الفصل الثالث والأربعون: معركة شرسة (الجزء الثاني)

كان معسكر شي ليو ينتظر هذا الأمر من تشانغ بياو؛ في تلك اللحظة، ركزت الأعين على الهدف الذي تم تحديده مسبقًا، وضغط الأصابع على الزناد، ثم جاءت قوة الارتداد التي جعلت الكتف يهتز، وارتفعت من فوهة البندقية لهب أحمر برتقالي ودخان أبيض، وتناثرت الغلاف الخارجي للرصاص على الأرض، وحولت الحبوب إلى جحيم قاتل بفعل الرصاصات القاتلة التي تطير بسرعة.
لأول مرة، عرف لاو لونغ ما معنى أن تكون الرصاصات كالمطر؛ كانت أصوات صفير حادة تتردد في أذنيه، واخترقت الرصاصات صفوف جيشهم بمسارات مستقيمة.
كانت الصفوف متفرقة أصلاً، وأصبحت الآن أكثر تفرقًا؛ لم يعرف لاو لونغ عدد القتلى والجرحى، لكنه رأى اثنين من رفاقه يسقطان فجأة، وكانت أصوات الألم تتردد من حوله.
نسي لاو لونغ شعور قدميه وهما تدخلان في الطين، ونسي الألم الشديد في كتفه أيضًا في خضم المعركة، بل حتى نسي أنه تعرض لرصاصة أخرى؛ ركض بكل قوته مع الجنود الأماميين، وصرخ قائلاً: “هجوم! من سيترك اسمه في التاريخ، هم جيش الراية الصفراء!”
تحت تحفيزه، اقتحم جيش الراية الصفراء حقول الأرز وسط وابل الرصاص بشجاعة مذهلة، لكن في تلك اللحظة، شعر لاو لونغ بألم شديد آخر، ولم يعد قادرًا على الاستمرار، فانحنى إلى الخلف.
في تلك اللحظة، شعر بالرصاصات تخترق جسده؛ شعر أنه لم يتعرض لرصاصة واحدة فقط، بل يبدو أن ثلاث أو أربع رصاصات من نوع سبنسر تدمر جسده.
سقط في الماء فجأة، وأصبح يسمع بوضوح الآن: ليس فقط أصوات الرصاص، بل أيضًا أصوات الخطى الثقيلة، وصرخات الرصاصات وهي تخترق الجسد، وأصوات الجرحى المتألمين.
سقط في المياه المتراكمة وأطلق صرخة ألم، نسي أنه كان يريد ترك اسم جيش الراية الصفراء في التاريخ، بينما كان أحد جنود جيش الراية الصفراء يدوس على جثته ويتجه نحو الموقع العسكري.
عندما رأى زعيم العدو المتعنت يسقط مرة أخرى بعد أن أصيب بخمس رصاصات، شعر تشانغ بياو ببعض الاحترام، لكنه شعر أيضًا بالقلق الشديد.
لم يخف جيش الراية الصفراء من وابل الرصاص، بل تقدموا واحدًا تلو الآخر واقتحموا حقول الأرز.
كان جيش الراية الصفراء يقاتل بكل قوته؛ كانت رصاصات سبنسر من نوع مسدسات، وقوتها أقل، لكن عدة جنود من جيش الراية الصفراء، حتى بعد أن أصيبوا برصاصة واحدة وكان الدم يتدفق منهم، استمروا في التقدم، ولم يموتوا إلا بعد أن أصيبوا بثلاث أو أربع رصاصات.
الأسوأ من ذلك، حتى عند دخولهم نطاق الرماية، بسبب الجري وضعف الرؤية بسبب الظلام، لم تكن دقة الرماية مرضية، وكانت خسائر جيش الراية الصفراء أقل بكثير مما توقع.
لم يستطع طين حقول الأرز إيقاف تقدمهم؛ تم تدمير الفرق الثلاثة الأولى التي هاجمت بواسطة وابل الرصاص، لكن كان هناك فريقان آخران من جيش الراية الصفراء يتقدمان نحو حقول الأرز.
صرخ أيضًا بحزم: “ريمنجتون، ارمِ على المشاة المهاجمين!”
لم يتوقع جيش الراية الصفراء تحمل مثل هذه الخسائر الفادحة؛ الفرق الثلاثة الأولى التي هاجمت، أصبح منها الآن عشرة أشخاص فقط بعد وابل الرصاص، خاصة فريق لاو لونغ، الذي كان يتكون من أكثر من عشرين شخصًا، أصبح الآن يتكون من ثلاثة أو أربعة أشخاص فقط.

شكّلت هذه البنادق المتصلة شبكة نارية حقيقية؛ في هذه الحقول المليئة بالأرز، سقط جنود جيش الراية الصفراء قتلى وجرحى بأعداد كبيرة. المياه الصافية التي كان يمكن رؤيتها من بعيد أصبحت الآن حمراء بسبب الدماء، ولم يكن أمام جنود جيش الراية الصفراء خيار سوى التقدم وهم يدوسون على الجثث والجرحى.
كان تشياو إرتشي متوترًا لدرجة أنه أراد أن يهاجم وهو يحمل الراية، لكنه سمع فجأة أصوات البنادق في معسكر شي ليو تتوقف.
المدفعية التي كانت تحت سيطرة ريمينجتون الصارمة استغلت هذه الفرصة لتنشر مواقعها وبدأت في توجيه النيران نحو المراكز الدفاعية؛ كانوا يحتاجون إلى تغيير الذخيرة!
عند التفكير في ذلك، انطلقت صيحات تشجيع من جنود جيش الراية الصفراء، حتى أن الجرحى الملقين في حقول الأرز كان بعضهم يضغط على أفواههم بأصابعهم خوفًا من أن تؤثر صرخاتهم على تقدم القوات الخلفية.
“إنهم يغيرون الذخيرة! لنتقدم!”
اخترقت فرقتان من جنود جيش الراية الصفراء نصف حقول الأرز تقريبًا؛ كانوا يركضون ويطلقون النار على جيش الراية السوداء، بينما اقتحمت الفرق الأخرى حقول الأرز في تشكيلات متفرقة.
“لنتقدم وندخل في معركة وجهًا لوجه، ولنستولِ على بنادقهم!”
ارتفعت معنويات جنود جيش الراية الصفراء بشكل كبير، وتقدموا جميعًا؛ كانوا يعلمون جيدًا أن بنادق جيش الراية السوداء لا يمكن استخدام الخناجر معها، فعند الاقتراب منهم يصبحون كنمور بلا أنياب.
لكن ما كان أسرع منهم كان قذيفة مدفعية صلبة؛ مع سحابة دخان بيضاء كثيفة، تراجع المدفع عدة خطوات إلى الخلف، وسقطت القذيفة على حقول الأرز أمام الجدار الطيني، مما أدى إلى تطاير الكثير من المياه.
ثم أطلق مدفعان آخران النار؛ لم تكن لديهما قذائف متفجرة، بل سقطت القذائف الصلبة فوق المراكز الدفاعية ووقعت في نهر هونغهي خلفها.
لكن هذه الثلاث قذائف كانت كافية لرفع معنويات جنود جيش الراية الصفراء إلى مستوى مذهل؛ تجاهلوا إطلاق النار المتفرق من البنادق، وتقدموا محملين بأنواع مختلفة من الأسلحة، تحت قيادة العديد من الرايات، نحو العدو.
كادوا أن يتجاوزوا حقول الأرز بالكامل.
نظر تشانغ بياو إلى هذا المشهد المذهل وصرخ بصوت عالٍ: “بسرعة! بسرعة! بسرعة!”
أصبح التشكيل أكثر كثافة فجأة، لكن المشاة الذين أعادوا تحميل سبع ذخيرات للتو اكتشفوا أن الطليعة من جيش الراية الصفراء قد تجاوزت نصف حقول الأرز، وأصبح بإمكانهم رؤية ملامحهم بوضوح.
أطلقوا النار! دون حاجة إلى أوامر، أطلقوا ذخيرة بنادق سبنسر بمهارة، مما تسبب في خسائر أكثر رعبًا من الرشقة الأولى.
أمام الجدار الطيني كانت هناك شبكة نارية؛ كان تشانغ بياو يعتقد أنه لا يمكن لأي قوة أن تخترق هذه الشبكة النارية. لكن الواقع أثبت أنه مخطئ؛ فقد دفعت الشبكة النارية الكثيفة جنود جيش الراية الصفراء فقط إلى نصف حقول الأرز.
لا! في العشرين مترًا الأمامية سقط ثلاثون أو أربعون شخصًا آخرين، وتناثرت جثثهم على الأرض، لكن جنود جيش الراية الصفراء الذين تقدموا بسرعة ملأوا كل شبر من المساحة.
أما في معسكر شي ليو، فقد استُخدمت كل ذخيرة في بنادق سبنسر، بينما كان ريمينجتون يطلق النار بسرعة بطيئة للغاية.
بدأ جنود جيش الراية الصفراء أيضًا في الرد على النيران؛ كانوا يركضون ويطلقون النار على الجدار الطيني باستخدام أنواع مختلفة من الأسلحة، لكن معسكر شي ليو، بفضل حماية الجدار الطيني، كانت خسائرهم ضئيلة للغاية؛ أصيب شخصان فقط وتم إرسالهما للتراجع إلى الخلف بمساعدة بعضهما البعض.
هذا الجيش الضخم اخترق مرة أخرى الخط الأوسط لحقول الأرز، وارتفعت معنوياته أكثر فأكثر.

اندفعوا نحو الأمام بكل قوتهم، وكان زانغ بياو يرى بوضوح تلك الوجوه المخيفة والمروعة. وخلفهم، كان مدفعيو جيش الأعلام الصفراء يصرخون بصوت عالٍ وينظفون فوهات المدافع باستخدام فرش من الصوف، استعدادًا لشن رشقة مدفعية أخرى.
سرعان ما وصلوا إلى أمام الجدار الطيني، وفي ذلك الوقت كانت كتيبة شي ليو قد أنهت للتو عملية تحميل المدافع لهذه الجولة.
ماذا يفعل؟
يجب على زانغ بياو اتخاذ قرار.