الفصل الثامن والستون: النهاية؟

يجب القول إن ظهور سورث أثار دهشة الإرادات القديمة، لأنهم رأوا فيه ظل بيليا.
بيليا، ذلك القوي الذي يتقن سحر الفضاء ويستخدم قوة البشر للتنقل عبر الزمان والمكان؛ قوته هذه جعلت حتى الإرادات القديمة الخالدة تشعر بالتهديد.
لأنه يستطيع التنقل عبر الزمن والأبعاد، فهذا يعني أنه لم يعد مقيدًا بالعالم الثالث، بل يمكنه أيضًا عبور الأبعاد للوصول إلى العالم الثاني الذي توجد فيه الإرادات القديمة، وهذا يعني أن النظام القائم في العالم الثاني سيتعرض للخراب التام، كما أن تصرفات بيليا المجنونة جعلت الإرادات القديمة تشعر بالحذر.
ففي النهاية، حتى لو لم تكن الإرادات القديمة مهتمة ببقاء العالم الثالث أو هلاكه، فإن أمان العالم الثاني الذي تعيش فيه يرتبط مباشرة بها، وهي لا تريد تدخل بيليا ذلك الرجل المجنون، خاصة أنه يمتلك بالفعل مقومات الإله.
امتلاك قوة الآلهة بجسد بشري، حتى لو كان نصف إله…
لذلك، عندما اختفى أثر بيليا تمامًا من هذا العالم، شعرت الإرادات القديمة الثلاث باستثناء “الغضب” ساميل بالراحة، لكن ظهور سورث جعل مزاجهم المرتاح يتوتر مرة أخرى.
“أخي الكبير!” حيّت ليلي الصغيرة سورث بسعادة.
“أوه!” ابتسم سورث ابتسامة خفيفة وقال بهدوء: “لقد بذلتم جهدًا كبيرًا، دعوا الأمر لي الآن!”
وهي تنظر إلى اللهب الأزرق المشتعل في يد سورث، ظهرت في عيون ليليث نظرات غامضة، فقالت بنبرة غريبة وبعض الرقة: “هل أنت واثق؟”
“آه!” أومأ سورث برأسه بثقة.
فتحت ليليث فمها قليلاً، ثم تغير تعبير وجهها فجأة وضحكت قائلة: “حسنًا، إذًا دعوا الأمر لك!” وبعد ذلك قفزت من على السطح وتراجعت إلى جانب.
“لقد تركنا الأمر لأخي الكبير!” تراجعت ليلي الصغيرة أيضًا.
يبدو أن فينسنت لاحظ أن نظرات سورث تتجه نحوه، فتنهد ببرود وقال بازدراء: “هذه مسؤوليتك أصلاً!”
كان فينسنت على حق، فسورث كان في السابق رسول سلوث، ولو لم يسلبه بيليا قوة الرسول، لما حدث ما يحدث الآن.
انسحب فينسنت وجيري بيلفورد معًا من ساحة المعركة، بينما تراجع أورليك وكونيل وآخرون بعد تردد، تاركين سورث وحيدًا لمواجهة سلوث.
“بوبي، احمِ نينا جيدًا!”
“نعم، يا سيدي!” أومأ دمية الشطرنج، “البابا”، بإجلال.

“لقد انطلقت، سلوث!” بعد أن قال هذه الكلمات، انحنى سوث ثم قفز فجأة إلى الهواء، وسمع صوت انفجار عالٍ، حيث تشققت الأرض تحت قدميه.
“سريع جدًا!” ظهرت نظرات دهشة في عيني ليليث.
وسط أنظار الجميع المترقبة، لوح سوث بيده اليمنى في الهواء، فظهرت كرة نارية ضخمة مختلطة بهذا النوع من اللهب، وبدأت تتحرك ببطء نحو سلوث.
ليس لأن سرعة هذه الكرة النارية الضخمة بطيئة، بل لأن حجمها كان هائلاً لدرجة أن حركتها بدت بطيئة للغاية في أعين الجميع.
“آه!” فتح سلوث فمه الضخم المليء بالأنياب، وأطلق نفثة من اللهب الأسود.
سمع صوت انفجار هائل، حيث اصطدمت قوتان عظيمتان على الفور، وانتشرت موجات الانفجار الشديدة في كل الاتجاهات، مما أدى إلى اقتلاع المنازل القريبة من جذورها، كما لو أن عاصفة قد حلت.
“هووو…”
وهو يسمع صوت الرياح حوله، شعر آلان وكأنه سيُطرد بواسطة هذه العاصفة، فسحب سيفه من خصره وغرسه في الأرض، وأمسك بسكوت الذي كان أضعف بنية، وقال بضيق: “هذا مبالغ فيه، يا صديقي؟!” لكن صوته لم يصل إلى أذني سوث بسبب قوة الرياح.
“ما نوع هذا القتال؟…” استخدمت نينا درعًا واقيًا على الفور، وبحثت بنظرة مذهولة عن صوت سوث.
“هل هو ذلك الوغد فولمون؟” لاحظ فينسنت، الذي كان يراقب المعركة باستمرار، فجأة أن سوث اختفى من مجال رؤيته، فتغير تعبير وجهه قليلاً.
“هناك!” أشار جيري بيلفورد بإصبعه إلى اتجاه معين.
رفع الجميع رؤوسهم، ورأوا شخصية سوث تظهر وتختفي أحيانًا، وهو يتفادى نفثات اللهب الأسود التي يطلقها سلوث.
فجأة، ظهرت شخصية سوث دون سابق إنذار أمام وجه سلوث.
“اهدأ، سلوث!” صرخ سوث بصوت عالٍ، ثم ضرب جبهة سلوث بيده.
“آه!” أطلق سلوث زئيرًا مليئًا بالألم، وفقد جسده الضخم توازنه بسبب هذه الضربة.
“يا لها من قوة عظيمة…” فتح أولريك عينيه على مصراعيها وهمس لنفسه، ثم رأى في عيون سلوث الذي فقد توازنه بريقًا شرسًا، فصرخ بشكل لا إرادي: “احذر، سوث!”
لكن تحذيره كان متأخرًا جدًا…

لا تنظر إلى حجم سلوس الضخم، فسرعته ليست بطيئة على الإطلاق؛ ففي لحظة فقدان التوازن، رفع كفه الأيمن وضرب به سوس بسرعة هائلة، لدرجة أن سوس الذي يتحكم في قوة المصدر لم يستطع الهروب، واضطر إلى صد الضربة بقوة.
“بوم!” سقط جسد سلوس الضخم، مدمرًا نصف مدينة ساسون ومثيرًا سحابة من الغبار.
لكن سوس أيضًا لم يكن بخير؛ فقد أصيب بضربة كف سلوس الضخمة وارتطم بالأرض بقوة.
“سوس!”
صرخت نينا بشكل لا إرادي، وركضت عدة خطوات إلى الأمام، ثم توقفت فجأة.
وفي نظرتها المرتاحة، رأت سوس وهو محترق بأربعة أنواع من النيران، جالسًا على ركبتيه على الأرض؛ ورغم أن ملابسه أصبحت ممزقة، إلا أنه بدا وكأنه لم يتعرض لأي إصابات خطيرة.
“ها، يا لها من قوة بربرية مخيفة!” مسح سوس دماء زاوية فمه بيده اليمنى، ونهض بصعوبة؛ فحتى هو، بعد أن تعرض لضربة سلوس الغاضبة، شعر بفقدان مؤقت للتوازن.
في تلك اللحظة، نهض سلوس وهو يهز رأسه الضخم، ودمر المباني في مدينة ساسون بسهولة كما لو كان جرارًا؛ ثم أمسك بالقصر بقوة، وانتزعه من الأرض.
أمام نظرات سوس المذهولة، رفع سلوس القصر بأكمله وهوى به نحوه.
“هيه…” انصرف آلان والآخرون خوفًا وأرادوا الهروب، لكن قبل أن يتحركوا، ظهرت في السماء شبكة كثيفة من تشكيلات السهام الثلاثية السحرية؛ وبعد لحظة صمت، دمرت آلاف الأشعة المخيفة القصر بالكامل.
لقد استخدم سوس تقنية “المرآة الساحرة” لتفكيك هجوم سلوس.
وأمام الحجارة المتساقطة من السماء، ظهرت على وجه آلان ابتسامة ساخرة، وقال ضاحكًا: “لقد بالغنا في المزاح، سيحزن ملكنا على ذلك! ها…”
في المعركة التالية، لم تتضرر القصر فحسب، بل تدمرت جميع مباني ساسون وأصبحت وسيلة لهجوم سلوس؛ وتحت هذا الهجوم، وقع سوس في موقف سلبي لفترة.
أخيرًا، سُمع صوت “بوم”، وأصبح سوس محاصرًا تحت مبنى ضخم.
من الصعب تخيل أن سلوس، الذي يكره حتى تحريك جسده في الأوقات العادية، يمكن أن يكون مخيفًا إلى هذا الحد عندما يغضب.
“سوس…”
أمام نظرات نينا القلقة، أطلق المبنى فجأة العديد من الأشعة الزرقاء الغريبة، ثم انفجر فجأة إلى أجزاء، وظهر جسد سوس مرة أخرى أمام الجميع.

وفي تلك اللحظة، كانت ساسون قد تحولت بالفعل إلى أطلال…
“هوهو!” وهو ينظر إلى حالة سوث المزرية، ظهرت على عيني سلوث الحمراوين الخافتتين تدريجيًا نظرة ازدراء، فرفع مخلبه الضخم ولوّح به تهديدًا أمام سوث عدة مرات.
“ههه، يبدو أن سلوث يستمتع كثيرًا باللعب…” ضحك مامون الجشع بسخرية.
“…” نظرت ليليث بعبوس إلى مامون، ثم نظرت بتعبير معقد إلى سوث وسط الأطلال.
لمدة عشر دقائق كاملة، حتى سوث الذي كان نصف إله بدأ يشعر بالتعب تدريجيًا، لكن سلوث أمامه بدا وكأنه لا يزال مليئًا بالطاقة.
يا لها من قدرة تعافٍ مخيفة…
تذكر سوث فجأة المشاهد في الأكاديمية، حينها، بسبب وجود سلوث، امتلك قدرة تعافٍ سريعة جدًا للقوة البدنية والسحر، وكانت هذه القدرة موضع حسد حتى لدى رافيا، لكن الآن، جعلت قدرات سلوث سوث يشعر بالصداع الشديد.
“هو!” مع زئير هائل، تشققت أرض ساسون وانهارت، وكل المكان الذي كان يقف فيه سوث انهار أيضًا.
“يا إلهي!” أدرك سوث فجأة الشيء الغريب تحت قدميه، فقفز بشكل لا إرادي، وعندما رفع رأسه، رأى بالضبط مخلب دب ضخم يتجه نحوه.
بشكل لا إرادي، لم يكن أمام سوث خيار سوى استخدام جسده لصد الضربة.
سُمع صوت ارتطام، وسقط جسد سوث على الأرض مباشرة، مما أدى إلى انهيار صف كامل من المنازل.
“تبا، كنت مهملاً!” بصق سوث دمًا ولم يستطع إلا أن يلوم نفسه.
يجب أن يعلم أن خصائص سلوث هي [الظلام] و[النار]، وبالإضافة إلى الظلام، يمكنه أيضًا التحكم في عنصري الأرض والنار، لذا فإن جعل الأرض تتشقق أمر سهل للغاية بالنسبة لسلوث.
على سطح أحد المنازل في البعيد، قال فينسنت وهو يحتضن ذراعيه بهدوء: “يبدو أن الاعتماد على ذلك الرجل وحده غير كافٍ!”
“ههه!”
بمجرد انتهاء كلماته، سُمع ضحكة ليفياثان [الغيرة] من خلفه.
“لقد قام ذلك الإنسان بعمل جيد جدًا، ههه، لكن الخصم هو سلوث، أتعلم؟ في المعارك السابقة، رغم أن أسمونتيس هزم سلوث، إلا أنه في رأيي، لم يفقد سلوث حتى شعرة واحدة…”
“مهلاً، ليفياثان، ماذا تعني بهذا الكلام؟” قالت أسمونتيس [الشهوة]، الإرادة القديمة خلف ليليث، بثبات.
“أنا أتحدث عن الحقيقة!”
“أنت!”
وسط جدال الإرادتين القديمتين العقيم، قالت ليليث الصغيرة بقلق: “هل حقًا لا يمكن للأخ الأكبر هزيمة ذلك الدب؟ ساميل؟”

بعد لحظة من الصمت، تحدثت الإرادة القديمة خلف ليلي الصغيرة، “الغضب” سامير، بنبرة هادئة قائلة: “إنه أمر صعب… سلوس أخي، أخي الأكبر، وُلد قبلي، لكنه لم يُظهر أبدًا القوة التي يمتلكها بجدية… رغم أن قوة سلوس الإلهية عديمة الفعالية ضد ذلك الإنسان الذي يمتلك قوة المصدر، إلا أن سلوس هو تجسيد لـ[الظلام] و[النار]، وطالما أنه على الأرض، فسيمتلك قدرة على التعافي لا يمكن لأي من إخوتنا مقارنتها بها، أشك في أنني حتى أستطيع مواجهته إذا أخذ أخي الأمور على محمل الجد…”
“أن يأخذ سلوس الأمور على محمل الجد؟” ضحك مامون بخبث، وفهم الجميع ما يعنيه، فسلوس يمثل [الكسل]، وهو يمتلك [قوة التهرب]، وبدون تحفيز خارجي، لن يصبح جادًا أبدًا، ربما هذا هو ما يُسمى بالتوازن.
كلما زادت طموحات الإرادة القديمة، ضعفت أكثر، والعكس صحيح، كلما قلت طموحاتها، ازدادت قوتها.
“هل يجب أن نذهب لمساعدة الأخ الأكبر؟” قالت ليلي الصغيرة بلطف.
صمت الرسل الثلاثة، بما فيهم ليليث، لأن قوة سلوس تجاوزت توقعاتهم تمامًا، علاوة على ذلك، فقد استنفدوا قوتهم تقريبًا في المعركة السابقة مع بيليا، فكيف لهم أن يتحدوا سلوس؟ في أحسن الأحوال، يمكنهم فقط شن بعض الهجمات التي قد تسبب لسلوس ألمًا، دون أن تؤذيه، لكنها ستثير الكراهية، من يفعل مثل هذا الأمر الغبي؟
ومن ناحية أخرى، كانوا مصدومين أيضًا من القوة التي أظهرها سوث، فعلى الرغم من أنه بدا وكأنه في وضع ضعيف، إلا أن سلوس لا يستطيع التغلب عليه في الوقت الحالي، فقط هذه القوة وحدها ليست في متناول الرسل.
سوث الآن ليس أقل من بيليا!
لكن لهزيمة سلوس…
إنه أمر صعب، صعب للغاية!
وفي الوقت نفسه، في الجانب الآخر، كان كاردينالا الكنيسة يتحدثان بهدوء وهما يراقبان هذه المعركة المذهلة.
“يبدو أن الاعتماد على السيد فولمون كلايستر وحده لا يكفي لكبح هذه الإرادة القديمة… يا سيد ميتمنت!” قال الكاردينال العجوز ألما بيرد بهدوء.
“أمم!” أومأت نعومي ميتمنت برأسها وقالت بجدية: “ذلك الصبي كلايستر قوي حقًا، وهو الآن ربما أقوى شخص بيننا نحن البشر، لكن الخصم هو الإرادة القديمة، تلك الكائنات القديمة التي كانت موجودة منذ بداية العالم، كيف يمكن هزيمتها بمجرد ذلك الصبي؟”
“يجب استخدام سحر الختم العظيم مرة أخرى!”

“أمم… لكن ختم الإرادة القديمة… هذا ليس بالأمر السهل… نحتاج إلى مساعدة ذلك الصبي!”
“السيد كلايستر؟” توقفت ألما بيرد للحظة، وقالت بتردد: “لكن بهذه الطريقة، لن يكون هناك من يقاوم قوة سلوث، فقد استنفد أولئك الأربعة رسل قوتهم في المعركة السابقة، وحتى لو كانوا راغبين، فمن المحتمل ألا يتمكنوا من صد قوة سلوث وسيُقتلون…”
وبينما كانوا يتحدثون، سُمع صوت فجأة بجانبهم.
“أعتقد أنني يمكن أن أكون الخيار الثالث…”
التفت الأسقفان بشكل لا إرادي، ورأيا بدهشة دمية الشطرنج، [البابا] بوبي، ينظر إليهما مبتسمًا.
تبادل الأسقفان نظرة وأومأا برؤوسهما.
“إذًا، دعونا نسرع!”
وقف الثلاثة على شكل مثلث، وحركوا قوة القداسة داخل أجسادهم في نفس الوقت، فظهرت تحت أقدامهم رمز نجمة سداسية مقدسة، وتجمعت القوة المقدسة كموجة نحو هناك.
لكن سلوث اكتشف هذه القوة المقدسة في الحال، واندفع نحوهم وهو يزأر.
وفي تلك اللحظة، حجبت ظلال متتابعة طريقه.
“سلوث، خصمك أنا!”
استخدم سلوث جسده لحجب جميع الأشعة، والتفت لينظر إلى سوس الذي كان وراءه، وظهر في عينيه غضب شديد كأنه فقد عقله، ثم شن هجومًا عنيفًا عليه.
بعد أن تحمل سوس بصعوبة لمدة عشر دقائق، وفي ظل قوة سلوث التي بدت لا نهائية، اضطر إلى استخدام سحر الظهور المتكرر للهروب، ولاحظ الجميع أن عدد هجماته يقل تدريجيًا.
وليس من المستغرب، فبسبب الضغط المستمر من سلوث، لم يترك لسوس أي فرصة.
هذا جعل الأسقفين الكبيرين في الكنيسة يشعران بالقلق الشديد، فقوة القداسة التي جمعوها لا تكفي لمواجهة سلوث، وإذا هُزم سوس، فإن مصيرهما لن يكون أفضل.
“آه!”
أطلق سلوث فجأة زئيرًا مخيفًا، مما أجبر سوس الذي كان يستخدم سحر الظهور على الخروج.
عند رؤية مخالب الدب الضخمة التي تقترب أكثر فأكثر، شعر الجميع بالقلق الشديد.
وفي تلك اللحظة الحرجة، تحول جسد سوس فجأة إلى كتلة من النار، وتمكن بصعوبة بالغة من تفادي مخالب سلوث.
لكن بينما كان الجميع قلقين، حدث شيء غريب جدًا في ساحة المعركة…
فالشعلتان اللتان فصلتهما مخالب سلوث لم تندمجا مرة أخرى، بل تحولتا إلى كتلتين من النار.
إحداهما كانت شعلة بيضاء مليئة بالقوة المقدسة، والأخرى كانت شعلة زرقاء مليئة بقوة الظلام وأجواء الفضاء.

وسط نظرات الجميع المذهولة، تكثفت كتلتا اللهب في نفس الوقت لتشكلا صورة إنسان؛ فاللهب المقدس شكّل سوس، الذي كان يرتدي رداء كاردينال الكنيسة، وكان الرداء الأبيض المتكون من السحر مزينًا برموز مقدسة، أما الكتلة الزرقاء من اللهب…
“بيليا!” عندما نظر آلين إلى الشكل البشري الذي تكوّن من الكتلة الزرقاء، ظهرت على وجهه علامات الرعب، وقال بصوت مذهول: “أليس هو قد مات؟”
“بيليا؟” واقفة على سطح مبنى في البعيد وهي تراقب كل ذلك، غطت ليليث فمها بدهشة، وظهرت على عينيها بعض علامات الفرح.
“هم؟” نظرت الإرادة القديمة خلفها، “الشهوة” أسمونتيس، بحيرة إلى رسولها.
وأمام أعين الجميع المذهولة، كان بيليا يرتدي رداءً أسود لكاردينال الكنيسة، مزينًا أيضًا برموز غريبة، ونظر إلى جسده بتجهم، مع تعبير غير مفهوم على وجهه.
أما سوس، الذي كان بالقرب منه، فكان يبدو مصدومًا تمامًا، وهو يشير إلى بيليا دون أن يستطيع الكلام.
“أنت… كيف…؟”
كأنه توقع ما يفكر فيه سوس، قال بيليا بنفاد صبر: “كيف لي أن أعرف؟” ثم شد يده اليمنى وقال بتعبير غريب: “كيف لأرواحنا ألا تندمج تمامًا؟ هذا مستحيل… إنه نفس الشخص…”
“هم؟” وأثناء سماعه لهمسات بيليا، ظهر على وجه سوس تعبير غريب للغاية.
“غرر!” أصبحت نظرات سلوس مليئة بالكراهية مرة أخرى، ربما لأنه اكتشف للتو الجزء من روح بيليا داخل جسد سوس.
صرخة سلوس قاطعت تفكير بيليا، الذي ضحك بسخرية وقال بشكل معتاد: “ما زلت عديم الفائدة، يا صغيري… لقد أعطيتك قوتي، لكنك ما زلت ضعيفًا!”
“إذا كنت قادرًا، فتعامل معه بنفسك!” قال سوس بنفاد صبر.
“هاه!” ابتسم بيليا بخفة، ونظر إلى سوس، ثم توجه كل منهما إلى جانبي سلوس واستخدما في نفس الوقت تقنيتي “الزهرة المرآتية” و”وميض اللهب”.
الهجوم المشترك للاثنين جعل سلوس غير قادر على التصرف.
“غريب، قوة سوس قد انخفضت…” قالت نينا وهي تنظر إلى سوس في البعيد.
“ربما لأنه انفصل عن بيليا، فقسّم قوته شبه الإلهية إلى نصفين، لذا انخفضت قوته بالطبع!” قال سكوت وهو يدفع نظارته كعادته، رغم أنه لم تعد هناك نظارات على أنفه.

فجأة، صرخ سلوث بصوت عالٍ وضرب بمخلبه نحو بيليا.
ظهر ضوء غريب على جسد بيليا، ثم اختفى فجأة دون أي مقدمات.
وفي الوقت نفسه، عاد سورث إلى حالته شبه الإلهية مرة أخرى.
قبل أن يتمكن الجميع من الرد، اشتعلت النيران المحيطة بسورث بقوة، ثم ظهر بيليا مرة أخرى بجانبه، ومع ظهور بيليا، انخفضت قوة سورث إلى مستوى ساحر.
“أه؟” أمالت ليلي رأسها بطريقة لطيفة.
“كن حذرًا،” قال سورث بنبرة غاضبة وهو ينظر إلى بيليا بجانبه، “أنت لم تعد كما كنت في ذلك الوقت، لا تضيع قوتي!”
“هل هذه قوتك؟” رد بيليا بسخرية باردة، ثم تغيرت نظرته فجأة وقال بصوت جاد: “إنه قادم!”
“أمم!”
وهو ينظر إلى كل ما يحدث، خدش آلان شعره بقلق وقال بصعوبة: “ما الذي يحدث بالضبط؟”
في الواقع، لم يكن آلان وحده من لا يفهم، بل لم يستطع أي من الحاضرين تفسير ما يرونه.
بعد مغادرة “نينا”، سلّم بيليا بيأس قوته المتبقية وروحه كليهما لسورث، لكن لسبب ما، لم تتمكن روح بيليا من الاندماج تمامًا مع سورث، فأصبحت على هذا الشكل الغريب.
عندما تتحد الروحانين معًا، يصبح سورث كائنًا شبه إلهي، يمكنه استخدام أربعة أنواع مختلفة من النيران في نفس الوقت، بالإضافة إلى استخدام تقنيات مثل الأوهام الضوئية والوميض الناري، وحتى السحر المكاني.
أما عندما تنفصل الروحانين، يصبح سورث وبيليا كيانين منفصلين؛ لا يستطيع سورث استخدام قوة بيليا، ولا يستطيع بيليا استخدام قوة سورث.
رغم أن روحيهما لم تندمج تمامًا، إلا أنهما أنشأا نوعًا من الارتباط، مما يسمح لهما بفهم مشاعر بعضهما البعض دون الحاجة إلى التواصل اللفظي.
لفترة من الوقت، واجه القوي سلوث هجوم الاثنين متعثرًا.
أما الجمهور الذين كانوا يشاهدون المعركة، فقد وجدوا أنفسهم عاجزين عن الكلام أمام تقلبات علاقة سورث وبيليا.
ربما كان ذلك نتيجة لتشوه القوانين، لكن هل يمكن أن يكون الأمر بهذا الغرابة؟
كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الأمر في العالم؟
بعد مرور نصف ساعة تقريبًا، وأمام هجمات سورث وبيليا، بدا حتى سلوث متعبًا.
في تلك اللحظة، انفجرت قوة إلهية عظيمة في الميدان.

مع هذه القوة المقدسة، اتحد سورث وبيليا مرة أخرى، مُظهرين قوة شبه إلهية هائلة، وقمعا جسد سلوث الضخم بقوة.
“الآن هو الوقت! تقنية الختم العظيم!” صرخ الكاردينالان ذوا الرداء الأحمر اللذان كانا يبحثان عن فرصة طوال الوقت.
فجأة، انفجرت قوة مقدسة هائلة السرعة، ثم انطلق شعاع من النور المقدس من بين سحب السماء، وغطى جسد سلوث بالكامل.
سُمعت أصوات تكسير متتالية، وظهرت حول جسد سلوث أغلال مقدسة، وقد أغلقت تلك الأغلال المليئة بالنور المقدس جسده بإحكام.
“هوو! هوو!” كافح سلوث بغضب.
لم يجرؤ الباباان العجوزان، وكذلك الدمية السحرية “البابا” بوبي على التحرك، وحشدوا كل قوتهم المقدسة في محاولة لختم هذه الإرادة القديمة بالقوة المقدسة.
لكن قوة سلوث كانت خارج توقعاتهم تمامًا؛ فمع صوت انفجار عظيم، انفجرت الأغلال الذهبية التي تقيد سلوث في نفس الوقت، وتحولت إلى نقاط من الضوء الذهبي واختفت.
“كيف يمكن ذلك؟!” أظهر الكاردينالان العجوزان تعبيرًا مذهولًا.
تقنية الختم العظيم القادرة على ختم الآلهة، لم تستطع ختم سلوث؟!
ومع اختفاء القوة المقدسة من السماء أيضًا، ظل سلوث موجودًا في هذا العالم، فأظهر الكاردينالان العجوزان تعبيرًا يائسًا.
انتهى الأمر، انتهى كل شيء…
كانا يعلمان جيدًا أن قوة سورث وحدها لا تكفي لهزيمة سلوث، فهي في أحسن الأحوال تستطيع صدّه مؤقتًا، لكن يجب أن يعلما أن الخصم هو إرادة قديمة، إرادة قديمة تمتلك قوة لا نهائية، بينما سورث مجرد إنسان، وستستمر قوته في الانخفاض خلال المعركة.
وإذا نفدت قوته، فمن يستطيع مواجهة هذا العدو المخيف؟
هل لا يمكن لهذا العالم تجنب نهاية الدمار؟
وهم ينظرون إلى سلوث الذي يزأر باستمرار ويظهر تعبيرًا متغطرسًا، تنهد الكاردينالان العجوزان في صمت.
“هوو هوو!” وسط أنظار الجميع الجادة، بدا تعبير سلوث كطفل متغطرس، يصدر أصواتًا متتالية تعبر عن النصر.
لقد كان مستحقًا لذلك، ففي النهاية، حتى سورث، أقوى إنسان، لا يستطيع سوى صدّ قوته مؤقتًا، دون أن يتمكن من هزيمته…
في تلك اللحظة، سُمع صوت بجانب أذن سلوث.
“هل يكفي هذا، يا سلوث؟”
وبشكل مفاجئ، توقف سلوث عن الحركة، وخفض رأسه لينظر إلى سورث الذي كان يلهث بالقرب من قدميه.

رأينا سوث يأخذ نفسًا عميقًا، وهو ينظر إلى عيني سلوث اللتين عادتا إلى لونهما الأحمر الفاتح، ثم تحدث بهدوء بنبرة تشبه نبرة صديق قديم قائلاً: “يجب أن يكون غضبك قد تفرغ الآن، أليس كذلك يا سلوث؟ يجب أن يصل صوتي إليك بوضوح، أليس كذلك؟”
وأمام عيني سوث الغريبتين، هدأ سلوث تدريجيًا، وجلس على الأرض بجسده الضخم، مستعيدًا الهدوء الذي كان عليه عندما التقى بسوث لأول مرة، ومرر مخلبيه بكسل على رأسه، ونظر إلى ساسون الذي أصبح الآن مجرد أطلال، مظهرًا تعبيرًا مرتبكًا.
بعد دقيقة كاملة، مرر سلوث مخلبيه على رأسه، ثم وقف فجأة، وأمام أنظار الجميع المذهولة، استطاع أن يخلق شقًا في الفضاء باستخدام مخلبيه.
وعلى الجانب الآخر من الشق، كان هناك عالم مليء باللونين الأحمر والأسود، عالم لا يخضع لقيود الزمن أو الطاقة، وهو أيضًا عالم ولادة الإرادات القديمة، وهو “العالم الثاني”.
وأمام أنظار الجميع المذهولة، تسلل سلوث إلى ذلك الشق ببطء، وكأنه طفل متعب، وهو يحرك جسده الضخم.
“القتال، مزعج جدًا… الغضب، أيضًا مزعج… العالم الثالث… مزعج جدًا… التحدث، أيضًا مزعج…”
وأخيرًا، انغلق الشق، وكأنه لم يكن موجودًا من البداية…
هل انتهى الأمر؟
تنفس سوث الصعداء في سره، ثم التفت، فصادف نظرات الإرادات القديمة الأخرى الموجودة هناك، والتي كانت مليئة بالدهشة وعدم التصديق، بل وحتى الفرح، خاصة نظرات مامون.
“…”
يبدو أن اليوم الذي ينتهي فيه كل شيء حقًا لم يأت بعد…