الفصل الحادي والستون: تقسيم القدر

حدث أسوأ سيناريو ممكن…
لقد تدخل بيليا بنفسه لإيقاف تحركات سوث، مما جعل قلوب الملوك الخالدين تخفق بشدة؛ فرغم أنهم كانوا يتوقعون ذلك، إلا أنهم شعروا بالذعر عندما حدث الأمر فعلاً.
لكنهم لم يكونوا قادرين على فعل أي شيء؛ فليس فقط أنهم لم يستطيعوا اختراق الهجمات القوية لمحاربي جوسافوس، بل حتى لو استطاعوا ذلك، فما الذي يمنحهم الحق في الوقوف أمام بيليا؟
بعد انهيار العالم الميت، فقد الملوك الخالديون قدرتهم على الخلود التي كانوا يفتخرون بها، وكل ما على بيليا فعله هو قتلهم في لحظة واحدة إذا أراد ذلك.
في لمح البصر، اختفى سوث، ثم ظهر مرة أخرى على بعد حوالي عشرة أمتار من بيليا، وهو يراقبه بحذر. ولدهشة الملوك الخالدين، بدا أن بيليا لا ينوي مهاجمة سوث على الفور؛ فقط نظر بدهشة إلى يده اليمنى، ثم نظر إلى سوث الذي كان على مقربة منه.
“لقد أتقنت قوة المصدر بالفعل…” قال بيليا وهو يضحك بهدوء، بنبرة ودية كما لو كان يتحدث مع صديق.
“نعم! لأنه بهذه الطريقة فقط يمكنني الوقوف أمامك!” أومأ سوث برأسه دون أي نية للإخفاء، لأنه لم يكن هناك داعٍ لذلك أصلاً.
“هاه، حقاً…” ابتسم بيليا بخفة، ثم سحب يده اليمنى، ونظر إلى سوث الذي ظل في حالة تأهب، وقال بنبرة ساخرة: “تختار بشكل لا إرادي الابتعاد عني… هل أنت خائف مني إلى هذا الحد؟ أم أن هذه المسافة تمنح روحك الضعيفة بعض الهدوء؟” ثم هز رأسه وقال بازدراء: “يا للغباء، ما قيمة هذه المسافة بالنسبة لي؟” وما إن انتهى من الكلام حتى اختفى فجأة من مكانه.
اختفاء بيليا جعل سوث يشعر بالقلق؛ فجأة، شعر وكأنه يدرك شيئاً ما، فقفز إلى الأمام بسرعة واستدار بشكل لا إرادي، وبالفعل، رأى بيليا واقفاً في المكان الذي كان يقف فيه سابقاً، وعلى وجهه تعبير ساخر.
لعنة…
حتى مع امتلاك قوة المصدر نفسها، فإن رد فعل وعيي لا يزال أبطأ من رد فعل هذا الرجل…
عبس سوث، وبدأ يحرك قوته السحرية سراً للتحضير لأي هجوم مفاجئ من بيليا.
لكن لدهشته، بدا أن بيليا لا ينوي الهجوم على الفور؛ فقط كان يقف مائلاً، ونظرته المعقدة موجهة نحو نينا التي كانت تقاتل في البعيد ضد الشيطان الأول وطاغية الرعد، بال، وقال بتنهد: “بلدة سيث صغيرة، قرية جميلة وسلمية…”

“هم؟” نظر سوث إلى تعبير الذكريات في عيني بيليا، فتوقف للحظة، وخفّف من حذره قليلاً، ثم قال موافقاً: “أجل، كان سكان تلك المنطقة لطفاء جداً…”
“صاحبة المخبز…”
“آه، في ذلك الوقت كانت نينا تعمل في ذلك المخبز، وكل يوم كانت صاحبة المخبز تعطينا الخبز المتبقي كعشاء، كانت امرأة طيبة يستحق الاحترام!”
“هاها،” ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه بيليا البارد، فأومأ برأسه قائلاً: “أجل، بالنسبة لنا اليتامى، كان ذلك الخبز، رغم برودته، لذيذاً جداً…”
“وكان هناك أيضاً العجوز السمين في الحانة، رغم مظهره الصارم، كان شخصاً طيباً أيضاً…”
“أمم،” أومأ بيليا برأسه موافقاً، وقال بهدوء: “أتذكر في ذلك الوقت أنني عملت لفترة في متجره، في تلك الحانة المتهالكة، شربت أول كأس من البيرة في حياتي…” توقف للحظة، ثم نظر إلى سوث وقال: “هل تعرف أن هناك بحيرة خلف البلدة؟”
“بالطبع، كنت أذهب كثيراً إلى تلك البحيرة الصغيرة، على ضفافها…”
“للنوم، أليس كذلك؟”
توقف سوث للحظة، ثم قال ضاحكاً: “أجل، لأن المكان هادئ جداً، بدون أي ضوضاء، أحب تلك البيئة، لكن لا يمكنني البقاء هناك لفترة طويلة، وإلا…”
“وإلا ستغضب…“ تنهد بيليا بعمق، “كنت أعتقد أن الأمور ستظل هكذا دائماً، آه، إنه لأمر مؤسف حقاً، تلك المنطقة كانت وطننا في النهاية، لكن الوحوش دمرتها، وبعد أن نجونا من تلك الكارثة، واجهنا مشاكل في الطعام، نحن مجرد طفلين لا يعرفان شيئاً، وصلنا إلى فاندو بالصدفة…”
“هم؟” ظهرت على وجه سوث علامات الدهشة، فقاطع كلام بيليا وقال متفاجئاً: “انتظر، أنت تقول… طفلان؟ بالصدفة؟”
“ماذا؟” نظر بيليا إلى سوث بحيرة.
“ألم يكن شخصاً واحداً؟”
“ما الذي تتحدث عنه؟“ سأل بيليا بدهشة.
هذا غير صحيح…
شعر سوث أن هناك شيئاً غير صحيح، ففكر للحظة، ثم سأل بحذر: “هناك كنيسة في بلدة سيث…”
يبدو أن بيليا لم يفهم معنى سؤال سوث، فقال بهدوء: “أتذكر أن الكاهن هناك كان عجوزاً صامتاً وعنيداً، في ذلك الوقت سرقت بعض الخضروات من الحديقة خلف الكنيسة، لكن ذلك العجوز أمسك بي، وتحدث كثيراً…”

فتح سوس فمه مندهشًا؛ ما قاله بيليا كان شيئًا عاشه هو أيضًا بالفعل، لكن من نبرة صوت بيليا، يبدو أنه لم يكن لديه اتصال كبير مع الكاهن العجوز في تلك الكنيسة، أي تشارلز العجوز…
نظر سوس إلى الحيرة في عيني بيليا، فعقد حاجبيه وقال بهدوء: “ذلك كان تشارلز العجوز، أحد كرادلة سالونيا الاثني عشر، جاء إلى هناك ليكفر عن ذنوبه… أنا ونينا عشنا هناك ذات مرة…”
“في تلك الكنيسة الصغيرة؟” سأل بيليا بحيرة.
ثم صمت الاثنان، فشعرا بأن تجاربهما بدأت تختلف منذ تلك اللحظة.
“طفلان لا يعرفان شيئًا وصلا إلى فاندو بالصدفة، كانت رحلة شاقة للغاية، بدون مال وبدون طعام…”
“ألم يمروا بتلك المزرعة؟ مزرعة روي العجوز…”
نظر بيليا إلى سوس نظرة عميقة، ثم هز رأسه.
شعر سوس بالدهشة.
بيليا، لم تكن علاقته بتشارلز العجوز وثيقة، فمن الطبيعي ألا يعيش في تلك الكنيسة، ومن الطبيعي أيضًا ألا تلتقي نينا بأعظم ساحر في الإمبراطورية، وبعد هجوم الأورك على بلدة سات، لم يحدث أن ضحى تشارلز العجوز لمنع الطاقة المظلمة التي تسيطر على بيليا، ولم ينقل له علامته المقدسة ويختم ذكرياته المؤلمة…
هل هذا هو اختلاف المصائر؟ شعر سوس بالدهشة.
وفي تلك اللحظة، استمر بيليا في الحديث ببطء:
“فاندو مدينة كبيرة، مدينة لم نستطع فهمها في ذلك الوقت، في تلك المدينة، لا يمكن لأحد أن يحظى باحترام الآخرين إلا إذا أصبح ساحرًا، ومن أجل العيش، حاولت الالتحاق بأكاديمية هيليريوكس…”
“وهي؟” لم يستطع سوس أن يمنع نفسه من السؤال.
هز بيليا رأسه وقال بنبرة مليئة بالألم: “يجب أن تعرف كم كانت رسوم الدراسة في تلك الأكاديمية باهظة، ومن أجل تلك التكلفة الضخمة، وجدت هي عملًا في مدينة فاندو، عملًا شاقًا جدًا في رأيي…”
“…”
“حاولت التخلي مرات عديدة، لأن السحر لم يكن ما أريده، كل ما أردته هو حياة هادئة ومستقرة، ثم قالت لي بلطف: ‘اصبح ساحرًا من أجل المستقبل’… بعد ذلك، درست بجنون مختلف أنواع السحر وإتقانت مختلف التقنيات، كل ذلك من أجل الحصول في أقرب وقت ممكن على اعتراف الجمعية الملكية للسحر، وأن أصبح ساحرًا ملكيًا، حتى لا تضطر هي إلى العمل بتلك الشاقة… وأخيرًا نجحت، ففي سن التاسعة عشرة حصلت على التأهيل المسبق لأن أصبح ساحرًا كبيرًا…”

فتح سوث فمه مندهشًا من الإنجازات المذهلة لبيليا؛ فقد أصبح ساحرًا عظيمًا في سن التاسعة عشرة بفضل جهوده وحده، وهذا أمر مذهل حقًا!
عندما تذكر كيف كان ينام في الفصول طوال أيام دراسته في الأكاديمية، شعر سوث ببعض الحرج.
فجأة، بدا أن سوث تذكر شيئًا ما، فسأل بفضول: “إذًا كيف تعرفت على آيفي وديا؟”
الغريب أن بيليا أظهر تعبيرًا مرتبكًا ورد قائلًا: “ديا؟ من هي؟”
“لقد التقيت بها أثناء الذهاب إلى المكتبة لنسخ الملازم من أجل الغش…” توقف صوت سوث في منتصف الجملة.
صحيح، بموهبة وقدرات بيليا في ذلك الوقت، لم يكن بحاجة إلى الغش من أجل تاريخ السحر القديم، وبالتالي لم يكن ليقابل ديا، تلك الفتاة الشبيهة جدًا بنينا…
يبدو أن بيليا رأى الدهشة في عيني سوث، فابتسم بهدوء وقال: “آيفي… هل تقصد لافيا فايير فيلتي ووميسلي؟ إنها بالفعل امرأة متميزة، لكن علاقتي بها ليست وثيقة مثل علاقتكم، يمكن القول إنها منافسة لي… لافيا التي أعرفها هي ملكة ألتاك، حتى البرابرة الجهلاء والوحشيون يخشونها، ولا تتنازل أبدًا أمام أي قوة، وتتمسك دائمًا بالعدالة في قلبها… هاه، إنها شخصية مزعجة حقًا! لكنني أتساءل، لماذا هي في هذا العالم ضعيفة وهشة إلى هذا الحد…” وأثناء حديثه، نظر إلى سوث بنظرة ذات معنى غامض، مما جعل سوث يشعر بالحرج.
هل السبب مرة أخرى أنا؟
“وماذا عن آلان وسكوت؟”
“آلان، سكوت؟” فكر بيليا للحظة ثم أومأ برأسه قائلًا: “لم تكن علاقتي بهما عميقة، لكنهما على الأرجح شخصان مثيران للاهتمام…”
توقف سوث للحظة، ثم بدأ يفهم تدريجيًا؛ ففي ذلك الوقت، كان عقل بيليا مشغولًا فقط بنينا، وبتعزيز قوته للحصول على لقب مرموق وتحسين ظروف حياة نينا، فلم يكن لديه وقت للتواصل مع آلان وسكوت، بل حتى لم يقابل ديا…
“ثم اندلعت الحرب، وظهر شخص مليء بالكراهية تجاه هذا البلد…”
“أرجوس؟”

“آه،” أومأ برأسه وقال بيليا وهو يضحك بهدوء، “في ذلك الوقت تم إرسال الكثير من السحرة الأقوياء، وللأسف، كعضو في السحرة الملكيين، اضطررت أنا أيضًا إلى مواجهة ذلك الرجل… في ذلك الوقت، كنت طالبًا لدى هيليريوكس أذهب إلى فاندل لمواصلة دراستي، ومن خلال كتاب قديم، علمت بوجود الطاقة الأصلية؛ تلك الطاقة التي تمثل تجسيدًا ملموسًا للقوانين. أثناء بحثي، التقيت بالشيخ الأكبر في فاندل، في البداية لم يتحدث معي، لكن بعد فترة… هاها، كان لدى الشيخ الأكبر عادة سيئة جدًا، فهو كان يرغب بشدة في أن تُقبل أبحاثه وتُعترف بها وتنتشر على نطاق واسع. من خلال كلامه المتكرر، بدأت تدريجيًا أفهم كيفية السيطرة على الطاقة الأصلية، كما اكتسبت معرفته بسحر الفضاء… ثم هزمت أجوس، وتحملت صعوبات جمة، لكن في ذلك الوقت بالذات، استيقظت قوة الرسول داخلي…”
“…”
“تم إعادة أجوس في النهاية إلى سالونيا لمحاكمته، وأنا أيضًا… ما أضحوكة، بدوني، هل كان بإمكانهم هزيمة أجوس؟ أنا بطل تلك الحرب، لكنني كنت أنتظر المحاكمة كسجين. أتباع سالونيا، أولئك الرجال المتعصبون المحافظون، لن يستمعوا أبدًا إلى تبريراتك، فهم يعتقدون أنهم وحدهم هم العدالة المطلقة في هذا العالم، وأن أي قوة مظلمة هي شر ويجب معاقبتها…”
“وأنت…”
“اخترت أن أتبنى قوة سلوس، ودمرت نصف سالونيا، ثم هربت بها من ذلك المكان…”
“أنت!”
“ماذا؟ هل هناك شيء خاطئ؟”
صمت سوس، وبدأ تدريجيًا يدرك أن بيليا لم يواجه الكثير مما واجهه هو؛ لم يكن لديه تشارلز العجوز، لذا لم تحدث حادثة الانفصال المؤقت عن نينا، ولا تلك التجربة التي فقد فيها ذاكرته. في فترة الأكاديمية، من أجل أن تعيش نينا حياة جيدة، درس السحر بجنون وعمل على تقوية نفسه، وبالطبع لم يلتقِ بديا أيضًا.
كطالب متميز في الأكاديمية، لم يحصل بيليا على فرصة للقاء الأستاذ هود، وبالتالي لم تكن لديه تلك العلاقة مع إيبل وفاندل.
بدون علاقة تشارلز العجوز، بالطبع لم يكن الأب أندرو سينظر إلى بيليا بشكل مختلف، وكذلك لم يكن كهنة سالونيا سيعاملون ذلك الرسول المليء بالقوى المظلمة بلطف.
انتظر… تلك الخلافات الأولية جعلت الطريقين اللذين سلكهما الاثنان يبتعدان أكثر فأكثر.

بيليا، عاش طوال حياته من أجل شخص واحد فقط، فهل يمكن لمصير نفس الشخص أن يختلف إلى هذا الحد في أماكن مختلفة؟
شعر سوروس ببعض التأمل.
“هل فهمت الآن؟” يبدو أنه رأى تعبير الحزن على وجه سوروس، فقال بيليا بهدوء: “عندما فقدتها، فقدت العالم بأكمله…”
“إذًا، أنت مستعد لتدمير العالم من أجل إعادتها إلى الحياة؟ باستخدام حجر الروح المقدس في يدك؟” سأل سوروس وهو يعبس.
“نعم!” نظر بيليا إلى نينا التي كانت تقاتل الشيطان الأول بال في البعيد، ثم رفع يده اليمنى وبدون أن يُلاحظ أحد، استخدم قوة خفية ليطرد محاربًا من عشيرة غوسافوس كان يهاجم نينا من الخلف إلى مكان بعيد، ثم وسط نظرات سوروس المتفاجئة، قال دون أن يخفي نواياه: “كل ما أفعله هو لإعادتها إلى الحياة، إنها أهم شيء بالنسبة لي…” توقف للحظة، ثم تابع: “أهم أخت بالنسبة لي، من أجلها، أنا مستعد للسفر عبر الزمان والمكان، من أجلها، أنا مستعد لتدمير العالم…”
نظر سوروس إلى نينا في البعيد، ثم إلى بيليا، وقال وهو يعبس: “لكن في هذا العالم أيضًا توجد نينا…”
ظهرت في عيني بيليا نظرة من الحيرة والألم، فهز رأسه بشدة وقال بصوت منخفض: “إنها مختلفة، هي مختلفة عنها، تمامًا كما أنا مختلف عنك!”
“إذا كانت مختلفة، فلماذا ساعدتها سرًا للتو؟”
صمت بيليا، ثم ضحك بسخرية وهمس: “أجل، لماذا؟”
وأمام نظرة بيليا المليئة بالألم والحيرة، لم يستطع سوروس أن يصمت وقال: “توقف يا بيليا، حتى لو استطعت إعادتها إلى الحياة، فهي مثلك، غير مقبولة في هذا العالم، هل تريد أن تراها تعاني من ضعف الروح مثلك؟ — لن يمر وقت طويل حتى تموت أيضًا!”
“يا لك من جاهل!” نظر بيليا إلى سوروس بازدراء وقال بسخرية: “أنت لا تعرف شيئًا، أنت لا تعرف شيئًا على الإطلاق، صحيح، ما تقوله صحيح، روحها في هذا العالم غير مقبولة وغير معترف بها وفقًا لقوانين العالم، إذًا أسألك، ماذا لو انهارت قوانين هذا العالم؟”
“ها؟”
“جاهل!” ضحك بيليا ببرود وقال بازدراء: “هل تعتقد لماذا لدي وقت لألعب معكم هنا؟ أنا فقط أنتظر، أنتظر اللحظة التي ينهار فيها هذا العالم، وقبل ذلك، أنتم مجرد دمى أستخدمها لقتل الوقت!”

“أنت!” لم يستطع سورث أن يخفي تعبير الغضب على وجهه، ثم بدا وكأنه سمع شيئًا في كلمات بيليا، فسأل بطريقة غريبة: “هل سينهار هذا العالم؟”
“آه، نعم،” أومأ بيليا برأسه دون أي تحفظ وقال بهدوء: “انهيار منطقة الموت قد تسبب بالفعل في ظهور شقوق في توازن هذا العالم، وبعد فترة قصيرة، ستستمر هذه الشقوق في الاتساع، وستختفي الحواجز بين الأبعاد تدريجيًا، وستحدث صراعات ناتجة عن عواصف طاقة بين الأبعاد المختلفة، ولن يمضي وقت طويل حتى ينهار العالم الثالث بأكمله ويعود إلى الفوضى الأولية، وحينها سيتوقف الزمن، وثانيتنا ستصبح أبدية في هذا العالم… وعندها سأتمكن من إحيائها وجعلها كائنًا أبديًا لا يموت!”
“وماذا عنك؟” سأل سورث بنبرة غريبة.
صمت بيليا للحظة، ثم تحدث بنبرة هادئة كما لو كان يشرح حقيقة ما، قائلاً: “سأموت، مثلكم… ولن يبقى حتى روحي، هذا هو الثمن الذي يجب دفعه ليصبح المرء رسولًا، يجب أن تشكرني، على الأقل، روحك ستتمكن من البقاء في الفوضى لفترة أطول، وسترى كيف أختفي تمامًا من هذا العالم، أليس كذلك؟”
وأثناء الاستماع إلى حزن نبرة صوته، شعر سورث بأنه لا يستطيع أن يغضب من هذا الرجل.
“هل يستحق الأمر ذلك؟”
“يستحق؟ أنت تطرح مثل هذا السؤال الغبي!” ضحك بيليا بازدراء ونظر إلى سورث بسخرية قائلاً: “توقف عن النظر إليّ بهذه النظرة المليئة بالشفقة! صحيح أنني سأموت في يوم من الأيام، لكنني أقبل ذلك، فمنذ أن بدأت هذا الطريق، كنت مستعدًا لذلك، لكن بالتأكيد ليس اليوم! همف، مصيري يقول إنني سأموت اليوم، أود أن أرى من يستطيع قتلي، أنا بيليا؟! أنت؟ همف، أنت لن تستطيع!”
“لكن عليّ أن أوقفك!” قال سورث بحزم.

“أوه؟” هز بيليا رأسه وابتسم، ثم نظر إلى سوس من الأعلى إلى الأسفل وقال بهدوء: “يبدو أنك، بامتلاكك قوة المصدر، تعتقد أنك يمكنك هزيمتي بهذه القوة؟ لكن ألم تنسَ شيئًا؟ أنت تمتلك قوة المصدر، وأنا أيضًا أمتلكها، بل إنني أستطيع استخدام قوة سلوس بالكامل… لقد حذرتك من أن قوة الرسل وهمية وغير حقيقية؛ فمجرد فكرة من الإرادة القديمة تجعل الرسل يفقدون كل قوتهم… إذا أردت السيطرة على هذه القوة إلى الأبد، فلا بد من ابتلاعها واستخدام إرادتك للتغلب على الإرادة القديمة! لكنك لم تفعل ذلك، أنت خائف، مرعوب، جبان، أما أنا، بيليا، فلدي الشجاعة والجرأة لابتلاع الإرادة القديمة والسيطرة عليها… هل تعتقد حقًا أنك مؤهل للوقوف أمامي؟ هيه، بماذا ستواجهني؟”
“أنت مغرور جدًا، يا بيليا!” وهو ينظر إلى بيليا أمامه، شعر سوس فجأة ببعض الفهم لمشاعر رافيا في السابق.
“مغرور؟ لا، هذا غرور!” نظر بيليا إلى سوس بتعالٍ وقال بسخرية: “هل تعتقد أنني لا أعرف أنكم تستخدمون علم التنجيم للتنبؤ بتحركاتي؟ أغبياء! السبب في أنني لم أغير وجهتي حسب رغباتكم هو فقط لأرى أي حيل ستستخدمونها؛ جيشكم، في نظري، مجرد لعبة لقتل الوقت، بما فيك أنت…”
عند سماع هذه الكلمات، أصبح سوس حذرًا بشكل لا إرادي.
وأمام تعبير سوس الحذر، ابتسم بيليا بازدراء وقال بسخرية: “لا تقلق، ليس لدي نية لإنهاء هذه اللعبة فورًا، ولن أقتلك في هذا الوقت… سأتركك للنهاية، أنت ‘أنا’ في هذا العالم، هذه هي رعايتي الخاصة لك!”
“أيها الوغد…” لم يستطع سوس أن يمنع نفسه من شد قبضتيه.
“لا تتحرك، لا تتصرف بتهور،” مد بيليا إصبعه السبابة نحو سوس وهدده قائلًا: “إذا لم تستطع كبح نفسك عن الهجوم، فلا تلومني، هكذا، كما قلت، ساعدني في قتل الوقت قدر الإمكان حتى يأتي الوقت الذي أنتظره!”
“أيها الوغد!” عض سوس أسنانه بغضب، لكنه لم يجرؤ على أي تحرك، لأنه لم يشك في صحة كلمات بيليا، ولم يجرؤ على الشك أيضًا.
“هيه!”
بجانب الاثنين، كانت دمى الشطرنج [الملك] كين، و[الحاكم المشرق] بيسوب، قد أخرجت كل منهما أسلحتها لمنع أي تصرف متهور من الطرف الآخر.
وفي هذه الأثناء، كانت الوضعية القتالية في حالة تعادل.

بعد أن ضحي بحياة آلاف الناس، تمكنت قوات التحالف أخيرًا من تحقيق تفاهم مشترك، كما أصبحت أرواح السحرة العظام وسحرة فاندور السود يتمكنون تدريجيًا من التواصل فيما بينهم، خاصةً فرسان الصليب المقدس في سالونيا والكاردينالان. تغيرت قوات التحالف البشرية عن وضعها الأولي المتفرق، وتجاوزت تدريجيًا فترة التكيف لتصبح متحدة في تحركاتها؛ حيث كان المحاربون يعملون كدروع بشرية، بينما قام السحرة بتوفير حالات دفاعية مختلفة لهم، وآخرون نظموا هجمات مكثفة، مما أدى إلى كبح هجمات محاربي غوسافوس لفترة من الوقت.
كان هناك شخص واحد فقط لم يقم بأي تحرك من البداية إلى النهاية، وهو رئيس الجمعية الملكية للسحر، رسول “الجشع” مامون، جيري بيلفورت، الذي دُعي من قبل فاندر لمواجهة بيليا. يبدو أن لديه خططه الخاصة.
— في الوقت نفسه، في قصر عائلة فرويريس —
فينسنت فرويريس، أحد النخب الشابة في الطبقة النبيلة والمسؤول المستقبلي عن عائلة فرويريس، كان جالسًا على أريكة وهو يحمل كأسًا من النبيذ الأحمر، ويحتضن المرأة التي تقضي معه الليالي، وهي خادمته.
عندما نظرت الخادمة إلى فينسنت فرويريس الذي يعتبرها السيدة الصغيرة ليليث، ظهرت في عينيها نظرة شفقة، لكنها اضطرت إلى تجسيد دور ليليث المطيعة.
لكنها لم تلاحظ الوميض الأحمر الفاتح الذي ظهر للحظة في عينيه وهو ينظر إلى سماء الخارج، ولا الابتسامة الباردة على شفتيه.
“أعتقد أن اليوم سيكون يومًا سعيدًا، أليس كذلك، ليليث؟”
“نعم… بالفعل!”
“هاهاه، سيكون سعيدًا جدًا، بالتأكيد…”