الفصل 219: النصر أو الهزيمة (الجزء الثاني)

19 يناير 1886.
ما يرتبط ارتباطًا وثيقًا بساحة المعركة هو المفاوضات الطويلة والشاقة بين جيش الرايات السوداء والفرنسيين؛ فقد منحت أخبار إرسال القوات البريطانية واليابانية إلى قوانغدونغ الفرنسيين ثقة أكبر على طاولة المفاوضات، فألقى كريج كومة كبيرة من وثائق المفاوضات على الطاولة قائلاً: “هذه هي أحدث شروطنا للمفاوضات.”
لم يهتم ليو دا مايبان بتهديدات كريج، بل نظر فقط إلى الكومة السميكة على الطاولة قائلاً: “شروطنا للمفاوضات كانت واضحة منذ البداية!”
كانت خطوط المفاوضات بين الطرفين متناقضة تمامًا، لكن ليو دا مايبان لم يتسرع، بل قال بهدوء: “هل تعتقدون أن ما لا يمكن الحصول عليه في ساحة المعركة يمكن الحصول عليه على طاولة المفاوضات؟”
كانت لغته الفرنسية سلسة للغاية، والأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن كلا الطرفين كانا قد عملا في بنك الشرق الأوسط، مما جعلهما يعرفان تمامًا أساليب المفاوضات لدى الطرف الآخر.
“هل تريدون تحويل طاولة المفاوضات إلى ساحة معركة؟” هدد كريج بصراحة: “لقد حدث تغيير كبير في الوضع الحالي مقارنة ببداية المفاوضات! لقد قررت الاستمرار في المفاوضات من باب الصداقة بين الصين وفرنسا وفيتنام!”
لكن ليو دا مايبان كان يعلم جيدًا أن كريج يهتم أكثر بمصالح بنك الشرق الأوسط ومصالحه الشخصية، بينما تظل مصالح جمهورية فرنسا ثانوية ويتم النظر إليها بشكل ثانوي.
لم يرغب ليو دا مايبان في الدخول في مساومات كلامية، بل قال: “ماذا تعنون؟ هل يجب أن نستمر في الحرب؟ إذًا يمكنني فقط القول إن ما لا يمكن الحصول عليه على طاولة المفاوضات لا يمكن الحصول عليه أيضًا في ساحة المعركة، والمغامرة العسكرية التي تخططون لها ستواجه حتمًا الفشل، ويمكننا حينها مواصلة المفاوضات في ظل ظروف ميدانية جديدة!”
تمامًا كما كانت القوات البريطانية واليابانية أمرًا مفيدًا للفرنسيين، فإن المغامرة العسكرية التي تخيلها كريج كانت أيضًا مفيدة لجيش الرايات السوداء – فقد كان جيش الرايات السوداء قد علم بالفعل بتفاصيل هذه المغامرة العسكرية قبله.
كان كريج، كممثل رئيسي للمفاوضات، تقريبًا آخر من علم بتفاصيل المغامرة العسكرية؛ في الواقع، خلال الأيام القليلة التي سبقت اتخاذ قرار المغامرة العسكرية، كان جيش الرايات السوداء قد علم بكل تفاصيل هذه العملية العسكرية، بما في ذلك أسماء وسير كل قائد كتيبة وفصيلة، بالإضافة إلى كل تفاصيل المعركة، حتى أسماء كل مدفع.
كانت هذه المغامرة العسكرية قرارًا اتخذه القادة العسكريون المحليون من تلقاء أنفسهم، دون موافقة مجلس الوزراء أو وزارتي البحرية والجيش، وحاول القادة العسكريون الذين لاحظوا التغيرات في الوضع استخدام هذه المغامرة لمواصلة حرب بلا أمل.
لكن في نظر السكان المحليين، كانت هذه العملية العسكرية بلا أمل على الإطلاق؛ فعلى الرغم من انسحاب جيش الرايات السوداء للعديد من الوحدات القتالية القديمة، إلا أنه ما زال لديه بعض الكتائب السيرية القديمة وعدة وحدات قتالية جديدة في جنوب فيتنام وفيتنام الوسطى، بإجمالي قوات يصل عددها إلى عشرات الآلاف، مجهزة بأسلحة ممتازة.
لذلك، بتوجيه من العديد من المغامرين، تم تسريب كل المعلومات المتعلقة بهذه العملية العسكرية إلى جيش الرايات السوداء، الذي علم بالتفاصيل قبل قادة الكتائب الذين سيشاركون في العملية.
ومن بين هؤلاء الأشخاص، كان هناك من لهم مصالح متورطة، وقد راهنوا بشكل كبير على انتهاء العملية العسكرية بسرعة؛ فإذا استمرت الحرب، فسوف يخسرون كل شيء ويصلون إلى حافة الإفلاس.

وهناك أيضًا المسؤولون الإداريون في مستعمرات الهند الصينية، الذين يئسوا من العمليات العسكرية ويتطلعون إلى قدوم السلام في أقرب وقت ممكن، بالإضافة إلى بعض ملاك الأراضي الذين يتمنون أيضًا انتهاء العمليات العسكرية في أسرع وقت ممكن حتى يتمكنوا من استعادة أراضيهم. كان كل هؤلاء الأشخاص قبل عامين من أشد المؤيدين للحرب، لكنهم الآن من أكثر الناس رغبة في السلام، وهم يسارعون لبيع الأسرار العسكرية بأرخص ثمن ممكن لمساعدة جيش الراية السوداء على تحقيق النصر. إنهم يدركون جيدًا أن هذه المغامرة العسكرية التي ستشمل ألفين ومائة جندي قد تم اتخاذ قرارها بشكل تعسفي وهي غير قانونية، وإذا فشلت هذه المغامرة مرة أخرى، فمن المؤكد أن الحرب لن تستمر، وقد وعد جيش الراية السوداء بأنهم سيفتحون السوق الصينية أمام الفرنسيين قدر الإمكان. أما كريج فهو أحد الضحايا المساكين الذين تم خيانتهم، ولا يستطيع تخيل كيف عرف جيش الراية السوداء تفاصيل العمليات العسكرية، وكل ما يستطيع فعله هو المقاومة الأخيرة قائلاً: “جيشنا لا يُقهر!” ضحك ليو دامايبان وقال: “يمكننا الانتظار حتى نعرف تفاصيل المعركة الحقيقية قبل استئناف المفاوضات!” في هذه الأثناء، وقف ألفان ومائة جندي فرنسي يشاركون في العمليات العسكرية على حافة الجحيم. أظهر كل جندي تعبيرًا عن اليأس، فقد رأوا العديد من الرايات السوداء وآلاف الأعداء الذين يتدفقون، والأمر الأكثر يأسًا هو أنهم جلبوا معهم عددًا هائلًا من المدافع. انفجرت القذائف فوق الحشود، وتناثرت الشظايا في كل مكان، ومرت الرصاصات كالمطر على صفوف الجيش، والحمير التي تجر المدافع أصبحت مذعورة وتصرخ في السماء، ولا أحد يعرف إلى أين ذهبت المدافع. تلطخت الزي العسكري الأزرق بالدماء، وبدا أن قوات جيش الراية السوداء تفوقهم بأضعاف، وسقط الضباط واحدًا تلو الآخر، وحاول الجنود الهجوم مرارًا وتكرارًا لكنهم واجهوا حاجز الرصاص. من أجل تحقيق نصر مثالي، جمع ليو يونغفو أكبر عدد ممكن من القوات، حيث شارك أكثر من عشرة آلاف جندي في المنطقة الضيقة، وجاءت جميع القوات القتالية في الجنوب للمشاركة في هذا الاحتفال الأخير. وفي الجنوب، جاءت جميع الأسلحة الثقيلة، من مدافع هازيكيس إلى المدافع الجبلية سريعة الإطلاق، أيًا كان ما يمكن تجميعه، للمشاركة في هذا الاحتفال الأخير. الآن، تتجول أفاعي النار في صفوف الجيش الفرنسي الأزرق، وأي مقاومة حازمة تصبح ضعيفة للغاية أمام شبكة النيران، ويصرخ ضباط جيش الراية السوداء بصوت عالٍ باللغة الفرنسية والفيتنامية والجزائرية: “استسلموا! استسلموا!” أمام هذا الحصار، كانت قوات ألفين ومائة جندي كالبيض الذي يصطدم بالحجارة، ففي أقل من نصف ساعة، سقط نصف القوات، وبعد فشل الهجمات المضادة التي قام بها بعض الضباط المتبقين، صرخوا أخيرًا بصوت عالٍ: “نحن نستسلم! نحن نستسلم!” شعروا أن هذا مشهد مخزٍ للغاية، ففي كتيبة فرنسية واحدة، كان أكثر من ثلث أفرادها أوروبيين، لكنهم لم يستطيعوا الصمود لأكثر من ساعة واحدة – لكنهم لم يتخيلوا أبدًا ما سيحدث لهم. بعد عام ونصف، حكمت المحاكم العسكرية على الضباط الناجين بالسجن من خمس إلى عشر سنوات بتهمة شن عمليات عسكرية تعسفية وتدمير العلاقات السلمية بين الصين وفرنسا، واستمر هؤلاء الضباط في التماس الاستئناف، لكنهم لم يتم تبرئتهم رسميًا إلا بعد بداية الحرب العالمية.

لكن بالنسبة لجيش الراية السوداء، كانت مثل هذه المعارك ذات أهمية حاسمة، فقد مثلت نهاية للعمليات العسكرية الفرنسية. وعلى الرغم من وقوع ما يقرب من مائة صراع عسكري كبير وصغير لاحقًا، أدى إلى سقوط مئات القتلى والجرحى من كلا الجانبين، إلا أن أيًا منهما لم يعد لديه رغبة في خوض معركة كبرى. وتم سحب قوات جيش الراية السوداء في كل من فيتنام الوسطى وفيتنام الجنوبية تدريجيًا، مع ترك بعض الضباط لتشكيل وحدات قتالية جديدة. ورغم ذلك، ظل لدى جيش الراية السوداء قوات كبيرة في فيتنام، ومع تراجع جودة الوحدات، زاد عدد قواتهم في فيتنام، حتى وصل إلى ذروته إلى ثمانين ألفًا.