الفصل الثالث والخمسون: المرحلة التجميعية (الجزء الثاني)

يستمر السباق، ومع مرور الوقت، يتم استبعاد المزيد والمزيد من المتسابقين، بينما يحقق النصر مرارًا وتكرارًا طلاب الصفين الخامس والسادس.
في أكاديمية ريوكس، يُعد الصف الثالث نقطة فاصلة في مستوى القوة، بينما يُعد الصف الخامس نقطة فاصلة أخرى.
في الصف الثالث، وبما أن الطلاب قد بدأوا يتعرفون على السحر ويتعاملون معه، فإن المنهج يزيد بنصف مقارنة بالصفين الأول والثاني، وبالتالي، فإن المعرفة والسحر الذين يمكن لهؤلاء الطلاب اكتسابه لا يمكن مقارنته بما يمكن للصفوف الأدنى اكتسابه.
أما في الصف الخامس، فإن إتقان السحر يصبح أقل أهمية، والأهم هو اكتساب خبرة القتال؛ حيث تبدأ المعارك التدريبية بين الطلاب خارج الفصول الدراسية في هذا الصف، مما يسمح لطلاب الصفوف العليا بفهم المعنى الحقيقي للسحر بشكل أوضح.
لا يسعى طلاب الصفوف العليا وراء سحر رائع، ولا يستخدمون السحر بشكل عشوائي لإهدار الطاقة السحرية؛ رغم أنهم يتقنون السحر المتقدم، إلا أنهم يستخدمون في الغالب سحرًا يستهلك طاقة أقل عند مواجهة خصومهم، وهذا أمر لا يمكن لطلاب الصفوف الأدنى فهمه.
ورغم أن الفارق بين الصف الرابع والخامس هو عام دراسي واحد فقط، إلا أن الفارق بينهما أكبر بكثير من الفارق بين الصف الثالث والثاني، بينما الفارق بين الصف الخامس والسادس أقل بكثير.
مثلما في هذا السباق، قد يخسر طلاب الصف الرابع أمام طلاب الصف الثالث، لكنهم يكونون شبه محصنين أمام طلاب الصف الثاني، وبالمثل، قد يخسر الخريجون من الصف السادس أمام طلاب الصف الخامس، لكنهم لن يخسروا أمام طلاب الصفوف الأدنى، ويمكن اعتبار ذلك قاعدة سارية في أكاديمية ريوكس منذ مئات السنين.
بالطبع، هذا لا يشمل بعض الطلاب ذوي المواهب الاستثنائية التي تتجاوز الحدود العادية.
“…انتهت المباراة الخامسة والعشرون من الجولة الرابعة للمرحلة التجميعية في الملعب رقم أربعة، الفائز هو طالب الصف السادس في مدرستنا، بيرت تشيدل! نشكر الطالب تشيدل على تقديم مباراة رائعة! انتهت المباريات في الملعب رقم ثلاثة، يرجى من الطلاب الفائزين الذين ذُكروا الذهاب إلى الملعب رقم ثلاثة، طلاب الصف الخامس: جاري إلسي، بونيتا لانسيل، سيليست ويد، طلاب الصف السادس: برايان ألفي، فيربين ويك، تابيثا بيرنيس… طالب الصف الثاني: سكوت أوغيل… طلاب الصف الخامس في أكاديمية سالونيا: داندي ويليام، إيدي، كليفت…”

“……المباراة الثالثة والعشرون من الجولة الرابعة للمرحلة التصنيفية في الملعب رقم ثلاثة، حيث يواجه طالب الصف السادس في مدرستنا كليمي برودي طالب الصف السادس في سالونيا كليف بيلاس، نرجو من الطالبين اللذين سمعا الخبر الحضور فورًا إلى الملعب رقم أربعة……”
“……المباراة التاسعة عشرة من الجولة الرابعة للمرحلة التصنيفية في الملعب رقم اثنين، حيث يواجه طالب الصف الخامس في مدرستنا هاري برايس طالب الصف السادس في سالونيا سادي باشرد، نرجو من الطالبين اللذين سمعا الخبر الحضور فورًا إلى الملعب رقم اثنين……”
لم يكن هناك أي مفاجآت تقريبًا؛ باستثناء جيانغ زهي ورافيا وسكوت الذين لم يخوضوا المباراة الأخيرة بعد، فإن ألين وحده في أكاديمية ريوكس هو المؤهل للتأهل إلى النهائيات كطالب في الصف الثاني، بينما كان وضع طلاب الصف الثالث أسوأ بكثير، حيث لم يكن لديهم أي قدرة على المقاومة أمام الطلاب الأكبر سنًا وتم استبعادهم جميعًا.
لذلك، في مجال السحر، أحيانًا يكون الموهبة أهم من الجهد!
أمم، رغم أن معارك ألين في النهاية لا علاقة لها كثيرًا بالسحر…
“هل تسمعون؟ هل تسمعون يا رفاق؟” عندما سمع ألين أساتذة الملعب رقم أربعة وهم يقرأون قائمة الطلاب المتأهلين واحدًا تلو الآخر، أمسك بكم جيانغ زهي بحماس شديد، دون أن يهتم بنظرات الطلاب الغريبة من حوله.
لماذا نظرات غريبة؟
هل رأيت يومًا متدربًا سحريًا يرتدي قفازات حديدية في المباريات؟ هل رأيت طالبًا في الصف الثاني يستطيع تحطيم الصخور بقبضته؟
بعد خوض أربع جولات من المرحلة التصنيفية، أصبح ألين مشهورًا جدًا بين طلاب أكاديمية ريوكس، حيث يعرفه تقريبًا الجميع كفارس يرتدي ثوب الساحر، وهو فارس يرتدي درعًا ثقيلًا…
خاصة بعض الطلاب النبلاء في الصفوف الخامس والسادس، الذين يشعرون بالغيظ الشديد تجاه هذا الصبي القادم من أغنى المدن؛ فقوته الجسدية وحدها ليست كافية، بل إنه يتقن أيضًا سحر تعزيز القوة، لعنة، هل يمكن مقارنة جسد الساحر الضعيف بالصخور؟ وهو يرتدي درعًا ذا مقاومة سحرية عالية، ابن أحد الأثرياء القادمين من الريف، يا للعار!
ربما هذه هي المشاعر الداخلية لمعظم الطلاب النبلاء الذين تعرضوا للإغماء على يد ألين بقبضته.
أما بالنسبة لسبب تسميتهم بالطلاب النبلاء، فهاها، على الأقل لم يظهر الطلاب العاديون في الصفوف العليا الكثير من عدم الرضا بعد هزيمتهم أمام هذا الطالب الأصغر سنًا، خاصة بعد أن علموا أن لقب الكونت الخاص بوالد ألين تم شراؤه بالعملات الذهبية…
في الواقع، عندما وصلت المباريات إلى الجولة الرابعة، أصبح التنافس بين الطلاب المشاركين والمتفرجين يتركز بشكل أساسي بين العامة والنبلاء، وبين الإمبراطورية وسالونيا، وأصبح الصف الدراسي غير مهم تقريبًا.

طالب عادي في الصف السادس لن يشعر بالحزن بسبب هزيمته أمام طالب عادي في الصف الخامس، بل على العكس، سيشجع ويصفق لمن هزمه. أما إذا هُزم أمام طالب من سالونيا أو حتى طالب نبيل، فسيكون من الصعب رؤية أي ابتسامة على وجهه، والأمر نفسه ينطبق على الطلاب النبلاء.
“حسنًا، اذهبوا بسرعة إلى الملعب رقم أربعة! قد يستبعدكم الأستاذ إذا تأخرتم!” بينما كان آلان متحمسًا جدًا، بدا سكوت هادئًا للغاية، وبالطبع، يعود ذلك أيضًا إلى أنه لم يتأهل بعد من الملعب رقم ثلاثة.
“هيه! هذا غير ممكن!” رفع آلان كتفيه وضحك وهز يده مازحًا، قائلًا للجميع: “حسنًا، شجعوا بقوة، سأذهب أولاً!”
“همف!”
في طريق آلان المتحمس إلى الملعب رقم أربعة، كان هناك دائمًا طلاب عاديون من السنوات الأعلى يحيونه، سواء بالمزاح أو التشجيع أو التنبيه، بينما كان الطلاب النبلاء يصدرون فقط صوت “همف” باردًا.
لقد رأى جيانغ زهي هذه الظاهرة مرات عديدة، مثل سكوت؛ عندما يحقق هذا الطالب النبيل من عائلة قديمة في شمال شرق الإمبراطورية النصر، فإن من يصفقون ويهللون غالبًا ما يكونون طلابًا نبلاء أيضًا، بينما يسخر منهم معظم الطلاب العاديين.
أما لافيا فهي استثنائية بعض الشيء؛ رغم أنها نبيلة أيضًا، إلا أنها فتاة، وقد فازت بإعجاب معظم الناس بجمالها ومهاراتها، ولم تكن مكروهة، لذا كان هناك بعض الطلاب العاديين الذين يصفقون لها.
بالطبع، لو كانت صبيًا لكان الأمر مختلفًا.
أما جيانغ زهي…
لا داعي للقول، إنه من الطبقة العادية تمامًا؛ عندما فاز في الجولة الثالثة من مرحلة المجموعات، أدرك الطلاب العاديون الذين كانوا يتفرجون أن هذا الطالب الأصغر ليس تافهًا كما يبدو من مظهره، وبشكل طبيعي، وبسبب العداء تجاه الطلاب النبلاء، اعتبره الطلاب الأكبر سنًا من الطبقة العادية من جانبهم، وذلك بشكل صريح، على عكس آلان الذي يحظى بدعم الطلاب العاديين فقط بسبب مرحه ولطفه، وفي النهاية، ينتمي إلى طبقة التجار.
في الواقع، هذا التجمع الذي يشكله جيانغ زهي وأمثاله أثار حيرة العديد من طلاب ريوكس؛ فهم لا يفهمون كيف يمكن لطلاب ينتمون إلى طبقات النبلاء والتجار والعاديين أن يعيشوا معًا بانسجام، ناهيك عن لافيا ذات الأصل المذهل.
لدى النبلاء دوائرهم الخاصة، ولدى العاديين دوائرهم الخاصة، ويمكن اعتبار ذلك تقليدًا في أكاديمية ريوكس، لكن في نظر جيانغ زهي، هذا التقسيم لا قيمة له على الإطلاق.
نعم، لا معنى له على الإطلاق!
هل يجب أن يعتمد التعامل بين الناس على هوية الطرف الآخر، أم على توافق الشخصيات؟ على الأقل، اختار جيانغ زهي الخيار الثاني!

كلمة “الصديق” كلمة نقية للغاية؛ لا داعي للتفكير في الأصل أو الهوية على الإطلاق، وإذا تم التفكير في ذلك، فإن معنى كلمة الصديق سيتغير، وفي أحسن الأحوال يمكن اعتبارها مجرد تجميع للمصالح المتبادلة.
“…المباراة الثالثة والعشرون من الجولة الرابعة في الملعب رقم واحد، الطالب في السنة الثانية سوس…” صاح أستاذ الكلية الذي يقوم بدور الحكم في الملعب رقم واحد بصوت عالٍ.
دفع سكوت نظارته إلى الأعلى وقال مبتسمًا: “أخيرًا جاء دورك، سوس! لا يمكننا الخسارة هنا، وإلا فلا أحد يعلم ما الذي قد يقوله ذلك الأحمق آلن!”
ابتسم جيانغ زهي بخفة وقال بهدوء: “من المرجح أن آلن سيضحك بفخر، لأنه لن يضطر لمواجهتنا في المباراة…”
“همم،” عبس سكوت وفكر للحظة، ثم هز رأسه قائلًا: “إذا اعتمدنا على شخصيته… همم! يجب أن يكون ذلك كافيًا ليشعر بالفخر لفترة…”
“ها!” ابتسم جيانغ زهي بخفة، وكان على وشك الذهاب نحو الملعب، عندما سمع فجأة همسة خافتة.
“إذا خسرت… فلا تعد!”
نظر جيانغ زهي إلى لافيا التي كانت تنظر إليه بوجه خالٍ من التعابير، فابتسم بمرارة وقال: “مهلاً، هل تفعلين هذا في كل مباراة؟ على الأقل قولي شيئًا مشجعًا!”
بدت لافيا مصدومة للحظة، ثم عضت شفتها وقالت بهدوء: “أنا… لن أخسر، لذا…”
“لذا؟”
“لذا… إذا خسرت أنت، فأنا…”
“ستقتلينني، أليس كذلك؟” بدا جيانغ زهي متفاجئًا، رغم أنه كان يعلم أن لافيا بطبيعتها لن تقول مثل هذه الكلمات المشجعة.
لكن عندما كان على وشك المرور بجانب لافيا، سمع فجأة كلمات هادئة لا يمكن تمييزها.
“لا تخسر…”
“…آه!”
وفي الوقت نفسه، كان أستاذ الحكم في الملعب رقم واحد يكرر مرارًا وتكرارًا:
“…المباراة الثالثة والعشرون من الجولة الرابعة في الملعب رقم واحد، الطالب في السنة الثانية في كليتنا سوس، ضد الطالب في السنة الثانية في كليتنا فينسنت فرويليس، أرجو من الطالبين الحضور فورًا إلى الملعب رقم واحد…”
“…الطالب سوس؟ الطالب في السنة الثانية سوس، أرجو منك الحضور فورًا إلى الملعب رقم واحد بعد سماع هذا…”
بعد أن نادى أستاذ الحكم ثلاث مرات، لم يرَ جيانغ زهي في أي مكان، مما جعل الطلاب الذين يشاهدون المباراة من خارج الملعب يبدأون في النقاش.
“سوس؟ هل هو ذلك الصبي المحظوظ؟”
“أجل، في المباراة الأولى واجه طالبًا في السنة الرابعة يعرف فقط كيف يلعن، وفي المباراة الثانية واجه طالبًا في السنة الثالثة يدرس السحر، يبدو أن حظه جيد جدًا، أليس كذلك؟”
“حظ جيد؟ هل هذا ما قاله ذلك الأحمق؟ إذا كان الأمر مجرد حظ، فهل كان سيتمكن من هزيمة خصمه في المباراة الثالثة؟ ذلك الطالب في السنة الرابعة الذي يدرس سحر النار!”

“هذا يثبت فقط عدم جدوىكم أيها العامة؛ طالب في الصف الرابع لا يستطيع هزيمة طفل في الصف الثاني، ويستخدم منذ البداية تقنية التنين الناري المكلفة جدًا، ثم يخسر بسبب نفاد الطاقة السحرية… أليس ذلك الوغد أحمقًا؟!”
“أيها الحقير!”
“توقفوا عن الضجيج! أين ذلك الصبي المدعو سوس؟ لماذا لم يأتِ بعد؟”
“ألا يكون قد تخلى عن المنافسة؟ رغم أنه في الصف الثاني أيضًا، إلا أن خصمه طالب متميز في نفس الصف، وليس مثل ذلك الأحمق الذي حصل على صفر في اختبار تاريخ السحر القديم!”
“فينسنت فرويريس؟ من عائلة فرويريس؟ سمعت أن والده محترم جدًا الآن…”
“أمم… هل فينسنت فرويريس هو ذلك الطالب الذي حصل على الدرجة الكاملة في جميع المواد في الصف الأول؟ سمعت الأستاذ يذكره…”
“جميع المواد؟ أليست مجرد بضع مواد فقط؟ ما المميز في ذلك؟”
بعد انتظار دام دقيقتين، عبس الأستاذ الواقف في مكان المنافسة، وبدا غير صبور، رفع يده ليتحدث، ثم كأنه تذكر شيئًا، أنزل يده ببطء، وكرر قائمة المنافسين بصوت عالٍ.
“عذرًا، يا أستاذ!” بعد جهد كبير، وصل جيانغ زهي أخيرًا إلى مكان المنافسة رقم واحد عندما كرر الأستاذ القائمة للمرة الرابعة.
“إنه أنت حقًا،” هز الأستاذ رأسه بلا كلام، واقترب من جيانغ زهي وهمس، “لولا انطباعي الجيد عنك في المباراة الأولى، لكنت قد حكمت بتخليك عن المنافسة منذ زمن، كن حذرًا في المرة القادمة، تعال فور سماعك النداء، هل فهمت؟”
“فهمت، شكرًا يا أستاذ!”
“أمم…”
“هل ستكون هناك مرة قادمة؟” فجأة، جاءت عبارة ساخرة خفيفة.
رفع جيانغ زهي رأسه، واكتشف أن خصمه هذه المرة هو نفس الشخص الذي تصادم معه ومع آلان أثناء التسجيل، فينسنت فرويريس.
أمام سخرية الخصم، قال جيانغ زهي دون اكتراث: “من الصعب القول!”
“همم، حقًا؟” ابتسم فينسنت ابتسامة خفيفة، ثم، بشكل مفاجئ لجيانغ زهي، قدم تحية، ثم نظر إلى عيني جيانغ زهي المليئتين بالحيرة وقال ببرود: “العامة هم العامة… لا يعرفون معنى الأدب!”
أمام الازدراء في عيني الخصم، عبس جيانغ زهي، وقدم تحية مثله، لكن الخصم ضحك بصوت عالٍ.
هذا جعل جيانغ زهي في حيرة شديدة.
لكن أصوات السخرية من حوله جعلته يفهم السبب.
“هيه، أيها الصبي المدعو سوس، هل تستحق هذه التحية؟”
“العامة هم العامة!”
“هاها، اهزم بسرعة، ثم عد إلى قريتك مطأطئ الذيل!”
“ماذا تقولون أيها الأوغاد؟”

“أليس مجرد طقس غريب؟ يا سوث، هزم ذلك الوغد أمامك! علم تلك الأغبياء الذين يعتقدون أن نسبهم نبيلة درسًا!”
“ماذا قلت يا وغد؟!”
“قلت إنك أحمق، أليس كذلك؟”
“أيها العامي الأحمق، هل تريد تحدي كرامة النبلاء؟”
“توقف عن تخويفنا بهذا، ما هذه الكرامة النبيلة؟ استغل الطلاب الأصغر سنًا فقط، لا تعتقد أن والدك ماركيز يجعلك متعجرفًا، ستضطر للانحناء أمامي لاحقًا!”
“همف! تعتقد أنك مؤهل لتكون ساحرًا ملكيًا؟ توقف عن المزاح!”
فجأة، بدا الملعب رقم واحد كوعاء من الماء المغلي، وظهرت شرارات العداء بين الطلاب النبلاء والطلاب العاميين.
“اصمتوا جميعًا!” كان القاضي الأستاذ لا يريد أن يُحرج أكاديمية ريوكس أمام طلاب سالونيا، فصرخ بغضب في كل الاتجاهات، “إذا سمعت كلمة واحدة غير متعلقة بالمباراة، سأخصم عشر نقاط من تقييمكم السنوي لكل واحد منكم بحجة إعاقة المباراة!”
تحت تهديد القاضي الأستاذ بتقييم سنوي، هدأت الأجواء المتوترة تدريجيًا، فلا أحد يريد أن يتعرض لعقوبة شديدة بسبب هذا الأمر، لكن هذا الهدوء بدا مكتومًا للغاية…
“فينسنت، علم ذلك الصبي العامي درسًا جيدًا!”
“يجب أن يكون سوث هو من يعلم ذلك الوغد درسًا! هيا يا سوث! نحن ندعمك!”
“أسقط ذلك الصبي العامي! لا تتردد، يا فينسنت!”
“استخدم كرة النار لمواجهة خصمك، يا سوث!”
لم تبدأ مباراة جيانغ زهي وفينسنت بعد، لكن الأجواء في الأسفل كانت أكثر حدة من تلك على المنصة.
“همف همف…”
وهو ينظر إلى ابتسامة خصمه، قال جيانغ زهي بهدوء: “هل هذا مضحك؟”
“بالطبع،” رد فينسنت وهو ينفض الغبار عن كتفيه بسخرية، “لا شيء أكثر سخرية من أن يقوم عامي بأداء طقوس النبلاء…”
“آمل أن تضحك حتى النهاية!”
“ماذا تعني؟” نظر فينسنت إلى جيانغ زهي بتعبير متعالٍ وقال: “ألا تعتقد بسذاجة أنني سأخسر أمامك؟ هل فوزك في بعض المباريات جعلك متغطرسًا هكذا؟ أنا مختلف عن أولئك الأشخاص…”
“بالفعل مختلف، على الأقل أنت تتحدث أكثر منهم!”
“تش، لعنة! آمل أن تكون قوتك أقوى من كلامك…”
وفي الوقت نفسه، في أحد أركان الملعب رقم واحد.

“أحمق…” دفع سكوت نظارته وهمس، “إثارة غضب الخصم فعلاً استراتيجية للفوز، لكنها لا تنجح مع الجميع؛ هناك من يصبح أكثر هدوءًا كلما غضب… لقد أخطأت يا فينسنت، رغم أن ذلك لا يحدث كثيرًا، لكن سوث عندما يغضب يكون مخيفًا للغاية…”

في الوقت نفسه، في الملعب رقم أربعة:
“هم؟ هل يريد أحدهم إثارة غضب سوث؟” رفع آلان رأسه نحو اتجاه الملعب رقم واحد وتحدث مع نفسه بابتسامة، “لا أعرف أي أحمق يتصرف بهذا الغباء… سيكون هناك عرض رائع!”

في الوقت نفسه، في مكان قريب من الملعب رقم واحد:
“هل ستبدأ الآن؟” نظر إيدي بتعبير جاد نحو الملعب وقال بصوت عميق، “إذا كان تخميني صحيحًا، فإن ذلك الصبي في السنة الثانية يُدعى فينسنت قوي جدًا، لكن… الخصم الذي يواجهه أكثر رعبًا، فهو يفوز في كل مباراة باستخدام سحر كرة النار فقط… هل هو يمتلك حقًا هذا السحر وحده، أم أن… لقد بدأت المباراة!”

“المباراة الثانية من الجولة الرابعة للمرحلة التصنيفية…” على منصة الملعب رقم واحد، نظر الحكم الأستاذ إلى جيانغ زهي ثم إلى فينسنت، ورفع يده وصاح بصوت عالٍ: “ابدأوا!”

بمجرد انتهاء كلماته، رأوا فينسنت وهو يتمتم بتعويذة، ثم لوح بيده اليمنى، فظهرت ثلاث كتل من الدخان أمامه، وقبل أن يتبدد الدخان، اندفعت ثلاثة ذئاب سريعة ذات أنياب حادة من بين الدخان، وفي الثانية التالية، انفجرت كرة نار على أحد تلك الذئاب، مما أدى إلى انتشار اللهب في كل مكان، مما أثار حيرة الطلاب الحاضرين.

“كيف… ما الذي يحدث؟”
“يا إلهي…”
“استدعاء ثلاثة وحوش عقد في وقت قصير جدًا، ذلك الشخص يُدعى فينسنت قوي جدًا، لكن تلك الكرة النارية…”
“سريع جدًا…” نظر إيدي مباشرة إلى الملعب وقال بدهشة، “ليس فقط سريع، بل قوتها لم تقل أبدًا… لا، بما أنه استطاع قتل أحد الذئاب السريعة على الفور، فإن قوة تلك الكرة النارية… ذلك الصبي يُدعى سوث قد أتقنها بالفعل!”
“تضخيم العناصر؟ مستحيل!” على الرغم من دهشته من مجريات المعركة، إلا أن جيلر هز رأسه قائلاً، “أعرف أن تضخيم العناصر مهارة يجب على سحرة النار تعلمها، لكنني لا أصدق أن ذلك الصبي الصغير قد أتقنها بالفعل!”
“إذًا كيف نفسر اختفاء ذلك الذئب السريع؟” رفع جيرت نظارته الواحدة عن أنفه وقال بوجه خالٍ من التعبير، “الذئب السريع وحش من الدرجة الثانية ينتمي إلى عنصر الرياح، ورغم أن مستواه عادي، إلا أن قتله بكرة نار واحدة أمر غير ممكن في الظروف العادية!”

لا تتحدث عن الآخرين، حتى فينسنت شعر بأن الأمر غير معقول إلى حد ما.
“قتل فوري؟”
كيف يمكن ذلك؟!
نظر فينسنت إلى جيانغ زهي الذي رفع يده الواحدة فقط، وبدأت نظرته تتحول تدريجياً إلى الحذر.
ليس لأن تقنية كرة النار لدى الخصم يمكن أن تقتل وحشه المتعاقد معه فوراً، بل بسبب سرعة تلك التقنية…
على الرغم من أنه كان يستطيع الشعور بتقلبات الطاقة السحرية لدى الخصم، إلا أن…
هل هي سريعة جداً؟ هل يحتاج ذلك الصبي إلى ثانيتين فقط لاستخدام تقنية كرة النار؟
“تشه!” بينما كان يتحكم بقوته الذهنية في الذئبين السريعين المتبقيين ليجريا حول جيانغ زهي على المنصة، قال فينسنت بسخرية: “هل هذه هي تقنية كرة النار التي تجيدها أكثر؟ قوتها جيدة بالفعل، همف! لكن لا تفرح كثيراً، لقد كنت مهملاً فقط للحظة، في الأوقات العادية، كرة النار الخاصة بك لن تتمكن أبداً من اللحاق بالذئبين السريعين…” توقف عن الكلام فجأة، وظهرت في عينيه نظرة من الدهشة.
ظهرت فجأة دوامتان بلون أحمر ناري أمام جيانغ زهي في نفس الوقت تقريباً، وفي لمح البصر، انطلقت كرتا نار متلألئتان بالحرارة نحو الجانبين دون توقف، ثم سُمع صوت انفجار، ولم يعد هناك أي كائن حي في الملعب سوى جيانغ زهي وفينسنت…
نظر جيانغ زهي إلى فينسنت المصدوم، وقال بهدوء: “ماذا قلت للتو؟”
“استخدام مزدوج للتعويذة؟” كان إيدي الذي يشاهد المباراة غير قادر على تصديق ما يرى، فعلى الرغم من أنهما كرتا نار من المستوى الثاني فقط، إلا أنه يجب ألا ننسى أن الذئبين السريعين كانا يجريان بسرعة على المنصة، فالتحكم في كرتي نار في نفس الوقت وإصابة الهدف بدقة في مثل هذه الظروف، يتطلب قدرة تحكم لا يمكن لطالب في السنة الثانية تحقيقها.
“ذلك الصبي… قوي جداً!”
ألقى نظرة على إيدي، وغالر الذي كان دائماً يختلف معه، صمت هذه المرة أيضاً.
أما الطلاب الذين يشاهدون المباراة حول الملعب رقم واحد، فكانوا يتحدثون بحماس أكبر.
“يا إلهي، هذا مذهل للغاية، هذا الصبي الصغير يستطيع…”
“كنت أقول إن ذلك الصبي المسمى سوس غير عادي، هاهاها، سوس، استمر! اهزم ذلك النبيل المتظاهر بالشرف!”
“لعنة!”
“…” وهو ينظر إلى خصمه الواقف على مسافة قريبة، وإلى الأصوات القادمة من جميع أنحاء الملعب، شعر فينسنت بحرارة في وجهه.
الهزيمة؟ الهزيمة أمام شخص عادي؟ سخيف!
أطلق فينسنت تنهيدة باردة، وأخرج من ردائه السحري عصا سحرية مصنوعة بعناية فائقة، وكان مقبض العصا مرصعاً بأربعة أحجار كريمة بلونين: الأزرق والأصفر.
“دنيء، يستخدم عصا سحرية! لعنة، إنها مرصعة أيضاً بحجر الرياح الأزرق وحجر الأرض الأصفر، يا حقير!”

“يا عامي أحمق، الأدوات أيضًا جزء من المعركة! ذلك الصبي المسمى سوث يمكنه استخدام العصا السحرية أيضًا، آه، لكنني أعتقد أن مثل هذا الشخص لا يستطيع شراء أي أدوات سحرية، هاهاها، فينسنت، علم ذلك الصبي درسًا!”
“لعنة…”
“إنها مجرد تقنية كرات النار…” نظر فينسنت ببرود إلى جيانغ زهي، ثم رفع يده اليمنى ولوّح بالعصا السحرية عدة مرات، ثم تلا تعويذة وقال بصوت حاد: “يا عامي وقح، دعنا نرى إلى متى يمكنك الصمود!”
ما إن انتهى من الكلام حتى ظهرت سحابة كبيرة من الدخان أمامه، ومع تفرق الدخان تدريجيًا، واحد، اثنان، ثلاثة… لقد استدعى في نفس الوقت سبعة ذئاب سريعة الريح.
لكن عندما رفع رأسه ليتحكم في تلك الذئاب لمهاجمة خصمه، اكتشف بصدمة أن سبع دوامات حمراء ظهرت في نفس الوقت بجانب الخصم، وفي غضون ثانية واحدة، ظهرت سبع كرات نارية بنفس الحجم على المسرح أمام أعين الجميع المذهولة.
وهو ينظر إلى نظرة الخصم الشبه مذهولة، رفع جيانغ زهي يده اليمنى وقال بهدوء: “لقد قلتها من قبل، أنا الأفضل في… تقنية كرات النار!”
“طاخ!”