الفصل السابع: الوجود الذي يتجاوز المعرفة (الجزء الثالث)

في النهاية، لم أتمكن من اللحاق بهم…
كان الفارق ضئيلاً جداً، لماذا؟…
أستاذي…
وهو ينظر إلى الخاتم اللامع الذي يرقد بهدوء على الأرض، شعر سوث بضغط لا يمكن وصفه، لأنه تذكر أن ذلك الخاتم كان يخص الأستاذ هود، وكان دليلاً على زواجه من إيبل، ولم يكن من المفترض أن يكون هنا…
لم يستطع سوث إلا أن يتذكر مرة أخرى تعبير إيبل وهي تكبت دموعها.
يتذكر سوث أن إيبل كانت دائماً لطيفة معه، ورغم أن السبب في البداية كان مجرد كونه تلميذ الأستاذ هود، إلا أن الأيام مرت وأصبحا مقربين، وفي الحقيقة، كان هو وإيفي يعجبان بها كثيراً، رغم أنها كانت أصغر من الأستاذ هود بعشر سنوات تقريباً…
في هذا الصدد، حتى سوث شعر بالظلم تجاهها، فالأستاذ هود كان سلبياً جداً في العلاقات العاطفية، ومن الصعب تخيل أن أستاذاً من ريوكس يظل أعزباً في سن السابعة والثلاثين، ربما كان لديه مشاعر تجاه إيبل أيضاً، لكن بسبب الفارق في العمر، لم يجرؤ الأستاذ على الحديث عن ذلك… لا، ربما لم يجرؤ حتى على التفكير في ذلك.
لو لم تتصرف إيبل بمبادرة منها… ها، إنها حقاً “الساحرة” التي تسبب الصداع لجميع الأساتذة الكبار في برج السحرة فاندل، لكن الساحرات أيضاً يمكن أن يبكين…
أستاذي، لماذا؟
ما الذي يمكن أن يكون أهم من أن تكون مع من تحب؟
ألم تعد إيبل بألا تتدخل في شؤون آرجوس؟
ألم تعدني بأننا عندما نصل إلى فاندل سنتنافس مرة أخرى؟ لقد قلت إنني سأهزمك، وهذه المرة ستكون أنت من يرقد على الأرض يلهث للتنفس…
ألم تقل إن يمين الرجل لا يمكن خرقه؟
إذاً، لماذا؟
بعد ذلك الصراخ الغاضب، عاد الهدوء مرة أخرى بالقرب من الحفرة الكبيرة على ضفة النهر، لكن آرجوس لم يجرؤ على التهاون، ففي نظره، ذلك الصبي الصغير الذي يقف على مسافة قريبة ورأسه منحني دون أن ينطق بكلمة لا يقل أهمية عن أي من المتحدين السابقين، بما في ذلك هود كيندي الذي أصابه بهذا القدر من الأذى!
لأن آرجوس كان قد خمن منذ زمن بعيد أن ذلك الصبي… هو أيضاً رسول!
تعريف الرسول هو تقريباً شخص يمتلك قوة عظيمة تُعرف بـ “الإرادة العظمى” وهو مضيف لها في هذا العالم، ويمكن اعتباره ممثلاً لإتمام صفقات الروح، ولذلك، خلف كل رسول توجد إرادة قوية، وقبل معرفة الهوية الحقيقية للخصم، كان آرجوس يحاول جاهداً تجنب مثل هذه المعارك بين الرسل.
نعم، حتى مع الإرادة القديمة التي تقف خلفه، مامون!

مقارنةً بالمجال الإلهي الشاسع لا نهاية له، فإن هذا العالم صغير جداً؛ البشر الضعفاء لن يعرفوا أبداً كم من الإرادات القوية تكمن في الخفاء. ومع استخدامهم المتزايد للقوى التي تخص مارمون، أصبح أرجوس يدرك أكثر فأكثر عجز البشر عن مواجهة هذه القوى.
نعم، عجز تام، تماماً مثل هود كيندي؛ رغم أنه لم يتقن فن تحويل العناصر بشكل كامل، إلا أنه إذا تم التفكير بجدية، فمن من البشر يمكن أن يكون أقوى منه؟ حتى مثل هؤلاء الأشخاص، تحت قوة مارمون الحقيقية، لا يملكون أي فرصة للمقاومة تقريباً.
البشر لا يستطيعون قتل الرسل، لكن الرسل يمكنهم ذلك…
هل سأموت أنا أيضاً؟
وهو ينظر إلى الهالة المظلمة القوية التي تتدحرج حول الصبي في البعيد، ابتسم أرجوس ابتسامة ساخرة من نفسه، ثم أخذ نفساً عميقاً، وبالطريقة المعتادة في التحية، قال مازحاً: “يا سوث، لقد مضى وقت طويل منذ أن رأيتك، أليس كذلك؟ إذا حسبنا الأيام، ربما ستة أشهر؟”
لكن الصبي لم يُظهر أي رد فعل؛ كان ينظر بهدوء إلى الخاتم الموجود على الأرض، بهدوء تام، حتى أن تعبير الغضب على وجهه بدأ يختفي تدريجياً.
“هذا سيء…” تمتم أرجوس في نفسه، مدركاً أن الصبي لم يهدأ من غضبه، بل كان هذا الهدوء مجرد هدوء يسبق العاصفة.
ربما أصبح ذلك الصبي مجنوناً من الغضب؟ تخيل أرجوس في نفسه.
كما توقع أرجوس، كان سوث الذي لا يظهر على وجهه أي تعبير يتنفس بعمق، وهو ما يعد بوضوح مؤشراً على محاولته كبح غضبه. ومع مرور الثواني، أصبحت أنفاسه أعمق، وبدأت زوايا عينيه ترتجف.
هذا سيء جداً…
بينما كان أرجوس يبتسم بمرارة في نفسه، أخذ الصبي نفساً عميقاً، وأخرج شيئاً من جيبه بيده اليمنى، ثم نظر إلى أرجوس ورفع يده اليمنى مرتفعاً، وقال بصوت عميق: “أرجوس!”
“هم؟” ضحك أرجوس بصوت جاف؛ بدا الكلام وكأنه ظهر مباشرة في ذهنه، وأحدث فيه ضغطاً هائلاً بسبب نبرته العميقة.
أرخى الصبي يده اليمنى التي كان يشدّها ببطء، ثم سقطت عملة فضية لامعة من راحة يده على الأرض مع صوت “دينغ”.
“…” فتح أرجوس فمه، ربما كان يريد أن يقول شيئاً، لكن بعد أن نظر إلى تلك العملة الفضية، اختفت ابتسامته تدريجياً، وأنشأ درعاً واقياً لليلي، بينما كانت الفتاة الصغيرة تطرق الجدار الضوئي للدرع بيديها دون أن تفهم السبب، وتتقدم خطوة بخطوة نحو الصبي.

عندما كان على بعد حوالي عشرين ياردة من الآخر، توقف أجوس وقال بنبرة غريبة جدًا بهدوء: “يا صغيري، عندما أعطيتك هذه العملة الفضية، لم أتخيل أبدًا أنك ستستخدمها بهذه الطريقة! — إنه أمر مخيب للآمال للغاية، يا سوث! يجب أن تعلم أنني قلت إن هاتين العملتين الفضيتين أهم من حياتي!”
ردًا على سؤال أجوس، رفع سوث رأسه وقال بهدوء بنبرة مليئة بالنية القاتلة: “بالطبع أعرف، ولهذا السبب أحضرتها معي!” ثم توقف للحظة ورفع صوته قائلاً بحدة: “لكن يجب أن تعرف السبب، يا أجوس!”
“تش!” تجهم أجوس وأشار نحو الخاتم وقال بسخرية: “يا يا، كلامك غير منطقي تمامًا، إن معلمك هو من جاء لقتلي، هو من يريد قتلي؟ هل تعتقد أنني سأكون كريمًا لدرجة أن أسلم حياتي لشخص آخر بسهولة؟ أن أقول لمعلمك الذي يريد قتلي: ‘حسنًا، سأقف هنا لتقتلني’؟ أليس من الضروري أن أبتسم أيضًا؟ حتى يخفف ذلك من شعوره بالذنب عندما يقتلني؟ — ما هذا الهراء! إنه يريد قتلي، ألا يفكر أبدًا في إمكانية أن أقتله أنا أيضًا؟ الشخص الذي يتصرف دون هذا الوعي، لا يمكنني سوى وصفه بالأحمق!”
“أحمق…” عض الصبي على أسنانه بشكل لا إرادي، وارتجفت كتفاه قليلاً، مما يدل على أنه كان على وشك الانفجار من الغضب الشديد.
“أليس كذلك؟” أشار أجوس إلى نفسه وقال بصوت عميق: “من يريد قتلي، يجب أن يدفع الثمن بالطبع! ربما تقول إنها معركة غير عادلة، لكن متى ظهرت العدالة الحقيقية في هذا العالم؟ أنا شيطان؟ آه، أعترف، أعترف أنني لست شخصًا طيبًا، ولم أفكر أبدًا في أن أكون كذلك، أنا فقط ألعب وفقًا لقواعد هذا العالم، أليس كذلك؟ الأقوياء يمكنهم قمع الضعفاء كما يشاؤون، هذه هي قواعد اللعبة في هذا العالم! إذا لم تتمكن من الموافقة، فهذا يعني أنك لم ترَ أبدًا الجانب المظلم لنظام هذا العالم!” ثم هدأ قليلاً من مشاعره المتحمسة وقال بصوت عميق: “بما أنك اخترت مواجهتي، فلا فائدة من قول المزيد، تش! من المؤسف، كنت أعتقد أننا يمكن أن نصبح أصدقاء!”
“أصدقاء…” ارتجفت حواجب سوث قليلاً، وانفجر غضبه الذي تراكم لفترة طويلة أخيرًا.
“ما هذا الهراء!”

زأر الغضب هز السماء بأكملها، وفقدت النجوم المدمرة بريقها في لحظة، وغطت قوى الظلام السماء بأكملها مع ضغط هائل.
كأنه شعر بشيء ما، رفع أرجوس يده اليمنى، وعلى الفور ظهر درع واقٍ شفاف دائري أمامه.
وفي اللحظة التي تشكل فيها الدرع، سُمع صوت انفجار هائل، وابتلعت النيران المفاجئة كل الأراضي المحيطة في لحظة، وتحول الحفرة الضخمة إلى بحر من النار.
لكن أرجوس لم يكن شخصًا يمكن التغلب عليه بهذا النوع من النيران، وقد أثبت ذلك البروفيسور هود بحياته.
بدأت قوى الظلام تتسرب تدريجيًا من النيران، ثم سُمع صوت “شوش”، وانتشرت قوى الظلام الهائلة بسرعة في كل الاتجاهات، وفي لحظة انطفأت كل النيران داخل الحفرة.
“رائع حقًا، قوة تجعلني أنا أيضًا مفتونًا…” قال أرجوس وهو واقف في مكانه سليمًا دون أذى، مازحًا وساخرًا، “لكن بهذا المستوى لن يسقط شعرة واحدة من رأسي! هل جرحي جعل ثقتك بنفسك تتضخم؟ عليك أن تفهم، يا صغيري، التسامح ليس ضعفًا! — تحذير آخر، اغادر هذا المكان، ويمكنني التظاهر بأن شيئًا لم يحدث!”
لكن قبل أن ينتهي من كلامه، أُطلق شعاع أحمر أسود مباشرة نحوه.
“تش!” أظهر أرجوس قوته الهائلة أخيرًا، فما إن رفع يده اليمنى حتى تمكن من صد ذلك الشعاع الأحمر الأسود الذي يحمل طاقة خطيرة جدًا، وأعاد توجيهه نحو تلة بعيدة، وفي لمح البصر اختفى الجزء البارز من تلك التلة تمامًا.
وبينما كان يشعر بوخز في يده اليمنى، لم يظهر على وجه أرجوس أي تغيير، لكنه في قلبه تمنى لو أن الأمور لم تسر على هذا النحو.
لعنة!
قوة هذا الصغير أقوى من قوة هود كيندي، إذا قاتلته بجسدي المصاب بجروح خطيرة ونجوت، فسيكون ذلك معجزة حقًا…
كان أرجوس يعلم جيدًا أن جسده، بعد المعركة مع البروفيسور هود، كان على وشك الانهيار، سواء من حيث القوة الذهنية أو السحرية، وخاصة القوة البدنية، التي استنزفت بشكل كبير في المعارك السابقة، مما جعله في وضع ضعيف.

لكن الأسوأ من ذلك، أنه لا يستطيع استدعاء قوة مامون للمساعدة؛ فالشيطان الصغير المقابل ليس إنسانًا عاديًا، بل هو أيضًا رسول، وخلفه توجد إرادة قديمة أيضًا. إذا خالف القواعد، فإن هذه المعركة سترتقي حتمًا من مستوى البشر إلى مستوى الآلهة، ومواجهة بين إرادتين قديمتين ليست مزحة…
ناهيك عن…
“تس!” بعد تقييم متكرر للمكاسب والخسائر، تخلى أرجوس عن فكرة الاستعانة بقوة مامون، واعتمد فقط على قوته المظلمة لمواجهة سوث. يجب القول إنه، بعد خوض سلسلة من المعارك الشرسة، فإن خبرته القتالية وغضبه لا يمكن مقارنتهما بخبرة سوث أبدًا.
لكن أرجوس لم يشعر بأي فرحة بسبب ذلك، بل شعر بأن الوضع يزداد سوءًا. بعد عدة دقائق من المواجهات التجريبية، أدرك أرجوس بوضوح أن قوة السحر لدى الصبي لم تتناقص تقريبًا، بينما ربما زاد غضبه عدة أضعاف.
هيه، ربما من الأفضل السماح له بضربي بعض الضربات؟
وهو يرى الغضب المتزايد في عيون الصبي المقابل، الذي يبدو أنه يغطي أي مشاعر أخرى، ابتسم أرجوس بقلق.
في ظل الوضع المخيب للآمال، اضطر أرجوس إلى استخدام كلمات أكثر ليونة لتهدئة غضب الصبي، لكن الحقيقة هي أن الصبي، منذ أن رأى الخاتم المتساقط على الأرض، كان على حافة الغضب الشديد، ولم يعد قادرًا على سماع كلمات أرجوس المتراخية نادرًا.
لكن عندما لم يهتم الطرف الآخر به على الإطلاق، اشتعل غضب أرجوس أيضًا، فشخصيته تجعله بالتأكيد ليس من النوع الذي يقبل بالتعرض للضرب بصمت.
“بوم بوم!”
الظلام واللهب المختلط بالظلام، هاتان القوتان تتصادمان بشدة، والطاقة المتوحشة المتدفقة تشبه الإعصار، تترك آثارًا على الأرض من حين لآخر، والظلام الخالص يبدو وكأنه يبتلع هذه المنطقة، والأنهار المتدفقة تتوقف أيضًا بسبب هذه القوة.
بعد مرور عدة دقائق أخرى، بدأت تصادمات القوتين تتوقف تدريجيًا، حتى سوث، الذي يتعافى سريعًا من قوته السحرية، لم يستطع الحفاظ على حالة اللهب المتواصل لفترة طويلة، ناهيك عن أرجوس، الذي كان يجد صعوبة كبيرة في الدفاع بسبب نقص قوته السحرية، بالإضافة إلى جروحه التي جعلته يعاني من ضعف خفيف بسبب فقدان الدم الكبير.

“يكفي… أليس كذلك، يا صغيري؟” قال أرجوس وهو يلهث بشدة، “إذا كنت تريد الاستمرار في القتال، يمكنني مرافقتك، لكن إذا حدث أي شيء، فأنا بالتأكيد لن أتحمل المسؤولية!” كان يقصد تدخل إرادتين قديمتين، فعلى الرغم من أنهما ليستا في حالتهما الكاملة، إلا أن تلك القوة بالتأكيد لا يمكن مقارنتها بأرجوس وثورس الحاليين، ناهيك عن هذه المنطقة، بل قد تتأثر حتى مدينة الساسانيين القريبة من هنا.

لكن المشكلة أن ثورس، الذي كان غاضبًا للغاية بسبب وفاة البروفيسور هود، أصبح أكثر تصلبًا بعد فشله في إيذاء أرجوس لفترة طويلة، لدرجة أن عينيه السوداوين ذات اللون الذهبي الخفيف بدأتا تظهران ضوءًا أحمر فاتحًا…

“أرجوس!” حتى قوة النور المقدس في يده اليسرى لم تعد قادرة على كبح مشاعر ثورس السلبية، لدرجة أن الظل الضخم الذي ظهر خلفه بدأ يتضح تدريجيًا، وحتى عيناه الحمراوان الضخمتان لم تعدا جامدتين، بل بدتا وكأنهما تمتلكان إنسانية، وبدأتا تتحركان بطريقة غريبة.

وكان أرجوس، الذي رفع رأسه بشكل لا إرادي، يراقب كل ذلك.

“يا إلهي!”

كانت هذه الكلمات التي خرجت من أرجوس عندما رأى تلك العيون الحمراوان الضخمتان، لأن الإحساس الذي أعطته له كان مألوفًا للغاية…

“……”

كما رأى البروفيسور هود من قبل، بدأت كل المناظر القريبة تختفي تدريجيًا، وحلت محلها تلك العيون الحمراوان الضخمتان التي أصبحت أكبر فأكبر، وكأنها تغطي السماء بأكملها…

وأثناء النظر إلى تلك العيون، شعر أرجوس فجأة بتعب غير مسبوق.

متعب جدًا…

لماذا كل هذا؟
ما معنى ما أفعله؟
كل هذا بلا معنى… آه، بلا معنى…

في الظلام، كأن أرجوس سمع صوتًا ما، ثم بدأت جفونه تثقل تدريجيًا.

لا معنى للحياة… ولا للانتقام أيضًا…

“هم؟”

فجأة، فتح أرجوس عينيه بشدة بعد أن كان على وشك إغلاقهما، واكتشف أن تلك العيون الضخمتان قد اختفتا، وعادت المناظر من حوله إلى طبيعتها.

ما كان ذلك؟
لم يعتقد أرجوس، مثل البروفيسور هود، أن ما رآه مجرد سحر، فهو معتاد جدًا على هذا النوع من القوى، لكن الغريب أنه لم يشعر بأي ضرر غير عادي!

نظر بشكل لا إرادي نحو الصبي، الذي كان لا يزال يتحدث بنبرة غاضبة، مما أعطى آرجوس شعورًا غريبًا، لأنه كان ينظر مباشرة في تلك العيون الضخمة لعدة دقائق، وفي تلك الدقائق لم ينتهِ الصبي من قول جملة واحدة؟
وهو ينظر إلى الصبي الذي بدا وكأنه لا يعلم بشيء، كان آرجوس متأكدًا من أن ما حدث لم يكن سحرًا، تمامًا مثل قوة مارمن؛ فوفقًا لما يعرفه، فإن من يرى تلك العيون يُدخل عقله في مكان يكون فيه الزمن متوقفًا، وإذا لم يكن لديه إرادة قوية لمقاومة تلك القوة، فلن يتمكن أبدًا من الخروج، بمعنى آخر، سيُقتل…
وهذا هو السبب الذي جعل آرجوس يقول سابقًا إنه يمكنه قتل البروفيسور هود في لحظة، ففي النهاية، ذلك مجال الآلهة!
هل استخدم هذه القدرة بسبب الغضب الشديد دون قصد؟ لو استطاع ذلك الصبي التحكم في هذه القدرة مثله، لكان قد قُتل بالفعل…
شعر آرجوس بالحظ الجيد في قلبه، لكنه استطاع أيضًا أن يستنتج أن الإرادة القديمة وراء الصبي هي بالتأكيد كيان مخيف في نفس مستوى مارمن!
يا له من صبي مزعج! هز آرجوس رأسه، وشعر ببعض الراحة، ففي النهاية، مقارنة بالقوة المظلمة العظيمة للإرادة القديمة، كان يخشى أكثر تلك القوة الخاصة التي لا يمكن مقاومتها، وهي ما يسميه “قوة الآلهة”.
بما أن هذا الصبي لا يستطيع استخدام تلك القوة، فكل ما عليه فعله هو تجنب إثارة عداء تلك الإرادة القديمة وراءه قدر الإمكان، لكن هذا الصبي صعب التعامل…
عند التفكير في ذلك، أصبح تعبير وجه آرجوس أكثر راحة، ونظر إلى الصبي وقال مازحًا: “هيا هيا، هل يكفي هذا يا صغيري؟ — دعونا ننهي الأمر اليوم، ما رأيك؟”
“الانتهاء؟ ما هذا الهزل؟!” كما توقع آرجوس، صرخ سوث بنبرة غاضبة للغاية: “آرجوس، مهما حدث، يجب أن تموت هنا! اموت!”
“الموت؟ كيف ستقتلني؟” هز آرجوس رأسه وضحك، ثم فجأة ارتجف جسده بشدة، وضعفت قدمه اليسرى فسقط على ركبتيه، وغطى فمه بيده اليمنى، لكنه لم يستطع منع دماء تتدفق من فمه…
كيف يمكن ذلك؟!
في تلك اللحظة، شعر آرجوس بأن جسده قد فقد كل قوته، وكأن الدم في جسده يتدفق عكسيًا، مما أحدث ألمًا شديدًا، وبدأ قلبه ينبض بشدة، كما لو كان على وشك الانفجار، ومع كل ذلك، شعر بألم يشبه تمزيق الروح جعله يصرخ بصوت عالٍ.
“آه!”

مع زئيره، سُمع صوت حاد، وانفجرت مسام جسده كلها وظهرت منها خيوط دماء لا تعد ولا تحصى، كأن الأوعية الدموية لم تعد قادرة على تحمل تدفق الدم عكسيًا فانفجرت، وهو راكع على ركبتيه، يبدو كإنسان من الدماء.
“كيف يمكن ذلك…” كان يستند بيده اليمنى على الأرض، ويتقيأ أرجون دمًا بكميات كبيرة مرارًا وتكرارًا.
كأنه فقد كل قوته، استطاع بصعوبة أن يرفع جسده، وعندما رفع رأسه، رأى ذلك الظل الضخم خلف سورس، ينظر إليه بنظرة خالية من أي مشاعر.
لعنة، هل استخدم ذلك الصبي تلك القوة دون وعي؟ لكن ما نوع هذه القوة؟
ألم أخرج من ذلك المكان المحظور؟ ولم أشعر بأي علامات للهجوم!
من البداية إلى النهاية، قال ذلك الصبي جملة واحدة فقط…
لعنة! لقد قُتلت بهذه الطريقة الغامضة…
وهو ينظر إلى الأرض التي تقترب أكثر فأكثر، بدأ أرجون يفقد كل قوته تدريجيًا…
فجأة، سُمع صوت محبط وعميق بجانب أذني أرجون.
【تش، يا لك من شخص عديم الفائدة! لقد أهدرت جهدي في منحك قوة عظيمة!】
مارمون؟!
فتح أرجون عينيه بشكل لا إرادي، ولمس صدره بشكل لا إرادي، ثم نظر حوله، وعندما رأى ذلك القصر الضخم الفخم والمتلألئ، تنهد في سره وقال بهدوء: “هل قُتلت؟”
【آه، كدت أن أقتلك، لولا أنني حميتك في الوقت المناسب…】
“هاه، يبدو أنني لم أُترك بعد، لا يزال لدي قيمة!” ضحك أرجون بسخرية، ثم رفع رأسه نحو الضباب الأسود الذي يغطي ذلك القصر الفخم.
كان ذلك الضباب الأسود يتدحرج من حين لآخر، وزوج من العيون الحمراء الفاتحة تنظر إلى أرجون دون أي تعبير، وكان الصوت يأتي من كل جانب من القصر.
【من الجيد أنك تفكر هكذا، أرجون، أنا سيدك، يمكنني منحك قوة عظيمة، وبالطبع يمكنني أيضًا أخذها…】
“نعم، يا مارمون!” قام أرجون بأداء أكثر تحية احترامًا، وخفض رأسه قائلاً: “أنا آسف جدًا لخيبتك!”
【أنا فقط أذكرك بالسبب الأصلي الذي جعلني أمنحك قوة عظيمة، وهو مساعدتي على مغادرة هذا المكان اللعين، رغم أن سنواتكم كانت قصيرة جدًا، لكنني لا أستطيع الانتظار، لا أستطيع الانتظار للسيطرة على ذلك العالم الجميل، هاهاهاها…】
“نعم، يا سيدي، لقد أمرتهم ببناء مذبح، لكن المشروع سيستغرق سنوات عديدة…”
【سنوات عديدة؟ ألا يمكن تسريع الأمر؟】 بدا الصوت الضخم متسرعًا بعض الشيء.

“أنا آسف جدًا… على الأقل ربما يستغرق الأمر حوالي ثلاث سنوات!”
【حسنًا، لا بأس، يمكنني تحمل ثلاث سنوات، لكن… أرجوس، أنت لم تخبرني قط أنك قابلت رسولًا آخر…】
“…” تردد أرجوس للحظة وهو يخفض رأسه، ثم قال بصوت عميق: “في البداية لم أكن متأكدًا من أن وراء ذلك الصبي يكمن كائن مثل مارمون…”
【لذلك كدت تموت، أرجوس، كدت تفسد خطتي للنزول إلى هذا العالم، أتدرك ذلك؟】
“أنا آسف جدًا!”
【أنا فقط أذكرك بأن مهمتك الأساسية هي إخراجي من هذا المكان اللعين، وقبل تحقيق ذلك، لا يجب أن تموت أبدًا! همم… هذه المرة لن ألومك، لم أتوقع أن يستيقظ ذلك الوغد أيضًا، إنه أمر مفاجئ للغاية…】
“ذلك الوغد؟” توقف أرجوس للحظة، ثم رفع رأسه متفاجئًا وسأل: “هل تعرفه؟”
【كيف لا أعرفه، ذلك الوغد يمكن اعتباره أخي، هاهاها… حظك سيء لأنك قابلته، رغم أنني فضولي جدًا بشأن سبب اهتمامه بك وقتلك باستخدام أساليب لم يستخدمها من قبل، لكنني سأذكرك مرة أخرى: أعيننا تحتوي على قوة سحرية لا يمكن لبشركم مقاومتها، حتى الأعين الخيالية كافية لقتلكم… اسم ذلك الأخ هو سلوس، وهو ليس مثلي مستعدًا للتحدث، أي شخص يزعجه سيُمحى من الوجود…】
“يُمحى؟” ظهرت نظرة غريبة في عيني أرجوس، كأنه تذكر شيئًا وكان غير مصدق.
“أرجوس، على أي حال، يجب أن تموت هنا! امتُّ!'”
انتظر، هل يمكن أن…
“الموت”…
“امتُّ”…
لا يمكن أن يكون…
كأنه يرى ما في قلب أرجوس، عاد ذلك الصوت ليتردد مرة أخرى.
【أنت ذكي جدًا، أرجوس، كما كنت أتوقع، قدرتي هي الرغبة في السيطرة على كل شيء وإظهارها، بينما يمتلك سلوس القدرة على “محو الوجود”، الحياة التي ينفيها سلوس ويمحوها، من الذاكرة إلى الروح، تختفي من العالم، في نظري هي أصعب وأكثر القدرات إزعاجًا، لكن لحسن الحظ، سلوس الذي يمتلك هذه القدرة ليس شخصًا يحب إثارة المشاكل، باستثناء النوم الطويل، يقضي ذلك الأحمق معظم وقته المتبقي في التفكير في معنى وجوده، لو لم يكن من المستحيل أن يكون وجودًا أبديًا، لكان ذلك الوغد قد محى نفسه بقوته منذ زمن، لذا… حاول ألا تغضبه، أرجوس…】
لسبب ما، شعر أرجوس بارتياح طفيف، وأومأ برأسه قائلًا: “نعم، يا مارمون!”

【أما رسول سلوث، هاه! لا داعي للقلق بشأنه، فقدرة سلوث على “محو الوجود” ليست سهلة المنال، وعلاوة على ذلك، فإن هذه القوة لا تستطيع محو الآخرين فحسب، بل تستطيع أيضًا محو الذات… سلوث وجود أبدي، لكن ذلك الرسول ليس كذلك، فهو سيموت تدريجيًا بسبب قوته الخاصة. السبب في أن سلوث يبقى في ذلك المكان بشكل شبه أبدي هو أنه لا يوجد أحد يستطيع مقاومة إرادته القوية، لذا لا داعي للقلق…】
“نعم!”
【أنت محظوظ، فالقوة التي استخدمها ذلك الرسول عن طريق الخطأ لا تصل إلى مستوى “محو الوجود”، لكن عليك أن تنظر في عيون سلوث! إذا صادفت إرادات أخرى، فلا تنظر في عيونهم… جسد البشر ضعيف للغاية، سأعزز جسدك مرة أخرى!】
“نعم…” أجاب أجوس بهدوء وهو يخفض رأسه، مع شعور خافت بالحزن.
【نادرًا ما تحدث معارك بين الرسل، نحن نبذل قصارى جهدنا لتجنب هذا الوضع، خاصة مع شخص مثل سلوث، فإذا تدخلت في المعركة، فمن المؤكد أن ذلك الشخص سيتدخل أيضًا، هذه هي قواعد اللعبة… فقط أسقط خصمك على الأرض، سلوث حصل بصعوبة على رسول، فإذا قتلته، لا أعرف ما الذي سيحدث… اذهب، لا تنسَ مهمتك، ابنِ المذبح، اقتل المزيد من الكائنات، واستخدم قوة أرواحهم لفتح بوابة الممر! عندئذٍ، سأنزل إلى هذا العالم، كل شيء في هذا العالم سيكون لي، هاهاهاها…】
“نعم، مامون!”
ومن ناحية أخرى، بدا سوس، الذي “قتل” أجوس بشكل غامض، مرتبكًا، لأنه لم يستخدم أي وسائل هجومية على الإطلاق، تمامًا كما توقع أجوس، فمعرفته بكائنات مثل سلوث لم تصل بعد إلى مستوى “قوة الآلهة”.
عندما رأى سوس أجوس يتقيأ دمًا بشكل مفاجئ ويسقط على الأرض، ظن في البداية أن إصابته تفاقمت، وبينما كان يستعد لقتله، فجأة انبعثت قوة مظلمة هائلة من داخل أجوس، مما جعل سوس يتراجع باستمرار بسبب تيار الهواء الشديد.
بعد أن هدأت العاصفة تدريجيًا، نهض أجوس الذي كان ملقى على الأرض، ونظر بنظرة غريبة إلى جسده المليء بالجروح، كان بإمكانه أن ينسى أن تلك الجروح تلتئم بسرعة كبيرة، وهذا بوضوح قدرة تتمتع بها المخلوقات المظلمة…
أخيرًا، بعد الروح، تخلى حتى عن جسده، فماذا يبقى له كإنسان؟
بشكل غامض، انتاب أجوس شعور بالحزن جعله يشعر بالحيرة.

ابتسم ابتسامة ساخرة، ثم رفع رأسه نحو سورس الذي كان في حالة صدمة، وقال أرجوس بهدوء: “ألم ترغب في قتلي؟ ماذا تنتظر؟” ثم نظر إلى الظل خلف سورس، وبالطبع تجنب نظرات سلوروس، وهز رأسه وقال بسخرية: “دعني أعلمك كيف يتم استخدام الظل المستخدم في الإسقاط!”
بمجرد أن انتهى من الكلام، توسعت ظلال ضخمة بسرعة من خلف أرجوس، وكانت تلك ظلال ناتجة عن قوة الإسقاط لإرادة المايمون القديمة؛ فبعد أن استقبل ذلك الظل القوة المظلمة داخل جسد أرجوس، بدأ الجزء العلوي من جسده يتحول تدريجياً إلى شكل ملموس، وبدأت رأسين ضخمين يتحركان قليلاً، وأصدر فمه صرخة مروعة، صرخة كانت كافية لتهز الأرض.
ثم أصبح الجسد والأجنحة واضحة وملموسة، مكونة صورة المايمون ذو الرأس الطائر والجسد البشري؛ وكانت مخالبه الحادة تبدو وكأنها قادرة على تمزيق الفضاء، وكانت الرياح الناتجة عن حركة أجنحته تشبه العواصف.
وكأن ذلك لتأكيد كلام أرجوس، ضرب المايمون ذو الرأسين الأرض الصلبة بقبضته، فسُمع صوت “انفجار”، وتطاير الغبار في كل مكان، وعندما هدأ الغبار قليلاً، ظهر حفرة عميقة في الأرض.
عند رؤية كل ذلك، لم يستطع سورس إخفاء تعبير الصدمة على وجهه؛ فلم يكن يتخيل أبداً أن الظل الملموس يمتلك قوة تدميرية بهذا القدر، فقد كان يعتقد دائماً أن الظل خلفه مجرد نتيجة ثانوية لاستخدام قوة سلوروس.
نظر أرجوس إلى سورس المصدوم مرة أخرى، ثم نظر إلى جراحه التي كانت تلتئم تدريجياً، وظهرت على وجهه علامات غضب نادرة، نظرة كأن شيئاً مهماً جداً قد سُلب منه.
“ألم ترغب في قتلي، أيها الصغير؟!”
“لعنة!” عض سورس أسنانه بغضب، ثم حاول تقليد أرجوس وربط الظل خلفه بقوته الخاصة.
وبالفعل، بعد الحصول على المزيد من القوة المظلمة، تحول الجزء العلوي من ظل سلوروس أيضاً إلى شكل ملموس؛ كان ذلك دباً أسود ضخماً مغطى بالقشور، ومن جانبي رأسه تمتد زوج من القرون المنحنية، ومن وسط جبهته يمتد قرن حاد، وكانت القرون الثلاثة تشع بضوء أسود خطير.
مقارنة بالمايمون ذو الرأسين، كان جسد الدب الأسود أكبر حجماً، وكانت الاهتزازات الناتجة عن ضربات أرجله الضخمة على الأرض تشبه الزلازل، وكان من الممكن رؤية الشقوق العميقة التي تشكلت في الأرض بسبب تلك القوة.
“غررر!”
“أوووه!”

مع تصادم قوى النار والظلام، وفي ضجيج هائل، اصطدم طائر الرأسين بالدب الأسود الضخم بشدة، حيث مزق كل منهما الآخر بمخالبه الحادة وأنيابه، في مواجهة عنيفة دون أي تنازل من أي طرف.
ربما يكون هذا هو أقوى جانب لدى الرسول، بخلاف تلك “القوة الإلهية”!