الفصل السابع والسبعون: عشرة آلاف ميل (الجزء الخامس)

كانت كلمات مي نيانغ بمثابة ضربة قوية أسقطت لي هواي تشونغ أرضًا.
أجل، لقد دعوت الذئب إلى بيتي؛ فقد دخل أكثر من خمسة آلاف من الصينيين المسلحين حتى الأسنان إلى مدينة كولان. حتى العرب يخشون قوة الصينيين، فما القدرة التي يمكن أن أمتلكها لمواجهتهم بنفس عدد الجنود المدرعين؟
كما يقول المثل: “إذا أردت استدعاء بوذا، فإن إرساله أصعب من استدعائه”. لقد استدعيت هذا “البوذا العظيم” بكل تكريم، والآن محاولة طرده بالكلمات تعادل الحلم السخيف. لكن هل يجب عليّ أن أستسلم وأشاهد غاو شيانزي يستخدم مدينة كولان كمكان لراحة جنوده المهزومين؟ إذا كان الأمر كذلك، فماذا سأفعل إذا هاجم العرب؟
حتى لو أظهرت صدقًا كافيًا، هل سيقدّر العرب ذلك؟ في النهاية، استضافة جنود الصين المهزومين أمر حتمي، وحتى لو أردت تصحيح الوضع، فلن يكون الأمر سهلاً.
لعنة! لعنة!
كان لي هواي تشونغ يضرب رأس السرير بغضب، وهو يتنفس بصعوبة. كيف يمكنني أن أكون بهذا الغباء، كيف استمعت إلى كلام لي كوو الكاذب؟
“لا داعي لغضبك يا جلالة الملك!”
كانت مي نيانغ هادئة تمامًا، وقالت بصوت ناعم: “كل ما على جلالتك فعله الآن هو ثلاثة أشياء، وبذلك يمكنك جعل الصينيين يخرجون من المدينة طواعية.”
“أوه؟”
فرح لي هواي تشونغ كثيرًا، واستدار على الفور ليستمع إلى نصيحة مي نيانغ. كان لديه مستشار ذكي بجانبه، كيف نسيت ذلك؟
“أولاً، يجب على جلالتك أن تضغط عليهم؛ فإذا لم يشعر الصينيون بالضغط من مدينة كولان، فلن يخرجوا أبدًا. بالطبع، لا يمكن لجلالتك أن يقوم بهذا بنفسه. في رأيي، من الأفضل تكليف الجنرال سانخير بذلك.”
ابتسمت مي نيانغ بخفة وقالت: “بالطبع، لا يجب المبالغة في القوة؛ فإذا أدى الأمر إلى معركة بين الجيشين، فسيكون ذلك غير لائق.”
توقفت للحظة، ثم تابعت: “أما النقطة الثانية، فهي أن يواصل جلالتك التحدث مع ذلك القائد الصيني بشكل ودي لكسب ودّه.”
عبس لي هواي تشونغ وقال: “مي نيانغ، ماذا تعنين؟ لقد قلتِ للتو إنه يجب عليّ أن أضغط على الصينيين، والآن تطلبين مني التقرب من ذلك القائد الصيني، أليس هذا تناقضًا؟”
هزت مي نيانغ رأسها وقالت: “ليس كذلك، فالنقطتان التي ذكرتهما ستؤديان إلى نتائج مختلفة تمامًا.”
عندما رأت تعبير الحيرة على وجه لي هواي تشونغ، ابتسمت مي نيانغ بخفة.

“هذا يخلق ضغطًا، والهدف منه إثارة شعور الأزمة لدى الصينيين. أما جعلك تقترب من الجنرال الصيني وتكوّن معه علاقة ودية، فذلك كله لتخفيف حذره. هناك مثل في السهول الوسطى يقول: إن أردت الحصول على شيء، يجب أن تعطيه أولاً. إذا أراد جلالتك أن يغادر الصينيون مدينة كولان طواعية، فمن الضروري أولاً كسب ودّهم وجعلهم يشعرون بأنك حليف يمكن الوثوق به. وفي الوقت نفسه، سيقوم الجنرال سانخير بتعزيز الدفاعات في الأماكن الحيوية بالمدينة، وعندما يحين وقت المواجهة، أمام مدينة حصينة كهذه، من المؤكد أن الصينيين حتى لو أرادوا البقاء سيضطرون للتفكير مليًا، أليس كذلك؟”
“خطة رائعة، حقًا رائعة! معنى كلام مينغنيانغ هو أن تجعلني أشل حذر الصينيين أولاً، ثم أعيد تنظيم الدفاعات في المدينة سرًا، وأخيرًا أجبرهم على المغادرة بالقوة!”
لم يستطع لي هوايتشونغ أن يمنع نفسه من التصفيق معجبًا: “مينغنيانغ حقًا مستشاري العبقري، وجودك وحدك يفوق ألف جيش!”
“جلالتك تمدحني بشكل مبالغ فيه، أنا مجرد امرأة، كيف يمكنني أن أكون على قدر المسؤولية؟”
لكن مينغنيانغ رفضت أخذ الفضل لنفسها وهزت رأسها قائلة: “في إدارة الدولة والجيش، يحتاج جلالتك إلى الاعتماد أكثر على الوزراء.”
لوح لي هوايتشونغ بيده قائلاً: “لا داعي للتواضع، أنا أقول إنك قادرة فأنت قادرة. أولئك الوزراء والجنرالات كلهم كالأحجار التي فقدت حوافها، لم يعد لديهم أي شجاعة، ويقضون أيامهم في التملق. كلما احتاجتهم لإبداء الرأي، كل ما يفعلونه هو التنهد وتقديم اقتراحات عديمة الفائدة. كيف يمكنهم مقارنة أنفسهم بموهبتك الفريدة؟”
كلما ذُكر هؤلاء الجنرالات والوزراء، شعر لي هوايتشونغ بالغضب. في جميع أنحاء مملكة كولان، أي من هؤلاء الوزراء ذوي النفوذ الكبير لا يضع مصالح عائلته في المقام الأول، وعندما يحين وقت طلب رأيهم، يصبحون جميعًا كالخضروات الذابلة!
“مينغنيانغ، استمري، ما هو الشيء الثالث الذي يجب أن أفعله؟”
أخذ لي هوايتشونغ نفسًا عميقًا ليهدئ غضبه. وعندما هدأ قليلاً، أومأ برأسه لمينغنيانغ تعبيرًا عن التقدير.
“جلالتك متسرع حقًا! كل رجال مينغنيانغ هم لجلالتك، فهل تخشى أن لا أتحدث؟”
قالت مينغنيانغ مازحة وهي تغطي فمها، ثم تحدثت بجدية: “أما الشيء الثالث، فمن الواضح أن قوة مدينة كولان وحدها لا تكفي، لذا يجب على جلالتك أن يوجه انتباهه نحو الغرب.”
“نحو الغرب، نحو الغرب…”
ردد لي هوايتشونغ العبارة عدة مرات في سره، ثم قال فجأة: “هل تقصدين أننا يجب أن نستعين بقوة العرب؟”

“يا مولاي، الطيور الطيبة تختار الأشجار لتعشش فيها؛ وبما أنك قد قررت التخلي عن التعاون مع أهل تانغ، فلماذا لا تجعل الأمور أكثر حسمًا وتكسب ود العرب؟ سمعتُ أن الجنرال أبو المسلم يطمع في مدن آنشي منذ زمن بعيد. كان يعاني سابقًا من قوة جيش آنشي المتماسكة التي تجعله عاجزًا عن التحرك. والآن بعد انتهاء معركة طالاس وهزيمة جيش آنشي النكراء، من المؤكد أنه يفكر في استغلال هذه الفرصة لغزو تلك المدن دفعة واحدة.”
تحدثت مي نيانغ بهدوء، وهي تقود لي هواي تشونغ خطوة بخطوة نحو الاتجاه المحدد.
“لو أن المولاي استطاع في هذا الوقت الكشف عن موقع جيش آنشي المنهار وتعاون مع العرب للقضاء عليهم دفعة واحدة، فهل يمكن لحراس تلك المدن وحدهم أن يصمدوا أمام هجوم العرب الشرس؟ عندئذٍ، سيكون لدى المولاي فضل تسليم المدينة وهزيمة العدو، فما نوع المكافآت التي سيمنحها له الجنرال أبو المسلم؟”
عند سماع ذلك، برز بريق في عيني لي هواي تشونغ، وقال بتأمل: “لو حدث ذلك فعلاً، هل سيمنحني الجنرال أبو المسلم لقبًا أكثر تكريمًا من لقب إمبراطور تانغ؟”
ضحكت مي نيانغ وقالت: “يا مولاي، إمبراطور تانغ لم يمنحك سوى لقب وهمي، بينما الجنرال أبو المسلم يمكنه أن يمنحك مواشي وأراضي لا نهائية.”
فكر لي هواي تشونغ للحظة، ثم هز رأسه قائلاً: “لا، لا يمكن. لو فعلت ذلك، سأكون شخصًا غير عادل ولا رحيم. لقد عاملني إمبراطور تانغ بلطف، كيف يمكنني أن أخونه بهذا الشكل؟”
عند سماع كلماته الرنانة، شعرت مي نيانغ بالسخرية. الرحمة والعدل؟ متى كان لي هواي تشونغ شخصًا رحيمًا وعادلاً؟ لو كان كذلك، كيف يمكنه قتل والده وأخيه ليجلس على عرش مملكة كولان؟ كان قلبه يتوق لإرسال رسالة إلى أبو المسلم فورًا، لكنه أراد أن يظهر بمظهر القديس، يا له من منافق!
ورغم ذلك، فهي الآن تحت سيطرته، فما الذي يمكنها أن تشتكي منه؟
فردت مي نيانغ قائلة: “لا تقلق يا مولاي، لو استولى العرب فعلاً على مدن آنشي، فإن اللوم سيقع عليهم وحدهم، ولن يتحملوا أنت المسؤولية. أنت فقط تتبع الوضع، فما الذنب الذي ارتكبته؟”
عندما لم يتكلم لي هواي تشونغ، تنهدت مي نيانغ قائلة: “علاوة على ذلك، عندما يحين ذلك الوقت، سيكون العرب قد أمسكوا بحلق تانغ، وسيكون أهل تانغ مشغولين بالدفاع، فما الطاقة لديهم لإزعاجك؟”
“أمم، ما تقولينه منطقي، سأرسل أحدًا للقيام بذلك الآن.”
أخيرًا، اتخذ لي هواي تشونغ قراره، وظهرت ابتسامة على شفتيه.
“أما الآن، فتعالي يا جميلتي وخدميني جيدًا!”
فجأة، حمل لي هواي تشونغ مي نيانغ وألقاها على السرير.
“آه!”

صرخت مي نيانغ فجأة من الدهشة، واحمر وجنتاها بالفعل. “أرجو من جلالتكم الرحمة…”…
بدأ النهار يشرق، وأشعة الضوء الذهبية تخترق السحب الكثيفة وتسقط على الأرض.
على تلة قريبة من مدينة كولان، كانت هناك مئات الخيام متناثرة.
كان غاو شيانزي يرتدي درعًا ذهبيًا، وهو ينظر من بعيد إلى المدينة ذات اللون الرمادي الداكن القريبة. لو كان الأمر في الأوقات العادية، لكان قد توجه إلى المدينة دون تردد، وسيقود جميع مسؤولي المدينة لاستقباله. لكن الآن، يحتاج حتى إلى التردد في دخول المدينة!
لقد غيرت معركة طالاسان تمامًا مكانة جيش آنشي ومكانته الشخصية. الآن عليه أن ينظر إلى تعابير وجوه حكام تلك الشعوب البربرية!
“يا قائد غاو، لماذا استيقظت مبكرًا هكذا؟”
جاء لي سي يه من مكان ما، وقال بصوت هادئ: “مدينة كولان أمامنا، وسنعود إلى آنشي بعد فترة قصيرة. عندما نصل، يمكننا تنظيم قواتنا والراحة، وأعتقد أنه خلال ثلاث سنوات، سنكون قادرين على مواجهة العرب مرة أخرى ومحو العار الذي حدث سابقًا!”
كان صوته قويًا وحازمًا، مما ساعد في تخفيف الألم في قلب غاو شيانزي قليلاً.
“سي يه، في رأيك، هل يجب أن نمر عبر مدينة كولان؟”
لكن غاو شيانزي لم يرد على لي سي يه، بل أشار إلى أسوار المدينة القريبة وقال بهدوء:
“بالطبع يجب أن نذهب، فالدولة العظمى التانغ هي الدولة الراعية لهم، وعلينا أن نتمتع بهذا الحق. لماذا لا نذهب؟”
قال لي سي يه وهو يشد قبضته: “ألا تخشى يا قائد غاو أن يرى البرابرة جيشنا غير منظم ويخططون لشيء سيء؟ لا تقلق، إذا أهانوك قليلاً، سأقطعهم إلى شرائح بسيفي!”
“يجب أن نتحدث وفقًا للوضع الراهن.”
ابتسم غاو شيانزي بمرارة وهز رأسه: “لا يمكن لومهم تمامًا، فجيش آنشي ضعيف، ولا أعرف أين وصل لي كو والآخرون؟”
“ما زلت تفكر فيه؟ ربما يبحث ذلك الأحمق على طول نهر طالاسان؟ لقد غادرنا بسرعة ولم نترك له أي رسالة، فكيف يمكنه البحث؟ آه!”
هز لي سي يه رأسه وقال: “لكن لا تقلق، حتى لو لم يكن ذلك الصبي في مدينة كولان، فإن قواتنا التي تزيد عن ألفين يمكنها المرور عبر المدينة بأمان.”