الفصل الحادي والخمسون: أسئلة السماء (الجزء الثالث)

في الواقع، لم يكن لدى لي كو في جيشه عدد كافٍ من حاملي السيوف الطويلة في تلك اللحظة.
لقد خرج هذه المرة من تانغتشو ومعه عشرة آلاف فارس، لكنه لم يأخذ معه أسلحة ثقيلة جداً بسبب الحاجة إلى التحرك بسرعة. لكن كان هناك استثناء واحد، وهو السيوف الطويلة!
سيوف آنشي، سيوف دا تانغ!
بعد سنوات من القتال في آنشي، كان لي كو يعرف جيداً قوة هذه السيوف، لذا أحضر معه أكثر من مائة سيف طويل أثناء توجهه لمساعدة سوييانغ تحسباً لأي طارئ. ولم يكن يتوقع أن تظهر هذه السيوف فعاليتها الحقيقية على ضفاف نهر تسانغ!
على الرغم من وجود أكثر من مائة سيف طويل فقط، إلا أنها كانت كافية في هذه المنطقة الضيقة.
تمكن فرسان المتمردين من الاختراق من خلال صفوف الرماح، لكنهم لم يتمكنوا حتى من التنفس قبل أن يروا صفوف السيوف الطويلة أمامهم. كانت الخيول أكثر حساسية من البشر؛ فمنذ اللحظة الأولى التي رأت فيها صفوف السيوف، بدأت تصرخ بحزن وتنفث الرغوة تعبيراً عن خوفها.
“إنها سيوف طويلة، إنها سيوف طويلة!”
صرخ الضباط المتمردون ذوو الخبرة بجنون، وكانت دهشتهم كمن وجد خمسة أونصات من الفضة أمام باب منزله.
“إنها سيوف طويلة، يا جميعاً، اركضوا!”
صرخ أحدهم فجأة، مما أثار ضجة كبيرة في الجيش.
شعر الفرسان الذين واجهوا صفوف السيوف الطويلة لأول مرة بالقلق، وتساءلوا عما إذا كان يجب عليهم التراجع. لكن الجيش كان يتقدم بسرعة كبيرة، وخلفهم كان هناك فرسان يلاحقونهم بسرعة أو جثث الجنود المتراكمة، فكيف يمكنهم التراجع؟
“تقدموا!”
لم يعد جنود جيش جيانغهواي ينوون منح المتمردين أي فرصة؛ فمع صرخة وانغ شياوتشون الغاضبة، رفع أكثر من مائة رجل قوي طولهم سبعة أقدام أجسادهم العارية ورفعوا السيوف الطويلة فوق رؤوسهم ثم هووا بها بقوة.
كان هؤلاء الأشخاص أمامهم من المتمردين، أعداء قتلوا أقاربهم، ولا يستحقون أي تعاطف. إذا لم يقتلوهم الآن، فسوف يؤذون سكان منطقة جيانغهواي.
“تقدموا!”
تم تقطيع أحد فرسان يان الذين لم يتمكنوا من الهروب إلى نصفين على الفور بواسطة السيوف الطويلة، وتدفقت أحشاؤه من جسده المقطوع وتناثرت على الأرض.
“دونغ دونغ دونغ، دونغ دونغ دونغ، دونغ دونغ دونغ!”
كان لي كو يطرق الطبل بنفسه لتشجيع جنوده؛ ففي المعركة ينتصر الشجعان، وكان عليه بأي ثمن الحفاظ على هذا الجسر المعلق. ففقط من خلال الحفاظ على هذا الجسر يمكنه إيقاف تقدم المتمردين وكسب وقت لإخلاء الأبرياء مثل لي شينغ وغيرهم. لم يكن يقاتل من أجل شخص واحد، بل من أجل آلاف الناس والعائلات والمواطنين العاديين.

“دونغ دونغ دونغ، دونغ دونغ دونغ، دونغ دونغ دونغ…”
إيقاع الطبول الملحّ هذا سريع للغاية، مما يجعل الروح ترتجف فور سماعه.
“تقدموا!”
شعر وانغ شياوتشون بالحماس الشديد، وتدفقت في جسده قوة لا تُحصى، فأمر بصوت عالٍ. منذ مقتل بو داتشوي، أصبح قائد فرقة السيوف، مسؤولاً عن إصدار الأوامر داخل تشكيلة السيوف.
اهز السيف، اهز السيف، اهز السيف مرة أخرى!
تقدموا، تقدموا، تقدموا أكثر!
تقدم تشكيلة السيوف بثبات إلى الأمام، مدمرةً دون رحمة كل ما يعترض طريقها من كائنات حية.
رفع أحد محاربي السيوف سيفه فوق رأسه ثم هوى به بقوة، فقطع رأس حصان ضخم.
“بوف!”
تدفق الدم كالشلال من رأس الحصان، ورشّ وجه محارب السيوف. لكنه لم يتوقف، بل تقدم مرة أخرى.
“آه!”
تعرض أحد الجنود الذين كانت حركاته بطيئة للهجوم من قبل جندي تانغ، فقطع السيف كتفه وخرج من بطنه الأيمن.
أمام هذا المشهد المروع، وقف بعض الجنود الجدد المنضمين حديثاً مذهولين، غير قادرين على معرفة ما يجب فعله.
مر السيف بلا رحمة أمامهم، محطماً الأسلحة والدروع والأجساد…
طارت الأطراف المقطوعة في الهواء، ثم سقطت بسرعة بجانب فرسان المتمردين في الخلف.
“دونغ دونغ دونغ! دونغ دونغ دونغ! دونغ دونغ دونغ!”
ضرب لي كوا الطبول بكل قوته، مقدماً الدعم لرفاقه بطريقته الخاصة. كان يعلم جيداً أن مائة محارب سيوف يمكنهم الدفاع عن ممر الجسر دون أي مشكلة، وأنه لا داعي له للتدخل وإثارة الفوضى.
“تقدموا!”
خطا وانغ شياوتشون خطوة كبيرة متبعاً إيقاع الطبول، ثم هوى بسيفه وقطع رأس أحد الترك.
“هاها، هاهاهاها!”
ضحك وانغ شياوتشون بصوت عالٍ، مواصلاً قتل الأعداء. لقد كانوا مكبوتين لفترة طويلة، ولم يشعروا بالراحة منذ زمن بعيد. اليوم، سيقتل بمتعة، لينتقم لرفاقه الذين ماتوا في الدفاع عن سوييانغ!
“تقدموا!”
خطا أكثر من مائة محارب سيوف إلى الأمام، يهزون السيوف، يهزونها، يهزونها مرة أخرى!
طارت الرؤوس في كل مكان، وانفجرت أعمدة من الدم من العنق، كأنها نوافير.
غالباً ما كان المتمردون المحظوظون يموتون بضربة واحدة من محاربي السيوف، بينما كان الأشقياء الذين لم يقتلوا بضربة واحدة يتألمون ويتدحرجون على الأرض وهم يئنون.
“تقدموا!”
لا حاجة للشفقة على الأعداء، فعليهم استخدام سيوفهم للدفاع عن كرامة دولة تانغ!

عندما رأى المتمردون في الصفوف الخلفية هذا المشهد الدموي، شعروا بقلق شديد، وأمسكوا بزمام الخيل بيد واحدة فقط، وهم يراقبون في صمت كل ما يحدث أمام أعينهم. لو كان الأمر في أي وقت آخر، لما تركوا الصينيين يذبحون رفاقهم أمام أعينهم. لكنهم كانوا عاجزين عن فعل أي شيء في تلك اللحظة. إنها سيوف “مو داو”، حتى لو كان عددها ألف سيف فقط، إلا أنها لا تزال سيوف “مو داو”!

نظروا بلامبالاة وهم يرون رفاقهم يُقطع رؤوسهم على يد الصينيين، وأجسادهم تنقسم إلى نصفين وتسقط على الأرض. نظروا بلامبالاة وهم يرون رفاقهم يُقطع فخذيهم وأذرعهم على يد الصينيين، ويتعرضون للسخرية الوحشية…

كانوا عاجزين، لا يجرؤون على المقاومة أو الهروب، لا يستطيعون فعل أي شيء، وكل ما يمكنهم فعله هو الوقوف هناك في صمت.

“تعالوا إلى جانبي، احاصروهم من الجانبين، ولا تتورطوا مع حاملي سيوف “مو داو”!”

كان وجه لينغهو تشاو شاحبًا تمامًا في تلك اللحظة، لكنه اضطر إلى أن يجبر نفسه على الهدوء. كان قائد هذه الفرقة الخيالية، وإذا أصبح هو نفسه مضطربًا، فقد يتم القضاء عليهم جميعًا على يد جيش الصينيين الذي يتكون من ألف جندي فقط.

“تجمعوا، تجمعوا! احاصروهم من الجانبين، ولا تحاولوا الاختراق من الوسط!”

صرخ الجنود المخلصون، منقلين أوامر لينغهو تشاو.

في تلك اللحظة، تكبدوا خسارة كبيرة، ولم يعودوا قادرين على الاستمرار في الانحدار، وإلا فسوف يتم القضاء عليهم تدريجيًا على يد الصينيين.

“تعالوا إلى جانب الجنرال لينغهو، احاصروهم من الجانبين!”

“تعالوا إلى جانب الجنرال لينغهو، احاصروهم من الجانبين”!…

في الواقع، حتى لينغهو تشاو لم يكن يعرف ما الذي يختبئ في الجانبين لدى جيش الصينيين، فالعدو في الظلام ونحن في النور، ومهما كانت خططنا، فقد يتم استهدافنا. لكن في تلك اللحظة، لم يعد لديه خيارات.

إذا استمروا في القتال في الوسط، فإن مائة من حاملي سيوف “مو داو” سيدفعون نحوهم كآلة تفريم ليحولوا جنودهم إلى شرائح لحم. بالطبع، لم يكن لينغهو تشاو يريد الموت، ولذلك اختار هذه الخطة المحفوفة بالمخاطر لتحقيق النصر.

عندما نجا أكثر من ألف من المتمردين الذين تمكنوا من الهروب من حاملي سيوف “مو داو” وتبعوه في الهروب، تنفس لينغهو تشاو الصعداء أخيرًا. على الرغم من أن معظم جنوده قد قُتلوا، إلا أنهم على الأقل تمكنوا من معرفة القوة الحقيقية لجيش الصينيين، والنجاح في الهروب من حاملي سيوف “مو داو” اللعينين كان في حد ذاته انتصارًا.

لكن لينغهو تشاو لم يكن راضيًا عن التوقف هنا، فقد تعرض لضربة قوية من شخص غير معروف، وإذا لم يستعد مكانته، كيف سيتمكن من البقاء في جيش دايان؟

“اندفعوا، اقتلوا جميع حاملي الأقواس، اقتلوهم جميعًا!”

سحب لينغهو تشاو سيفه وأشار إلى الجانب الخلفي لجيش الصينيين القريب، وأصدر أوامره بصوت عميق.

أثناء وجودهم على الجسر المعلق، تسبب هؤلاء رماة القوس في إلحاق ضرر كبير بأنفسهم، والآن، إذا لم ينتقموا من جنود تانغ الضعفاء هؤلاء، فسيكون ذلك خيانة لإخوتهم الذين ماتوا.
“اندفعوا واقتلوهم جميعًا للانتقام لزملائنا الذين ماتوا!”
بدأ فرسان المتمردين في تسريع خطوتهم واندفعوا بقوة نحو رماة القوس. لم يعتبروا أبدًا أن الاستغلال للضعيف أمر مخزٍ؛ ففي نظر سكان السهوب، يمكن للضعفاء أن يكونوا عبيدًا للأقوياء فقط، ولا يمكنهم التحكم في مصائرهم. أما الأقوياء فيمكنهم أخذ ممتلكات الضعفاء أو حتى حياتهم بحرية، لمجرد أن قوتهم تفوق قوتهم.
منطق بسيط وواقعي، ومفهوم بسيط وواقعي للصواب والخطأ.
على الرغم من قوة رماة القوس القاتلة، إلا أنهم يظهرون قوتهم فقط عند التعاون مع المشاة. بدون حماية الدروع، لا يمتلكون أي قدرة على المقاومة أمام هجمات فرسان الأجنحة الخفيفة.
استغل لينغهو تشاو هذه النقطة الضعيفة لدى رماة القوس وأمر بالهجوم دون تردد.
من يخوض المعارك، عليه أن يدفع الثمن في النهاية!
أكثر من ألف فارس أثاروا سحابة من الغبار واندفعوا بصوت عالٍ نحو أجنحة جيش تانغ.
يريدون الانتقام، يريدون الانتقام، يريدون غسل عارهم بدماء أهل تانغ، يريدون إثبات للعالم أنهم أهل للحكم!
“اقتلوا، اقتلوا! آه…”
بينما كان الجنود الهو في الصفوف الأمامية يصرخون، شعروا فجأة بثقل في أجسادهم وسقطوا من على خيولهم.
“بانغ بانغ!”
سقطت الخيول بثقل على فخذي الجنود الهو، مما تسبب لهم في ألم شديد جعلهم يصرخون بألم.
ثم سقطت الخيل الثانية والثالثة، واحدة تلو الأخرى.
“هيي!”
سُمعت أصوات الصراخ المؤلمة، مع أصوات صراخ جنود المتمردين المؤلمة التي كانت مخيفة للغاية.
الجنود المتمردون الذين سقطوا من على خيولهم إما أن تكسرت أرجلهم تحت وطأة الخيول أو أصيبوا بجروح، وساد صراخ مروع، مما أفقد فرسان يويان كل كرامتهم. لو رأى آن لوشان هذا المشهد، ربما كان سيغضب لدرجة أن يموت من الغضب.
“إنها الشوك الحديدية، إنها الشوك الحديدية!”
اكتشف أحد المحاربين من قبيلة الشي الذين لديهم بصر حاد الشوك الحديدية المتلألئة المختبئة في التراب الأصفر، وبدأ يصرخ بصوت عالٍ.