الفصل التاسع والأربعون: بداية العاصفة (الجزء الثاني)

كان توقع لي كو صحيحًا؛ فمع الاستمرار في التقدم من المعسكرات التي تركها جيش آنشي، أصبح الطريق أكثر خطورة وصعوبة.
من المؤكد أن مثل هذا الطريق الضيق لا يمكن أن يستوعب عشرات الفرسان يسيرون جنبًا إلى جنب، لذا فإن تحرك جيش كبير سيؤثر حتمًا على سير الرحلة. حتى الألف من الجنود المختارين بقيادة لي كو نفسه واجهوا قيود الطرق الوعرة الموحلة، مما اضطرهم إلى تباطؤ السرعة قليلاً.
“أخي كو، في رأيي، يجب أن يكون الجنرال غاو ورفاقه على مسافة قريبة من هنا؛ فقد وجد الإخوة في هذا الطريق الكثير من الأرز والدخن في الأراضي الموحلة!”
دفع زانغ يانجي حصانه ليقترب من لي كو، وأشار إلى تلة ترابية قريبة قائلاً: “انظر، من المحتمل أن تكون تلك التلة هي المكان الذي يُطهى فيه الطعام؛ وبجانب الأعشاب هناك الكثير من قشور الدخن المتبقية!”
بدأ زانغ يانجي يلوح بسوط حصانه كما لو أنه اكتشف خطرًا كبيرًا، وظل سعيدًا للغاية. منذ أن اختاره لي كو شخصيًا للمرافقة الليلة الماضية، كان زانغ شياولانغجون في حالة من الحماس الشديد. ووفقًا له، فإن ذلك يعود إلى ثقة أخيه كو به، مما جعله يختاره من بين العديد من قادة الجيش للذهاب معه إلى دالانروس لمساعدة الجنرال غاو. وإلا، مع وجود الكثير من القادة المخلصين، لماذا هو وتشو شياوبانغزي فقط من حظوا بمرافقة أخيه؟
هاها، في النهاية، هم أصدقاء مقربون خرجوا معًا من مدينة تشانغآن، لذا فإن علاقتهم مختلفة عن العلاقات العادية بين القادة المخلصين! دون الحديث عن الأمور الرسمية، حتى من الناحية الشخصية، من في هذا الجيش يمكنه مقارنة نفسه بزانغ يانجي؟
أمم، ذلك الأحمق تشو بانغزي لا يُحتسب، لا يُحتسب.
لكن لي كو كان متشككًا بعض الشيء، وعبس قائلاً: “لماذا أشعر أن ذلك لا يبدو كمكان تمركز جيش آنشي؟ يجب أن يسلك الجنرال غاو ورفاقه طريق مدينة جولانشان للوصول إلى دالانروس. ووفقًا لما قاله ليو يي، فإن شينهايزي هو المكان الرئيسي لتمركز جيش آنشي، ومهما نظرنا إلى الأمر من زاوية، فإن الجنرال غاو ورفاقه لن يسيروا عبر هذا الطريق.”
بعد تفكير للحظة، قال لي كو مرة أخرى: “علاوة على ذلك، لقد دفن الجنرال غاو ورفاقه معظم الحبوب في المعسكر السابق، لذا من المؤكد أنهم سيقدرون الحبوب المتبقية كثيرًا. إذا كان هناك من يهدر الحبوب العسكرية بهذه الطريقة، ألن يأمره الجنرال غاو بسحبه خارج الثكنات وكسر ساقيه؟”
بعد أن قال ذلك، بدا لزانغ يانجي أيضًا أن حبات الأرز الموجودة بجانب تلة التراب تلفت الانتباه بشكل كبير.
“هاها، إذا لم يكن ذلك جيش آنشي، فهنا…”
توقف زانغ يانجي عن الكلام، وانكمش عن قصد قائلاً: “لا يمكن، لا يمكن أن تكون قوات الإمداد العربية قد مرت من هنا للتو.”
“وفقًا للخرائط، الاحتمال ضعيف.”
شعر لي كو أيضًا بالغرابة الشديدة؛ فمن المنطقي أن يأتي أبو المسلم لمساعدة مدينة دالانروس من سمرقند، أي من الاتجاه الجنوبي الغربي لدالانروس، ولن يسلك طريق مجرى نهر اللؤلؤ القديم أبدًا.

لكن إذا كانت قبائل أخرى من الهو، فإن ذلك لا يتوافق مع المنطق. لقد كشفت بعض القبائل ذات القوة القتالية الأعلى عن نواياها مسبقًا إما بالانضمام إلى الدولة الطنجية أو اللجوء إلى الفرس طلبًا للحماية، لذا يجب عليها الآن بالتأكيد أن تتبع الجيوش المتصارعة. أما تلك القبائل الصغيرة التي لا تريد الدخول في مشاكل، فلن تقود محاربيها بالقرب من دارا-أو-سلام في هذا الوقت المليء بالأحداث. ما لم… ما لم… ما لم يتوقع أبو المسلم مسبقًا أن يرسل الجنرال غاو جنودًا إلى سوييه لطلب الدعم، وينشر نقاط مراقبة على الطرق المؤدية إلى دارا-أو-سلام لاعتراضهم. والسبب في عدم نشره لنقاط المراقبة على خط مدينة كولان بالتأكيد ليس المخاطرة، بل من المحتمل أن تكون مدينة كولان قد وقعت مجددًا في أيدي الفرس! اللعنة! “يانجي، أرسل حوالي عشرة فرسان إلى الأمام للتحقق، وإذا كان هناك أي خطر، أبلغونا فورًا!” أخذ لي كوا نفسًا عميقًا ونظر إلى قمة جبل خضراء في الأفق وهو يفكر في صمت. لو كان هو أبو المسلم، لكان بالتأكيد قد نشر نقاط المراقبة هناك، فهي الممر الضروري للذهاب إلى دارا-أو-سلام، ولا مفر منها! “حسنًا!” يبدو أن زانغ يانجي أدرك أيضًا خطورة الوضع، فاستدار بحصانه لتنفيذ الأوامر. استغل لي كوا الوقت القصير الذي قضاه الكشافون في الاستطلاع، وأخذ الخريطة من يد حراسه وبدأ يحللها بعناية. وفقًا للوضع الحالي، من المؤكد أن الجنرال غاو متمركز في الجانب الجنوبي من مدينة دارا-أو-سلام. وبعد أن سيطر أبو المسلم على المنطقة الشمالية والغربية من المدينة، من المؤكد أنه سيتقدم تدريجيًا نحو الشرق لخوض معركة حاسمة مع الجنرال غاو. وبالنظر إلى شخصية الجنرال غاو القوية، فمن المؤكد أنه لن يتراجع بسهولة، لذا فإن مكان المعركة الحاسمة سيكون في حوض يفصل بين الشرق والغرب. وضع لي كوا قلم الفحم على الأرض بين دارا-أو-سلام ومدينة بايشوي، وهو يفكر في الاحتمالات الممكنة. لو كان هو الجنرال غاو، لكان بالتأكيد قد رتب تشكيلات جيش آنشي بأفضل طريقة ممكنة، لمواجهة فرسان الفرس بأكبر فعالية. لكن ميزة الفرس العددية واضحة جدًا، ومن الصعب تحقيق أي ميزة إذا تم المواجهة المباشرة، وإذا أراد إحداث المزيد من المشاكل لأبو المسلم، فسيحتاج إلى قوة مفاجئة. أضاءت عينا لي كوا فجأة، ورسم دائرة حول موقع مدينة بايشوي باستخدام قلم الفحم. صحيح، هذا هو المكان! لو استطاع الجنرال غاو أن يغري حاكم مدينة بايشوي… “القائد، القائد!” بينما كان لي كوا غارقًا في تفكيره، جذبه صوت متسرع إلى الواقع. “القائد، الطريق أمامنا مغلق! الفرس… الفرس نشروا نقاط مراقبة ومعسكرات عسكرية عند الممر الجبلي أمامنا!” قفز أحد الكشافة من على ظهر حصانه وركع أمام لي كوا وهو يتحدث بلا توقف. “أمم.”

أومأ لي كوو برأسه وأجاب بهدوء. كان تخمينه صحيحًا؛ فقد كان أبو المسلم قلقًا بالفعل بشأن هذا الممر وأرسل جيشًا لحراسته. لو كان لديه الآن ألف جندي فقط، لكان بإمكانه اختراق الممر مباشرة. لكن إمدادات الجيش الكبير لا تزال خلفه، وإذا لم يتم السيطرة التامة على هذا الممر، فحتى لو تمكن ألف جندي منه من اختراق نقاط التفتيش بسلام، فلن يكون لذلك أي تأثير حقيقي.
ما يجب فعله الآن هو الاستيلاء على هذا الممر في أسرع وقت ممكن لفتح طريق الاتصال بين جيش تيانوي وجيش آنشي!
“كم عدد جنود العدو تقريبًا، وما هي أسلحتهم؟”
“هذا… الإخوة بعيدون بعض الشيء، لذا لا يمكن رؤية الأمور بوضوح، لكن من حقائب المعسكر يبدو أن عددهم حوالي خمسمائة إلى ستمائة جندي. أما بالنسبة للأسلحة والمعدات، فهم ليسوا من الجنود المباشرين لأبو المسلم، لذا فإن معداتهم لا تضاهي معدات جيش تيانوي، لكنها أفضل بكثير من جيوش الهو العادية!” قال الكشاف وهو يخدش رأسه، مذكرًا بما يعرفه.
“أمم.”
راجع لي كوو تقرير الكشاف في ذهنه، ثم قرر المخاطرة ومهاجمة المعسكر. عدد جنود العدو خمسمائة إلى ستمائة فقط، وإذا انتظروا وصول جيش تيانوي الخلفي لمهاجمتهم معًا، فمن المحتمل ألا يواجهوا أي مقاومة فعالة.
لكن إذا حدث ذلك، فإن مغادرته ليلاً لمتابعة الرحلة ستفقد كل معناها، وسيحقق أبو المسلم هدفه من نصب نقاط التفتيش! من البداية، لم يكن ينوي إغلاق هذا الطريق تمامًا؛ في الواقع، في وقت المعركة الحاسمة، حتى هو أبو المسلم ليس لديه يقين مطلق بالقدرة على هزيمة غاو شواي! لا يجرؤ على تخصيص جزء كبير من قواته لمنعه، لا يجرؤ!
لذا فإن هدفه هو فقط كسب الوقت، حتى يتمكن من تدمير القوة الرئيسية لجيش آنشي!
لعنة!
لا يحتاج إلى الكثير، فقط إذا استطاع كسب خمسة إلى ستة أيام، سينفد طعام جيش آنشي تمامًا، وعندها سينهار تماسك الجيش…
تنهد لي كوو بعمق، ثم سأل الكشاف: “هل دروع أتباع العدو متينة؟”
“ردًا على سؤال القائد…”
قال الكشاف وهو ينحني بيديه: “أنماط دروعهم ليست موحدة تمامًا، هناك دروع مشغولة ودروع جلدية، وهناك جنود لا يرتدون أي دروع على الإطلاق!”
رفع رأسه نحو السماء، ورأى أن الشمس تغرب، فأمر بصوت عالٍ: “أرسلوا أوامر بأن يستريح الإخوة لساعة واحدة، وعندما يحل الليل تمامًا، ليهاجموا المعسكر معي!”…
كان هناك قمر وحيد يتدلى في سماء الليل الداكنة.
في معسكر ممر جبل سانجيار، كانت أضواء نارية برتقالية تتوهج في صفوف.

كانوا جنود العرب في دوريات، يتكون كل فريق منهم من خمسين رجلاً، ويتغيرون في مواقعهم كل أربع ساعات. منذ أن نصبوا معسكرهم في هذا الممر الجبلي قبل خمسة أيام تحت قيادة الجنرال هو جياهيليان، ظلوا يقومون بدوريات بهذا التواتر طوال الوقت. سواء وجدوا دوريات للتانغيين في المنطقة المحيطة أم لا، وسواء كانت الأوضاع القتالية في موقع دارا-أو-سلام كيفما كانت، فقد ظلوا يؤدون واجباتهم العسكرية من البداية إلى النهاية.

وفي خيمة أكبر قليلاً في وسط المعسكر، كانت تأتي من حين لآخر أصوات زئير. اعتاد الحراس على أصوات الشتائم الخافتة لسيدهم، فلم يعودوا يهتمون وظلوا صامتين دون تعليق.

رمى هو جياهيليان بكراهية غزالاً برياً مشوياً جافاً بعيداً، وبصق بلعاب كثيف.

تف! أليس السبب أنه حذر الجنرال أبو المسلم من الانتباه أكثر إلى تحركات حاكم مدينة بايشوي؟ فانقلبت عليه تلك المرأة الحقيرة جيالي واتهمته بأنه يحافظ على حياته ويخفي قوته ولا يريد أن يكون مخلصاً!

صدق الجنرال أبو المسلم الأكاذيب ونفىه إلى هذا المكان النائي ليحرس القلعة! هذا المكان نائي لدرجة أن الصيادين لا يكلفون أنفسهم ترك فخوخ هناك، فكيف يمكن أن تظهر قوات التانغ هنا؟

خمسة عشر يوماً، خمسة عشر يوماً، إذا بقي في هذا المكان فعلاً لخمسة عشر يوماً، فسوف يجن بالتأكيد!

همف، كلها أعذار، ما هذا الحفاظ على الحياة وإخفاء القوة، إنما لأنه ليس من العرب، ولأنه ليس من أتباعه المباشرين!

“يا من هناك، يا من هناك!”

كلما فكر هو جياهيليان في ذلك، شعر بالضيق في قلبه، فبدأ يضرب الطاولة بغضب ويزأر بصوت عالٍ.

“سيدي هو جياهيليان، ما هي أوامرك؟”

دخل الخيمة رجل عربي قصير القامة نحيف، يبدو أن عمره حوالي خمسين عاماً. كان ينظر إلى هو جياهيليان بعيون مغلقة قليلاً، وصوته خافت وأجش كصوت طبل عسكري متشقق.

“يا سيد عبد الله، كيف جئت؟”

عندما رأى هو جياهيليان الابتسامة تختفي من وجه عبد الله، ابتسم هو أيضاً وقال: “تفضل بالجلوس، أنت ناقل صوت الله على الأرض، لدي أمر مهم أريد مناقشته معك.”