الفصل الخامس والأربعون: الحرب كوسيلة لإعالة الحرب

مرة أخرى، تدفق نيو مع التيار وعاد إلى غابة الأعمدة الحجرية، حيث كان الصخر لا يزال يتحدث بلا توقف مع فتاة الرذاذ عن الوداع. كانت فتاة الرذاذ على وشك الذهاب إلى عالم العنصر المائي لمقابلة ملك المياه العميقة، وكان هذا الرحيل يبدو بعيد المدى، لكنه كان الطريق الصحيح؛ فعالم العناصر بالنسبة لأرواح العناصر يشبه أرض العبادة، وبما أن فتاة الرذاذ حصلت على هذه الفرصة، فمن المؤكد أنها ستستفيد كثيرًا، وكان الصخر سعيدًا من أجلها.
“هاها!” عندما رأى نيو، أطلق الصخر سلسلة من الضحكات العالية، والتي في الحقيقة كانت صوت اصطدام الصخور ببعضها، فجسد الصخر كان عبارة عن مجموعة من الصخور الصلبة، وبدا أقوى من عنصر الحجر العادي وأكثر إنسانية أيضًا، وبدأ يشبه إلى حد ما شكل روحه. “يا شاب، أحسنت!”
البقاء وحيدًا في غابة الأعمدة الحجرية كان أمرًا مملًا للغاية. أما الآن، فقد كان شيخ العنصر المائي ذا رؤية عظيمة، أو بالأحرى طموح كبير؛ فهو يخطط لتحويل هذا المكان إلى جنة غنية بالمنتجات السمكية، مما يجعل المكان أكثر جمالًا ويحسن بيئته، كما يوفر العنصرين الأساسيين اللذين يتوق إليهما الكثير من الكائنات في الطبقات العميقة: الماء والطعام، وبهذه الطريقة، سواء عبر الاستغلال أو التجارة، يمكن تحقيق آفاق تنموية أوسع وأفضل.
بالنسبة للصخر، كان من الجيد أن تكون غابة الأعمدة الحجرية مليئة بالحيوية، مع وجود المزيد من “المقيمين” الذين يدخلون ويخرجون يوميًا؛ فهو لم يعد يفكر في تنورته المزخرفة، وربما خلال بضع سنوات، يمكنه الحصول على تنورة مائية، فالطحالب والكروم المائية، يمكن تخيلها وهي تلتف حول أعمدة الماء لتنمو وتزهر، مع وجود ضوء الماء المتلألئ، فالمنظر لن يكون سيئًا على الإطلاق.
“يا صخر، كنت أخطط في الأصل لجمع بعض الزهور والنباتات، لكن يبدو أنها لم تعد ضرورية الآن. لدي جيران رائعون، لن أشعر بالوحدة، ولا داعي للقلق بشأن انقطاع مصدر المياه.” ضحك نيو وقال: “إذًا، حان وقت الوداع، لكن قبل ذلك، أريد أن أقدم لك هدية صغيرة أخرى.”
كانت الهدية الصغيرة من نيو أيضًا قطعة من حجر القمر المائي، والاختلاف عن السابق هو أن هذا الحجر لم يكن مجمعًا بل متفرقًا، متباعدًا جدًا، بمسافة تزيد عن مائة متر بين كل قطعة، وعندما يغمر الماء تلك المناطق، ستتحول إلى أماكن لا تقل جمالًا عن برك الأشواك في السماء، لتصبح بركًا داخل برك، حدائق صغيرة مليئة بضوء الماء المتلألئ.
كان الصخر ممتنًا جدًا لما فعله نيو، واعتبر أنه أتم المهمة بشكل متفوق. “هذا لك، فأنت تستحقه.”
كانت هناك قطعة من حجر الأرض البلوري بحجم قبضة اليد، تحتوي على طاقة كبيرة من عنصر الأرض، وهي بالضبط ما كان يحتاجه نيو ونانسي. لم يتردد نيو في قبولها من الصخر، فهو يعرف جيدًا أنها نتيجة عمله تحت أعين أتباع الظلام، ولديه معياره الخاص لتقييم المشقة والمخاطر التي يتحملها.

ودّع نيو فتاة الرذاذ والصخرة، ثم خلع ملابسه الضيقة ووقف تحت تيار الماء الجاري ليغسل نفسه؛ كان يفرك جميع أغراضه مرارًا وتكرارًا لإزالة الروائح قدر الإمكان، كما ملأ إبريقين بالماء. من الآن فصاعدًا، لم يعد الماء مجرد عنصر ضروري للبقاء، بل أصبح أيضًا مادة مهمة جدًا للتعويذات؛ فعلى سبيل المثال، لاستدعاء دروع الماء الثقيلة، يلزم استخدام الماء كوسيلة للتحفيز، ومن الأفضل وجود كمية كبيرة وعالية الجودة من الماء، وإلا فإن الطاقة الأولية للدروع المستدعاة ستكون مختلفة الدرجات، وقد تصل إلى 50% انخفاضًا.

وأثناء انشغاله، انقض فجأة ثعبان عظمي على طول التيار. كان نيو يقظًا، لكن أولًا كان الثعبان صغيرًا، وثانيًا ساعد صوت الماء الجاري في توفير درع كبير، وثالثًا لم تكن حاسة السمع والشم لدى نيو فعالة جدًا في المناطق المائية، فهو لا يزال يتعلم كيفية التحكم في قوة الماء ويحتاج إلى المزيد من التدريب. لذلك، رغم محاولاته الهروب، تمكن الثعبان من خدش ذراعه؛ كان الجرح صغيرًا لكنه سام للغاية، وانتشر الشلل بسرعة. فاتخذ نيو قرارًا سريعًا، أمسك بسكين طائر وقطع طبقة من الجلد مع اللحم، ثم استخدم لؤلؤة الحياة على الجرح؛ لحسن الحظ، كان تأثير تنقية لؤلؤة الحياة فعالًا ضد هذا السم الشديد، فتم التخلص بسرعة من السم المتبقي في المكان، واختفى الشلل تمامًا.

تم احتجاز الثعبان العظمي داخل جسم دروع الماء الثقيلة التي كانت بجانب نيو، حيث كان يسبح ذهابًا وإيابًا ويصطدم، مظهرًا قسوته. صفعة! صفعة! صفعة! أمسك نيو بنقطة ضعف الثعبان، ثم دمر رأسه بحجر، ثم ضربه مرة أخرى بقوة حتى تحول إلى ركام عظمي، ثم تركه يتدفق مع الماء.

“لنذهب!” كان نيو ينتمي إلى العنصر المظلم، لذا استطاع بسهولة تحديد أصل هذا الثعبان العظمي؛ شعر بأن الوقت محدود، فأخذ دروع الماء الثقيلة وغادر المكان بسرعة.

تم وضع جميع الملابس المبللة في أكياس، واستعد نيو لاختبار القدرات الفطرية لدروع الماء الثقيلة. أولاً، طلب من دروع الماء الثقيلة استخدام موهبتها في التمثيل المائي لتتخذ شكل الإنسان، ثم استخدم قدرته على الاحتواء ليضمها داخل جسده، ثم استخدم موهبة التمثيل البحري؛ وبهذه الطريقة، أصبح لدى نيو درع ماء ثقيل مغلق تمامًا وذو وعي ذاتي. وبفضل أساور العناصر، يمكن لدروع الماء الثقيلة أن تخلق دروعًا طاقية على سطح جسمها، تشبه الغشاء وتقلل بشكل كبير من تبخر الماء واستهلاكه، مما يسمح لها بالبقاء لفترات طويلة حتى في المناطق البعيدة عن المياه. وهكذا، تبعت دروع الماء الثقيلة تعليمات نيو وتوجهت نحو الغابة التي وصل إليها في المرة الأولى، بينما استرخى نيو ودخل في عالم التأمل العميق.

كانت نانسي تنتظر منذ وقت طويل، وقد حصلت هذه المرة على ثمار وفيرة، وكان لدى نانسي الكثير من الأمور التي تريد مناقشتها مع نيو.

الشوك والأشواك هما نوعان متغيران من الأشواك، وهما متقاربان في الأصل وعاشا معًا؛ أخيرًا، لم يعد قمة العمود وحيدة تمامًا. كان جسم الشوك يشبه كرمًا يتسلق بشكل حلزوني، متشابكًا مع الأشواك السميكة كأشجار الصنوبر، مما أضفى جمالًا فريدًا.

تحت تأثير طاقة حجر الكريستال الأرضي، ارتفعت نصب العنصر الأرضي في قمة العناصر بطبقتين، وظهرت رموز إضافية، ومع الرموز السابقة، تمثل الآن: السخاء، الصلابة، والنظام.

أما نصب العنصر المائي الذي وُلد حديثًا ولكنه يتطور بسرعة، فهو ينضح برائحة رطبة، ويتألق بضوء أزرق لامع، ويبلغ ارتفاعه أيضًا 3 طبقات، مع 3 رموز تمثل: الذكاء، التجدد، والإصلاح.

وبهذا، يعني ذلك تقدمًا سريعًا لعنصر العناصر ضمن المدارس الثلاث لمهنة الشامان. وعلى الرغم من عدم التوازن، نجح نيو في الترقية إلى شامان من المستوى الثاني، واكتسب تقنيات جديدة، بالإضافة إلى التقنيات التي كان يمتلكها سابقًا وتلك التي ورثها من كتاب تعويذات الاندماج، ليصبح مجموع التقنيات ستًا، وهي: تحويل الأسلحة إلى حجر، التمثيل الظاهري للكائنات المائية، سهام التكثيف المائي، ضربات الزلازل الأرضية، تقنية جلد الحجر، وتقنية الشفاء. ويمكن لآخر تقنيتين، عند استخدامهما مع الطوتم، أن تمنح الأعضاء المعلمين ضمن نطاق 30 مترًا تأثيرات هاتين التقنيتين. كما أن وجود روح الجليد يعزز تقنية سهام التكثيف المائي ضمن تقنيات العنصر المائي، لتتحول إلى سهام الجليد، حيث يزداد قوتها بنسبة 30٪ ومداها بنسبة 20٪، ليصل إلى 120 مترًا.

وهناك أيضًا سلسلة من التغييرات الناتجة عن المعرفة التي حصل عليها من بئر إلهة القمر. وعلى الرغم من أن هضم هذه المعرفة بالكامل يتطلب عملية طويلة جدًا، بل وغير مرجحة، إلا أن الفوائد الناتجة عن تحليلها ملفتة للنظر، خاصة في ظل فقر نيو السابق. أول هذه التغييرات هو تشكيلة “مصفوفة الماء والقمر” المستوحاة من تشكيلة بئر إلهة القمر، والتي توفر قوة ترطيب هائلة لـ “الشوك” و“الأشواك”， بالإضافة إلى تأثير قوة “شجرة البناء” الأصلية، مما يرفع معدل النمو بنسبة 120٪، أي أن معدل نموهما يزيد بمقدار 1.2 مرة عن الحالة العادية. عندما رأى “الشوك” هذا الوضع، قرر البقاء هناك فورًا، لأن تأثير بئر إلهة القمر أقوى بكثير من العمود الحجري للتعويذة الذي كان يحمله سابقًا، بالإضافة إلى قوة “شجرة البناء” التي تعتبر كنزًا لكل الكائنات الحية. أما بالنسبة للخاصية المظلمة لدى نيو، فهي في الواقع قوة القمر الخالصة. في هذه الأثناء، لا يزال القمر الساطع في السماء، بسبب نقص العناصر الأخرى، يبدو كأداة زينة إلى حد كبير، وعندما تجتمع العناصر الأربعة، ستظهر قدرات القمر، وحتى بدون ذكر أشياء أخرى، فإن تأثير بئر إلهة القمر وحده يثير الترقب، فالأحمق وحده من يترك مثل هذا المكان الثمين.

ومن الفائزين الآخرين بمصفوفة الماء والقمر بالطبع روح الجليد الشبيهة بخنزير لطيف. فقد حصلت الآن على حمام خاص بها، أو بمعنى آخر، حولت الأعمدة الجليدية إلى حمام، وأصبح لديها نشاط يومي جديد وهو السباحة في الشتاء. كان نيو يخصص جزءًا من قوة “شجرة البناء” لإشباع رغبتها في الثروة، والآن أصبحت تلك القوة أكثر تماسكًا وخضرة. ببساطة، الجليد هو فرع من الماء، وروح الجليد تحب “شجرة البناء” بشدة، وهذا يعود في الأساس إلى غريزة التفاني؛ فتحت رعايتها الدقيقة، ستزداد قوة “شجرة البناء” تماسكًا ولن تختفي أبدًا.

أما أكبر المستفيدين من مصفوفة الماء والقمر فهو بالتأكيد “شجرة البناء”، بذرة قوة إله الأشجار. لم يكن هناك من قبل قوة تعمل على تنمية “شجرة البناء” بشكل فعال، لكن مع وجود مصفوفة الماء والقمر، أصبح هناك أخيرًا بداية جيدة، على الأقل لن تتناقص قوة “شجرة البناء” وتضمر باستمرار، فحتى لو كان النمو بطيئًا، فهو لا يزال موجودًا، والقوة المتراكمة على مر الوقت تكون كبيرة جدًا.

لقد تعرفت نانسي على التركيب الداخلي لسوار العناصر من خلال المسح، وهي تقوم حالياً بتحليله بشكل أعمق. أخبرت نانسي نيو أن جميع الأشياء المقدسة بالنسبة لها تمثل مصادر رائعة للحصول على المعرفة، وهي تكمل بعضها البعض، وسوار العناصر ليس استثناءً. ربما لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى تتمكن من توجيه نيو لإعادة بناء سوار العناصر وتزويده بالطاقة. بالطبع، هناك بعض الأمور التي لا تستطيع نانسي القيام بها، مثل الجزء الأكثر أهمية في سوار العناصر، وهو بلورة الطاقة؛ فطريقة الحصول على هذه البلورة غامضة للغاية ولا تملك نانسي أي فكرة عنها. لذلك، فإن هذا الشيء هو أعظم مكسب في هذه الرحلة، أثمن بكثير من تلك البلورات الأخرى.

هناك أمر آخر يسعد نيو ونانسي، وهو الحصول على حلزون تكثيف الماء، مما مكّن نانسي أخيراً من الحصول على مصدر طاقة مستقر. لاستعادة فعالية الأدوات المقدسة، فإن أفضل مواد تحويل الطاقة هي طاقة العناصر. أخبرت نانسي نيو أنها كانت تستخدم في عملياتها سابقاً بلورات طاقة نقية للغاية، وباستخدام حلزون تكثيف الماء كوحدة قياس للطاقة الكاملة، فإن حوالي عشرة ملايين وحدة من الطاقة المحولة تعادل بلورة طاقة واحدة، بينما تحتاج لاستعادة صحتها بالكامل إلى 2.75 بلورة على الأقل. حسب نيو بأصابعه لفترة طويلة، ثم قال وهو يخدش رأسه: “حتى لو تم تكثيف طاقة حلزون تكثيف الماء بأقصى سرعة خلال يومين، فإنني حتى لو عشت ألف سنة، أخشى ألا أتمكن من مساعدتك على الاستعادة الكاملة.”

“إنها بداية جيدة، إنها بداية رائعة!” كانت نانسي متفائلة للغاية.

ابتسم نيو أيضاً وقال: “صحيح، عندما نتقن المزيد من التقنيات، سنتواصل مع شيوخ عنصر الماء للحصول على حلزونات بحرية أكبر، حلزونات ضخمة جداً، هاها!”

الحصول على قوة جديدة يقع تماماً ضمن نطاق نظام الترقية المصمم في البداية، والتغييرات المطلوبة هي فقط بعض التفاصيل والخطط المحددة، مثل وضع أهداف قصيرة الأجل جديدة، تعديل اتجاه التدريب، اختيار المهارات التي يجب إتقانها أولاً، وما إلى ذلك. يشعر نيو أن مهارات القتال لديه حالياً ضعيفة للغاية، وهي كلها من نوع مهارات المحاربين؛ مهارة الضربة الزلزالية الكبرى جيدة بالفعل، فهي تسبب ضرراً طبيعياً للهدف مع تأثير اهتزازي يقلل من سرعة هجوم الهدف بنسبة 10% لمدة 8 ثوانٍ. إذا تم استخدامها بشكل صحيح، فإنها يمكن أن تحدث تغييرات مثل كسر الوضع الراهن، وتحويل الموقف، وتحقيق النصر، وهي مفيدة للغاية. بدأ نيو في التركيز على تطوير هذه المهارة، وتفصيلها تدريجياً وإتقانها، بهدف الوصول إلى مستوى يمكنه من التعامل معها بسهولة.

بعد إنهاء كل الأمور، تأمل نيو لمدة ساعتين، ثم أخذ قيلولة قصيرة، وعندما أيقظه حارس الماء، كان قد وصل إلى حافة الهاوية.

تذكر نيو ما قالته له نانسي: “يجب البحث عن المواد المناسبة للعناصر في المكان المناسب.”

قرر نيو استغلال هذه الفرصة للذهاب إلى أعماق الأرض للبحث عن المواد اللازمة لصنع توتمات عنصر الماء.

لا يزال الحل القديم سارياً، وهو استخدام الحبال مع المسامير، والآن لدى نيو العديد من الخطط التي يمكنها منعه تماماً من استنشاق الطاقة الميتة، بالإضافة إلى حماية حارس الماء الذي يساعده في الحفاظ على درجة الحرارة، مما جعل شجاعته تزداد بشكل كبير.

بينما كان نيو يواصل التقدم نحو أعماق الأرض، انتهى إرلوس من المعركة الشرسة؛ فقد ماتت الوحوش المستدعاة حديثاً والصخور المظلمة، كما تم تمزيق حراس الجثث، والآن لم يتبق بجانب إرلوس سوى ويليام واثنين من الخدم الشياطين، أما دروع الأرواح الميتة فقد تحولت إلى أكوام من الخردة، وحتى هو فقد ذراعه اليسرى، لكن إرلوس كان يبتسم لأنه انتصر.

كانت هذه نصرًا شاملاً وكاملاً؛ فقد استطاع أن يخضع ميدوسا وبالميرجا، وعلى الرغم من موت هذين الكائنين، إلا أن أرتخششتا إتقن فن التعامل مع الملوك، خاصة وأنه كان مستعدًا مسبقًا. تم سجن أرواح ميدوسا وبالميرجا داخل أجسادهما، مما جعلهما مناسبين تمامًا ليكونا خدمًا أوفياء وأقوياء له، أي الزومبي.
“اذهب وساعدني في اختيار ذراع تروق لي.”
بعد تفحص طويل، قدم ويليام في النهاية ذراع أحد الحراس الميتين؛ أما البقية فكانت غير بشرية، ومن المؤكد أن ارتخششتا سيبدو سيئًا إذا استخدمها.
بفضل الجرعة السرية والتعويذة الغامضة، أصبحت الذراع الجديدة سريعة الحركة، بل إن الطاقة الميتة الموجودة فيها بدأت تتلاشى تدريجيًا؛ وباستثناء لونها الرمادي الفاتح والجرح غير المنتظم، لم يكن هناك فرق بين هذه الذراع الجديدة وذراع الإنسان العادي.
كانت معركة هذه المرة أكثر وحشية من المرة السابقة؛ فقد تعلم الأورك الغامضون، الذين يقودهم ذلك الوحش الذي يمزق الرؤوس، عادات شنيعة من زعمائهم، حيث يستمتعون بتقطيع أهدافهم إلى أجزاء، ولم يعد أي من أتباع الظلام الميتين سليمًا. بالطبع، دفع الأورك الغامضون ثمنًا باهظًا لذلك؛ فقد قُتل أكثر من مائة منهم، بالإضافة إلى رواد الغابات من البرابرة الأعمى وأولئك الذين يحملون السكاكين، بما في ذلك نبات الأكانثوس السام الخاص بميدوسا، الذي قُتل أيضًا في هذه المعركة؛ وقد تم تمزيق ذراع أرتخششتا بالكامل على يد نبات الأكانثوس السام.
استخدم نفس الطريقة السابقة: جرعة سرية مع نصف جرعة من مادة الطاقة، فأصبح ويليام والخادمان الساحران نشيطين فورًا.
“ساعدني في رسم دائرة السحر، يجب إنجاز ذلك قبل أن يتجمد دم هؤلاء الأوغاد تمامًا!” بدا أرتخششتا متعبًا للغاية في البداية، لكن بعد شرب جرعة معينة، أصبح نشيطًا كالتنين واستعاد قوته الذهنية كما كانت. لكن ويليام الدقيق لاحظ أن أرتخششتا بدا أكبر سنًا بثلاث إلى خمس سنوات.
ابتسم أرتخششتا وأظهر بعض أسنانه الصفراء الملتوية، ثم قال ضاحكًا: “عندما أستنفد طاقة هذا الجسد، سأختار جسدًا آخر، هذه المرة شابًا وسيمًا…”
تم إنشاء دائرة الاحياء بالتضحية بالدماء تحت إرشاد أرتخششتا، وأصبح ويليام والخادمان الساحران أطباء جزارين؛ حيث استخدموا ما كان متوفرًا في المكان، وقاموا بتجميع الأورك الغامضين ذوي الأطراف المفقودة بطريقة خشنة، ثم أدخلوهم في دائرة السحر.
تردد ضوء أحمر داكن فوق دائرة السحر، كأنه دم خنزير مغلي، وتدحرج دخان أسود حولها، وكان بالإمكان شم رائحة كريهة مقززة في كل زاوية من الحصون الحجرية. تحولت دائرة السحر إلى بركة موحلة كريهة الرائحة، وخرج منها وحوش أورك شريرة مغطاة بالطين الأسود، وسرعان ما تحول الطين إلى قشرة صلبة تتكسر، وأصبح لون الجلد الأخضر الداكن لون الحديد المصبوب، مع بريق صلب في اللون الأزرق الداكن.
كان لدى جميع الوحوش الأورك الشريرة وجوه ملتوية، وعيون تصدر ضوءًا مخيفًا كعيون الذئاب، وكان لديهم ذكاء وقدرة على تعلم مهارات قتالية بسيطة، ومن حيث القوة، كانوا أقوى من حياتهم السابقة.

“هاهاها!” ضحك إرلوس برضا. هذه الطريقة السرية كان قد اقترحها ساحر الأموات من المستوى الثالث، فاتاك، وتم تحسينها بفضل إرشاداته، وقد أُجريت بعض التجارب ذات الصلة في توريس، وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استخدامها اليوم، وكانت النتيجة مثالية للغاية. “أنا أحب عالم الفوضى الخالي من الإيمان، فالقوى المظلمة ستسيطر على العالم بالتأكيد!”
في غياب الإيمان، لا تغادر الروح الجسد فور وفاة الشخص، ولذلك تجد بعض الطقوس الشريرة مجالًا للتطبيق، أما إرلوس فهو الآن يستطيع فقط إحياء بعض الأجساد لاستخدامها، والفرق بين الحالتين هائل.
أما ميدوسا والأورك الذي يُدعى بالميرجا الذي يأكل الرؤوس، فقد تم إحياؤهما بطريقة خاصة؛ فعلى الرغم من أن قوتهما بعد تحولهما إلى الظلام ليست بقوة قوتهما في الحياة، إلا أنهما يحتفظان بـ 90٪ من ذكائهما، كما يمكنهما استخدام الطاقة القتالية والنمو، وهما يطيعان إرلوس بشكل كامل، وبأي حال من الأحوال، فإن إرلوس هو المستفيد.
“ناهيك عن وجود كنز كهذا!” كان إرلوس يلعب بصفير خشبي ذهبي بحنين شديد، فالصفير السحري الخشبي، عندما يكون في يديه، يمكن أن يُحدث تأثيرات أكثر رعبًا. إنه يؤمن بالظلام، وروح الطبيعة غير مرئية، لكنه يستطيع استدعاء الأرواح عبر هذا الصفير؛ فالأرواح التي يمكنها البقاء بعيدًا عن الجسد لفترة طويلة عادةً ما تكون قوية، وأكثر من 70٪ منها أرواح شريرة مشوهة ومتعصبة، وفي هذا الفضاء، استدعى إرلوس روح عملاق الموت القديم.
عمالقة الموت هم خصوم مخيفون في القتال القريب، كما أنهم سحرة أقوياء، وكانوا في الماضي أعداء لجيش النور الإلهي، ومن أجل الحفاظ على إمبراطوريتهم، قدم عمالقة الموت أرواح كل فرد من أفراد عرقهم الخالدة كتبادل مقابل قوى الإهانة. عادةً ما تكون أرواحهم مرتبطة بمنطقة شريرة في بُعد الطاقة السلبية، مما يمنحهم قدرات سحرية تدميرية وقوة تفوق قوى الأرواح الأخرى. فقد عمالقة الموت أقوى جيوش أرواح الموت في معركة وادي الأعلام الشهيرة، مما أدى إلى انهيار إمبراطوريتهم، وفرت بقايا عمالقة الموت في كل مكان، واستمر جيش النور في مطاردتهم لأكثر من 700 عام دون أن يتمكن من القضاء التام على هذا العرق. لا يزال أحفادهم يعيشون تحت عبء العقد المأساوي لأسلافهم، وتذهب أرواحهم بعد الموت مباشرة إلى بُعد الطاقة السلبية. لا يُعرف ما الخطأ الذي حدث لهذه الروح، فلم تُأخذ، وعندما تأكد إرلوس من ذلك، امتلأت عيناه بالدموع من الحماس، وهو يصرخ مرارًا وتكرارًا: “شكرًا لرب الظلام على نعمته!”
من أجل إصلاح روح عملاق الموت قدر الإمكان، جمع إرلوس أرواح جميع القتلى في هذا المكان ليأكلها، ثم قدم أيضًا روح داتا التي زرعها بعناية، وهكذا اختفت دروع الأرواح الميتة، وأطلقت الروح الشريرة الجديدة على نفسها اسم سيمون المدمر، وقالت: “لقد اندمجت مع داتا، وعرفت قصته، سأمسك بنيو بالتأكيد، ثم أعذبه تدريجيًا!”
أمر إرلوس أتباعه باستخدام الجزء الأسمى من جثث القتلى لصنع “الخياطين”، وكان طول “الخياطين” 3 أمتار ووزنهم 1.5 طن، وهم رجال ضخمون بدينون، استنفدوا كل الطاقة المتبقية في مصفوفة إحياء التضحية بالدم، وأخيرًا نجحوا في إحيائهم بطريقة شريرة خفية. وهكذا، أصبح لدى إرلوس عملاق شرير من المستوى العاشر أقوى منه، وهو سيمون المدمر.

“ستودو، بادو، كل منكما يقود 50 من الوحوش الشريرة، ويليام، أنت من الآن فصاعدًا أعلى قائد للوحوش الشريرة، أسمح لك باختيار 10 منهم كحرس شخصي!” قال إريوس وصنع ثلاثة أحجار سحرية، وهي تشبه الرموز التي يمكن استخدامها لتوجيه الوحوش الشريرة كما لو كانت أذرعًا تحت إمرته.
“شكرًا لك يا سيدي!” قال ويليام والاثنان الآخران وهم ممتنون للغاية.
“أمم، لقد أثبتم بالفعل شجاعتكم وذكاءكم في المعارك. هذا جيد، المعارك تتطلب الذكاء، طالما أنكم تتبعونني بجد، سيزداد عدد الأتباع الذين يمكنكم قيادتهم، وكلهم يطيعون أوامركم.”
“نحن على استعداد لخدمتك يا سيدي!”
تم تدمير سيمون وبالميرجا وميدوسا، وتم تجنيدهم كحرس شخصي لإريوس. من بين الوحوش الشريرة المتبقية، تم اختيار أقواهم الذين تجاوزت قوتهم المستوى الخامس ليكون قائدًا لفرقة الاستطلاع، وتم تشكيل فرقة الاستطلاع. بأمر من إريوس، قاموا بتشكيل الأدوات المعدنية وإشعال أفران الخيمياء المظلمة لصنع سيوف ذات أنياب ثعبانية ذات تصميم خشن ودروع مربعة من خشب التشين، وبعد أكثر من 10 ساعات من العمل المتواصل، اكتمل تجهيزهم، وفي هذه الأثناء حصل إريوس ورفاقه على راحة كافية، وبأمر واحد، انطلقت القوة في طريق العودة إلى غابة الأعمدة الحجرية، وعند الوصول إلى جانب المجرى المائي، ألقى إريوس تعويذة، فتجمعت ثعابين العظام التابعة لنيو مرة أخرى، لم يكن إريوس بحاجة إلى تلك العظام نفسها، بل إلى الدم الموجود فيها والذي حصل عليه من نيو.
“هوهو!” أطعم إريوس هذه القطرة من الدم للنبات الحجري المظلم الذي صنعه في غابة الأشواك باستخدام نبات الهيذر السام، وعلى الرغم من أن حجم هذا النبات الحجري المظلم كان مثل حجم أسد بالغ، إلا أن قوته كانت أعظم، قام إريوس بتسجيل الرموز السحرية الموجودة على أعمدة التعويذات في غابة الأشواك وقام بتعديلها حسب رأيه، ومنذ ذلك الحين، اكتسب قدرة جديدة وهي تربية النباتات الحجرية المظلمة (لا يمكن خلقها بدون مصدر).
كان النبات الحجري المظلم يعمل ككلب صيد ممتاز يقود الطريق، بينما جلس إريوس في مركبة خشب التشين التي يحملها اثنان من الوحوش الشريرة وهو مليء بالثقة، “نيو، لن تتمكن من الهروب من قبضتي!”