الفصل 201: الحملة الشمالية

كان جيش أسرة تشينغ، من القادة إلى الجنود العاديين، يشعرون بخوف عميق تجاه اسم “ليو يو”.
كانت أسرة تشينغ تخاف من الأجانب، لكن الأجانب كانوا يخافون من هذا الشاب المدعو ليو يو؛ من يدري، ربما كان لديه ثلاثة رؤوس وستة أذرع!
في تلك اللحظة، ساد صمت مطبق بين جنود أسرة تشينغ، لكن في اللحظة التالية، بدأوا يستدعون أفضل قادتهم بجنون، استعدادًا لأسوأ السيناريوهات.
“أخبروا فرق المدفعية! لا تخافوا من فقدان المدافع، ولا من نفاد الذخيرة؛ أنا، بان دينغشين، سأعوضهم عن كل خسارة!”
وفي الجانب الآخر من ساحة المعركة، كان ليو يو يمسك بقبضته ويصرخ في القادة قائلاً: “هذه المرة، الأمر يعتمد عليكم!”
بصراحة، لم تكن قوات ليو يو قوية؛ بسبب الخسائر الفادحة في معركة هانوي، بالإضافة إلى طول المسافة، لم يتمكن سوى من تجميع ثماني كتائب مشاة وكتيبتي مدفعية لإرسالها كقوة دعم إلى تاييوان.
لكن عندما رأى الوضع المضطرب في الخطوط الأمامية، أدرك مخاطر ما يفعله، فأمر قواته قائلاً: “انخرطوا في المعركة فورًا! انخرطوا في المعركة، وتقدموا نحو أصوات الرصاص!”
“تقدموا نحو أصوات الرصاص!”
لم تجد الكتائب الثلاث للمشاة وقتًا لمسح عرق جباههم، فبدأت على الفور في تشكيل تشكيلات قتالية وشنت هجومًا مباشرًا على جيش أسرة تشينغ؛ كانت إحدى كتائب المشاة التابعة لوانغ ديبانغ على وشك الانهيار، لذا تفككت فور بدء القتال.
ثم أرسل جيش الرايات السوداء كتيبتي مشاة أخريين للتسلل من نقاط الاختراق، وكأنها سيف حاد طُعن به قلب بان دينغشين؛ انسحبت الكتائب الثلاث للمشاة التابعة لأسرة تشينغ في هذا الاتجاه كالمد البحري.
بدأوا يركضون، لكنهم واجهوا نيرانًا أشد من جيش الرايات السوداء؛ هربوا دون حتى رؤية ظلال جنودهم، وكانوا يخافون بشدة من هؤلاء الجنود ذوي الزي الأخضر العشبي.
“ماذا نفعل؟ ماذا نفعل؟”
كان هذا هو الشعور السائد لدى جميع جنود أسرة تشينغ؛ كانت تلك القوة الخضراء الجارفة لا يمكن إيقافها، فدمرت كل من يقف في طريقها، ناهيك عن إطلاق كتيبتي المدفعية التابعتين لليو يو للنار المتواصلة؛ أدى الإطلاق الأول إلى إرعاب فرق المدفعية لدرجة أنهم تخلوا عن مدافعهم وهربوا فورًا.
وفوق ذلك، بدأت أصوات الأبواق العسكرية تُسمع في مواقع جيش الرايات السوداء بعد فترة قصيرة؛ كانت كتيبة مشاة أخرى قادمة من هانوي للمشاركة في المعركة، وبانضمامهم إلى الهجوم، زادت من قوة تدميرهم.
“اقتلوا!”
لم يعد جنود أسرة تشينغ يسمعون حتى أصوات المدافع والرصاص؛ كل ما رأوه كان جنودًا بالزي الأخضر العشبي يحملون البنادق اللامعة ويهاجمونهم بعزيمة قاتلة: واحد، اثنان، ثلاثة… عشرة، مائة، ألف!
عندما لم يعودوا يرون أي جنود من جيشهم، ورأوا فقط جيش الرايات السوداء في كل مكان، تخلوا عن بنادقهم وأكياس طعامهم والبنادق الجديدة التي حصلوا عليها، وركضوا بأقصى سرعة إلى الخلف، لكن أصوات القتل التابعة لجيش الرايات السوداء كانت تزداد ارتفاعًا.
“انسحبوا بسرعة! انسحبوا بسرعة!” صرخ وانغ ديبانغ: “لا يمكننا أن نضيع كل ما لدينا هنا اليوم!”
على الرغم من تفكك العديد من الكتائب، إلا أن وانغ ديبانغ، كأحد القادة الكبار في الخطوط الأمامية لجيش أسرة تشينغ، كان أول من اتخذ هذا القرار: “الظلام يقترب! انسحبوا قدر الإمكان، لا يمكننا أن نضيع كل ما لدينا هنا!”

لقد مر بعهد تايبينغ تيانغوو، ويعلم أنه طالما حافظ على جنوده، يمكن التفاوض بسهولة، لكن مجرد التفكير في جنوده الأوفياء الذين فقدهم مؤخرًا يجعل قلبه ينزف من جديد.
لم يهتم إطلاقًا بوضع ساحة المعركة، بل ركز فقط على تجميع قواته والانسحاب إلى الخلف: “دعوا المدافع والإمدادات والممتلكات تذهب، ما الحاجة إليها في هذا الوقت؟”
لم ينسحبوا سوى نصف ميل، حتى جاء جنود سو يوانتشون الأوفياء محملين بالسيوف الكبيرة: “لدى القائد سو أمر بقطع رؤوس من ينسحبون دون إذن!”
“لنهاجموا! سو يوانتشون لا يستطيع التحكم بي!” صرخ وانغ ديبانغ، الجنرال القديم في عهد تايبينغ تيانغوو، وهو يفك قميصه بصوت عالٍ: “لنهاجموا، من لا يستطيع الهجوم سيقع في أيدي اللصوص السود!”
تمكنت قوات وانغ ديبانغ، كالمد البحري، من سحق جنود سو يوانتشون، واستمر وانغ ديبانغ في الصراخ من على حصانه: “يا جنود جيش تشو، تبعوني بسرعة! سو يوانتشون لا يستطيع التحكم بي، أنا على وشك مواجهته أمام الإمبراطور!”
وهكذا، لم ينضم جنود تشو التابعون لوانغ ديبانغ فحسب إلى هذه المجموعة، بل انسحبت أيضًا الوحدات الأخرى معه.
صرخ وانغ ديبانغ من على حصانه لعدد من ضباط الوحدات: “بعد الانسحاب، يجب أن يعرف الجميع أننا تغلبنا على صعوبات جمة للخروج، فماذا سنفعل إذا جاء شخص جريء يستخدم أوامر مزيفة من القائد بان لخداعنا؟”
رد ضباط الوحدات والفرق بصوت واحد: “نقتله بالسيف!”
مع هذا الإدراك المشترك، تحركت مجموعات الجنود الذين يرتدون الزي الرسمي بقوة لا يمكن إيقافها، حتى أن قوات الهجوم التابعة لجيش الرايات السوداء لم تكن لديها هجمات بهذه السرعة، وتمكنوا من تفريق القوات الخلفية للجيش القينغ، تاركين وراءهم عربات الإمداد المتناثرة في كل مكان.
“وانغ ديبانغ! وانغ ديبانغ!” كان سو يوانتشون يقفز من القلق: “أريد رأسك!”
لكن انسحاب وانغ ديبانغ بلا أي كرامة كان كما لو أنه يُحرق في مقلاة، فقد غرقت وحداته العشر بالكامل، وحتى لو أراد الخروج الآن، فإن جيش الرايات السوداء لن يسمح له بذلك.
وعندما رأى أنه على وشك الوقوع في الفخ، بذل بعض ضباط سو يوانتشون قصارى جهدهم، ونظموا عدة هجمات مضادة، وعلى الرغم من أنهم تعرضوا للهزيمة من قبل جيش الرايات السوداء، إلا أنهم تمكنوا أخيرًا من استعادة بعض السيطرة.
صرخوا بكل قوتهم نحو سو يوانتشون: “سيدي، سيدي! يجب أن ننسحب بسرعة، لا نستطيع الاستمرار، سنذهب أمام الإمبراطور لمواجهة وانغ ديبانغ هذا الوغد، وسيتم الحكم عليه بالإعدام بالتأكيد!”
“نعم، سيدي! لننسحب! الوضع خرج عن السيطرة!”
خلع سو يوانتشون تاجه وريشته، ونظر إلى الشمس المغيبة: “لقد أظهر لي القائد بان الكرم والعطف، نحن محاربون، نعرف فقط أنه يجب رد الجميل!”
وهو ينظر إلى قوات جيش الرايات السوداء التي تزداد عددًا، صرخ بصوت عالٍ: “لنقاتل معًا حتى الموت!”
“أيها الإخوة!” ألقى سو يوانتشون سيفه على الأرض: “لقد أديت واجبي تجاه الدولة القينغ!”
“ماذا نفعل؟ ماذا نفعل؟”
كان تشن جيالي يحتضن رأسه، وهو ينظر إلى ساحة المعركة التي أصبحت أكثر عنفًا، فلم تعد ساحة معركة، بل أصبحت مجرد مذبحة من جانب واحد من قبل جيش الرايات السوداء.
تم حصار معظم القوات المتبقية من الجيش القينغ، وتم دفعهم من ساحة معركة إلى أخرى، ثم طُردوا مرة أخرى بواسطة الرشاشات، وكان جيش الرايات السوداء يقتل الناس كما لو كانوا يقطعون الأرز.
“لعنة! لعنة!”

ندم تشن جيالي ندمًا شديدًا؛ كان من المفترض أن يكون في صف الفائزين، وكان من المفترض أيضًا أن يكون نائب قائد في جيش الراية السوداء، لكنه تصرف بتهور، فانضم مع أكثر من خمسين من رفاقه إلى جيش تشينغ، ظنًا منه أنه سيتمكن من تحقيق مكانة عالية، لكنه وجد نفسه في موقف محرج للغاية.
جاءت رشقة أخرى من الرصاص، فسقط العشرات من جنود تشينغ أرضًا، ويبدو أنهم لن يتمكنوا من النهوض مرة أخرى، وكان صوت المدافع مخيفًا للغاية، مما زاد من ندمه.
ندم على اختياره السابق، لكنه الآن لا يستطيع فعل أي شيء، ولا يمكنه سوى الاختباء مع هؤلاء الثلاثين أو الأربعين جنديًا المتبقين بجانب الصخرة الكبيرة، محتضنين رؤوسهم في انتظار الموت.
لم يرغب في الموت، لكنه كان يعلم جيدًا أن جيش الراية السوداء لا يتسامح أبدًا مع الخونة، وأن من يهرب وهو يحمل بندقية سيكون أول من يُقتل، ربما يتمكن بان دينغشين من النجاة، لكنه لا يملك مثل هذه الفرصة.
أراد أيضًا النهوض وفتح طريق للنجاة وسط الجيوش، لكن الجثث المنتشرة في كل مكان ذكّرته بأن جيش الراية السوداء ليس من السهل التعامل معه، وكانت فرصته في الخروج شبه معدومة.
“ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ لعنة!”
صرخ بغضب: “لن أعيش بعد الآن!”
لكن في اللحظة التالية، اكتشف تشن جيالي ما كان يبحث عنه، فأشار إلى رفاقه نحو الراية الصفراء الضخمة على شكل تنين: “إنه هو! إنه هو!”
كان يشير إلى فريق بان دينغشين، الذي كان في حالة يرثى لها، فقد اتصاله تقريبًا بقادة كتيبته، وبعد عدة معارك لم يحقق أي شيء.
الآن، كان محاصرًا بين الجيوش المشتتة، يقود مجموعة من جنوده الأوفياء وهو يتنقل في الحشود، دون أن يعرف كيف يفتح طريقًا للنجاة، لكن تشن جيالي اكتشف كنزه: “أسرعوا! قوموا، قوموا!”
ركل رفاقه الذين كانوا مستلقين على الأرض بقدميه بشدة، ودفعهم للنهوض باستخدام فوهة البندقية: “لقد انتهى أمرنا! تبعوني، امسكوا بزعيم اللصوص بان دينغشين، سيحصل الجميع على مكافأة كبيرة!”
كان هؤلاء العشرات من رفاق تشن جيالي الأوفياء، وفي البداية رفضوا النهوض، لكن عندما سمعوا خطته، شعروا أنها طريقة للنجاة من الموت: “لنخاطر! على أي حال، الوقوع في أيدي جيش الراية السوداء يعني الموت!”
“لقد انتهى أمرنا! لقد انضممنا مرة أخرى إلى جيش الراية السوداء!”
وفي تلك اللحظة، عاد بان دينغشين مع الحشود من الشرق إلى الغرب، كان يركب حصانًا في حالة يرثى لها، حتى أنه فقد أحد حذائيه، ورأى مجموعة من الجنود المتبقين يحاولون الانضمام إليه، لكنه لم يتوقع أن يقع في فخ.
“لقد انتهى أمرنا! لقد انتهى أمرنا! لنستسلم بسرعة!”
في تلك اللحظة، توحد رفاق تشن جيالي الثلاثون أو الأربعون، وأطلقوا رشقة من الرصاص مباشرة، وصرخوا بصوت عالٍ: “استسلموا بسرعة، لقد انضممنا إلى جيش الراية السوداء، من لا يستسلم سيُقتل! سيُقتل!”
كان هؤلاء الجنود المنهارون مرعوبين أصلاً، والآن مع ظهور مجموعة من الجنود المتخفين الأشد شراسة، أصبحوا في حالة من الرعب الشديد، وبدأوا يتوسلون للنجاة.
وكان هناك بعض الجنود الشجعان الذين استداروا ببنادقهم وانضموا إلى صفوف تشن جيالي: “لقد انتهى أمري أيضًا، لقد انتهى أمري!”
بجانب بان دينغشين، رغم وجود مئات الجنود، إلا أنه في لحظات قليلة، لم يتبق سوى أكثر من عشرين جنديًا، وصرخ بعض الجنود الأوفياء المخلصين: “أسرعوا لحماية السيد، يا سيدي، تذكر أن تعتني بأمي!”

لكن هؤلاء الحراس، بمجرد أن صرخوا تلك الكلمات، سقطوا في بركة الدماء. أما أفراد وزارة تشن، الذين وجدوا هدف حياتهم، فكانوا شجعانًا لا يمكن إيقافهم، وقتلوا أكثر من عشرين شخصًا في طريقهم. تقدم تشن جيالي شخصيًا نحو بان دينغشين وسحبه بقوة من على حصانه.
أما راية بان دينغشين القيادية، فقد وقعت مباشرة في أيدي هؤلاء الجنود المضطربين. صرخ تشن جيالي بصوت عالٍ: “لقد أسرنا اللص بان، لقد تحولنا إلى جانبهم! لقد تحولنا إلى جانبهم!”
كان هذا مجرد مشهد في ساحة المعركة، لكنه يمثل نهاية هذه المعركة.
مع أسر القائد الأعلى، باستثناء عدد قليل من جنود أسرة تشينغ الذين استمروا في المقاومة دون وعي، استسلم باقي جنود أسرة تشينغ إما في مكانهم أو تسللوا من خلال الفوضى للخروج من الحصار.
باستثناء وانغ ديبانغ الذي هرب مع أكثر من ألفي شخص إلى الشمال، فإن باقي جنود أسرة تشينغ، حتى لو هربوا، لم يكونوا منظمين. لكن العيب الوحيد كان رحيل الجنرال الشجاع سو يوانتشون، الذي خرج مع بضع عشرات من رجاله في خضم الفوضى. كانت قوات جيش الرايات السوداء محدودة في ساحة المعركة، لذا سمحوا له بقيادة بعض رجاله للخروج.
لكن بالنسبة لجيش الرايات السوداء، كانت هذه المعركة سهلة للغاية. قال تساي يونان لليو يو مبتسمًا: “يا قائد، جنود أسرة تشينغ حقًا ضعفاء للغاية، مقارنة بجنود فرنسا، الفرق شاسع جدًا!”
“أنا بجيش واحد وثلاث كتائب فقط، جعلت جنود أسرة تشينغ يتراجعون تدريجيًا، وإذا أضفت خمس كتائب أخرى، فإن جنود أسرة تشينغ سينهارون تمامًا!” أجاب تانغ جينغسونغ من الجانب مسبقًا: “لا داعي للقلق بشأن جنود أسرة تشينغ!”
على الرغم من أن النتيجة النهائية لم تُحسم بعد، إلا أن تانغ جينغسونغ خرج شخصيًا من المدينة لاستقبال ليو يو، وفي الوقت نفسه لجمع بعض الخوخ.
على الرغم من أن القادة العسكريين اعتبروه غير ملم بالشؤون العسكرية، إلا أنه كان مغرورًا للغاية، وكان دائمًا يقارن نفسه ببان تشاو، ويريد دائمًا تحقيق إنجازات عظيمة. علاوة على ذلك، مقارنة بالمسؤولين المدنيين في أسرة تشينغ، كان يمكنه بالفعل أن يدعي أنه “ملم بالشؤون العسكرية”.
قال بفخر: “ثلاثون ألف جندي من أسرة تشينغ، تقريبًا انهاروا هنا، والهاربون أقل من ألف، لا داعي للقلق، يمكنني التفاوض مع أسرة تشينغ بشكل جيد، وتقسيم الأراضي ليس مشكلة!”
يمكن القول إن هؤلاء الثلاثين ألف جندي كانوا أفضل جنود مقاطعة قوانغشي، بالإضافة إلى بعض القوات من قوانغدونغ. حتى في عهد مملكة تايبينغ التيانغ، نادرًا ما تعرضت أسرة تشينغ لخسائر بهذا الحجم، ناهيك عن فترة ما بعد استتباب الأمن، حيث لم تكن الكتائب الشجاعة في المقاطعات مدربة على القتال ولم تكن قادرة على المقاومة.
علاوة على ذلك، فكر تانغ جينغسونغ في شيء آخر: لم تتعرض أسرة تشينغ للهزيمة في معركة تاييوان فحسب، بل في معركة بينينغ مؤخرًا، تكبدت أيضًا خسائر فادحة في الجنود المختارين.
على الرغم من ما يُسمى بعصر التجديد في عهد تونغ وقوانغ، إلا أن تانغ جينغسونغ، كمسؤول في العاصمة، كان يعرف جيدًا حالة الخزانة الملكية. على الرغم من أنه لا يمكن القول إن الخزانة فارغة تمامًا، إلا أن أي خزانة لا يمكنها تحمل نهب الإمبراطورة العجوز.
كانت الإمبراطورة العجوز تبني معابد صغيرة وأبراجًا من الفضة المسروقة من وزارة المالية. على الرغم من وجود بعض الاحتياطيات في وزارة المالية على مر السنين، إلا أنها لا تستطيع تحمل صدمة معركة كبيرة، ومن المحتمل أن تكون الخزانة قد فرغت بالفعل بعد معركة بينينغ، وربما توقفت الإمبراطورة العجوز عن النهب مرة أخرى.
عند التفكير في ذلك، شعر تانغ جينغسونغ بسعادة غامرة: “يا قائد ليو، في رأيي، يمكن إرسال رسول لكتابة رسالة إلى قويلين…”
“هل نخلق ثلاث ممالك أخرى؟ أنا خائن ولص في الإمبراطورية!”

لم يكن ليو يو كثير الكلام، لكنه رد على كل كلمات تانغ جينغسونغ قائلاً: “نحن دائمًا خونة ومجرمون في أرض أسرة تشينغ، لا تنسوا تاريخ جيش الراية السوداء!”
“لكننا قد قبلنا الاستسلام!” قال تانغ جينغسونغ مبتسمًا: “هذه طريقة يمكن بها الهجوم أو الدفاع، وهي الأكثر أمانًا! الآن بعد هزيمة الفرنسيين، يمكننا أن ندير الأمور بشكل جيد!”
تدخل تساي يوننان قائلاً: “علينا جميعًا أن نستمع للقائد، ما يقوله القائد هو ما يجب أن نفعله!”
“لو أردت أن أكون خائنًا ومجرمًا في أرض أسرة تشينغ!” قال ليو يو مبتسمًا: “في العالم، دائمًا من ينجح يصبح ملكًا ومن يفشل يصبح خاسرًا!”
نظر إلى الشمال، متذكرًا أرض الصين الأصلية.
بعد مرور مائتي عام من الضياع، جاء الربيع أخيرًا.