الفصل الرابع والثلاثون: ممر اللهب

سار تشو يي بخطوات هادئة، ببطء شديد.
لقد اعتاد تشو يي على الانتقال الفوري بالطيران، فلم يكن لديه صبر كافٍ مع هذه السرعة المتمثلة في المشي خطوة بخطوة.
“يا إله الأدوات، هل يجب حقًا المشي بهذه الطريقة؟ هل لديك طريقة تسمح لي بالطيران عبر هذا الممر المليء باللهب؟” سأل تشو يي بنبرة توسل.
بعد فترة، رد إله الأدوات بنبرة كسولة: “نعم، طالما أنك قادر على مقاومة هجمات طاقة اللهب الأصلية، يمكنك الطيران كما تشاء.”
عند سماع ذلك، بدا تشو يي محبطًا للغاية؛ فهذا الكلام يعادل عدم قول أي شيء. لقد أعلن الإمبراطور هاو أنه لا يجوز استخدام الطاقة الأصلية في قصر هاوتيان السماوي، فهل يعني استخدام طاقة اللهب الأصلية لحماية نفسه أنه يبحث عن الموت؟
“يا إله الأدوات، على الأقل أخبرني، كم من الوقت سأحتاج للمشي بهذه الطريقة؟” تنازل تشو يي وسأل بيأس.
هذه المرة، أجاب إله الأدوات بسرعة: “هذا الممر المليء باللهب يُتحكم فيه بواسطة ‘تكتيك الخطوات المتدرجة الهابطة’. عندما تسير في هذا الممر، في المرة الأولى، بعد المشي ألف خطوة، يمكنك الطيران لمسافة ألف ميل. وفي المرة الثانية، بعد المشي تسعمائة وتسعة وتسعين خطوة، يمكنك الطيران لمسافة تسعمائة وتسعين ميلاً. وهكذا دواليك، حتى في المرة الأخيرة، تسير خطوة واحدة وتطير ميلًا واحدًا، حتى تحصل في النهاية على تقنية التحكم في اللهب.”
تكتيك الخطوات المتدرجة الهابطة… هكذا هو المعنى! عند سماع ذلك، ترنح جسد تشو يي قليلاً، وكاد أن يسقط في اللهب المتدفق بجانبه.
أخيرًا فهم تشو يي أن هذا الممر المليء باللهب يختبر صبر الرهبان بشكل كبير.
لكن الحمد لله أن لدى تشو يي إله الأدوات، خبير التكتيكات، ليرشده؛ وإلا لكان الرهبان الآخرون الذين يدخلون هذا الممر ولا يجدون طريقة لكسر التكتيكات قد عانوا التعذيب حتى الموت.
لذا يمكن القول إن اختيار الثلاثة من قصر لانيانغ، الذين يتخصصون في تقنيات اللهب، لعدم استخدام هذا الممر كان من حسن حظهم أيضًا.
قدّر تشو يي تقريبًا أنه سيحتاج لقطع أكثر من خمسمائة ألف ميل في هذا الممر للوصول إلى النهاية. ربما كان ذلك يستغرق بضع أنفاس في الظروف العادية، لكن الآن سيستغرق عدة أيام. ورغم شعوره بالإحباط، إلا أنه على الأقل في أمان، وهذا أيضًا يعتبر نوعًا من الحظ.
بعد ألف خطوة، توقف جسد تشو يي، وكان على وشك الطيران.
“تشو يي، لا تستعجل في الطيران، استخدم طاقة اللهب الأصلية لضرب جدران الكهف المليء باللهب الموجودة بجانبك.” صرخ إله الأدوات فجأة.
تشو يي، الذي كان يثق دائمًا في إله الأدوات، توقف على الفور، ثم أخرج كرة من طاقة اللهب الأصلية من راحة يده وضرب بها جدار الكهف المليء باللهب على الجانب الأيمن.

ابتلعت جدران كهف اللهب مباشرة كرة الطاقة الحقيقية للنار التابعة لكوي يي، وفي المكان الذي تم ابتلاعه ظهر فجأة ثقب أسود، بينما بدت جدران كهف اللهب الأخرى وكأنها تُدفع بواسطة طاقة هائلة، مما أدى إلى تكوّن موجات من اللهب.
وفي ثقب الأسود الموجود في جدران كهف اللهب، انفجرت فجأة خمسة أحجار للطاقة الأساسية للنار، وهي أحجار اللهب المتأجج.
أمسك كوي يي بسعادة بتلك الأحجار الخمسة ووضعها فورًا في خاتم الفضاء، ثم عندما نظر مرة أخرى إلى جدران كهف اللهب، عادت الجدران إلى حالتها الأصلية، حيث استمر اللهب في الاشتعال بشكل هائل والحرارة الشديدة في تدمير كل شيء.
لذلك، طار كوي يي على الفور، وبعد أن قطع ألف ميل بسرعة، هبط مرة أخرى على الأرض واستمر في التحرك بخطوات هادئة.
…
اختار الخمسون وثلاثة من الأقوياء من التسعة فروع مسار “الحياة والموت المجهول”، فرعًا تلو الآخر. لكن أربعة فروع للتأمل الروحي كانت في المقدمة، وفرعان لتعلم الشياطين في المنتصف، وثلاثة فروع للتأمل مع الوحوش في الخلف.
هؤلاء الخمسون وثلاثة من الأقوياء كانوا جميعًا يسيرون بخطوات هادئة على ذلك الطريق، ولو رأى تلاميذ التسعة فروع ذلك، لما صدقوا أن هؤلاء هم بالفعل كبار السن وقادة الفروع المحترمون وذوو الهيبة.
على الرغم من أن هؤلاء الأشخاص كانوا ينتمون إلى فروع مختلفة وكانوا في منافسة مع بعضهم البعض، إلا أنه في هذا المكان الذي يسمح بالمشي بخطوة واحدة فقط، لم يجرؤ أحد على التفكير في إيذاء أقوياء الفروع الأخرى. ففي النهاية، إذا هاجم أحدهم، سيندفع اللهب من حوله، مما سيؤدي إلى تدمير الجميع. لذلك، سار الجميع بأمانة.
توقف الأربعة من فرع تاي يوان الذين كانوا في المقدمة بعد ألف خطوة فجأة.
ظهرت أمامهم بوضوح بوابتان من اللهب، حيث انقسم ممر اللهب إلى جانبين، وفي كل جانب كانت هناك بوابة من اللهب، مكونة بالكامل من لهب أحمر لامع، بينما كان المحيط بها مظلمًا تمامًا.
على بوابة اللهب على الجانب الأيسر، ظهرت فجأة ثلاث كلمات: “هل تريد الحياة؟”.
وعلى بوابة اللهب على الجانب الأيمن، ظهرت أيضًا ثلاث كلمات: “هل تريد الموت؟”.
إنها بوابات الحياة والموت.
في تلك اللحظة، واجه الأربعة من فرع تاي يوان الذين كانوا في المقدمة خيارًا: هل يدخلون بوابة الحياة أم بوابة الموت؟
فكر تاي مينغ للحظة، ثم تشاور مع الثلاثة الآخرين من أقوياء فرع تاي يوان، وقرروا على الفور اختيار بوابة الحياة، أي بوابة اللهب التي تحمل عبارة “هل تريد الحياة؟”.
استخدم الأربعة من فرع تاي يوان طاقتهم الحقيقية لعنصر الذهب، وضربوا بها بوابة اللهب، فاختفى اللهب فجأة، وبعد ذلك سُمع صوت “كاكا”، وظهر ممر اللهب خلف البوابة.

طار الأربعة على الفور إلى ممر اللهب خلف الباب، حيث رأوا أن جدران هذا الممر مغطاة أيضًا بلهب هائج، بينما كان الأرضية المتبقية كافية لوقوف شخصين في نفس الوقت.
بعد مغادرة أفراد بوابة تاي يوان، تبعهم أربعة من طائفة تشينغ يون ووصلوا أيضًا إلى مفترق الممر، حيث واجهوا خيار بوابة الحياة والموت.
قال مدير الطائفة تشينغ شو بقلق: “أيها السادة، ما رأيكم في بوابتي الحياة والموت هاتين؟”
على الرغم من أن أفراد بوابة تاي يوان قدموا مثالًا في المقدمة، إلا أن تشينغ شو كان لا يزال قلقًا، وكان من الطبيعي أن يستشير آراء الثلاثة الأقوياء الآخرين.
“يا مدير الطائفة، لقد اختار أفراد بوابة تاي يوان بوابة الحياة، فلنختر نحن أيضًا بوابة الحياة.”
“يا مدير الطائفة، في لقب الإمبراطور هاو يوجد حرف ‘هاو’، فمن المؤكد أنه لن يمزح معنا؛ بوابة الحياة تمنح فرصة للبقاء على قيد الحياة.”
“أنا أيضًا أوافق على الدخول عبر بوابة الحياة.”
عندما رأى تشينغ شو أن الثلاثة الأقوياء يتفقون جميعًا، لم يرغب في قول المزيد، وتوجه مباشرة نحو بوابة الحياة، حيث استخدم طاقته الروحية لفتح البوابة.
بعد ذلك، اختار الأقوياء من التسع طوائف، مثل أفراد بوابة تاي يوان وطائفة تشينغ يون، بوابة الحياة أيضًا.
وبعد أن دخل الأربعة الأقوياء من جزيرة جيو جونغ إلى بوابة الحياة، انطلق صوت الإمبراطور هاو فجأة.
“أيها السادة، أهنئكم على دخولكم بوابة الحياة، فهذا يعني أن لديكم فرصة للبقاء على قيد الحياة. أما من دخل بوابة الموت، فقد ماتوا جميعًا. كونوا حذرين، فالاختبار الحقيقي قادم.”
بمجرد أن انتهى الإمبراطور هاو من الكلام، اختفى مرة أخرى.
في تلك اللحظة، شعر الأقوياء من التسع طوائف بالارتياح لأنهم اختاروا بوابة الحياة.
في الوقت نفسه، لاحظ الأقوياء شيئًا؛ من كلام الإمبراطور هاو، يتضح أنه سجل هذه الكلمات مسبقًا ولم يقلها استنادًا إلى الوضع الحالي. لأنه لم يدخل أحد من الأقوياء بوابة الموت، بينما ذكر الإمبراطور هاو أن من دخلوها قد ماتوا بالفعل.
وبما أن الأرضية الآن كافية لوقوف شخصين في نفس الوقت، أصبح تنقل الأقوياء من التسع طوائف أسهل بكثير.
فجأة، اكتشف الأربعة من بوابة تاي يوان، الذين كانوا في المقدمة، أنهم سيواجهون خيارًا آخر.
كانت الأرضية المخصصة للوقوف مقسمة إلى جانبين، يتوافق كل منهما مع تسعة ممرات لهب في المقدمة، وكان على كل ممر رقم يُظهر الأرقام من واحد إلى تسعة.
كانت التسعة ممرات لهب تتوافق تمامًا مع التسع طوائف.
مع مثل هذه الإشارة الواضحة، أدرك أفراد بوابة تاي يوان أن كل طائفة يمكنها الدخول فقط عبر أحد هذه الممرات.
تحاور الأربعة مرة أخرى، ثم دخل الأقوياء الأربعة من بوابة تاي يوان إلى الممر رقم خمسة.

عندما دخل الأربعة إلى الممر رقم خمسة، اختفى الممر بالكامل وحل محله جدار من اللهب.
شعر أقوياء الطوائف الثمانية الكبرى بحركة أفراد طائفة تاييوان، فأدركوا أن طوائفهم يجب أن تدخل أيضًا إحدى ممرات اللهب.
دخل أربعة من طائفة تشينغيون إلى الممر رقم ثلاثة، وثلاثة من قصر لانيانغ إلى الممر رقم ستة، وأربعة من طائفة يينغتيان إلى الممر رقم اثنين.
دخل أربعة من طائفة جينيانغ إلى الممر رقم واحد، وأربعة من وادي تسانغيانغ إلى الممر رقم سبعة.
دخل أربعة من قمة بايشو إلى الممر رقم ثمانية، وأربعة من منحدر شيانيو إلى الممر رقم أربعة، وأربعة من جزيرة جيوغونغ إلى الممر رقم تسعة.
اختفت جميع ممرات اللهب التسعة!
…
وبينما كان أقوياء الطوائف التسع يدخلون ممرات اللهب التسعة، أكمل تشو يي بالفعل مسيرة تسعمائة وتسعين خطوة؛ حيث استخدم طاقة النار في يده اليمنى لضرب جدران كهف اللهب، وحصل على خمسة أحجار من نار تنغفو.
الآن، في هذا الممر، حصل تشو يي بالفعل على أربعة وأربعين حجرًا من أصل النار.
ورغم أن عملية المشي كانت مملة، إلا أن الكم الكبير من أحجار نار تنغفو جعل تشو يي يظل متحمسًا.
وبينما كان تشو يي يجمع الأحجار الخمسة، سمع فجأة صوت إله الأدوات: “تشو يي، أنت حقًا تجسيد للحظ السعيد؛ فقد وصل سيف تنغفو، وهو سلاح خالد من الدرجة الدنيا، إلى هنا، لابد أنك وجدت طريقة للحصول عليه.”
فوجئ تشو يي؛ فهو يتذكر أن الممرات الثلاثة في كهف اللهب تؤدي إلى ثلاث نتائج: إما تقنية التحكم في النار، أو سيف تنغفو، أو نتيجة مجهولة. لقد اختار ممر تقنية التحكم في النار، لكنه لم يتوقع أن يأتي سيف تنغفو من الممر الآخر ليزعجه.
وبعد أن تلقى تنبيهًا من إله الأدوات، بدأ تشو يي يفكر على الفور، متسائلًا عن الطريقة التي يمكنه بها الحصول على هذا السلاح الخالد من الدرجة الدنيا في ظل عدم قدرته على استخدام طاقة الأصل للهجوم.
فجأة، بدا أن تشو يي توصل إلى شيء ما؛ ارتفعت حاجبيه وظهرت على شفتيه علامات الفرح الشديد.