الفصل 632: الاستقبال والوداع

بوابة فوتشنغ في العاصمة.
في صباح ساعة تشن، كانت البوابة مفتوحة منذ فترة، لكن في ذلك الوقت تم منع مجموعتين طويلتين من الناس الذين ينتظرون الدخول إلى المدينة من قبل الجنود الحراس. أثار ذلك بعض القلق بين الحشود التي لم تكن تعرف ما يحدث، لكن تحت قمع الجنود الشديد، تحولت تلك الأصوات في النهاية إلى همسات خافتة. بعد قليل، ظهرت مجموعة من الناس تأتي من شارع شوانوومن، وبدت في البداية مجرد عدد قليل، لكن تدريجيًا انضم إليهم المزيد، حتى تشكلت مجموعة ضخمة.
عندما رأى الناس الذين عليهم معاطف حمراء وأخرى زرقاء محاصرين خارج المدينة، أدركوا أنهم جنود، فمدوا أعناقهم ليراقبوا. بعد أن مر الجميع، سأل بعض الفضوليين الجنود الحراس، لكن المعلومات التي حصلوا عليها كانت متنوعة، ولم يكن لدى أحد إجابة مؤكدة.
“إنهم جيش الإمبراطورية يرسل تعزيزات إلى الحدود لتحقيق الاستقرار والسلام!”
“من قال ذلك؟ إنه الإمبراطور يرسل مبعوثين إلى التتار لمواجهة أرلوتاي، إما الخضوع أو الإبادة!”
“هراء، إنهم يرسلونهم إلى دويان سانوي، الذين تمردوا على الإمبراطور سابقًا وهُزموا تمامًا، وهذه المرة سيقدمون أميرات قبيلتهم للإمبراطور كزوجات!”
لكن كل هذه الآراء لم تؤثر على تقدم المجموعة. وبما أنهم جنود مدربون تدريبًا جيدًا من القمة إلى القاعدة، فإن تقدمهم لم يُسمع فيه سوى صوت خطواتهم المنتظمة، وأحيانًا صهيل الخيل، وصوت الرياح التي تحرك الأعلام، دون أي صوت غريب مثل السعال، مما أضفى عليهم هدوءًا ووقارًا استثنائيين.
من اختيار الأشخاص إلى الانطلاق، كان أمام مهرجان وانشي جيه يومان فقط، لذا تمت الاستعدادات بسرعة. كان شخصًا متفائلًا دائمًا، لكنه الآن لم يعد وحيدًا، بل غادر زوجته التي تزوجها حديثًا إلى أرض بعيدة، وحتى مع شخصيته، كان وجهه متوترًا عند مغادرة المدينة. عندما تذكر عضة شياووو القوية على كتفه الليلة الماضية، لم يستطع إلا أن يمد يده ليضغط على كتفه برفق، فشعر بالألم الذي لم يزل موجودًا، مما جعل قلبه يتألم.
عندما اقتربوا عشرة أميال من الطريق الرسمي لمغادرة المدينة، رأى بعينيه الحادتين عربة بجانب الكوخ المخصص للراحة على جانب الطريق، وكان هناك شخص واقف بجانب العربة. نظر إلى ذلك الشاب القصير القامة للحظة فقط، ثم تعرف عليه على الفور، وأمسك بزمام الخيل بقوة.
قيل لها ألا ترافقه، لكن هذه الفتاة العنيدة، لماذا أصرت على القدوم؟ ألا تعلم أن هذا اللقاء سيزيد من ألمه؟

كان يشتكي في قلبه، لكن نظرات وانشيجيه لا إراديًا استقرت على ذلك الوجه الجميل الذي يحبه، وعلى تلك العيون اللامعة، وعلى تلك الشفاه المضغوطة بقوة. عندما رأى الدبوس على رأس شياووو، لم يستطع إلا أن يشكر السماء على منحه بصرًا حادًا. على الرغم من أنه كان فقيرًا وتمكن بالكاد من إقامة زفاف لائق، إلا أن كل ما أهداه لها كان ذلك الدبوس الفضي فقط.
لم يعتقد أبدًا أن الثياب البسيطة والزينة البسيطة تمثل فضيلة لدى المرأة؛ فهي تستحق أفضل من ذلك، وغدًا بالتأكيد سيهديها شيئًا أفضل!
على الرغم من وجود ألف طريقة للإمساك بتلك اليد الناعمة وتقديم المزيد من الوعود، إلا أنه كان في الجيش، لذا كان على وانشيجيه أن يكبح جماح نفسه مرارًا وتكرارًا، حتى أنه لم يستطع أن يثبت نظره لفترة طويلة. كل ما استطاع فعله هو أن يلقي نظرة خاطفة من زاوية عينه، وأن يحرك شفتيه بهدوء، متحدثًا بكلمات لا تسمعها. ولم يلتفت مرة أخرى إلا بعد أن مر الجميع تمامًا، وقد أجبر نفسه على ذلك بقسوة.
“وانشيجيه، الهدف من هذه البعثة رسميًا هو التحالف مع الوالاه لمحاربة التتار، لكن في الواقع هناك أيضًا رغبة في استكشاف قوة الفصائل الثلاثة لدى الوالاه. لا يريد العلماء في البلاط القتال، لكن للتغلب على رغبة الإمبراطور، يعتمد الأمر على نتائج رحلتك. تذكر، طالما أن رأي الإمبراطور غير واضح، يجب أن تتكيف مع الظروف. إن بقاء سو وو الصيني على مبادئه كان أمرًا نبيلًا، لكن كم مرة في الحياة يمكن للمرء أن يعيش تسعة عشر عامًا؟ بما أن يوانجيه اختار لك هؤلاء الجنود الشجعان والماهرين، فعليك مهمة أخرى، وهي إعادتهم جميعًا سالمين!”
عندما تذكر كلمات حماه، استقام وانشيجيه. منذ ذلك الحين، كانت مهمته الوحيدة هي العودة سالمًا، وإعادة الجميع سالمين!
بجانب عربة الزيت السوداء على جانب الطريق، انتظرت شياووو حتى مر آخر شخص في الطابور أمامها، ثم صعدت إلى العربة على الفور. بمجرد أن أزالت الوشاح القطني المربع، بدأت دموعها تتساقط كاللؤلؤ. في الماضي، كلما رأت أختها تودع زوجها، أو كلما رأتها جالسة وحيدة تحدق في الفراغ، كانت قلقة، لكنها لم تختبر تلك المشاعر أبدًا. لكن الآن، أخيرًا فهمتها.
لم يكن ذلك ألمًا، بل كان شعورًا بالخسارة ناتجًا عن استئصال جزء من القلب بالقوة. لو لم تتزوجه في ذلك الوقت، ولم تختبر تلك السلوكيات غير اللائقة أمام الناس والعناق الحنون خلفهم، هل كانت ستشعر بهذا القلق؟
“شياووو.”

عند سماع هذا الصوت اللطيف، أدركت شياو وو على الفور وجود دو وان في العربة، فسرعان ما فركت عينيها بقوة بكلتا يديها، ثم مسحت وجهها بكمها قبل أن ترفع رأسها. لو لم يطلب زانغ يوي من دو وان أن تأتي لاصطحابها، لما عرفت أبدًا من أي بوابة خرج الناس من المدينة، ولما استطاعت أن تركب عربة الخيل بعد مغادرتها في عيد وانشي وتنتظر هنا مبكرًا. عندما التقت نظراتها بنظرات دو وان وهي تعض شفتيها، سألت بهدوء: “أختي، هل يمكنه العودة سالمًا؟”
“طالما أنت تؤمنين، فبالتأكيد سيتمكن!”
أجابت دو وان دون تفكير، وعندما رأت شياو وو تشم بقوة، تحركت قليلاً واحتضنتها. كان زانغ يوي قد قال الليلة الماضية إن الإنسان في البلاط لا يملك حرية الاختيار، حتى الإمبراطور الأعلى يخضع لقواعد وأعراف معينة، ولا يمكنه فعل كل ما يريد. لحسن الحظ، معظم الرافقين في عيد وانشي يمكن الوثوق بهم، وبفضل ذكائه، ينبغي أن يتمكن من تحويل الأخطار إلى فرص، تمامًا مثل زانغ يوي.
في نفس الوقت، كان زانغ يوي يدرس بعناية التقرير العسكري في مكتبه. يبدو من النظرة الأولى أنه خبر رائع للغاية — فقد قدم ملك والار الفاضل كي لي يي تي وملك والار المسرور هوي تي تو بو لو طلبًا لتقديم الهدايا في الشهر الأول. تقسم القبائل الثلاث في والار العالم الغربي، والآن بما أن هذين الشخصين قد أظهرا هذا الموقف، فينبغي أن تكون رحلة عيد وانشي أكثر أمانًا. لكن، ألم يعلن تو هوان من قبيلة تشو لوس عن استعداده لقيادة القوات لمحاربة آلو تاي؟ لماذا لم يقدم طلبًا معهم الآن؟
“سيد زانغ، هناك شخص في الخارج يبحث عنك، يقول إنه قادم من تشينغتشو، وأنت تناولت الطعام في منزله في الماضي!”
تعتبر مكاتب القبائل أماكن حساسة، لذا سواء كانوا مسؤولين كبارًا أو موظفين، يجب على أفراد عائلاتهم وخدمهم العودة بمجرد وصولهم إلى الباب، ونادرًا ما يأتي الناس إلى هنا للبحث عن أحد، ومكتب وزارة الجيش ليس استثناءً. لكن، إذا جاء أحدهم للبحث، فإن ما إذا كان الخدم سيبلغون عنه يعتمد على مكانة الشخص الباحث أو المزايا التي يقدمها، وبالطبع، في حالة شخص مثل زانغ يوي الذي لا تكون مكانته بارزة لكنه لطيف وكريم مع الآخرين، فإن الخدم يكونون مستعدين للقيام بهذه المهمة أيضًا.
لذا، أخذه إلى الباب في ذلك الوقت، وعندما رأى هذا الموظف الشاب في وزارة الجيش يحدق في الشخصين بجانب عمود ربط الخيل، عرف أن الذهاب للإبلاغ هذه المرة كان قرارًا صائبًا، فعاد مبتسمًا. أما زانغ يوي، بعد لحظة من الذهول الأولي، نزل الدرج بخطوات سريعة وأومأ لهم بابتسامة.
“يا عم يانغ، كنت أتساءل من قد يأتي من تشينغتشو، يبدو أنكم أنت وابنكم قد جئتم! كيف حال العائلة الآن؟ هل انتهى حصاد القمح بالفعل؟ وكيف كان حصاد قرية زيهي ديان؟”

عندما رأى العجوز يانغ تو تشانغ يويه لأول مرة قبل أربع سنوات عند مدخل قرية زيهي ديان، شعر بأنه شخص مهذب ومتواضع، وعندما علم لاحقًا أنه مسؤول كبير في مقاطعة تشينغتشو، تعجب كثيرًا لفترة طويلة. والآن، بعد أن جاء من بعيد إلى العاصمة، فكر في البحث عن هذا الرجل اللطيف الذي كان يتحدث معه بسهولة في الماضي. لكن العاصمة كبيرة جدًا، ورغم أن الجميع يعرفون اسم السيد تشانغ، إلا أن مكان إقامته كان غير واضح، فاقترح عليه أحد الأشخاص الطيبين الذهاب إلى وزارة الجيش. لكنه لم يتوقع أن يتعرف تشانغ يويه عليه من النظرة الأولى، فشعر بحماس شديد لدرجة أنه كاد لا يستطيع التحدث. في النهاية، ساعده يانغ غوير على الانحناء لتقديم التحية، لكن تشانغ يويه منعه.

“لقد جئتم من بعيد إلى العاصمة، ومن الواجب أن أبقيكم للحديث معكم. لكن الآن وقت العمل في المكتب، ولا يمكنني المغادرة بمفردي. هكذا، يا غوير، ساعد والدك وتبعني.”

لقد تزوج يانغ غوير الآن، وبالطبع لم يعد متهورًا كما كان من قبل، فوافق على الفور وساعد والده يتبع تشانغ يويه. دخلوا مقهى، وبعد أن أوصى تشانغ يويه صاحب المقهى، جاء وطلب منهما الجلوس هناك للراحة وشرب الشاي، والخروج عند الظهيرة، فأومأ برأسه على الفور. بمجرد مغادرتهم، ابتسم للعجوز يانغ تو.

“أبي، لقد مر أكثر من أربع سنوات، لكن السيد تشانغ لا يزال كما كان، بدون أي غرور من مكانته الرفيعة!”

“بالطبع، ففي الماضي، من أجل جمعية المساعدة المتبادلة، زار القرية عدة مرات بنفسه، وبفضل تواضعه وبساطته، من من الجيران لا يمدحه؟ لقد استفادت عائلتنا كثيرًا، وزادت محاصيلنا بشكل كبير، وأصبحت العائلة أكثر ثراءً، وتزوجت أنت أيضًا… آه، بعد كل هذا الانتظار لأيام أفضل، لا أحد يريد أن يواجه الحروب مرة أخرى…”

قال هذه الجملة الأخيرة بهدوء شديد، لكن يانغ غوير سمعها بوضوح، فتنهد أيضًا على الفور. وهكذا، على الرغم من أن صاحب المقهى كان متفانيًا للغاية بناءً على توجيهات تشانغ يويه، وقدم لهم الشاي بالإضافة إلى بعض الوجبات الخفيفة مثل حبوب الذهب، إلا أن الأب وابنه لم يكن لديهما أي شهية. انتظروا حتى وصلت الشمس إلى ذروتها، ثم رأوا تشانغ يويه يدخل المقهى مرة أخرى.

كان تشانغ يوي قد حجز مسبقًا غرفة خاصة في مطعم موثوق به في الجوار، فذهب مع الأب وابنه إلى هناك. دخلوا الغرفة وطلبوا بعض الأطباق بثقة، ثم بدأ يتحدث مع العجوز يانغ تو الذي كان لا يزال متحفظًا عن أمور الحياة اليومية. بعد بضع كلمات عن الماضي، بدا أن السنوات الأربع قد اقتربت فجأة، وتذكر العجوز يانغ تو كيف كان يستضيف تشانغ يوي في منزله لتناول الطعام، فابتسم وتراخت تجاعيد وجهه دون أن يدرك ذلك.

عندما تم تقديم جميع الأطباق، انسحب الخادم وهو يحمل الصواني الكبيرة التي تحتوي على الطعام، ثم أرسل العجوز يانغ إشارة إلى يانغ غوير الذي كان ينظر إلى الطعام الموجود على الطاولة ويسيل لعابه، فرأى أنه يقف عند الباب بتردد وهو يراقب المكان، فبدأ العجوز يانغ يفرك يديه بشكل عادي، وظهر على وجهه بعض القلق.
“سيدي تشانغ، جئنا أنا وابني إلى العاصمة هذه المرة لأن أحد أقاربنا المرضى الخطيرين أراد أن يعهد بابنه الوحيد إلينا لنربيه، وأن يبيع ممتلكاته ويعود إلى مسقط رأسه في تشينغتشو، لذلك سافرنا ليلاً نهاراً بالعربات، وأنفقنا الكثير من المال… آه، لقد أصبحت عجوزاً غبياً، أتحدث في أمور لا فائدة منها. ما أريد قوله هو أنه قبل مغادرتنا، كانت هناك شائعات غريبة.”
عند سماع ذلك، انتبه تشانغ يوي على الفور وسأل بسرعة: “ما هي تلك الشائعات؟”
“هناك دير في ليآن تم حرقه على يد أشخاص من قصر ملك هان، وهذا في حد ذاته ليس بالأمر الكبير، لكن كان هناك شخص في القرية يعمل في قصر ملك هان، فقُتل على يد الجنود، ويُقال إن الأميرة ماتت وكان لها علاقة بالأمر، وتأثرت عائلتها أيضاً. عندما جاء أهل القصر لاختطاف الناس، كان المشهد مروعاً للغاية…”
عند قوله ذلك، لم يستطع العجوز يانغ كبح رعشته، وأصبح صوته أكثر خفوتاً كصوت البعوض: “أنا خائف جداً في قلبي، وقال ابن أخي شو إر إن ملك هان أرسل أشخاصاً سراً لتجنيد مرتزقة في القرى، وهذا يدل بوضوح على نوايا سيئة! يتحدث الناس عن رموز وعلامات تنبؤية، لكنني لا أفهمها، لكن سمعت أن هناك أموراً غريبة تحدث في منطقة تشينغتشو في الأيام الأخيرة، فأصبح سعر الملح أغلى بنسبة عشرة في المئة، وهناك نقص في الأرز والدقيق، وحتى الأطباء المشهورون أغلقوا عياداتهم، ربما لأنهم تم استدعاؤهم للخدمة العسكرية… إذا اندلعت حرب حقاً، فإن الأراضي التي زرعناها بجهد ستدمر!”
عندما رأى تشانغ يوي أن العجوز يانغ يتحدث بشكل أكثر عشوائية، وفي النهاية يرتجف ووجهه شاحب للغاية، سارع إلى تهدئته ببعض الكلمات. بعد أن هدأ قليلاً، بدأ يفكر بعمق في هذه المعلومات التي بدت متنوعة وغير منظمة. فجأة، تذكر كلمة “الأطباء”， وشعر بوميض من الإلهام، فنهض فجأة.
“سيدي تشانغ…”
“لا تقلق، لن تحدث حرب في شاندونغ، وحتى لو حدث شيء، فلن يؤثر على الناس العاديين!” رأى تشانغ يوي أن العجوز يانغ ينظر إليه بتوقع، فأعطاه كلمات لتهدئته، “حتى فوضى طائفة اللوتس البيضاء تم تهدئتها في لحظات، فما بالك بالوضع الحالي. عد إلى حياتك براحة، وبما أنني حصلت على هذه المعلومات، فلن أجلس مكتوف الأيدي دون فعل شيء.”
“شكراً لك يا سيدي تشانغ، شكراً جزيلاً!”

شعر لاو يانغتو فجأة وكأن الحجر الثقيل المعلق في قلبه قد سقط على الأرض، ولم يعرف ماذا يقول، فقام على الفور وبدأ يشكر بلا توقف. لم يدرك حالته غير اللائقة إلا عندما عاد يانغ غوير الذي كان يقف عند الباب ليذكره، فبدأ على الفور يمسح عينيه بقوة.
كان يعلم أن هذا الرجل بذل جهدًا كبيرًا ليعيش حياة أفضل، ولذلك كان قلقًا ومتوترًا، وبما أن هذه كانت فرصة نادرة للغاية، فلم يهتم تشانغ يوي بتصرفات لاو يانغتو، بل دعا الأب وابنه للجلوس معًا لتناول الطعام. وعندما رأى لاو يانغتو ويانغ غوير يأكلان بشهية، تذكر تلك المرة التي تناول فيها لحم البقر المسلوق بدون ملح في منزل عائلة يانغ.
لقد تمكنوا أخيرًا من تحقيق السلام في شاندونغ، وبذل هؤلاء الناس الذين عاشوا طوال حياتهم في الزراعة جهدًا كبيرًا ليعيشوا حياة أفضل، فإذا اندلعت حرب كبيرة مرة أخرى، ألن يذهب كل جهدهم السابق سدى؟