الفصل السابع والثلاثون: مظهر جديد (الجزء الأول)

بداية عام 1879 ميلاديًا.
وفقًا للتقويم القمري، كان هذا اليوم لا يزال في السنة الرابعة من عهد غوانغشو في أسرة تشينغ، والسنة الحادية والثلاثين من عهد سي ديه في فيتنام.
كان هذا اليوم هو السابع والعشرون من ديسمبر، وكان العام على وشك الانتهاء، ورغم تأثر المنطقة بالحروب، إلا أن مدينة شانشي ظلت تحتفظ بأجواء احتفالية.
منذ فترة قصيرة، جاءت أخبار سارة زادت من حدة هذه الأجواء الاحتفالية، فبدأ الكثيرون في إطلاق الألعاب النارية، وغطى صوتها المدينة بأكملها.
انتصرنا! انتصار كبير!
في معركة حاسمة وقعت مؤخرًا، تحالف جيش الرايات السوداء مع جيش تشينغ وجيش فيتنام لهزيمة القوات الرئيسية للي يانغتساي.
كانت هذه معركة كبرى شارك فيها عشرات الآلاف من الجنود، وقاتلت القوات الأربع معًا لعدة أيام وليالٍ، حيث تمكنوا من اختراق أكثر من عشرين معسكرًا للي يانغتساي، ولم يعد قادرًا على مقاومة هجمات القوات المتحالفة، فاستعد للهروب.
كانت هذه الحروب المروعة على وشك الانتهاء.
لم يكونوا يعلمون أن لي يانغتساي، رغم تعرضه لهزائم كبيرة، سيستمر القتال على نطاق واسع لمدة ثلاثة إلى أربعة أشهر، وسيحدث فشله النهائي بعد عشرة أشهر، لكن على أي حال، كان فشل لي يانغتساي النهائي أمرًا محتومًا.
شمال شانشي، من بين الناس العائدين إلى ديارهم للاحتفال بالعام الجديد، كان هناك تشكيل عسكري لافت للنظر.
كان أفراد هذا التشكيل يرتدون ملابس زرقاء رياضية، وكان الكثيرون منهم يمشون حفاة الأقدام، لكن لم يجرؤ أحد على تجاهل هذا التشكيل، خاصة بسبب راياتهم السوداء ذات النجوم السبع، والأهم من ذلك أن هناك عددًا قليلًا من أفراد هذا التشكيل الذي يضم أكثر من مائة شخص مجهزين ببنادق ريمنجتون الحديثة، وهي البنادق التي كانت موجودة أيضًا بكثرة في معسكر شيليو الشهير في شانشي.
ورغم عدم وجود خناجر مثبتة عليها، إلا أن سكان شانشي تعرفوا على هذه البنادق على الفور، ثم أدركوا أنها تابعة لحرس ليو يونغفو في جيش الرايات السوداء، وعند النظر عن كثب، وجدوا أن كلا من مساعدي ليو يونغفو الشخصيين كانا ضمنهم، بالإضافة إلى بعض قادة المعسكرات التابعين لجيش الرايات السوداء.
لم يكن ليو يونغفو بارزًا بين الحشود، فهو قصير القامة ومتوسط البنية، ولا يبدو أنه قائد هذه القوات القوية في شمال فيتنام، لكن وقوفه وسط التشكيل جعل جيش الرايات السوداء يبدو أكثر حيوية.
عندما رأى أن صهره وو فنغديان يبدو غير سعيد، توجه إليه على الفور وربت على كتفه قائلًا: “فنغديان، هذا الأمر كان خطأ من شو تشونغ! شانشي كانت منطقتك المسؤول عنها، وكان من الصواب أن يطلب مني اتخاذ قرار بشأن انضمام معسكر شيليو، لكن تسليم منطقة الدفاع لمعسكر شيليو كان خطأ.”
كان وو فنغديان شخصًا هادئًا للغاية، فرد قائد المعسكر الأيسر في جيش الرايات السوداء ببساطة: “يوانتينغ، لا داعي لتهدئتي، لم أرتكب أي خطأ في تصرفاتي، من كان يتوقع أنه عندما يخرج جيش الرايات السوداء للقتال، سيأتي شخص كهذا للانضمام إلينا، فطبيعي أن نستقبله بحفاوة.”
كان سبب حزنه أنه تزوج من ابنة أخت ليو يونغفو، لذا كان من أكثر الأشخاص الذين يحظون بثقة ليو يونغفو في جيش الرايات السوداء، وكانت منطقة دفاعه في المعسكر الأيسر دائمًا في شانشي، وهذه المرة خرج مع ليو يونغفو لمحاربة لي يانغتساي، لكنه فوجئ بظهور معسكر شيليو في شانشي.

من السهل دعوة الضيوف ولكن من الصعب توديعهم، فجيش الراية السوداء لديه أراضٍ صغيرة جداً، والآن تمكنت كتيبة شي ليو من ترسيخ مواقعها في منطقته الدفاعية، وسيحتاج إلى مزيد من العيدان لتناول الطعام. لكنه لم يظهر هذه الأفكار على وجهه كثيراً، بل بدأ بتهدئة ليو يونغفو قائلاً: “يوان تينغ، يجب عليك أنت أن تكون أكثر حذراً، يجب أن تفكر في مستقبل جيش الراية السوداء، ولا تدع ذلك الشخص المسمى فنغ يخدعك مرة أخرى.”
في الحقيقة، كان ليو يونغفو أكثر غضباً من أي شخص آخر، لكن لم يكن لديه مكان لتفريغ ذلك الغضب.
السبب بسيط جداً، ففي هذا الهجوم على لي يانغتساي، بذل جيش الراية السوداء قصارى جهده وحقق إنجازات عسكرية كثيرة، وقبل يومين، تمكن التحالف الثلاثي من تدمير أكثر من عشرين معسكراً للي يانغتساي، وكانوا على وشك الحصول على الثمار، لكن شخصاً ما قد حاصر شجرة الخوخ مسبقاً.
كان هوانغ زويان دائماً يحب لعب ألعاب السياسة، وعدم مكافأة من يحقق إنجازات كبيرة أصبح أمراً شائعاً، وظل جيش الراية السوداء يعاني من الجوع دون أن يشبع، لكن لم يتوقع ليو يونغفو أن يخدعه فنغ زيتساي أيضاً.
لا يمكن لثعبانين العيش في جبل واحد، فقدرة فنغ زيتساي لم تكن أفضل من قدرته هو، وعندما كانت هزيمة لي يانغتساي وشيكة، قام فنغ بنقل جيش الراية السوداء إلى الخلف، وحاصر شجرة الخوخ ليجمع ثمارها ببطء.
هذه المرة تعرضوا للخداع، لكن الحمد لله حصلوا مسبقاً على خمسة عشر ألف ليانغ من هوانغ زويان، وهو ما يكفي لجيش الراية السوداء لعدة أشهر.
عندما فكر في ذلك، شعر ليو يونغفو أن البلاد الجنوبية ليست مكاناً للإقامة الدائمة، فهؤلاء المسؤولون من الدرجة الثانية ليسوا أفضل من ضابط صغير في الإمبراطورية القينغية، فقد قام يانغ زهوإن، القائد، بالفعل بالانتقام نيابة عن وو فنغديان قائلاً: “يا لو، أنت شخص سهل الإقناع جداً، لقد أعطيت منطقتك الدفاعية لكتيبة شي ليو، وهذا خطأ منك، فبكلمة واحدة، يمكن لكتيبتنا اليمنى أن تجعلهم يتخلون عن منطقتهم الدفاعية.”
كان يانغ زهوإن من أقرب الأشخاص إلى وو فنغديان في جيش الراية السوداء، فهو كان طالباً عسكرياً فاشلاً، وعندما قتل وو فنغديان آن يي قبل أربع سنوات وعاد إلى مسقط رأسه لتجنيد الجنود، انضم يانغ زهوإن إلى جيش الراية السوداء تحت إرشاد وو فنغديان في ذلك الوقت، وكانت كتيبته اليسرى وكتيبته اليمنى أقرب إلى بعضهما البعض.
“كيف يمكن أن يكون الأمر سهلاً؟” قال قائد آخر، وهو ابن ليو يونغفو بالتبني، ليو تشنغليانغ: “إذا لم تتدخل الكتيبة الأمامية وظلت تشاهد المعركة من الجانب، فهل يجرؤ قادة الكتائب الثلاث على مواجهة ثلاثمائة بندقية متصلة؟”
كان لكل كتيبة من هذه الكتائب الثلاث حوالي ثلاثمائة رجل، وخاصة كتيبة يانغ زهوإن اليمنى، كانت أضعف قوة، فلم يكن لديها أي بنادق سريعة، بل حتى بنادق غربية أمامية، وكانوا يستخدمون فقط بنادق الطيور.
“ما الذي لا نجرؤ عليه؟” غضب يانغ زهوإن عند سماع هذا الكلام: “رغم أن كتيبتنا اليمنى لا تمتلك بنادق غربية، إلا أنها قد تكون أقوى من كتيبة شي ليو.”
رد ليو تشنغليانغ: “إن قدوم كتيبة شي ليو بثلاثمائة بندقية سريعة للانضمام إلى جيش الراية السوداء أمر جيد، يجب أن نجلس ونتحدث بجدية، وسنتمكن بالتأكيد من التوصل إلى حل.”
كان قد تحدث مسبقاً مع والده بالتبني ليو يونغفو، وكان على ليو يونغفو أن ينظر إلى المسألة من منظور جيش الراية السوداء بأكمله، فقدوم كتيبة شي ليو بثلاثمائة بندقية سريعة أمر جيد جداً، لكن كيفية التعامل معها جعل ليو يونغفو في حيرة.
كان حجم جيش الراية السوداء صغيراً جداً، فهو يضم ثلاثة آلاف رجل فقط ويحصل على خمسين ألف ليانغ كتمويل، وكانوا يخشون ألا يتسع المكان لكتيبة شي ليو الكبيرة، وإذا انضمت إلى مكان آخر، فلن يتمكن جيش الراية السوداء سوى من المشاهدة بلا حول ولا قوة.

ما زال يانغ زهو إن يصر على المطالبة بالعدالة لصالح وو فنغديان قائلاً: “أليس هناك أي منطق؟ تلك منطقة يالو، كيف يمكن للمعسكر الأمامي أن يتصرف بمفرده! علاوة على ذلك، ماذا لو كان لديهم ثلاثمائة بندقية سريعة؟ سمعت أن قائدهم مجرد صبي، وأن الجنود الجدد يشكلون الغالبية في المعسكر، وخلال هذه الأشهر لا يمكنهم سوى التدريب بجد، لكن من المستحيل أن يلحقوا بجيشنا ذو الراية السوداء!”
صرخ نحو ليو يونغفو قائلاً: “يوانتينغ، يجب عليك أن تحقق العدالة لصالح يالو!”
بعد أن أطلق هذا القول، بدأ ليو يونغفو يشعر بالضيق، وقال: “ما فائدة الكلام الفارغ! حتى لو كانت قوتهم القتالية ضعيفة، فإن تلك الثلاثمائة بندقية تكفي لتعويض ذلك، دعونا نتوقف. لن نعود إلى شانشي الآن!”
قال ليو تشنغليانغ بشكل مفاجئ: “إلى أين؟”
صرخ ليو يونغفو بصوت عالٍ: “إلى معسكر شي ليو، سأرى بنفسي ما الذي يحدث في هذا المعسكر.”