الفصل التاسع والأربعون: أسئلة السماء (الجزء الأول)

على بعد ثلاثين ميلاً خارج مدينة سوييانغ يوجد نهر تسانغ السريع، وفي مصب هذا النهر يوجد جسر معلق متهالك.
بعد أن استولى لينغهو تشاو على سوييانغ، لم يحظَ بلحظة راحة واحدة، حتى تلقى أمراً من القائد ين زيتشي بقيادة ثلاثة آلاف فارس لعبور نهر تسانغ جنوباً والتوجه نحو منطقة جيانغهواي. لقد أضاعوا الكثير من الوقت حول مدينة سوييانغ، ولا يمكنهم التأخر أكثر من ذلك.
أرض جيانغهواي الآن أمامهم كقطعة لحم سمينة، يمكن الحصول عليها بمجرد تحريك الشوكة قليلاً. بالطبع، لم يكن لينغهو تشاو يرغب في تفويت مثل هذه الفرصة، فور سماع الأمر توجه بجيشه بحماس شديد.
إجمالي قوات المنطقة في طريق جيانغهواي لا يتجاوز عشرين ألف جندي، ومعظمهم متمركزون في منطقة يانغتشو. أي أنه عند وصوله إلى محيط يانغتشو لن يواجه أي مقاومة حقيقية. ومن الواضح أن لينغهو تشاو لن يهاجم يانغتشو بنفسه؛ مهمته تقتصر على كونه رائداً يؤسس مواقع للجيش الرئيسي، أما الهجوم على المدن فسيتم اتخاذ قرار بشأنه بعد وصول الجيش الرئيسي.
كان لينغهو تشاو يمسك بزمام الحصان بيد واحدة، وهو يفكر في إنجازاته العسكرية العظيمة والمهام الثقيلة التي أوكلها إليه إمبراطور دايان، مما جعل ابتسامة ترتسم على وجهه. زانغ شون، نان جييون، لي وانتشون… كلهم أغبياء. أصبحت البلاط الإمبراطوري لدا تانغ مثل مياه راكدة، ومع ذلك يقفزون إليها دون تردد. ما فائدة الموت وتدمير العائلة ومحاولة حل المشكلات؟ حتى لو تمكنوا من إنقاذ سوييانغ أو دا تانغ، فإن ذلك سيعني فقط التضحية بحياتهم وسخرية الآخرين!
“آه!”
توقف الفرسان في الصف الأمامي فجأة، ففوجئ لينغهو تشاو وأمسك بزمام الحصان بقوة.
“ما الذي حدث؟”
نظر لينغهو تشاو بغضب إلى الجندي الذي يحمل الراية أمامه وبدأ يوبخه.
“أبلغ الجنرال، تم العثور على مجموعة من جنود دا تانغ عند الجسر المعلق أمامنا!”
أجاب أحد القادة المساعدين وهو ينحني للينغهو تشاو.
عبس لينغهو تشاو ونظر في الاتجاه الذي أشار إليه القائد المساعد، فرأى بالفعل جيشاً.
“لعنة، ما زال هناك من يرغب في الموت!”
صرخ لينغهو تشاو بغضب: “اندفعوا نحوهم واقتلوهم جميعاً!”
“حاضر!”
على الرغم من شكوكهم في أوامر لينغهو تشاو، إلا أن الجنود لم يجرؤوا على الاعتراض؛ فأمام قرارات القائد الأعلى، كان عليهم الامتثال.
“أمر الجنرال: الهجوم الشامل!”
“أمر الجنرال: الهجوم الشامل!”
“أمر الجنرال…”

انتشرت الأوامر التي أصدرها لينغهو تشاو من الجيش الأمامي إلى الخلف على مراحل، وفي وقت قصير، اصطف جميع المحاربين المدرعين في صفوفهم، ثم مع رفع الراية، انقسم ثلاثة آلاف فارس إلى أربعة صفوف واندفعوا نحو الضفة المقابلة.
ألقى لينغهو تشاو نظرة على جيش تانغ على الضفة المقابلة؛ ومن خلال عدد الرايات والخيول، قدّر عددهم بحوالي ألف فارس.
أهم شيء في القتال على الخيل هو الزخم، والعوامل التي يمكن أن تحدد الزخم هي اثنان فقط: العدد، والسرعة.
الآن، يتمتع جيشه بميزة عددية كبيرة، وإذا زادوا من سرعتهم، فسيتمكنون بالتأكيد من هزيمة جيش تانغ على الضفة المقابلة دفعة واحدة.
“ليهاجم الجيش بأكمله!”
سحب لينغهو تشاو سيفه المعلق على خصره وصرخ بصوت عالٍ.
بما أن الخصم يدافع عن الضفة المقابلة دون خوف من الموت، فيجب عليه أن يهاجمهم بشكل طبيعي، ويقطع رؤوسهم ويضعها في أكياس الغنائم.
لم يكن لديه أي تعاطف تجاه الأعداء، حتى لو كانوا من تانغ.
وصل الفرسان في الصفوف الأمامية إلى الجسر، وأصدرت حوافر الخيول الصوت الغريب على الألواح الخشبية للجسر، ومع تحملها لمثل هذا الوزن الكبير، لم يتحمل الجسر الخشبي القديم الضغط، فبدأ يتأرجح، وكأنه قد ينهار في أي لحظة.
لكن لينغهو تشاو لم يخف من ذلك؛ فهذا الجسر الخشبي، رغم بدايته القديمة، كان في الواقع قويًا جدًا. فليس فقط الفرسان الذين يمرون عليه، بل حتى وضع الأمتعة والإمدادات عليه لن يؤدي إلى تساقطها.
“أسرعوا، أسرعوا! لا تبطئوا، اندفعوا بسرعة! مائة خطوة فقط، اندفعوا بسرعة!”
كان لينغهو تشاو يلوح بسوط الخيل ويصرخ بصوت حاد، ففي رأيه، يمكن للجيش أن يعبر الجسر الذي يبلغ طوله مائة خطوة في لحظة واحدة. يمكنه بالتأكيد أن يتجاوز الجسر قبل أن يتمكن أفراد جيش تانغ من الرد، ويقتلهم جميعًا.
زادت سرعة الفرسان، وشعر بذلك، فقد زادت سرعتهم بالفعل!
مائة خطوة، ثمانون خطوة، خمسون خطوة، أصبحنا أقرب، أقرب…
عندما لم يتبق سوى ثلاثون خطوة بين الفرسان بقيادة لينغهو تشاو ورأس الجسر على الضفة المقابلة، لاحظ فجأة شيئًا غريبًا.
فجأة، تفرق الفرسان على الضفة المقابلة إلى الجانبين، وخرج خمسمائة رامٍ نحوهم من الخلف!
كانوا جميعًا يمسكون بقوس يدوي، ويصوبون نظراتهم الباردة نحوه!
“اوجهوا الخيل، أسرعوا في توجيه الخيل!”
صرخ لينغهو تشاو بصوت عالٍ مطالبًا بذلك، فهذه الأقواس اليدوية ليست مثل الأقواس العادية، بل هي أقواس قياسية في جيش تانغ العظيم، وقوتها هائلة. إذا تم إطلاق النار من هذه الأقواس مرة واحدة، فسيتم تدمير فرسانه في لحظة.
“اوجهوا الخيل، أسرعوا، بسرعة!”
أدرك القادة الآخرون خطورة الموقف أيضًا، وانضموا إلى صراخه.

لقد تحركوا بسرعة كبيرة جدًا من قبل، والجسر المعلق ضيق للغاية، فكيف يمكن تحويل رؤوس الخيول بالكامل في لحظة؟
كان من الأفضل عدم إصدار أمر لينغ هو تشاو، فما إن صدر الأمر حتى اندلعت الفوضى بين فرسان جيش يان على الجسر المعلق. اصطدم الفرسان في الصفوف الأمامية ببعضهم البعض، وأصدرت الخيول أصواتًا حزينة، ورفع بعضها أقدامها الأمامية، مما كاد أن يطرد فرسان جيش يان من على الجسر.
“هيه هيه!”
أطلقت الخيول أصواتًا وأنفثت رغوة بيضاء، ونظرت بخوف إلى جيش تانغ الحديدي أمامها، رافضة التقدم خطوة أخرى…
نظر لي كو ببرود إلى المتمردين على الجسر المعلق، وكادت عيناه تنفثان النار.
بعد علمه بسقوط مدينة سوييانغ، فكر في أن المتمردين سيهاجمون منطقة جيانغهوا بالتأكيد، فقاد ألف جندي مسبقًا إلى المكان الذي يجب أن يمروا منه المتمردون جنوبًا، وهو نهر تسانغ. أما الجنود المتبقون فقادهم تشو ووتساي ولي شينغ وآخرون لمساعدة سكان مناطق شوتشو ويينغتشو على الهجرة جنوبًا عبر منطقة نهر في. مع سقوط سوييانغ، انفتحت أبواب جيانغهوا، ولم يعد لدى جيش تانغ أي مواقع دفاعية، فكل ما يمكنه فعله الآن هو ضمان سلامة الناس قدر الإمكان.
لكن هجرة الناس تحتاج إلى وقت كافٍ، لذا كان عليه أن يكسب هذا الوقت الثمين لإخوته وأهل قريته.
هذا الجسر المعلق هو الجسر الوحيد في نطاق مائة ميل يمكن عبور نهر تسانغ من خلاله، وإذا لم يرغب المتمردون في السير في طريق أطول، فمن المؤكد أنهم سيختارون عبوره من هنا.
سيعرقل لي كو مرور المتمردين من هنا!
المتمردون، الذين استولوا للتو على سوييانغ وكانت معنوياتهم مرتفعة، بالتأكيد لن يأخذوا في الاعتبار جيشه الضئيل المكون من ألف جندي، وسيحاولون بكل قوتهم مهاجمته لهزيمته في معركة واحدة. لكنهم تجاهلوا مشكلة واحدة، وهي أن المساحة على الجسر المعلق محدودة، مما يمنعهم من استغلال ميزة الفرسان بشكل كامل، بل سيضطرون إلى الازدحام مع بعضهم البعض مما يعيق بعضهم البعض. لذا لا يحتاج إلى عدد كبير من الجنود، فقط إرسال خمسمائة رامٍ لإغلاق مدخل الجسر، كافٍ لجعل المتمردين يتنهدون أمامه.
كان ينتظر دائمًا، ينتظر اللحظة التي يتسلق فيها المتمردون الجسر المعلق، ينتظر لحظة غفلتهم، والآن، حان الوقت!
“نقل أمري، إطلاق النار في الدورة الأولى معًا!”
كان صوت لي كو باردًا جدًا، باردًا كالجليد في كهف جليدي عمره ألف عام.
“نعم!”
أدى شيان يو يو تحية عسكرية محترمة للي كو، ثم التفت ليصدر الأوامر.
“الصف الأول من الرماة، استعدوا، أطلقوا النار!”
سُمع صوت قصير وحاد، فضغط رماة جيش تانغ في الصف الأول على مزلاجات البنادق.
“هيه هيه!”
“هيه هيه!”
كان هذا الصوت مختلفًا قليلاً عن صوت السهام، مع وجود صوت خفيف لاصطدام المعادن، وكان مخيفًا للغاية عند السماع لأول مرة.
“بانغ!”
“بانغ!”
أطلقت عشرات الآلاف من سهام القوس من البنادق، متجهة مباشرة نحو المتمردين على الجسر المعلق!
“آه! آه!”

في خضم الفوضى، سقط العديد من المتمردين من على ظهور خيولهم بعد أن أصيبوا بالسهام، مطلقين صرخات ألم متتالية.
“بوف!”
“بوف!”
اخترقت سهام القوس القوية دروع المتمردين الحديدية وغرست في لحومهم، مما جعلهم يصرخون من الألم.
كانت رؤوس هذه السهام مغطاة بسم قاتل؛ فبمجرد أن تخترق السهم الجسد، ينتقل السم عبر الدم إلى القلب، وحتى لو كان هوا تو على قيد الحياة، لما استطاع إنقاذهم.
“هيي!”
ارتفعت أقدام بعض الخيول المحاربة بعد أن أصيبت بسهام القوس، مما أدى إلى إلقاء الفرسان عن ظهورها. سقط بعض الفرسان مباشرة من الجسر المعلق في نهر تسانغ، بينما سقط آخرون على الجسر المعلق لكن الخيول داستهم حتى تحولوا إلى لحم مهروس.
“النجدة، النجدة!”
“بوف! بوف!”
وصلت صرخات الألم المتتالية من الجسر المعلق، لكن لي كو لم يشعر بأي تعاطف.
“الفريق الثاني، أطلقوا النار معًا!”
“أمر الجنرال، ليتقدم الفريق الثاني من رماة القوس ويطلقوا النار معًا! أمر الجنرال، ليتقدم الفريق الثاني من رماة القوس ويطلقوا النار معًا!”
أصدر شيان يو يو أوامره بصوت جاد، مشيرًا إلى أن يتقدم الفريق الثاني من رماة القوس.
سُمعت مرة أخرى أصوات الزنادات المضغوطة بشكل منظم ومتتابع، وانهالت موجة أخرى من السهام على جنود الهو الموجودين على الجسر المعلق.
بعد سلسلة من الهجمات المتتالية، قُتل أكثر من مائتي جندي من جيش يان، وعند رؤية الجيش المذعور على الجسر المعلق، شعر لينغ هو تشاو بالغضب والكراهية.
“اندفعوا، لا تترددوا، اندفعوا!”
البقاء على الجسر المعلق سيجعلهم أهدافًا سهلة للتانغيين، وإذا تراجعوا في هذا الوقت، فلن يتمكنوا من تحمل الإهانة. لذا، في هذه اللحظة، لا خيار أمامهم سوى المواجهة مع التانغيين حتى الموت.
عندما يلتقي الأقوياء، ينتصر الشجعان! المواجهة تمنح فرصة للنجاة!
سهام القوس لا تشبه سهام القوس العادية، فهي تطلق السهام في خط مستقيم فقط، لذا لا يمكنها الوصول إلى الفرسان في الخلف. حتى لو كانت سهام جيش التانغ وفيرة، فلن تتمكن من قتل جميع فرسانهم. طالما أن نصف هؤلاء الثلاثة آلاف جندي يستطيعون عبور الجسر المعلق، يمكنهم بلا شك القضاء على جيش التانغ على الضفة الأخرى.
“اندفعوا، اندفعوا واقتلوا جميع الغزاة التانغيين للانتقام لإخواننا!”