الفصل الرابع والأربعون: الصراخ الطويل (الجزء الرابع)

في القاعة الكبرى لمبنى حكومة مقاطعة مي، كان آشينا باشيا يمضغ بلذة لحمًا مجففًا من وعاء.
كان هذا اللحم طريًا وناعمًا للغاية، ويُعد من الأطعمة النادرة في العالم. منذ أن قاد جيشه لغزو مدينة مي، كان آشينا باشيا يتناول وعاءً كاملاً من اللحم المجفف يوميًا كغذاء مغذٍ.
إذا سُئل عن الفرق بين هذا اللحم المجفف والأطعمة العادية، ولماذا حظي بإعجاب آشينا باشيا إلى هذا الحد، فالسبب على الأرجح واحد فقط: هذا اللحم مصنوع من لحم البشر!
كان آشينا باشيا يحب أكل لحم البشر، وهذا أصبح سرًا معروفًا في جيش ييلوههه. كلما استولى على مدينة بقيادة فرسانه، كان هذا ابن أخ الملك التركي السابق يأمر بالقبض على الرجال والنساء في سن السادسة عشرة وحتى الخامسة والعشرين، ثم يستخدم فرشاة حديدية لتقشير لحومهم، وبعد ذلك يجففون اللحم ليأكله.
يُقال إن لحم الرجال والنساء في هذا العمر هو الأفضل، فهو طري وليس جافًا، ويُعد طعامًا لذيذًا. ومن خلال التجارب على مر السنين، وضع آشينا باشيا هذه القاعدة.
لكن ما أزعجه هو أن المدن في الجزء الشمالي من منطقة خنان كانت كثيرة، لكن سكانها كانوا فقراء للغاية، ذوي بشرة داكنة ووجوه سوداء، ونحيفين لدرجة أن جلدهم لا يحتوي على الكثير من اللحم المجفف حتى بعد تقشيرهم.
هؤلاء البشر الضعفاء لا ينتجون لحمًا طريًا، ولا يوجد فيهم متعة عند المضغ!
لكن بعد الاستيلاء على العاصمة الشرقية، تحسن الوضع كثيرًا. أمر آشينا باشيا بتدمير المدن المحيطة بلويانغ، واكتشف أن لحوم الحيوانات في هذه المدن كانت أفضل بكثير من تلك الموجودة في الجزء الشمالي من خنان، مما أسعده كثيرًا.
كان لدى ييلوههه تقليد استخدام لحم البشر كغذاء للجيش، لكن بما أنهم استولوا مؤخرًا على مخازن لوكو ووجدوا فيها كميات كافية من الأرز، فقد تم تأجيل عملية القبض على سكان تانغ مؤقتًا. لكن في نظر آشينا باشيا، الأرز هو الغذاء الأساسي، بينما لحم البشر هو طبق جانبي، وكلاهما ضروري لا غنى عنه.
“آه، آه!”
سُمع صرخة مؤلمة، فوضع آشينا باشيا اللحم المجفف جانبًا ونظر باهتمام إلى الأسفل.
رأى شابًا عاريًا مربوطًا على حامل خشبي، وكان جنديان من البرابرة يسكبان عليه أوعية من الماء المغلي الساخن.
“آه! آه!”
بدأ جسد الشاب العاري يتقرح وتظهر عليه فقاعات بسرعة، ثم انتشرت رائحة كريهة شديدة، فقد فقد السيطرة على نفسه!
“يا للعار!”
عبس آشينا باشيا وأمر بيده: “اخرجوه ودفنوه!”
بعد تلوث اللحم بهذه الرائحة الكريهة، أصبح غير صالح للأكل. ألا يجب على هذا القائد العظيم من قوات ييلوههه أن يأكل لحمًا ملوثًا؟ على أي حال، هناك الكثير من هؤلاء البشر في المدينة، يمكن استبداله بآخر لتقشير لحمه.

في الحال، تقدم الحراس وأنزلوا الرجل العاري الذي كان على وشك الموت، ثم حملوه وغادروا. وبعد فترة وجيزة، تم جلب رجل آخر مقيد مثل كعكة الزونغزي.
“بوه!”
أمسك أشينا باشيا بقطعة لحم مجففة وألقاها في فمه، ثم أمر مبتسمًا.
“آه! آه!”
صرخة أخرى مليئة بالألم، يا لها من لحظة رائعة!
أومأ أشينا برأسه وأمر الحراس قائلاً: “أزيلوا القشرة الخارجية، لا أريد أن آكل شيئًا مطبوخًا.”
فهم الحراس الأمر على الفور واستخدموا فرشاة حديدية ساخنة لفرك جسد الرجل.
“آه، اقتلوني، أرجوكم، اقتلوني!”
صرخات مؤلمة تتوالى، لكن الحراس بدوا وكأنهم مستفزون أكثر فأكثر. وبعد نصف ساعة تقريبًا، أصبح من الممكن رؤية العظام البيضاء تحت جسد الرجل الصيني.
“تقرير، تقرير، يا جنرال، يا جنرال أشينا باشيا! تقرير!”
بينما كان أشينا باشيا يستمتع بهذه اللحظة الرائعة، اندفع فارس حرس فجأة إلى مقر الحكومة وركع على الأرض ليقدم تقريرًا.
“ما الذي حدث؟ لماذا كل هذا الذعر؟”
قال أشينا باشيا بنبرة غير راضية: “هل كسرت رمحك أثناء ممارستك الحب مع إحدى النساء الصينيات، فجئت لتشتكي لي؟”
كان الفارس يعرف طباع جنراله جيدًا، فلم يغضب وقال فقط: “إنهم لصوص تانغ، تم العثور على عدد كبير منهم في المدينة، يا جنرال!”
ضحك أشينا باشيا بصوت عالٍ عند سماع ذلك: “لصوص تانغ؟ هاها، لصوص تانغ؟”
حاول كبح ضحكه لكنه استمر في الضحك. “لصوص تانغ، هاها، أنا أموت من الضحك. أموت من الضحك.”
“يا جنرال، هناك بالفعل الكثير من لصوص تانغ في المدينة، ربما أكثر من ألفين!”
لكن الحراس رفضوا الاستسلام وأكدوا مرة أخرى.
عند سماع ذلك، شعر أشينا باشيا أن الفارس لا يبدو كاذبًا، فعبس وسأل: “أين وجدتهم؟ من أين ظهروا؟”
هز الفارس رأسه: “المدينة كلها مليئة بفرسان تانغ، عددهم كبير جدًا، جاءوا من كل الاتجاهات، ربما، ربما بدأ الصينيون في الهجوم المضاد؟”
“هراء! الآن، لصوص تانغ محاصرون من قبل جيش جلالته في غوانزونغ ولا يجرؤون على الظهور، كيف يمكنهم الهجوم المضاد؟ ربما هو مجرد قائد بلدة مجنون يقود مجموعة من الفلاحين الذين يحملون المعاول. تعال معي، أريد أن أرى من هو الذي سئم الحياة وجاء ليبحث عن الموت!”…
كان الجو مظلمًا والرياح الشمالية باردة جدًا.

نظر لي كو إلى أكثر من ألف فارس من الهون عند مدخل الزقاق، وقال ببرود: “سمعت أن آن لوشان قد تدرب بجد على هؤلاء الثمانية آلاف من فرسان ييلوهه في ذلك الوقت، بل لم يتردد في أن يقوم بنفسه بتقديم عرض توضيحي. الآن، بعد خيانة آن لوشان، أصبح هؤلاء الثمانية آلاف فارس سلاحًا فتاكًا لا يُقهر، ويُعدون بمثابة سلاح سري لآن لوشان في قتل أعدائه. لكن هؤلاء الثمانية آلاف شخص قليلون جدًا، فكلما مات واحد، قل عددهم. لا أعرف إذا كان آن لوشان، بعد أن يعلم الليلة أنني قتلت أكثر من ألف من فرسان ييلوهه، سيغضب لدرجة أن يغمى عليه.”

أمسك تشو ووتساي بزمام الحصان بيد واحدة، وأشار بالمشعل نحو الأمام مبتسمًا قائلًا: “هذا هو رأس ماله الأساسي، وأعتقد أن آن لوشان يعتبره أهم من أبنائه. يي لانغ، بعد هذه الليلة، ربما تصبح أكبر عدو لآن لوشان.”

“على أي حال، هناك الكثير من الناس الذين يريدون قتلي، فإضافة واحد آخر لا يغير شيئًا. إذا كان الأمر كذلك، فلنقتلهم بكل قوتنا!”
قال لي كو وهو يفرد يديه ساخرًا من نفسه.

“يا كلب الهون المتغطرس، سيجعلك جد بو تذوق المرارة اليوم!”
رفع بو دا تشوي زوجًا من المطارق الحديدية وقال: “يا القائد، دعني أكون في المقدمة لأواجه هؤلاء الكلاب الهون!”

أومأ لي كو برأسه وقال ببرود: “تذكر، لا تترك أحدًا.”……
“هيا! هيا!”
ضرب بو دا تشوي السرج بقوة، وانطلق بسرعة نحو صفوف العدو على بعد مئة خطوة، وتبعه مئات من الجنود القدامى من فرقة تونغ وو. كان الزقاق ضيقًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن للجيش الكبير أن يمر فيه في نفس الوقت، لذا تطوع ليكون في المقدمة لكسر حماس جنود الهون.

“يا إخوتي، اقتلوهم لننتقم لأهلنا وقرانا الذين ماتوا بشكل مأساوي!”
رفع بو دا تشوي المطرقة الحديدية بذراع واحدة وصرخ بصوت عالٍ.

“الانتقام! الانتقام!”

“اقتلوا كلاب الهون، اقتلوا كلاب الهون!”

“أعيدوا لنا أرضنا وجبالنا، الدم بدم! أعيدوا لنا أرضنا وجبالنا!”

في تلك اللحظة، اشتعلت المشاعر، وانطلق فرسان تونغ وو الأشداء يرفعون أذرعهم وهم يصرخون، كأنهم نمر على وشك تمزيق جيش العدو إلى أشلاء في لحظة!

“من أجل دا تانغ!”

أصدرت حوافر الخيل صوتًا واضحًا على الأرضية الحجرية، واندفع تنين ناري حاد كالسهم بسرعة البرق إلى صفوف فرسان ييلوهه.

بانغ!

أصدرت مواجهة الفرسان صوتًا عاليًا، كانت أقوى مواجهة، أشرس مواجهة.

جيشان، أمتان، حضارتان.

لا أحد يهتم بمن أنت، فهذان جيشان يريدان كل منهما النصر والبقاء على قيد الحياة.

إما أنت تموت، أو أنا أموت!

اندفع بو دا تشوي إلى صفوف العدو وصرخ بصوت عالٍ، ثم رفع المطرقة الحديدية وضرب بها أحد محاربي قومية الشي الذين كانوا قريبين منه. لم يرَ ذلك الجندي من الهون قوة تلك المطارق الحديدية، فلم يحاول الهروب بل هاجم بسيفه، لكن بو دا تشوي تفادى السيف بمهارة ورفعه في الهواء ثم ضرب به صدر محارب قومية الشي مباشرة.

“كاه!”

“بوف!”

سُمع صوت كسر الأضلاع وصوت تدفق الدم متتاليًا، فالمحارب القوي من قبيلة الشي انهار فجأة بعد هذه الضربة، وأصبحت الأرض أمام عينيه مظلمة تمامًا، ثم انهار وسقط من على ظهر حصانه.
أما بو دا تشوي فلم يتوقف، فكان يلوح بالمطرقة يمينًا ويسارًا، وفي لحظات قليلة أسقط خمسة أو ستة من أفراد قبيلة ييلوههي. اندفع في قتلهم بحماس شديد، وكأنه يرقص بمطرقته بقوة هائلة، لدرجة أنه لم يكن هناك من يستطيع مقاومته!
“هيا، من من هؤلاء الأوغاد يريد أن يتدرب معي؟ هيا!”
ضحك بو دا تشوي بوقاحة، ثم أخذ مطرقته وسحب سيفًا ذا مقبض مكسور واندفع إلى الأمام.
“شوو!”
“شوو!”
“احذر يا جنرال!”
أحد الجنود اندفع نحوه ووضع درعًا خشبيًا أمام خصر بو دا تشوي، ثم انغرست سهمان بقوة في الدرع.
“اللعنة! يجرؤون على مؤامرة ضدي!”
أثارت هذه الحركة من قبل ييلوههي غضب بو دا تشوي تمامًا، فانتزع قوسًا ضخمًا من يد أحد الجنود، أخذ نفسًا عميقًا ثم شد القوس إلى أقصى حد.
“شوو!”
انطلق السهم الرمادي الفضي بسرعة، مخترقًا صفوف الجنود مباشرة نحو آشينا بايا!
فزع آشينا بايا، فألقى قوسه على الفور واختبأ تحت بطن حصانه، لكن ذراعه المصغرة مع ذلك أصيبت بالسهم، مما جعله يئن من الألم.
“لعنة، اقتلوه، اقتلوه!”
غضب آشينا بايا بشدة، وبمساعدة جنوده صعد مرة أخرى على ظهر حصانه، وأصدر أمرًا بقتل بو دا تشوي.
مع صدور هذا الأمر، بدأ ييلوههي في مهاجمة بو دا تشوي بأي ثمن، حتى يحصلوا على رأسه أو يموتوا جميعًا.
“ها، هل رأيتم الآن مدى قوة جدي بو؟”
ابتسم بو دا تشوي ببرود ثم توجه لمواجهة أفراد ييلوههي.
“يا جنرال بو، القائد طلب منك فقط إضعاف عزيمة ييلوههي، وليس أن تتقدم وحدك!”
رأى أحد الجنود أن بو دا تشوي يريد القتال حتى النهاية، فاندفع نحوه ليثنيه عن ذلك.
“هؤلاء الجنود البرابرة مجرد أوغاد ضعفاء، لا أعرف كيف يمكن لأولئك الأغبياء في منطقة هيدونغ أن يمجدوهم إلى هذا الحد، ييلوههي مجرد أوغاد، في نظري مجرد أشخاص عديمي الفائدة. لا حاجة للقائد للتدخل، فمطرقتي وحدها كافية لتدميرهم تمامًا.”
“اندفعوا، اقتلوهم جميعًا!”
اندفع بو دا تشوي في المقدمة، محدثًا رياحًا باردة على جانبيه.