الفصل المئة والسابع والسبعون: مقدمة المعركة الحاسمة (الجزء الأول)

المزاج المتفائل ينتقل من شخص لآخر؛ فقد فتح بعض الجنود الفرنسيون صندوقًا من النبيذ، وهم يراقبون الغابات الشاسعة في الأفق ويناقشون قائدهم الجديد.
“العقيد إرمينج، قائد متميز للغاية، الأول في أكاديمية سانت سير، سيجلب لنا النصر.”
“لقد يئست من أي قائد أو أي أمل.” قال أحد الجنود وهو مستلقٍ على الأرض بصوت جاد: “أتمنى فقط أن يعيدونا إلى وطننا.”
كانت فيتنام الشمالية مكانًا مريحًا إلى حد ما؛ فرغم أنها لا تضاهي فرنسا الأصلية، إلا أنها لم تكن تعاني من حرارة الغابات الاستوائية وأمطارها الغزيرة. لكنهم بقوا هناك لمدة ستة أشهر أو أكثر، وواجهوا الهزائم المتكررة عدة مرات كل شهر.
حتى في حالة النصر، كان عليهم أن يشاهدوا الأحياء يتحولون إلى جثث باردة؛ وبعد معارك طويلة، غمر المطر حماسهم الأصلي. “ما يهمني هو الإجازة، ومتى يمكن إعادتنا إلى وطننا. لقد سرنا من هانوي إلى شانشي طوال عام كامل، وما زلنا لم نصل إلى نهاية الرحلة.”
“سينتهي الأمر بالسيطرة على شانشي؛ فذلك السيد هو أفضل قائد لدينا في فرنسا، لقد جلب معه كتيبة كاملة من الشباب الأقوياء، جميعهم من أبناء الوطن، بالإضافة إلى الكثير من المعدات الحديثة، بجودة معدات جيش الرايات السوداء.”
“بنفس الجودة؟” رغم أنه قال إنه يئست، إلا أنه كان لا يزال يحتفظ بشرارة من الأمل في قلبه، فأن يصبح مارشالًا أو جنرالًا هو حلم كل جندي: “ماذا يمكنه أن يفعل؟”
“لقد وعدني بأننا في عيد الميلاد سنتمكن من العودة إلى ديارنا لنلتقي بعائلاتنا.” قال جندي مخضرم خدم في منطقة طوكيو لمدة عامين: “لقد جئت إلى هنا مع العقيد لي وييه منذ عامين، ولا أريد شيئًا سوى العودة إلى الوطن، فهو قادر على إعادتنا إلى ديارنا.”
“العودة إلى الوطن؟ أنا أيضًا أتمنى أن أعود إلى وطني.”
“إنه مثل أخ للجنود، يعرف ما نريده، ويعرف كيف يفوز في هذه الحرب. لقد قال لي شخصيًا إنه لتحقيق النصر على جيش الرايات السوداء، يجب أولاً جذب قواتهم الرئيسية، ثم يمكننا استخدام كمين ناجح لتدميرها.”
“لكن لديهم الكثير من كتائب المشاة وفرق المشاة، وعددهم أكبر منا… ما لم نضيف جنودًا من السكان الأصليين إلى صفوفنا.”
خلال أكثر من عام من القتال، تخلى هؤلاء الجنود الفرنسيون عن فكرة أن الشجاعة الفردية يمكن أن تحل كل المشاكل، وأصبحوا أكثر اهتمامًا بالمسائل العملية، مثل كيفية تحقيق النصر.
“صحيح، كان لدى العدو الكثير من كتائب وفرق المشاة، لكن الآن هو أضعف لحظاتهم. العقيد إرمينج عبقري، عبقري حقيقي.”
“أرسل جيش الرايات السوداء قوات كبيرة إلى كوتشينشينا وهونغ آن، لا يقل عن عشرة آلاف جندي، بالإضافة إلى حوالي ثلاث كتائب من المشاة إلى تاييوان، لمنع الجنرال نيغري من شن هجوم عليهم من بينه نينغ.”
“وقد حصل العقيد إرمينج من معلومات العدو على أن إحدى فرق المشاة لديهم تستعد للتوجه إلى كوتشينشينا، وبمجرد أن تغادر هذه الفرقة، سنحصل على ميزة كاملة.”

يمكن القول إن إلمينجا موهوب للغاية في تحليل المعلومات الاستخباراتية؛ فقد كان تقديره لتحركات جيش الرايات السوداء قريبًا جدًا من الواقع، وخلال أسبوع واحد فقط، استطاع أن يكسب قلوب العديد من الجنود والضباط من الرتب الدنيا.
كانوا يحبون هذا العقيد الشاب، وكانوا مقتنعين بأنه سيخرج الجيش الفرنسي من المأزق.
“هذه أفضل أخبار سمعتها”، قال ذلك الشخص الذي كان يعتقد أنه يائس، وقفز من مكانه: “لنعمل بجد، ثم نعود إلى الوطن للاحتفال بعيد الميلاد”.
“العودة إلى الوطن للاحتفال بعيد الميلاد، والحصول على وسام شرفي، بالإضافة إلى ترقية استثنائية”.
ضحك عدد من الجنود الفرنسيين، وامتلأت أعينهم مرة أخرى بالأمل.
لكن في اللحظة التالية، دوى صوت الإنذار، تبعه صوت قذائف الهاون المألوفة لجيش الرايات السوداء؛ وأدى ذلك الصوت الحاد إلى أن يمتلئ هؤلاء الجنود القدامى بروح القتال على الفور: “لنقضي على الصينيين”.
لكن سرعان ما اكتشفوا أن الفرنسيين الذين قُتلوا كانوا في موقع للرقباء على بعد، حيث تم سحب العلم الفرنسي واستبداله بعلم فرقة “سي ليو يينغ” الذي يحمل رمز القوة.
بعد فترة من سقوط قذائف الهاون، دوى صوت إطلاق النار مرة أخرى، وكان من الممكن رؤية مجموعات من جيش الرايات السوداء في عدة أماكن من خلال المناظير.
“العدو! العدو!”
كان خصمهم، جيش الرايات السوداء، عدوًا قويًا من الطراز الأول؛ فهم يتمتعون بقيادة قوية وتدريب ممتاز ومعدات متطورة: “لنعمل بجد من أجل العودة إلى الوطن في عيد الميلاد!”
اشتد القتال بين الطرفين على الفور، ومن الواضح أن هذا كان هجومًا استكشافيًا آخر من جيش الرايات السوداء ضد هانوي.
“فرقة سي ليو يينغ، إلى الأمام!”
تولى سيما تاي دور الطليعة، وتقدمت كتيبته بقوة كالمد نحو عمق ستة كيلومترات، في محاولة لإلحاق ضربة أخرى بأضعف نقاط الجيش الفرنسي.
“سيما أدى عملًا رائعًا!”
كان ليو يو يراقب القتال في الخطوط الأمامية بوضوح: “تشنغ لين، الآن دورك!”
“لا مشكلة!” تولى ييه تشنغ لين المهمة الأصعب مباشرة: “سواء كان الأمر دفاعًا أو هجومًا، دفاعًا عن القرى أو مهاجمة مواقع المعركة، سنتولى كل شيء بأنفسنا”.
كان واثقًا تمامًا، فهو يمتلك موارد كافية، وعلاوة على ذلك، كان الجيش الفرنسي في هانوي متمرسًا في القتال وغير مكتمل التشكيل، مما جعلهم يعتمدون على الجيش الفيتنامي لسد النقص، لكن ليو يو أوضح بحزم: “أريد النصر التام!”
لم يكن ليو سوي يون متفائلًا جدًا بنجاح هذه المعركة: “لم نضف سوى كتيبتين أو ثلاث كتائب من المشاة، ولا يزال الجيش الفرنسي قويًا جدًا”.
“لا! سأجعل الفرنسيين يدركون أنه حتى مع تفوقهم في القوات والقوة النارية، لا يزالون غير قادرين على هزيمتنا”.
……
“الصينيون خرجوا، لصوص الرايات السوداء خرجوا”.
في مقر القيادة في هانوي، امتلأ جانبا الخريطة بالناس: “إنها أفضل كتائب المشاة لديهم، بما في ذلك فرقة سي ليو يينغ وكتائب المشاة الأخرى؛ لقد تكبدت قواتنا خسائر كبيرة، لكنها ما زالت تحتفظ ببعض المواقع الأكثر أهمية”.
“كلهم شباب رائعون!” أشاد غو با بجنوده: “الآن جاء دورنا للرد، صحيح… متى ستصل فرقة نيغري؟”
أجاب إلمينجا أولاً: “يمكن لكتيبتهم الرائدة أن تصل إلى هانوي ظهر الغد، وسيصل الجزء الرئيسي من الفرقة إلى هانوي بعد غد”.

“أخبار رائعة للغاية؛ قوات الحركة في لواءي المشاة ولواء ونصف من القوات الدفاعية ليست بالأمر الذي يستطيع العدو التعامل معه، سنحقق نصرًا كبيرًا.”
“أعتقد أنه يجب علينا استدعاء بعض الوحدات من الدفاع الساحلي أيضًا. إلمينجا قائد ممتاز: في معركة كبيرة كهذه، من يمتلك تفوقًا عسكريًا سيكون صاحب الزمام وسينتصر في النهاية.”
“أوافق على رأيك، هل يمكن لواءكم الصمود؟”
“صامدون كالصخور.”