الفصل 162: الأمل الوحيد

أربع كتائب مشاة؟
حظيت كلمات ليو سوي يون بموافقة الجميع، خاصةً عندما قال سيما تاي بصراحة: “هل ينوي الفرنسيون التوقف؟ بهذا العدد القليل من التعزيزات، لا يمكنهم مواجهتنا أبدًا.”
قبل عام، كانت أربع كتائب مشاة فرنسية عدوًا لا يمكن هزيمته، أما الآن، فإنها رغم أنها ستجعلهم يدفعون ثمنًا باهظًا، إلا أنها مجرد مشكلة كبيرة.
خلال الشهرين الماضيين، تجاوزت خسائر الجيش الفرنسي عدد كتائب المشاة الأربع، وهذه التعزيزات لا تكفي حتى لتعويض نصف خسائرهم: “بما في ذلك هذه المرة، فإن الفرنسيين أضافوا في الشهرين الماضيين ست كتائب مشاة فقط، أي ثلاثة آلاف جندي.”
“هل يمكن أن تكون هذه التعزيزات الدفعة الأولى؟” طرح جينغ شي يي هذا السؤال: “يجب أن نكون حذرين.”
“أمم.” ختم ليو سوي يون حديثه بشكل جيد: “إذا استمر التعزيز بهذا المستوى، فسنحقق النصر في هذه الحرب.”
حظي اقتراحه بموافقة العقيد بيسيل: “نحتاج إلى المزيد من القوات، والمزيد من التعزيزات، والمزيد من المدافع.”
لكن غوبا قال بوجه عابس: “لا يمكننا الحصول إلا على هذا العدد من التعزيزات، وبعد وصول هذه الكتائب الأربع، لن يصل أي تعزيزات جديدة خلال شهر.”
قال العقيد بيسيل بغضب: “لكن شونها تلقت كتيبة مشاة كاملة، وكتيبتين من المشاة، وست كتائب أخرى، بالإضافة إلى المدفعية والهندسة والإمدادات المباشرة، أي خمسة آلاف جندي كاملين.”
“العدو الذي نواجهه أقوى بكثير من جيش شونها، لكن خلال الشهرين الماضيين، حصلنا فقط على ثلاثة آلاف وخمسمائة جندي، ومن بينهم مشاة من السكان الأصليين في أنام.”
“أعرف ذلك.” اعترف الأدميرال بألم بهذه الحقيقة: “في الواقع، أعتقد شخصيًا أنه يجب علينا إنهاء هذه الحرب.”
لم يعد من الممكن مواصلة هذه الحرب؛ أربع كتائب مشاة وألفين ومائة جندي، يبدو أنها تجهيزات رائعة، لكنها لا تكفي حتى لتعويض جزء ضئيل من خسائر معركة شانشي – وفقًا لإحصائيات معركة شانشي، فقد خسر الجيش ثمانية آلاف وسبعمائة جندي في المعركة بأكملها، وهذا الرقم لا يشمل الجرحى الذين تم سحبهم، بل الذين قُتلوا أو أُسروا أو فروا.
في الهجوم المضاد الكبير لجيش الراية السوداء، خسروا ما يقرب من ثلاثة آلاف جندي آخرين، وتعرضت المشاة الأصليون في الجزائر لضربات مدمرة، وتعرضت الكتائب الفرنسية لخسائر فادحة، بينما تفر الفيتناميون خوفًا من جيش الراية السوداء.
النقطة المضيئة الوحيدة في هذه المعركة المدمرة كان العقيد بيسيل، الذي تمت ترقيته مرة أخرى بشكل استثنائي إلى رتبة عقيد بفضل صده لهجوم جيش الراية السوداء، علمًا بأنه في أبريل من العام الماضي كان مجرد نقيب.
لكن حتى العقيد بيسيل اعترف بأن جيش الراية السوداء هو من سحب قواته طواعية، بينما فقدت قواته ثلث أفرادها، وهو الآن بحاجة ملحة إلى تعزيزات: “أربع كتائب لا تكفي حتى لتعويض خسائرنا الأخيرة، لكن بما أن هذا كل ما لدينا، آمل في الحصول على كتيبتين إضافيتين.”

“هذا مستحيل. على الرغم من أن قواتك المدافعة تقع في خط المواجهة الأمامي لهجوم جيش العلم الأسود،” أدرك الجنرال جوبا ذلك بوضوح: “لكن يمكنني أن أعطيك ألف بندقية ريمنجتون، وعليك تجنيد الجنود بنفسك وتدريبهم.”
“الفيتناميون؟ رغم أنهم أظهروا أداءً جيدًا في كثير من المناسبات، إلا أنهم بالتأكيد ليسوا خصمًا لجيش العلم الأسود، أنا بحاجة إلى قوات قتالية.”
“يا جنرال، طلب المساعدة من باريس، ففي منطقة طوكيو يوجد عشرون كتيبة من القوات النخبوية لجيش العلم الأسود، بينما في منطقة أنام فقط كتيبة واحدة.”
بعد عدد لا يحصى من المحاولات لتجميل الواقع وتعديله، اضطر جوبا ومعظم الفرنسيين إلى مواجهة الحقيقة؛ فقد كانوا يسمون كتائب المشاة التابعة لجيش العلم الأسود بالفرق المشاة، لكنهم عادوا وغيروا التسمية مرة أخرى.
بعد نصف عام من القتال، أصبحوا يفهمون أكثر فأكثر خصمهم جيش العلم الأسود، وأدركوا جيدًا أن جوهر قوته القتالية يكمن في حوالي عشرين كتيبة مشاة، وهذه الكتائب مقسمة إلى عدة فرق مشاة.
بالإضافة إلى ذلك، هناك آلاف القوات المحلية، لكن قوتها القتالية ضعيفة، وبعضها مكون من الجيش الفيتنامي السابق، ولا يمكنه مواجهة الجيش الفرنسي.
الخصم الوحيد للجيش الفرنسي هو هذه الكتائب العشرون من المشاة؛ ووفقًا لرأي جوبا، فإن الأسلحة الخفيفة والمدافع الخفيفة التي يمتلكونها تعتبر من الطراز الأول في أوروبا، وبعد معركة شانشي، حصلوا على كمية كبيرة من المدافع الفرنسية الصنع.
في السابق كانوا يحملون مدفعًا بعيار 65 ملم معهم، أما الآن ففي أي ساحة قتال يحملون عدة مدافع فولاذية خلفية لقصف الجيش الفرنسي، وأحيانًا يضيفون مدفعي هاون بعيار 100 ملم.
أما مشاة السكان الأصليين في أنام، فيهاجمهم جيش العلم الأسود بالبنادق الرشاشة والهجمات بالخناجر، ولديهم الشجاعة للدفاع عن المواقع المحصنة، لكن مع دوي المدافع، ينهارون تمامًا.
وبسبب ذلك أيضًا، عزم جوبا بحزم على إنهاء هذه الحرب، بل كتب رسالة استقالته، لكن أصدقاءه في باريس أخبروه بأخبار سيئة – الحكومة ما زالت تريد مواصلة الحرب.
وكانت تلك أسوأ خياراتهم على الإطلاق، ليس تعبئة وطنية شاملة لتدمير الكتائب العشرين لجيش العلم الأسود، ولا اتباع سياسة التقليص، بل كانت مجرد محاولات لخداع النفس، حيث يحافظون على تعبئة القوات في شمال فيتنام في ظروف طبيعية، بعدد لا يتجاوز 15 ألف جندي، بالإضافة إلى بعض الفيلق الأجنبي والقوات المحلية الأفريقية.
لم يسمحوا بالانسحاب، معتبرين أن ذلك يضر بمكانة الحكومة ويؤثر على مكانة فرنسا بين القوى الكبرى، لكنهم لم يرغبوا في زيادة القوات بشكل كبير، تاركين جيش العلم الأسود يقطع اللحم بسكين بطيئة حتى يموتوا تدريجيًا.
لكن جوبا لم يكن لديه خيار آخر؛ فقد أخبره أصدقاؤه بوضوح أنه إذا قدم رسالة الاستقالة، فسيُحاكم بالتأكيد أمام المحكمة العسكرية، وكان خياره الوحيد هو المماطلة وانتظار تحسن الأوضاع.
القوات التي أرسلتها الحكومة من الوطن وأفريقيا، تم نقل معظمها إلى منطقة شونها، لذلك قال العقيد بيسيل بغضب: “الجيش الذي نواجهه هو عشرون كتيبة مشاة نخبوية بالكامل، بالإضافة إلى عشرين كتيبة احتياطية، ويمكنهم تجنيد 2500 جندي شهريًا لتشكيل كتيبتين أو ثلاث كتائب مشاة نخبوية جديدة، لكن في منطقة أنام، كم عددهم هناك؟”

“بما في ذلك القوات الأصلية، لدينا خمسة آلاف جندي في ثونها، لكن كم عدد جنود جيش العلم الأسود؟ الوحدة الوحيدة التي يمكن اعتبارها من القوات المتميزة هي كتيبة مشاة واحدة، أما باقي القوات الاحتياطية فقوتها القتالية تعادل كتيبة مشاة واحدة أيضًا، ومع ذلك أرسلوا لواءً كاملاً.”
أمام مثل هذا الهجوم، لم يستطع جوبا سوى الدفاع عن باريس قائلاً: “هناك أسباب لذلك، وفقًا لمعلوماتنا، ظهرت أربع كتائب مشاة جديدة في صفوف جيش العلم الأسود في منطقة آنام.”
“هل هذا مجرد وسيلة منهم لطلب تعزيزات؟”
كان العقيد بيسيل على دراية تامة بالفارق الكبير في القوة القتالية بين جيش العلم الأسود في وسط فيتنام والقوات في منطقة طوكيو، لكن جوبا قدم أحدث المعلومات قائلاً: “تم التأكد من أنها أربع كتائب مشاة يقودها ليو يونغفو، ويُقال إن لصوص العلم الأسود قد جندوا آلاف الجنود الجدد في منطقة آنام، وسيصل عدد قوات ليو إلى تسع كتائب مشاة، أي ما يعادل فرقة كاملة، وعندما توجه ليو جنوبًا، كان معه أسلحة كافية.”
“معركة شانشي الملعونة.” فقط عندما بدأ بيسيل بالكلام تذكر أن الشخص أمامه هو القائد العام لمعركة شانشي: “لكن إذا جاء لواء مشاة إلى هانوي، فلن يجرؤ العدو على إرسال ليو يونغفو جنوبًا بهذه الجرأة.”
وافق جوبا على هذا الرأي، لكنه اضطر إلى الدفاع عن باريس قائلاً: “سنهزم جيش العلم الأسود الذي يتجه جنوبًا في ثونها، ثم نحقق النصر في هذه الحرب.”
كان العقيد بيسيل يعلم أن الجدال في هذا الأمر لن يؤدي إلى نتيجة، فهو بحاجة إلى دعم: “خلال الشهرين الماضيين، غادر أكثر من ثلث أفراد قواتي خطوط القتال، وعلى الرغم من حصولي على بعض الدعم، إلا أنني مضطر للإعلان لكم أن كتيبتي مشاة هي الحد الأدنى لضمان أمن هانوي.”
“إذا أعطيتني ألف بندقية ريمنجتون، ففي أقل من ثلاثة أشهر، سيقع نصفهم في أيدي جيش العلم الأسود، أنا بحاجة إلى قوات قتالية.”
“بعد شهر واحد، ستحصل على تعزيزات كافية، لكن ليس الآن.” أدرك جوبا نقطة أخرى: “غادرت أربع كتائب مشاة قتالية منطقة طوكيو، وسيكون من الصعب عليهم سد هذه الثغرات في وقت قصير.”
“لديك شهر واحد لتجنيد جنود أصليين وتدريبهم جيدًا، وسيتم هزيمة أي هجمات يشنها العدو عليكم بواسطة تعزيزاتنا.”
“سأقول شيئًا واحدًا فقط، سيدي القائد، أنا بحاجة إلى تعزيزات.”
“هذا مستحيل، في الواقع، لن تحصل منطقة هانوي على أي تعزيزات!”
“لماذا!”
“لقد تكبد العدو خسائر فادحة خلال الشهرين الماضيين، كما أرسل لواء مشاة إلى الجنوب، وأعتقد أنهم غير قادرين على شن هجوم كبير في وقت قصير.”
“وباريس، نظرًا للوضع الخطير في منطقة طوكيو، تأمل أن نحقق نصرًا باهرًا لنبشر به شعب فرنسا… خاصة أولئك النواب المعارضين للحرب.”
“أربع كتائب مشاة؟ فتح جبهة أخرى؟ هذا جنون.”
“إنه لواء مشاة واحد.” أكد جوبا على ذلك: “سنحقق نصرًا باهرًا، وسيأتي باريس بآلاف التعزيزات بسبب هذا النصر، وهذه هي الآمال الوحيدة لنا في النصر.”
“سنكسر الجمود هناك.”

“بينه نينغ.” عارض جوبا مواصلة الحرب، لكن رأي باريس كان مختلفًا؛ فالحكومة بحاجة إلى حملة غزو مشرفة، وإلى انتصار مظفر، حتى يتسنى لهم استخدام هذا الانتصار لإقناع البرلمان، وبعد ذلك يمكن إرسال المزيد من القوات لغزو أنام.
لقد نسوا أنهم وعدوا البرلمان بأن ثلاثة آلاف جندي فقط كافية لغزو فيتنام بأكملها، لكن العقيد بيسيل أبدى اهتمامًا كبيرًا بهذا الاقتراح: “هل هم جنود صينيون؟”
“أمم،” قال جوبا بوضوح: “مهمتنا الوحيدة في منطقة هانوي هي الدفاع حتى الموت.”
“بعد تحديد الفائز في سونها وبينه نينغ، سنستعيد زمام المبادرة في هذه الحرب.”