الفصل السابع والستون: رأس المال المستثمر

خلال هذه الزيارة إلى باوشينغ لمناقشة الأمور، حقق ليو يو الكثير؛ فبالإضافة إلى تعزيز علاقاته مع ليو يونغفو وقادة الوحدات المختلفة، تم الاتفاق بشكل عام على إنشاء البنك. فأخرج ليو يونغفو ثلاثة آلاف ليانغ من الذهب مباشرة من الودائع كاستثمار منه ومن وحداته في بنك الراية السوداء.
ولهذا الغرض، استأجر ليو يو حصانًا من ديانما لنقل هذه الودائع، وعيّن سيما تاي شخصيًا لمراقبتها قائلًا: “دعوا كل شيء في يد سيما”.
كان سيما تاي دائمًا شخصًا يهتم بمظهره، فقد جعلته بعض الألقاب الرفيعة يشعر وكأنه في عالم آخر؛ قال: “لا بأس، كل شيء تحت مسؤوليتي. صحيح، هل سنفتح البنك فعلاً؟ هل ستستثمر وحدتنا “شي ليو” حقًا عشرين ألف ليانغ من الذهب؟”
عند سماعه ذلك، رفع ييه تشنغلين أذنيه مستعدًا لسماع إجابة ليو يو: “عشرون ألف ليانغ من الذهب؟ من أين نحصل على هذا المبلغ الكبير الآن؟ ربما نستخدم هذه الثلاثة آلاف ليانغ أولاً، وإذا احتاج الأمر إلى المزيد، سنضيف المزيد لاحقًا”.
لم يستطع ييه تشنغلين إلا أن يعجب بقدرة ليو يو، هذا القائد الشاب، على تحويل الحجارة إلى ذهب، لكنه كان متشككًا أيضًا: “برأس مال ثلاثة آلاف ليانغ فقط، كيف يمكن إصدار عشرات الآلاف من الأوراق النقدية؟”
كانت معرفته بالقطاع المالي أقل حتى من معرفة ليو يونغفو ورفاقه، بينما كان سيما تاي يتنقل كثيرًا في منطقة هاييانغ ولديه خبرة واسعة؛ قال: “برأس مال ليانغ واحد، يمكن إصدار عشرة ليانغ من الأوراق النقدية”.
لكن يمكن فقط إصدار ثلاثين ألف ليانغ من الأوراق النقدية، فأجاب ليو يو: “عندما نعود هذه المرة، سنطلب المساعدة من ليو دا مايبان ودنغ كونيو وغيرهم”.
هنا لم يعد ييه تشنغلين مقتنعًا: “يبدو ليو دا مايبان كريمًا من الخارج، لكنه في الواقع شخص يتنافس على كل قرش، فهل سيساعدنا فعلاً؟”
كانت الحقيقة عكس توقعاته تمامًا؛ فبعد سماع خطة ليو يو، كانت ردة فعل ليو تشينغ الأولى: “هل يمكنني تولي منصب المدير العام؟ يمكنني أن أستثمر ألف أو ألفي ليانغ في البنك دون أجر”.
“المدير العام”، هو مصطلح انتشر في شنغهاي، وهو المدير العام للشركات الأجنبية، وكان يشغله دائمًا أوروبيون، ولم يسبق أن شغله صيني.
كان ليو دا مايبان قد زار شنغهاي ويعرف أن منصب المدير العام هو أعلى المناصب، ففي شنغهاي كلها، وسط العديد من الموظفين الأوروبيين والأمريكيين، كان هناك عدد قليل جدًا من المديرين العامين، وكل واحد منهم كان شخصية مرموقة للغاية، مما جعله، كتاجر صيني، يتوق إلى تولي هذا المنصب.
قال ليو يو بثقة: “بالطبع يجب أن تستثمر المال، أما بالنسبة لمنصب المدير العام، فذلك يعتمد على حجم الاستثمار”. وأضاف: “هذا أول بنك في فيتنام، أسسه جيش الراية السوداء، وتمتد أعماله إلى شمال فيتنام، لذا يجب توفير رأس مال كافٍ”.
كان ليو دا مايبان متخصصًا، فحلل على الفور الفوائد والمخاطر: “هل يمكن إصدار أوراق نقدية؟”
أجاب ليو يو بصراحة: “نعم، يمكن ذلك! لماذا أنشئ بنكًا إذا لم أستطع إصدار أوراق نقدية؟”
قال ليو دا مايبان: “حسنًا! سأستثمر ألفًا أو ألفي ليانغ إضافيًا، وسأكون من كبار المساهمين بالتأكيد”. كانت استراتيجية استثماره محافظة للغاية؛ قال: “اتفقنا، يجب أن يُحتفظ لي بمنصب المدير، أعتقد أنك لا تملك شخصًا مناسبًا لهذا المنصب أيضًا”.
لكن ليو يو رد بازدراء: “هذا يفتقر إلى الطموح، يجب عليك أنت، ليو دا مايبان، أن تستثمر على الأقل عشرة آلاف ليانغ من الذهب!”
لم يكن ليو تشينغ متفائلًا جدًا بمستقبل جيش الراية السوداء؛ قال: “يمكنني استثمار ثلاثة آلاف ليانغ، لكن في هذه الحالة، سأضطر أيضًا إلى تولي منصب رئيس مجلس الإدارة”.

“على الأقل عشرون ألفًا، دعني أقترح عليك شيئًا.” قال ليو يو: “بخلاف النقود النقدية، لديك أصول يمكن استخدامها كاستثمار، مثل ورشة صناعة النقود النحاسية لديك، بالإضافة إلى المخزون الموجود، يجب أن تكون قيمتها ثلاثة آلاف ليانغ على الأقل، أليس كذلك؟ بالإضافة إلى ذلك، يمكننا أيضًا تقنين مصنع سك العملات، وإذا استثمرنا أكثر من خمسين ألف ليانغ في المرحلة الأولى، فيجب أن نسترد رأس المال الآن على الأقل.”
استخدم ليو يو الأصول الثابتة كاستثمار، ففهم دينغ كونيو الأمر على الفور، وتحدث أولاً قائلاً: “استثماري في مصنع سك العملات يمكن تحويله إلى ثلاثين ألف ليانغ كحصة في الشركة.”
على الأقل في السجلات، استرد استثماره في ورشة صناعة العملات المزيفة رأس ماله، وقال ليو دا مايبان أيضًا: “إذًا استثماري سيكون خمسة وثلاثين ألف ليانغ.”
لكن ليو يو قال لدينغ كونيو بصراحة: “يا سيد دينغ، يجب عليك أن تساهم أيضًا، أليس كذلك؟”
أجاب دينغ كونيو: “حسنًا! سيدفع ليو تشينغ ثلاثة آلاف ليانغ نقدًا، وأنا أدفع ألف ليانغ…”
لكن في ذلك الوقت، أصبح بنك هيكي في أعينهم أكبر شركة احتكار مالي في بيكي، حيث بلغت الأصول الجيدة المستثمرة مصنعين لسك العملات، بإجمالي أصول يزيد عن مائة ألف ليانغ.
لكن رأس المال المدفوع كان سبعة آلاف ليانغ فقط. أما بالنسبة لمصنعي سك العملات، فإذا نظرنا إليهما من منظور محاسبي متخصص، فهما أصول ثابتة تقل قيمتها عن عشرة آلاف ليانغ.
لكن ليو يو كان مصممًا على أن يكون أكبر مساهم: “يمكنني أيضًا استثمار مائة وعشرين ألف ليانغ.”
فوجئ ليو دا مايبان به: “كيف ستفعل ذلك؟”
استخدم ليو يو الصناعات كاستثمار أيضًا: “سأدخل جميع مشاريع معسكر شي ليو في شانشي في بنك هيكي، هناك حوالي ألفي عامل، ومصانع قادرة على إنتاج بنادق ذات مؤخرة…”
“هناك مختبرات كيميائية، ومصانع لصناعة الذخيرة، ومصانع للمعدات البصرية…”
هذه المصانع لها استخدامات عسكرية فقط، ولن تحقق فوائد اقتصادية كبيرة في غضون سنوات، لذلك قرر ليو يو ببساطة دمجها في البنك، ليصبح أكبر مساهم فيه: “سأضيف ألف ليانغ آخر مجانًا، لنصل إلى مائة وخمسة وعشرين ألفًا.”
شعر ليو تشينغ بأن طريقة ليو يو في الحصول على الأموال سيئة للغاية: “أعطه بعض الاحترام، دعونا نقول أربعة عشر ألف ليانغ.”
وهكذا تم تحديد هيكل مساهمي بنك هيكي، حيث ساهم جيش هيكي بثلاثة آلاف ليانغ، وليو دا مايبان بخمسة وثلاثين ألفًا، ودينغ كونيو بثلاثة وثلاثين ألفًا، وليو يو بأربعة عشر ألفًا، مع تخصيص ألف وألف ليانغ كخيارات للموظفين، ليصبح بنكًا ضخمًا برأس مال يبلغ مائتين وعشرين ألف ليانغ.
شعر ليو دا مايبان بالرضا، فعلى الرغم من أن مستوى الأرباح لم يكن جيدًا، إلا أن حجم البنك كان يقارب فقط بنك دونغفانغ هويلي: “يمكننا أيضًا أن نشعر بالتميز مرة واحدة.”
على أي حال، كل شيء كان بدون استثمار حقيقي، ثلاثة آلاف ليانغ ليست بالمبلغ الكبير، ولكن في حال النجاح، سيكون العائد عشرات المرات، هذا المبلغ لا يكفي في أسرة تشينغ حتى لشراء منصب مؤقت، لكن الآن يمكنه إدارة بنك متوسط الحجم برأس مال مائتين وعشرين ألف ليانغ.
علاوة على ذلك، منصب المدير العام لبنك هيكي ليس فقط مهيبًا، بل يوفر العديد من المزايا، فأعرب عن رغبته فورًا لدى ليو يو: “لا يمكننا التصرف مثل البنوك الصينية، يجب أن نقوم بعمليات التحويل المالي، وجمع المزيد من الودائع، وإقراض المزيد، وبالمناسبة، كم يمكن طباعة النقود؟”

كان لدى ليو يو زميل دراسة سابق، اقترض مائة ألف ودخل سوق الأسهم، وكانت أول أسهمه هي أسهم شركة النفط الصينية بسعر 48 يوانًا، لكن ليو يو يتذكر أيضًا أن معدل الاحتياطيات كان حوالي 16 في ذلك الوقت، وقد استخدم هذا المعيار لتقدير قدرته على الإصدار.
ثلاثة آلاف ليانغ من جيش الرايات السوداء، وألف ليانغ منه، وأربعة آلاف ليانغ من دينغ تسون يو وليو تشينغ، ليصبح المجموع ثمانية آلاف ليانغ، بالإضافة إلى بعض المخزون في ورشة العملات النحاسية، وبعد خصم بعض تكاليف التأسيس، كان الإصدار الأول محافظًا نوعًا ما: “أربعون ألف ليانغ من الأوراق النقدية”.
صرخ تاجر ليو بحزن: “هذا قليل جدًا!”
واصل ليو يو قائلاً: “الإصدار الأول بهذا الرقم، وفي الإصدار الثاني سيتضاعف الرقم”.
على أي حال، كانت الأوراق النقدية التي يصدرونها للاستخدام العسكري، وبالإضافة إلى ذلك، كان لدى ليو يو بعض المواد، ويمكنه استخدامها عند الحاجة لجمع الأموال، وكان لديه الكثير من الخبرات النظرية حول كيفية الحفاظ على مصداقية العملة، وكيفية شراء المواد، وكيفية جمع النقود.
اعتقد تاجر ليو أن إصدار مائة وعشرين ألف ليانغ من العملة يمكن أن يؤدي على الأقل إلى إصدار عشرات الآلاف من القروض، وهو أمر جيد جدًا.
بينما كان الجميع يتحدثون بسعادة، سُمع فجأة صوت تحريك مزلاج البندقية من الخارج، ثم سأل أحدهم بصوت عالٍ: “من هناك؟”
“سيما، نحن!” كان ذلك صوت ليان جين تشنغ وجينغ شي يي: “من بالداخل؟”
تذكر تاجر ليو منصبه الجديد، فتحدث بغرور: “أنا، مدير ليو، دعوهم يدخلون”.
دخل ليان جين تشنغ وهو متحمس للغاية، وبمجرد فتح الباب قال: “أخبار رائعة جدًا، أخبار رائعة! جئنا لنبشر السيد ليو بالخبر السار”.
تاجر ليو، لا، يجب أن نناديه مدير ليو أو مدير ليو دا بان: “ما الأمر؟ أعد تقريرًا”.
حتى قبل أن يصبح مديرًا، كان يتصرف بأسلوب المدير.
ومن ناحية أخرى، قال جينغ شي يي أيضًا بسعادة: “تم تغيير الباب الخلفي ليصبح بندقية”.
كان ليو يو في حالة من الفرح الشديد، لكنه كان عاقلاً بما يكفي، فأمسك بيد ليان جين تشنغ وسأل: “ما هو جودتها؟”
أجاب جينغ شي يي بسرعة: “لا مشكلة، أطلقنا ثلاثين رصاصة دون أي عطل!”
واصل قائلاً: “العمل تم تحت إشراف أستاذ كبير استعان به ديسموند، ونحن ساعدنا فقط، لكن الجميع فهموا الخطوات بالفعل”.
لقد أنفق ليو يو الكثير من المال لاستيراد المعدات من ديسموند، ليس فقط القروض المخادعة، بل أيضًا أعطى عشرة آلاف ليانغ نقدًا وعشرين ألف ليانغ كسندات دين.
بذل ديسموند جهدًا كبيرًا أيضًا، فترك عددًا من الأساتذة الكبار هنا للإشراف على التركيب والتجربة، وكان أول ما تم إنتاجه مصنع الرصاص، حيث لم ينتج فقط رصاصات سنايدر، بل أنتج أيضًا رصاصات بنادق ريمنجتون وسبنسر، لكن كان هناك مشكلة في القدرة الإنتاجية، فحتى مع العمل بأقصى طاقة، يمكن إنتاج ثلاثة آلاف رصاصة سنايدر في الشهر فقط، وإذا أرادوا إنتاج رصاصات أخرى في نفس الوقت، فإن القدرة الإنتاجية ستنخفض أكثر، ويُقدر أن الكمية لن تتجاوز ألفي رصاصة في الشهر.
هذه الكمية تكفي فقط لتغطية احتياجات التدريب للقوات، أما مصنع تحويل البنادق ذات الماسورة الأمامية إلى ماسورة خلفية، فكان التقدم فيه أبطأ، وقال ليان جين تشنغ بتنظيم: “تم تحويل بندقيتين بالفعل، وبما أن السيد ليو يريد ضمان الجودة، فإن إنتاج بندقية واحدة يستغرق حوالي ثلاثة أيام، وإذا أصبح الأمر أكثر سهولة، فلا مشكلة في إنتاج بندقية واحدة في يومين”.

ضمان الجودة هو ما أمر به ليو يو مرارًا وتكرارًا؛ يجب أن نعلم أن سبب فشل أسرة تشينغ في تقليد بنادق ريمنجتون وغيرها يعود إلى ضعف المهارات الحرفية، مما أدى إلى عدم قدرة الصناعة العسكرية التي كان يديرها لي هونغتشانغ، رغم استثماره عشرات الملايين من الفضة، على إنتاج بندقية عسكرية جيدة واحدة.
خطة تحويل بنادق إنفيلد 1853 ذات الماسورة الأمامية إلى بنادق شنايدر تتطلب متطلبات حرفية أبسط بكثير، لكن هذا النوع من البنادق كان قيد الاستخدام منذ عشرين أو عشرين عامًا، لذا طلب ليو يو من جينغ شي يي وآخرين السعي للدقة وضمان الجودة بشكل صارم.
رغم ذلك، كانت مهارات هؤلاء المتدربين لا تزال غير كافية، ومن المتوقع أن يستغرق الأمر بضعة أشهر قبل أن يصبحوا قادرين على العمل بشكل صحيح، فأمر ليو يو مرة أخرى قائلاً: “أخبروا أولئك الحرفيين الكبار بعدم إخفاء مهاراتهم، عندما تتمكنوا جميعًا من صنع بنادق جيدة بشكل مستقل، سأمنحكم مكافأة كبيرة.”
حتى ليان جينتشنغ، الذي تم تهميشه سابقًا، أراد استغلال الفرصة للتعافي: “مع وجود مكافأة كبيرة، سيظهر الشجعان، سأراقبهم وسأضمن صنع بنادق جيدة.”
ومن جانبه، دعم دينغ كونيو الأمر قائلاً: “أمم، مصنع سك العملات يمتلك أيضًا حصة ليان جينتشنغ، بعد إنجاز هذه المهمة، دعوه يتعلم أكثر مع ليو تشينغ في بنك الراية السوداء.”
كان ليو يو دائمًا واضحًا في المكافآت والعقوبات: “حسنًا! عندئذٍ سأسمح له بالتعلم أكثر مع المدير ليو.”
أما جينغ شي يي فقد أشار إلى عيوب بنادق شنايدر قائلاً: “آه يو، رغم أن بنادق شنايدر جيدة، إلا أنها أضعف بكثير مقارنة ببنادق ريمنجتون.”
إحداهما بندقية تم تطويرها حديثًا في عام 1866، والأخرى خطة تحويل بندقية قديمة من نفس العام، لذا فإن وجود فرق في الأداء أمر طبيعي، وأضاف جينغ شي يي: “علاوة على ذلك، يبدو أن تكلفة تحويل بندقية شنايدر واحدة أعلى مما توقعنا، حيث تكلف ثماني ليانغات من الفضة، وإذا أصبح الأمر منتظمًا، فمن المتوقع أن تكون التكلفة حوالي ست ليانغات.”
رغم وجود العمليات الميكانيكية، إلا أن مصانع الأسلحة لا تزال تعتمد بشكل كبير على العمل اليدوي، لكن ليو يو كان يحتاج فقط إلى بندقية ذات ماسورة خلفية صالحة للاستخدام، ولم يكن مهتمًا كثيرًا بالسعر، لذا فكر قليلاً ثم قال: “هذا الأمر سهل! استمروا في الإنتاج مع ضمان الجودة والكمية.”
فجأة تذكر شيئًا آخر: “ليو دا تشي، هل يتبقى بضعة أشهر قبل افتتاح بنك الراية السوداء؟”
“صحيح! يجب عليّ كمدير التخطيط جيدًا، أولاً فتح فرع في مقاطعة شانشي، ثم فرع آخر في باوشينغ، وبعد ذلك نشر الفروع في جميع أنحاء بيكي.”
قال ليو يو: “إذًا سأطلب عشر بنادق شنايدر وخمسمائة ذخيرة، لتقديمها لبنك الراية السوداء كاستعداد لإصدار الأوراق النقدية.”
حدد سعر كل نوع من الأسلحة: “البندقية بخمسين ليانغًا لكل واحدة، والذخيرة بفلس واحد من الفضة لكل طلقة.”
كان هذا السعر مرتفعًا للغاية، بحيث يمكن شراء عدة بنادق شنايدر في هونغ كونغ بهذا المبلغ، أما الذخيرة، فيمكن شراء ألف طلقة بعشر ليانغات في هونغ كونغ، بينما في مكان ليو يو يمكن شراء مائة طلقة فقط.
حتى مع ارتفاع تكاليف مصنع بي ليو يينغ، كانت الأسعار مرتفعة جدًا، لكن ليو تشينغ كان يعلم جيدًا أن هناك من سيشتريها، لأنها في بيكي، حيث لا يمكن حتى شراء أسلحة جيدة بالفضة.
علاوة على ذلك، بما أن هذه الأوراق لا يمكن تحويلها إلى نقود نقدية، فمن الضروري إنفاقها بسرعة، لكنه من وجهة نظره المهنية، رأى أن استعدادات بنك الراية السوداء للإصدار لا تزال غير كافية، لذا عرض على ليو يو قائلاً: “إنها قليلة، أعطني خمسة عشر بندقية شنايدر وألفي ذخيرة…”

يعلم أن الأمر يتعلق بصراع على الموارد مع كتيبتين أخريين؛ فقد قامت كتيبة “شي ليو” وكتيبة “وو ياو” بتجنيد سريتين جديدتين، وعلى الرغم من عدم تعيين قادة السرايا بعد، إلا أن الأسلحة التي أرسلها ديمونز تكفي فقط لتجهيز سرية واحدة، بينما لا يزال باقي الجنود في انتظار تلك البنادق. لكنه ما زال يسعى للحصول على المزيد من الموارد لنفسه: “سأضيف شهريًا… أربع بنادق من طراز سنايدر، وخمسمائة ذخيرة للبنادق.”

لقد استحوذ على جزء كبير من المنتجات التي أنتجتها المصانع الحربية، فتفهم ليو يو صعوبته قائلاً: “سنبدأ قريبًا في طباعة أوراق نقدية لبنك ‘العلم الأسود’، حسنًا، تكاليف المواد في هذا الجزء عليك تحملها، دون الحاجة إلى تقديم مطالبات مالية.”

لم يرغب ليو تشينغ في الجدال مع ليو يو بشأن هذا المبلغ الصغير، فقال: “حسنًا! ابحث أنت عن مواقع لفروع البنك، واطلب مواقع جيدة وواسعة ومزينة بشكل ممتاز.”

ونادرًا ما أظهر ليو يو روح التضحية، فقال: “سأتحمل تكلفة هذا المبلغ.”

فيما يتعلق بالمبالغ الصغيرة، استطاع الجميع أن يظهروا روح التضحية، وبدأ الجميع في التحضير لإنشاء بنك “العلم الأسود”.

سواء كان ليو تشينغ أو دينغ كونيو أو ليو يو نفسه، كانوا جميعًا مستعدين لتحمل الخسائر؛ فهذا البنك سيكون بالتأكيد بنكًا سياسيًا، ولا يوجد احتمال آخر في التقارير سوى الخسائر الفادحة.

لكن التقارير لا تتوافق مع الواقع؛ فمجرد طباعة الأوراق النقدية لا يُعرف كم يمكن كسبه منها، ناهيك عن الودائع والقروض. إنها بالفعل مهمة ضخمة لا يمكن إنجازها في وقت قصير.

أكبر مشكلة هي نقص المواهب؛ فالأشخاص الذين جلبهم ليو دا مايبان كانوا جميعًا أشخاصًا فشلوا في العمل في بنك “أونترناشيونال دو ريس”، بالإضافة إلى بعض الأشخاص الذين رتبهم المساهمون الكبار كأدوات لتحقيق أهدافهم. لكن الأمر لا يزال في بدايته، والجميع مليء بالحماس ويرغب في بناء مشروع خاص بهم، ويخطط ليو تشينغ لفتح المزيد من الفروع.

أما ديمون الذي يقيم في هونغ كونغ، فقد حصل من مصدر ما على معلومات حول فتح بنك “العلم الأسود”، وأرسل رسالة يطلب فيها خصم خمسة وعشرين ألف ليانغ من ديون ليو يو، بالإضافة إلى إرسال مجموعات تعديلية لتحويل بنادق سنايدر، عددها مائتان، لتكون بمثابة رأس مال قدره خمسة آلاف ليانغ، مع القول إن هناك استثمارات إضافية في الطريق.

هذا أيضًا يعتبر نوعًا من الحصول على شيء دون بذل جهد، لكن ما يهم ليو يو هو تلك المجموعات التعديلية التي تعادل مائتي بندقية، لكن المشكلة التي تزعجه هي أن عدد بنادق إنفيلد 1853 القابلة للتعديل أصبح قليلًا جدًا.

أسلحة شمال فيتنام متخلفة، وبنادق إنفيلد الأمامية تعتبر من الأسلحة الممتازة؛ فعلى الرغم من أنه جمع بعضها، إلا أن عددها لا يتجاوز الخمسين أو الستين بندقية. وعلى الرغم من أنه تم التواصل مع الطريق البري الذي يقدمه ديمون، إلا أن السعر المطلوب مرتفع جدًا وغير مجدي، لكن نظرًا لأنه لا يزال بالإمكان الإنتاج لبضعة أشهر، فهو لا يريد التفكير في هذه المشكلة في الوقت الحالي، بل يستعد لتنفيذ أوامر مهاجمة لو زهي بينغ.

كان الإضراب العام لجيش “العلم الأسود” فعالًا بالفعل؛ فعندما أعلن ليو يونغفو مرضه، وأعلنت كتائب جيش “العلم الأسود” ذلك بشكل علني، لم يقم هوانغ زويان فقط بدفع رواتب الجنود لمدة شهرين، بل أعاد أيضًا منح والدي ليو يونغفو، وكانت الشرط الوحيد هو مهاجمة لو زهي بينغ.

بعد ثلاثة أشهر من التفاوض المتكرر، تمكن جيش “العلم الأسود” أخيرًا من الحصول على بعض المنافع من هوانغ زويان، وكان عليهم بذل بعض الجهد للتحضير لمهاجمة لو زهي بينغ.

هذه المرة، ذكر ليو يونغفو أيضًا كتيبتي “شي ليو” و“وو ياو”؛ فهو يعلم أن هاتين الكتيبتين قد توسعتا لتصبح ثلاثة معسكرات، فأمر بإرسال معسكر واحد من كل منهما في الحملة، مع التأكيد على أنه قد حصل بالفعل على رواتب الجنود خلال فترة الحملة نيابة عن ليو يو.

عزم ليو يو على إرضاء ليو يونغفو، فأخرج سريتي مشاة للتجول ثم العودة مبكرًا للزواج من جيانغ نينغشوي. يجدر بالذكر أن موعد زفافهما تم تحديده في ديسمبر من التقويم القمري لعام 1880، أي بعد بضعة أشهر فقط، وقوة سريتي المشاة، طالما لم يرتكبوا أخطاء كبيرة، تعتبر لا تُقهر في بيكي. لكن قبل المغادرة، كان عليه تعيين قادة للسريتين الجديدتين. الآن، كانت سريتا المشاة المنظمتان واقفتين أمامه، وكان ييه تشنغلين وسيما تاي وتشانغ بياو وغيرهم واقفين إلى جانبه، في انتظار أوامره.
“وقفوا صفًا!”
كان تنظيم الجيش مثاليًا، لكن ليو يو ركز انتباهه على الصف الثالث الأخير؛ فكل سرية تحتوي على صف من الجنود الجدد، وكانت السريتان الجديدتان أيضًا تتكونان من صفين من الجنود القدامى وصف من الجدد. وقف الجنود الجدد في الصف الثالث وهم يمسكون ببنادقهم في وضع الاستعداد، دون أي فرق عن الصفين السابقين، وبدا راضيًا جدًا عن هذا التنظيم.
“استرخوا!”
ظل التنظيم مثاليًا، فأومأ ليو يو برأسه ثم أعلن التعيينات: “قائد السرية الثالثة في كتيبة شي ليو، تساي يونان!”
انطلقت التصفيقات.
كان تعيين تساي يونان متوقعًا، فهو أحد كبار جنود كتيبة شي ليو، ومعروف بشجاعته وقدرته على الهجوم، ويُعتبر سلاحًا حادًا مشهورًا، ويعتقد الكثيرون أنه يستحق الترقية إلى قائد سرية قبل تشانغ بياو.
خرج تساي يونان من الصف وقدم التحية لليو يو، وأجاب بصوت عالٍ: “أتمنى أن أكون السلاح الحاد لكتيبة شي ليو، وأطيع الأوامر بشكل مطلق.”
“قائد السرية الثالثة في كتيبة وو كوا، العقيد جيكن.”
أثار ذلك ضجة كبيرة، ثم تبعته تصفيقات متفرقة. هل يمكن لمدمن خمر أجنبي أن يكون قائد سرية؟
شعر جيكن بالفخر الشديد، وتجاهل ييه تشنغلين الذي بدا شاحب الوجه، وقدم التحية لليو يو قائلًا: “أتمنى أن أكون رائد كتيبة وو كوا، وأطيع أوامر السيد ليو يو بشكل مطلق.”
لم يكن ليو يو متسامحًا معه: “عليك التوقف عن الشرب خلال أسبوع!”
فتح جيكن يديه وتنهد بعمق، ثم قال أخيرًا: “سأبذل قصارى جهدي!”
كان هذا الاختيار مفاجئًا للغاية، فشعر ييه تشنغلين بعدم الرضا، لكن بعد التفكير جيدًا، بدا له أنه خيار مقبول.
كان ليو هاوهاو الآن الأكثر شعبية، فهو من كبار جنود كتيبة ليو القديمة، وقد يكون تعيينه في كتيبة وو كوا غير مفيد له، لكن ييه تشنغلين يعلم أنه لا يوجد أحد كفء، وربما لا يرغب ليو يو في ذلك أيضًا.
كان جيكن مقبولًا لأن علاقته لم تكن عميقة بكتيبتي شي ليو ووو كوا، وهو أجنبي، ولديه بعض المهارات العسكرية، لكنه يحب الشرب كثيرًا. إنه خيار مقبول.