الفصل الرابع عشر: جانجرو، مصاص الدماء الخالد (الجزء الأول)

عند النظر إلى الماضي، كانت الإمبراطورية تعتبر سحر “تحويل الإنسان إلى ذئب” سحرًا محظورًا لا يجوز الاطلاع عليه أو دراسته، بل حتى عمليات تطبيقه لا يجوز تسجيلها، بل يُقتصر الأمر على تسجيل معلومات بسيطة لإخبار السحرة في الأجيال اللاحقة بأن هذا السحر قد وُجد ذات يوم.
لكن في النهاية، هل سحر “تحويل الإنسان إلى ذئب” مخيف حقًا؟
لا! ليس إطلاقًا!
ظهر الذئاب البشر لأول مرة في العصر الذي كانت فيه الخيمياء منتشرة، وفي ذلك الوقت لم يكن هناك ما يُسمى بالسحر أو السحرة.
كانت معارك الخيميائيين تتم باستخدام الجرعات والسموم التي يصنعونها، أو بعض الحيل الخادعة التي تعتبر أسلاف الخدع السحرية.
في نظر الخيميائيين في ذلك الوقت، كان الذئاب البشر كائنات غامضة للغاية!
ووفقًا للوثائق، كان جان كونيل أول ذئب بشري، شرس وقاسٍ وشرير، حيث قتل عشرات الآلاف من الناس الأبرياء بوحشية، وفي ذلك الوقت قاد ثلاثة دوقات وأحد عشر كونتًا جيوشهم لمحاربة هذا الذئب البشري.
هل كانت قوة ذئب بشري واحد كافية لتهديد هؤلاء النبلاء؟
هاه، ليس بالضرورة!
الخطورة في سحر “تحويل الإنسان إلى ذئب” لا تكمن في مدى التهديد الذي يمكن أن يشكله ذئب بشري واحد، بل في مدى التهديد الذي يمكن أن تشكله مئات أو آلاف أو حتى عشرات الآلاف من الذئاب البشرية، لأن ذلك أقوى من الجيوش!
في العصر السحري السابق، اعتبر الخيميائيون سحر “تحويل الإنسان إلى ذئب” لعنة، فقد اعتقدوا أنه وسيلة يستخدمها الشياطين لإيذاء البشر، وكان الأمر أكثر رعبًا من وحشية الذئاب البشرية في ليالي البدر بسبب قدرتها على نقل السموم.
كل من يُعضه ذئب بشري، طالما كان جسده سليمًا ورأسه موجودًا، يصبح من الذئاب البشرية، وهذا الفيروس الأكثر رعبًا من الأمراض المعدية أرعب الكثيرين.
لا يمكن قتل هؤلاء الذئاب البشر ذوي القوة الهائلة والحركة السريعة باستخدام الأسلحة العادية، لأنهم يمتلكون قوة تأتي من الشياطين، وقدرتهم على التعافي الجسدي قوية جدًا، ولذلك طلب النبلاء مساعدة الخيميائيين.
وافق الخيميائيون على طلب النبلاء وركزوا على دراسة أسلحة لمواجهة الذئاب البشرية، لكن كتعويض، طلب النبلاء تسليم جان كونيل، أول ذئب بشري، إلى الخيميائيين لدراسته، على أمل أن يجدوا من خلاله طريقة للحصول على القوة.
ومن خلال التجارب المتكررة، اكتشف الخيميائيون أن المعدن الثمين مثل الفضة يمكن أن يسبب ضررًا كبيرًا للذئاب البشرية، فأخبروا النبلاء بهذا الأمر.

النبلاء الذين كانوا يخشون مصاصي الدماء بشدة جمعوا التمويل لصنع مجموعة من الأسلحة الفضية، فتم حبس جان كونيل، ذلك المصاص دماء الشرير، في قفص كالوحش وتسليمه إلى الخيميائيين.
لكن أثناء محاولة القضاء على مصاصي الدماء، حدثت حادثة غريبة؛ ففي ذلك الوقت لم يكن الخيميائيون قد اكتشفوا بعد الأسلحة الفضية كأفضل وسيلة لمواجهتهم، لذا اضطر جنود الجيش إلى محاصرتهم أولاً ثم قتلهم بالأقواس والسهام.
على الرغم من أن هذه الطريقة كانت غير فعالة للغاية، إلا أن العديد من مصاصي الدماء قُتلوا، ومع ذلك، ظهر نوع آخر من الكائنات على جثثهم.
هذه الكائنات التي تحولت بعد موت مصاصي الدماء كانت أقوى منهم بكثير، سواء من حيث السرعة أو القوة، فكانت أقوى بثلاثة إلى أربعة أضعاف، والأمر الأكثر رعباً هو أن هذه الكائنات المخيفة كانت قادرة على النهوض مرة أخرى بغض النظر عن عدد المرات التي يُقتلون فيها.
لم يعودوا يُعتبرون مصاصي دماء، لأن مظهرهم لم يعد يشبه الذئب، فبخلاف أسنانهم الحادة وأظافرهم الشديدة الحدة، كانوا يبدون تقريباً مثل البشر العاديين.
للتمييز بينهم وبين مصاصي الدماء، أطلق الخيميائيون على هذه الكائنات اسم “الغانغرو”!
وفقاً للأساطير، يمتلك مصاصو الدماء من الغانغرو قوة تفوق قوة مصاصي الدماء تماماً، فهم لا يحتفظون فقط بقدرتهم على التحول إلى ذئاب ضخمة، بل يمكنهم أيضاً التحول إلى عدد لا يحصى من الخفافيش، والأكثر رعباً هو قدرتهم على الخلود.
وفقاً للأساطير، لا يمتلك الغانغرو أجساماً مادية؛ فأجسادهم في الواقع مصنوعة من الدم، وعندما يتعرضون للإصابة، يمكنهم تحويل كل قطرة دم إلى خفاش، وطالما أن أحد هذه الخفافيش لم يُقتل، فإنهم يمكنهم استعادة أجسادهم وقوتهم، وطريقة الحصول على القوة هي بالطبع امتصاص دم الكائنات الأخرى.
أمام هذه الكائنات التي تتفوق على البشر، لم يكن لدى الخيميائيين في ذلك الوقت أي وسيلة سوى استخدام الأدوات الفضية لطردهم.
ظهور غانغرو واحد كان كافياً لجعل أي إمارة بشرية تعتبره عدواً كبيراً، فما بالك بأربعمائة أو خمسمائة غانغرو؟
أعتقد أن ذلك كافٍ لتدمير جيش إمبراطوري يضم عشرة آلاف جندي!
“بوم بوم بوم!” لم تتوقف اللهب الأزرق المتفجر في غرفة الخيمياء تقريباً، لكنها لم تقتل أياً من تلك الغانغرو العشرة تقريباً.
“لعنة، كم ضرر سببته هجماتي لهؤلاء الوحوش؟ ماذا عن سحرك المظلم؟” صرخ البروفيسور هودر نحو أرجوس بعد أن استخدم تقنية الظهور المفاجئ لتفادي هجوم أحد الغانغرو.

“ها!” ابتسم أرجوس وتصلبت نظرته؛ ففي المكان الذي كان ينظر إليه، ظهر ثقب أسود ملتوٍ ابتلع كل شيء، بما في ذلك نصف جسد أحد الغانجرو.
لكن للأسف، ذلك الوحش الذي ابتلع صدره الأيمن وذراعه الأيمن وكتفه الأيمن، بل حتى نصف رأسه، استطاع أن يعيد تشكيل نفسه إلى هيئة بشرية في غمضة عين ويواصل مهاجمتهما بجنون.
“أنا أيضًا كذلك!” صرخ أرجوس بحزن شديد.
“هاهاهاها،” صرخ إيفو بيريك وهو مختبئ تحت حماية غانجروين، “جسد لا يموت، قوة هائلة… يا لها من اختراع عظيم…”
“اصمت!” صرخ البروفيسور هود بغضب، وأشار بيده إلى إيفو بيريك.
“بوم!” بعد انتشار لهب أزرق، بقي إيفو بيريك سليمًا تمامًا، بينما تحطم الغانجروان اللذان كانا يحميانه إلى أشلاء؛ وفي أحدهما، طار الرأس أيضًا.
لكن للأسف، في غضون ثلاث ثوانٍ فقط، استطاع الغانجروان إعادة تشكيل أنفسهما إلى هيئة بشرية، دون أي علامات على أنهما “ماتا” للتو.
“لا فائدة، أيها الساحر العزيز!” نظر إيفو بيريك إلى الشخصين المحاصرين من قبل عشرات الغانجرو، ثم ضحك بجنون، “نعم! نعم! هكذا، امزقوا أجسادهم وامتصوا دماءهم… اذهبوا! أيها أطفالي الأعزاء!”
“همف!” بدا البروفيسور هود غاضبًا جدًا؛ ظهرت على وجهه وظهر يديه علامات وشوم لتعاويذ، ثم تحول اللهب الأزرق فجأة إلى لهب أبيض، وأذاب أحد الغانجرو حتى اختفى تمامًا…
“هذا فعال!” تفاجأ أرجوس للحظة، ثم أدرك الأمر فقال: “أهكذا، أفهم الآن!” ثم رفع يده وأشار إلى الأمام؛ ظهر ثقب أسود ملتوٍ أكبر بمرتين من السابق، ابتلع أحد الغانجرو بالكامل.
“…” وهو ينظر إلى تلك القوة الهائلة، وإلى أن الغانجرو اللذين كان يعول عليهما قد فقد اثنين منهما، احمر وجه إيفو بيريك غضبًا، لكن نظرته كانت تحمل بعض الغيرة والرغبة.
ربما كان إيفو بيريك غير محظوظ؛ فالساحران اللذان قابلهما، أحدهما ماهر في السحر الناري والآخر في السحر المظلم، استطاعا السيطرة تمامًا على تلك الغانجرو، والأسوأ من ذلك أن كلاهما كان لديه قوة تقارب قوة السحرة العظماء!
لو كان الأمر يتعلق بساحر عادي في مجال الأرض أو الماء أو الرياح، ربما كان بإمكان تلك الغانجرو أن تصبح “حقًا” خالدة…

“لعنة! لعنة!” نظر إيفو بيريك إلى تلك العشرات من الغانجرو الذين يموتون واحدًا تلو الآخر، فغضب حتى اشتعل غضبه.
“الدور التالي سيكون عليك!” قال البروفيسور هود بهدوء بعد أن قضى على غانجرو آخر.
“…” أمام تلك النظرات الغاضبة، شعر إيفو بيريك ببعض الخوف، لكن سرعان ما تحول الخوف مرة أخرى إلى جنون—خرج غانجرو من الباب خلفه، ثم آخر…
لقد حان وقت التحول…
نظر أرجوس إلى الباب المؤدي إلى غرفة الخيمياء حيث كان الغانجرو يخرجون باستمرار، فابتسم بمرارة وهز رأسه قائلاً: “هذا سيسبب مشكلة…”
فهم البروفيسور هود تمامًا ما يعنيه بالمشكلة، فهي تشير إلى القوة السحرية المتبقية لديهما…
“اكافحوا في خوفكم وعجزكم!” ضحك إيفو بيريك بجنون، ربما بالنسبة له، قتل ساحرين أقوياء كان أعلى تكريم لـ”اختراعه العظيم”.
“أيها الفأر الذي يختبئ في الظلام، اصمت!” سخر أرجوس ببرود، ثم التفت واستخدم ضربة من الطاقة المظلمة لصد الغانجرو الذين هاجموه، ثم استخدم السحر الذي يمكنه تشويه الفضاء.
“همم، أرى كم ستستطيعون الصمود!” صرخ إيفو بيريك بجنون، ثم فجأة تجمد تعبير وجهه وهمس بنبرة متفاجئة: “أه؟ هل تلك الفئران الصغيرة لا تزال على قيد الحياة؟” ثم هز رأسه وقال بنبرة تظهر تعاطفًا مصطنعًا: “سيصبحون طعامًا للذئاب، يا لهم من أطفال مساكين…”
“ماذا قلت؟” شعر البروفيسور هود بالصدمة، فتشتت تركيزه، وفي تلك اللحظة خلف ذراعه اليمنى جرح دموي من غانجرو، لحسن الحظ لاحظ أرجوس ما يحدث، فاستخدم ضربة مظلمة جعلت ذلك الغانجرو يطير إلى الخلف ويصطدم بالجدار بقوة.
أطفال… هل هم هم؟
حتى لو كان محاصرًا من قبل مجموعة من مصاصي الدماء الأسطوريين، لم يشعر البروفيسور هود بأي قلق أو خوف، لكن الآن، بدا واضحًا أن نظرته تعبر عن الذعر.
“أوه؟ هل تعرفونهم؟” قال إيفو بيريك بدهشة.
صمت البروفيسور هود للحظة، ثم تحدث بنبرة باردة: “إذا تعرضوا لأدنى أذى، أقسم بشرف الساحر، سأحرقك أنت وروحك حتى لا يبقى منك شيء!”
“غو…” نظر إيفو بيريك إلى تلك العيون المليئة بالنية القتلة، فتراجع خطوتين إلى الخلف، ثم احمر وجهه وقال بغضب: “أنت… ماذا يمكن لكلماتك أن تخيف أحدًا؟ أنت… هل تعتقد أنك ستنجو؟” كان يتلعثم أثناء الكلام.

“عليك أن تصدق كلامه،” قال أجوس بنبرة ساخرة، “من الأفضل عدم إغضاب ساحر قوي لدرجة فقدانه عقله، لأن لا أحد يستطيع تحمل العواقب… إنه الساحر برناردين أمان!”
“…” شعر إيفو بيريك بالرعب من تلك النظرات الغاضبة، فهم معنى تلك الكلمات، وعرف أن برناردين أمان كان ساحرًا شريرًا منذ عقود، وقد دمر نفسه وخصمه معًا بعد أن نطق بهذه الكلمات…
الانفجار الذاتي للساحر أمر مرعب للغاية؛ إذا أتيح له وقت كافٍ للاستعداد، فإن قوته يمكن أن تدمر نصف المدينة، وهي قوة تعادل تقريبًا اللعنات المحرمة.
“أنت… لا يمكنك تخويفي… في مثل هذه الظروف، ليس لديك وقت للاستعداد!” ورغم قوله ذلك، بدأ جبين إيفو بيريك يتصبب عرقًا باردًا، وقال بصعوبة: “كيف يستحق هؤلاء الأوغاد أن أتدخل شخصيًا… ربما يموتون على الفور على يد غونغرو الذي تحول للتو تمامًا…” ثم توقف للحظة وصرخ بغضب: “عليكم أن تهتموا بأنفسكم، امزقوهم!”
مع انتهاء كلماته، دخل البروفيسور هود وأجوس في أزمة فورية…
وفي الوقت نفسه، توقف جيانغ زهي الذي كان يتحدث مع لافيا أثناء التقدم فجأة.
“لافيا، هل تسمعين أي صوت؟”
“صوت؟ أي صوت؟”
“أعني… خلفنا…”