الفصل الثامن والأربعون: الصراخ الطويل (ثمانية)

داخل مقر مقاطعة مي، ساد صمت مميت.
كان لي كو ينظر بلا تعبير إلى الأفق، وعلى وجهه تعبير من الوحدة والكآبة. موت دا تشوي كان كصخرة ضخمة تثقل قلبه، مما جعله يشعر بالاكتئاب الشديد. بدا وكأن جدرانًا رمادية زرقاء شاهقة تظهر فجأة من كل جانب، تحيط به بإحكام وتمنعه من التنفس.
كان الجو من حوله ضيقًا للغاية، وشعور عميق بالذنب يحيط بقلب لي كو، مما جعله غير قادر على التخلص منه لفترة طويلة.
كانت صورة دا تشوي تظهر من حين لآخر، خاصة في أوقات شعوره بالذنب الشديد… كلما رأى لي كو ابتسامة دا تشوي البريئة، كان قلبه يتألم. إنه هو من تسبب في موته؛ لو لم يرسله كقائد، ربما لم يقع في فخ أشيناباشيا ويُقتل بالسهام في نهر الرمال المتحركة.
لماذا، لماذا تخلى عنه أكثر الرفاق الذين يثق بهم في هذا الوقت؟ لماذا تركني وأنا بحاجة إليه أكثر من أي وقت مضى؟
لماذا، ما سبب كل هذا؟
بانغ!
ألقى لي كو بغضب ختم مسؤول مقاطعة مي على الطاولة، فتشقق الختم المصنوع من اليشم على الفور.
“هوه!”
أغلق لي كو عينيه بإحكام وأخذ نفسًا عميقًا.
هاها، كل هذا بسبب ما يدين به لدا تشوي، إنه خطأه. هل سيسامح نفسه؟
“تشي لانغ، لماذا تفعل هذا؟ لو علم الأخ دا تشوي بذلك، لما كان في حال أفضل هناك أيضًا.”
التقط تشو ووتساي الختم المتشقق واقترب بهدوء، مواسيًا إياه بهمس. في هذا الوقت، كان تشي لانغ غاضبًا جدًا، وكان هو الوحيد الذي يمكنه التحدث معه.
رفع لي كو رأسه فجأة ورأى أنه تشو ووتساي، فضحك بلا كلام: “ووتساي، أنت، ووتساي. هاها، أنا من تسبب في موت دا تشوي، أنا من فعل ذلك!”
كان يهز رأسه باستمرار، وتساقطت بعض خصلات شعره من دبوس الشعر والتصقت بخديه المغطيين بالعرق، وبدا في حالة يرثى لها.
“تشي لانغ، لا تكن هكذا! لا أحد منا يريد أن يرى دا تشوي قد قُتل. لكنه تهور ووقع في كمين العدو، لا يمكن إلقاء اللوم عليك في ذلك أبدًا!”
تنهد تشو ووتساي بخفة وربت على كتفي لي كو محاولًا تهدئته. لم يرَ لي كو بهذه الحالة من قبل؛ حتى عندما حاول يانغ جوجونغ تدميرهم بشدة، وكان جميع النبلاء والجنود يرغبون في أكل لحمهم وشرب دمائهم، ظل تشي لانغ متفائلًا ونشيطًا، ونقل هذا التفاؤل إلى جميع جنود معسكر تونغوو وجيش شولي.
لولا قيادته الروحية، لما استطاع الجميع الخروج من ذلك الوضع الصعب والوصول إلى هذه المرحلة.

وماذا عن الآن؟ ذلك المقاتل الذي قادهم في مقاومة عنيدة، أصبح الآن يشعر بالذنب والحزن بسبب أمر ليس من مسؤوليته، وأصبح محبطًا. إذا ظل على هذا الحال، فمن سينتقم لدا تشوي؟
“أنا أعرف طباعه جيدًا، ما كان يجب أن أوافق على أن يكون في مقدمة الصفوف. المسؤولية كلها عليّ. لو رفضت بشدة، لما حدث كل هذا!”
لكن لي كوو تمسك برأيه وهز رأسه بعناد، مصرًا على موقفه.
“ما هذا من منطق!”
لم يعد تشو ووتساي قادرًا على الاستماع، فأمسك بياقة لي كوو وقال: “هو من فعل ذلك بنفسه، الساقان عنده، والسكين في يده، حتى لو رفضت، هل تعتقد أنه سيتوقف؟ جيش يي لوههو جيش متميز، كيف يمكن أن ينهار بهذه السهولة؟ كم من المعارك خاضها في تونغ وو يينغ على مر السنين، ألا يعرف هذا الأمر؟ إذا كانت المسؤولية تقع عليك بسبب التهور، فأنا أول من لن يقبل ذلك!”
“لكنني القائد! يجب أن أأخذ طباعه في الاعتبار، كله خطأي، أنا من أخطأ تجاهه!”
تدفقت دموع حزينة على خديه، وهز لي كوو رأسه بألم.
“طاطا!”
صوت التصفيق العالي كان واضحًا في قاعة مكتب الحاكم الفارغة، نظر لي كوو بذهول إلى تشو ووتساي الغاضب أمامه، غير قادر على تحديد ما يقوله.
هل ضربني؟ هل صديقي المقرب ضربني؟
مد لي كوو يده بشكل لا إرادي نحو خده، شعر بحرارة مؤلمة في خديه، وتمنى لو يجد فتحة يختبئ فيها فورًا.
“جبان! أنت جبان!”
صرخ تشو ووتساي بجنون: “السبب الرئيسي في موت دا تشوي يعود إليه هو نفسه، وحتى لو أردنا إلقاء اللوم على شخص آخر، فيجب أن يكون ذلك على آشينا باشيا، ما معنى أن تتحمل المسؤولية دون سبب؟ نعم! أنت ودا تشوي إخوة، رفاق، فهل أنا لست كذلك؟ هل إخوة تونغ وو يينغ الذين يبلغ عددهم المئات والآلاف ليسوا كذلك؟ حتى إخوة جيش جيانغ هواي، بعد قضاء بضعة أشهر معًا، لابد أنهم تكونوا لديهم مشاعر إيجابية تجاه دا تشوي، أليس كذلك؟ هل لا يشعرون بالغضب أو الكراهية؟ لكن ما فائدة الغضب أو الكراهية؟ هل يمكن لغضبنا وكراهيتنا وألمنا وغضبنا أن يعيد دا تشوي إلى الحياة؟ لا، لن يحدث شيء، لقد مات، مات على يد غروره، مات على يد مكر يي لوههو!”
ظل تشو ووتساي يمسك بياقة لي كوو ويهزه لفترة طويلة، ولم يتحرر إلا بعد أن أنهى كلامه.
“أنت لا تفهم! أنت لا تفهم! كان لدي وأنا ودا تشوي اتفاق، أن أصطحبه لتحقيق الشهرة وتوفير الحياة الكريمة لزوجته وأبنائه. كان كل شيء على وشك أن يصبح حقيقة، لكنه، لكنه…”

تراجع لي كو ببطء إلى الخلف، وكلما تحدث صوته أضعف، حتى أصبح في النهاية خافتًا كصوت البعوض.
“نعم، أنا لا أفهم، فهل أنت تفهم؟ نحن الذين نعيش في الجيش، من منا لا يعيش ورأسه معلق على حزام بنطاله؟ حتى أنت، لي كو، لي تشي لانغ، رغم أنك قائد الجيش، فهل يمكنك ضمان الأمان التام؟ السيوف والرماح لا تميز بين الناس، فما بالك بالمطرقة التي تقتل في قلوب الناس! أنت تتحمل المسؤولية على عاتقك وكأنك شجاع، لكن في الحقيقة أنت غير مسؤول تجاه الجيش بأكمله. أنت مجرد جبان أناني!”
لكن تشو وو زوي لم يرغب في ترك لي كو بهذه السهولة، وأكد كلامه وهو يتنفس بعنف.
“لا، أنا لست جبانًا، أنا لست جبانًا!”
هز لي كو رأسه بشدة وتراجع إلى الخلف، فاصطدم بالطاولة وسقط. “هاها، أنا لست جبانًا…”
“لقد قلت إنك ستنتقم لدا تشوي، فماذا الآن؟ أنت محبوس هنا وحدك تفكر طوال اليوم في الماضي، هل هذا مفيد؟ أفراد عشيرة يي لووه ليسوا أغبياء، فهل سيأتون إليك طواعية ليمدوا أعناقهم لتقطعها؟”
تقدم تشو وو زوي نحوه قائلاً: “الآن الجنود لا يجرؤون على إزعاجك، فاضطروا إلى التشاور فيما بينهم سرًا حول كيفية الانتقام لدا تشوي. أما أنت، فأنت تعذب نفسك هكذا، فمن تكون مخلصًا له؟”
بعد توقف قصير، أصبح نبرة تشو وو زوي أكثر هدوءًا.
“الانتقام لا يتم بالكلام، بل بالسيف في يدك! لماذا دفع آشينا باشيا العدو للخروج من المدينة؟ لأنه قارن قوته بقوتنا وعرف أنه لا يمكنه الفوز علينا! لذلك خدع دا تشوي ليخرج من المدينة ثم قتله، ولن يتردد في ترك مقاطعة مي والانسحاب إلى مخزن لوكو. يجب التفكير في الوضع العام، وهذا هو ما يجب أن يتحلى به القائد العظيم، رغم أنه قائد المتمردين، إلا أنني أعجب به!”
بصق تشو وو زوي بقوة، ثم جلس متربعًا.
“أنا لا أغضب من وفائك وإخلاصك! بعد أن انسحبت من آنشي، لماذا تبعك الجنود دون تردد؟ أليس بسبب وفائك وإخلاصك؟ اليوم هناك الكثير من القادة ذوي المستقبل الواعد، لكن من منهم يمكنه أن يعامل جنوده بمثل إخلاصك؟ الجنود ليسوا أغبياء، فهم يعرفون جيدًا أي قائد يستحق الثقة!”
ابتلع تشو وو زوي ريقه بصعوبة، ثم تابع: “لكن هذا ليس عذرًا لك للهروب! الوفاء جانب، والاهتمام بالمصلحة العامة جانب آخر. عندما يلتقي الاثنان، يجب أن تكون المصلحة العامة هي الأولوية! لا تنسَ ما هو هدف مجيئنا هذه المرة، لو لم يكن من أجل الاستيلاء على مخزن لوكو وحرقه لتخفيف الضغط عن جنود يونغتشيو، فلماذا نترك تانغتشو الجميلة ونسافر مئات الأميال لنبحث عن هذا العذاب؟”

قال تشو ووتساي كل هذا المقدار متتاليًا، حتى شعر بجفاف في فمه ولسانه، فابتسم بمرارة وهز رأسه قائلاً: «هناك أمور يكفي الإشارة إليها دون الخوض في تفاصيلها، لن أتحدث أكثر».
ثم نهض فجأة وتوجه نحو خارج مقر الحكومة المحلية.
«افعل ما يجب عليك فعله، واعتنِ بنفسك!»