الفصل المائة: أقاصي الأرض (الجزء الثالث)

بعد العرض الساخر الذي قدمه لي هواي تشونغ، تخلّى العديد من جنود مدينة كولان الذين كانوا في حالة جهل عن أسلحتهم ونظروا بتيهٍ إلى ملكهم.
ما الذي يحدث هنا؟ إنه هو من دعا الجميع إلى التمرد وحمل السيوف لمواجهة الطانغيين، ثم هو نفسه من طلب من الجميع التخلي عن المقاومة والاستسلام لهم. كيف يمكن له أن يلعب دور الشخص الطيب والشرير في نفس الوقت؟
في أعينهم، كان الملك ممثلاً أرسله إله النار أهورا مزدا إلى الدنيا، وكان يجب أن يشارك أهل مدينة كولان مصائبهم وأفراحهم، لكن كيف يمكن لسيف ما أن يضغط على رقبته حتى تنحني ركبتاه ويسقط على الأرض؟
أليس الملك من يجب أن يكون قدوة لشعبه؟ كيف يصبح الاختيار الذي يمكن للعامة والجنود اتخاذه صعباً جداً بالنسبة له؟
توجهت أنظار مليئة بالحيرة نحو لي هواي تشونغ، مما جعل ملك كولان يحمر وجهه حتى جذور عنقه. حاول أن يقول شيئاً لاستعادة صورته في نفوس الناس، لكن صوته اختفى بعد بضع همهمات، ولم يعد لديه الرغبة أو القوة للتفسير.
ماذا يمكنه أن يقول الآن؟ هل يجب عليه أن يشرح لجنوده أنه يخطط للتعاون مع الطانغيين لتسليم مدينة كولان، حتى يصبحوا عبيداً لهم بشكل قانوني؟
ربما بعد عرض هذه المسرحية المحرجة، انهارت صورته المقدسة في نفوس أهل كولان فجأة؟
لكن الشرف لا قيمة له بالتأكيد؛ طالما يمكنه البقاء على قيد الحياة والاستمرار كملك مرتاح، والاستمرار في الركوع أمام غاو شيانزي لخلع حذائه، فلا بأس بذلك.
ففي النهاية، ليس الجميع يعيشون من أجل الكرامة.
حاول لي هواي تشونغ أن يظهر هدوءاً ليتمكن من التعاون مع متطلبات هي رونشي، لكن سيف ذلك الرجل لم يبتعد عن رقبته أبداً أكثر من بوصة واحدة، مما جعله لا يجرؤ حتى على التنفس بعمق، خوفاً من أن يرتجف يد الآخر ويودي بحياته.
طالما الإنسان على قيد الحياة، يبقى لديه أمل في كل شيء، لكن إذا مات، فحتى لو كان لديه ذهب وفضة، فلن يكون ذلك له.
هو لا يريد أن يموت؛ فلديه جميلات في القصر يمكنه التخفيف عنهن؛ لا يمكنه الموت، فلم يعش أيامه الممتعة بعد!
“يا جنرال أكبار، أو… يا جنرال هي، لقد فعلت كل ما طلبته، هل يمكنك أن تطلق سراحي الآن؟”

رافق لي هواي تشونغ بحذر شديد هي رون شي ورمش له بعينيه بصوت هادئ. لو سمحت الظروف، لكان يتمنى أن يركع على الفور على الأرض ويقدم لهي رون شي تحية الانحناء التسع مرات، لكنه الآن مقيد في حركته. ليس فقط الركوع، بل حتى الإيماء برأسه قد يؤدي إلى جرح عنقه بسبب السكين.
“توقف عن الثرثرة، إن لم ترغب في الذهاب إلى الجنة لمرافقة إله النار الخاص بك، فكن مطيعًا.”
لكن هي رون شي لم يقبل هذا الأسلوب وألقى عليه جملة باردة.
“آه!”
فزع لي هواي تشونغ، فقد اعتقد أن الطرف الآخر سيطلق سراحه بعد استسلام جنود مدينة كولان، لكنه فوجئ بأن الطرف الآخر بدأ يتصرف كلص أو بلطجي، مستخدمًا أساليب الخاطفين واللصوص.
“أمرك بأن يجلس الجميع معًا ويضعوا أيديهم معًا، ولا يجوز المقاومة!”
ألقى هي رون شي نظرة على الحشود الكثيفة على أسوار المدينة، وأجبر لي هواي تشونغ على الامتثال من أجل التأكد من عدم وجود أي مخاطر.
“حسنًا، حسنًا! سيجلس الجميع، ويضعون أيديهم معًا، ولا يجوز المقاومة، لا يجوز المقاومة!”
في تلك اللحظة، كان لي هواي تشونغ قد خضع تمامًا لهي رون شي، وكان سيفعل ما يأمره به دون تردد، دون أن يجرؤ على التفكير في أي شيء آخر.
على الرغم من أن الجنود شعروا بالعار من اتخاذ مثل هذا القرار، إلا أن لي هواي تشونغ كان في النهاية حاكم دولة كولان، ولم يكن لديهم خيار آخر.
دون استخدام أي جنود، استطاع هي رون شي قمع التمرد على أسوار المدينة الغربية، وشعر بالراحة قليلاً.
“لي كوو، الأمر الآن يعتمد عليك!” قال هي رون شي وهو يشد قبضته اليسرى، وهو ينظر إلى جنود الدولة الكبرى الذين يتدفقون كالأمواج خارج المدينة وهو يتنهد…
تلاشى صوت الطبول الذهبية تدريجيًا، وأصبح ضوء الصباح خافتًا، وانتهت المعركة على أسوار مدينة كولان منذ زمن. بعد ليلة من المعارك الشرسة والمروعة، تمكن جيش آنشي أخيرًا من الدفاع عن مدينة كولان وحافظ على كرامتهم وفخرهم.
اختفت كل الأمور القذرة والباردة والمقززة في ظلام الليل، ومع قدوم النور، شعر جيش آنشي التانغي أخيرًا بدفء طال انتظاره.
أضاءت أشعة الشمس الدافئة مدينة كولان، وكان جنود كل بوابة من بوابات المدينة يغمرون في فرحة النصر الشديدة. كان هذا النصر ذا أهمية رمزية كبيرة بالنسبة لهم. فقد كانت هزيمة طاراز مصدمة لجيش آنشي الذي لم يخسر في أي حرب خارجية خلال العقود الأخيرة، مما أضر بثقة جنوده بشكل كبير. أما نصر معركة الدفاع عن مدينة كولان هذه، فقد ساعدهم على استعادة روح جيش آنشي مرة أخرى. إنها روح لا تستسلم أبدًا، حتى لو كان عدد الأعداء أكبر بكثير منا، حتى لو خان حاكم دولة كولان في ساحة المعركة، فلا يمكن لذلك أن يوقف جنود آنشي عن القتال حتى الثانية الأخيرة!

في الواقع، وضع الفرس جميع رهاناتهم على المدينة الغربية. كانت الوعود التي قدمها لي هواي تشونغ مغرية للغاية، لدرجة أنهم لم يستطيعوا مقاومة الإغراء. لذلك، كانت هجمات الفرس على المدينتين الشمالية والجنوبية مجرد تظاهر. أما بالنسبة للمدينة الشرقية، فلم يزود أبو المسلم جنوده حتى بأدوات الحصار الأساسية مثل السلالم والأدوات الهجومية.
تركزت نقاط التركيز في هذه المعركة على المدينة الغربية وعلى لي هواي تشونغ. وعندما استخدم هي رونشي الإمبراطور كأداة لقيادة الجيوش، تحطمت كل آمال الفرس في لحظة.
لن يكون هناك من يفتح أبواب المدينة لهم لتحقيق أهداف كبيرة؛ ولن يكون هناك من يتعاون معهم لمهاجمة الصينيين. كانوا يواجهون جيش أنشي المتحد بشكل كبير، والدفاع الصارم والإرادة القوية جعلتهم يشعرون بالاختناق، وبعد معركة طوال الليل، اختار أبو المسلم في النهاية الانسحاب.
كان ذلك بلا شك خيارًا عقلانيًا، ولكنه أيضًا خيار مؤلم. فبالنسبة للفرس، كان انتصار معركة طالاسن ممكنًا بفضل مساعدة ما يقرب من مائة ألف جندي من القبائل. وكانت مدينة طالاسن نفسها تحت السيطرة الفعلية للفرس، وكانت النتيجة الوحيدة لمعركة طالاسن هي قتل أكثر من عشرين ألف جندي من جيش أنشي واستنزاف قوته الرئيسية. لكن إذا نظرنا إلى العدد المطلق للجنود الذين قُتلوا، فإن السبعين ألف جندي من تحالف القبائل الفرسية الذين قُتلوا كانوا بالتأكيد أكثر بكثير من جيش أنشي الصيني.
لذلك، راهن أبو المسلم على مواصلة الانتصارات والاستيلاء على المدن الأربع في أنشي. فقط بهذه الطريقة يمكنه إثبات قدراته القيادية العسكرية المتميزة أمام الخليفة والأمير المنصور، والحكم بثبات في منطقة خوارزم.
لكن الآن، أصبح كل شيء مستحيلًا، فقد أخبرته معركة الدفاع الشرسة والمذهلة التي خاضها الصينيون أنه لا يجب التقليل أبدًا من عزيمة جندي من جيش تانغ في أي وقت!
لا شك أن الإرادة القوية والروح القتالية التي أظهرها جيش أنشي أثارت إعجاب أبو المسلم! كعدو، شعر بالأسف نيابة عن الجيش الفارسي والخليفة، لكن كجندي، كان فخورًا بامتلاك خصم متميز كهذا.
الآن، يمكن لغاو شيانزهي أن يقود بأمان بقايا جيشه للانسحاب من المدن الأربع، بينما سيختفي تمامًا الميزة الزمنية التي كان يعتمد عليها أبو المسلم. أي أن معركة طالاسن كانت مجرد وسيلة للدفاع عن الأراضي، ولم يتمكن الفرس من الاستيلاء على المدن الأربع في أنشي كما توقعوا!
ربما في إحدى الليالي بعد سنوات عديدة، سيتذكر أبو المسلم تلك المعركة الشرسة، وذلك الشاب ذو الخوذة السوداء والدرع الأسود الذي وقف على أسوار مدينة كولان ممسكًا بسيفه…
خارج بوابة المدينة الشمالية في كولان، نسيم المساء يهب بقوة.

عندما لم يعد ضوء الشمس على قمم الأسوار خافتًا، وعندما تحول الأصدقاء القدامى إلى تراب أصفر، وعندما جف دم السيوف، وعندما أخفت الحروب كل الجرائم تحت مسمى الإنسانية والعدالة، لم يكن بإمكان لي كو سوى “رش الخمر تعبيرًا عن امتنانه لسيده”.
“لم أكن أتوقع أنك ستأتي إلى هنا.”
ألقى الشاب الكيس الجلدي إلى هي رونشي وابتسم ابتسامة خفيفة. العلاقة بين النبلاء رقيقة كالماء، وكانت معرفته بهي رونشي رائعة حقًا. ففي النهاية، لم ينقذ في رحلته “وحيدًا إلى نهر تشانغ” نفسه فحسب، بل أيضًا آلاف الرفاق، وروح جيش تانغ في آنشي التي لا تعرف الهزيمة أبدًا.
أزال السدادة الخشبية وشرب الخمر العكر كله، ثم فرد هي رونشي يديه قائلاً: “هل ستصدق لو قلت إنني جئت من بعيد فقط لأشرب هذا القدر من الخمر؟”
“أصدق!”
أومأ لي كو برأسه موافقًا قائلاً: “في هذا العالم هناك الكثير من الأشخاص الذين لا يمكن معرفتهم، كيف يمكننا أن نفهم أفكارهم بالكامل؟ ربما يكون الأخ هي أحد هؤلاء الأشخاص الغريبين.”
غيّر هي رونشي وضع المعركة بمفرده تقريبًا، وساعد جيش آنشي على الفوز بمعركة حاسمة، ومن الواضح أنه مدين له بجميل. في الواقع، كان الشاب يشك دائمًا في الهوية الحقيقية لهي رونشي، وزاد هذا الشك بعد لقائهما العرضي في مدينة آشيبولاي.
لكنه لم يحصل أبدًا على فرصة لتأكيد تخميناته، ولم يتوقع أن يكون اللقاء بهذا الشكل. لم يعد هي رونشي الجنرال أكبر حسين من إمبراطورية العرب المتمركز في مدينة آشيبولاي، بل أصبح رجلًا من تانغ، رجلًا يستحق احترام جميع جنود جيش آنشي.
“لا بد أنك تريد أن تعرف لماذا فعلت ذلك.”
نظر هي رونشي وهو يضع يديه خلف ظهره إلى الجبال البعيدة قائلاً: “في الحقيقة، أمثالي يعيشون في سمرقند منذ أجيال، وذكرياتهم عن تانغ العظيمة أصبحت غامضة منذ زمن، ولو لم أكن ذو بشرة صفراء وشعر أسود لربما نسيت حقًا.”
توقف للحظة، ثم قال هي رونشي: “أريد أن أشكر شخصين، أحدهما إر وا، والآخر أنت. أنتما الاثنان علمتماني أنه بغض النظر عن المكان الذي يعيش فيه الإنسان أو الدين الذي يعتنقه، فإن جوهره لا يمكن تغييره. ربما كانت تلك الروح الصلبة والمحبة هي السبب الذي جعلني أختار العودة، أو ربما كانت نداءً، نداءً يعود إلى البربرية القديمة. نحن جميعًا أبناء يان وهوانغ، نحن جميعًا نحمل دماء الأباطرة الثلاثة والإمبراطورين الخمسة، أليس كذلك؟”
“نداء البربرية القديمة…”
تمتم لي كو بكلمات هي رونشي، وظل مذهولًا للحظة.
“إلى أين أنت ذاهب!”
أدرك الشاب فجأة أن هي رونشي قد ابتعد، فرفع رأسه بسرعة وسأل.

لكن هي رونشي توجه نحو ذلك المسار الضيق المليء بآثار الأقدام دون أن يلتفت، تمامًا كما جاء وحيدًا في صمت في البداية.
“هذا ليس مهمًا، أنا في أي مكان أكون صينيًا، لقد استعدت ‘طبيعتي البرية’.”
قفز هي رونشي على ظهر الحصان وضربه بسوطه بقوة.
“تذكّر، لقد وعدتني بأن تعتني جيدًا بالطفل الثاني.”
التفت هي رونشي وابتسم قليلاً: “إذا تعرض للأذى، سواء اختبأت في أقصى السماء أو في أقصى البحر، سأعود لأزعجك. بعد كل شيء… هذا الخمر القوي رائع حقًا!”
اختفى صوت حوافر الحصان تدريجيًا، ومدت أشعة الشمس الغروبية الظلال، واختفى ذلك الرجل والحصان أخيرًا وسط الأعشاب الذابلة في ضوء المساء.
متى ستعود بعد هذا الرحيل؟
ربما، ما يأخذه كوب من الخمر العكري ليس فقط ذكريات تلك السنوات البريئة الرائعة.
المجلد السادس: هواينانزي