الفصل الحادي والأربعون: الهجوم الخالد

الشياطين تنتمي إلى تحالف الفوضى، لكن ليس من المستحيل العثور على بعض القواعد والأنظمة فيها.
لو استطاع نيو الآن أن يدرس سلوك الوحوش كمراقب، لكان مندهشًا لاكتشاف أن الوحوش التي تطورت مرتين قد تجاوزت دائرة “المنافسة المميتة” التي كانت تعتمد فيها على قتل بعضها البعض لتحسين قوتها. يبدو أنها اكتسبت عقلاً، أو على الأقل أصبحت أكثر عقلانية، وبدأت في ممارسة أنشطة تتجاوز مجرد القتال البحت.
أقوى الوحوش التي تطورت مرتين حصلت على أجساد “المتعفنين”， وهو أمر أفضل من لا شيء؛ فرغم أن نيو استخلص منها الجوهر ومعظم عناصرها، إلا أن البقية، إذا تم استغلالها بشكل جيد، يمكن أن تكون مفيدة للغاية، على الأقل من حيث نسبة التطور، حيث يتفوقون بالتأكيد على باقي أقرانهم هنا.
أما الوحوش البارزة من الفئة الثانية التي تطورت مرتين، فقد وجهت أهدافها نحو البشر والمستذئبين الذين ما زالوا يقاومون على المنصة؛ كلما كان المستوى أعلى، كانت لحومهم أكثر قيمة، ومن خلال ابتلاع لحوم هؤلاء الناس، يصبح التطور الثالث ممكنًا تمامًا، لكنهم سلكوا طريقًا مختلفًا، مما جعل إنجازاتهم أقل بكثير من الشياطين الحقيقية التي تطورت بنفس الطريقة. لكن بشكل عام، إنه طريق ممكن أيضًا.
أما الوحوش من الفئة الثانية الأقل قوة، فقد ركزت على جثث الوحوش التي تطورت مرة واحدة، والبقايا المتبقية مثل الطين الدموي واللحوم المتناثرة… من خلال الأكل مرة أخرى، يمكن لمعظم هذه الوحوش أن تصل إلى نسبة تطور تزيد عن 70٪، وقد يحالف الحظ بعضها النجاح للانضمام إلى الفئة الأولى وتحقيق التطور الثالث.
يمكن اعتبار هذه المجموعة من الوحوش الأصول المحتملة للمستقبل، وهي القوة الرئيسية في الصيد؛ إذا سارت الأمور على ما يرام، يمكنها أيضًا البدء في التطور الثالث في وقت قصير.
أما الوحوش الأقل قوة من الفئة الثانية، فبالنسبة لها، لم يعد لها دور هنا تقريبًا؛ فجثث الوحوش التي تطورت مرة واحدة لا تصل إليها، وحتى لحوم الوحوش التي لم تتطور أصلاً لا قيمة لها، ولا تساوي سوى تعويض بعض الطاقة المستهلكة. خياراتها أكثر تنوعًا؛ بعضها يستخدم العنف والخداع لقيادة مجموعة من الوحوش التي تطورت مرة واحدة أو التي لم تتطور بعد في طريق الصيد، وبعضها الآخر يعود إلى الشقوق الأرضية لإجراء تعديلات عميقة، وهناك من يختفي وحيدًا؛ هذه الوحوش أقل قوة لكنها ذكية، وتسلك طريقًا خفيًا؛ أما ما إذا كانت ستموت مبكرًا بسبب سوء الحظ أو ستظل تشكل خطرًا دائمًا، فذلك يعتمد على الحظ.
باختصار، مع موت “المتعفنين”， تفرقت الوحوش في كل الاتجاهات، لكن لا يزال هناك عدد كبير من الوحوش تتجول في المنطقة المجاورة؛ الوحوش التي تطورت مرة واحدة قليلة، ومعظمها لم تتطور أصلاً، وبعض قدرات هذه الوحوش يمكن أن تصل إلى مستوى المحاربين من الدرجة الرابعة، وقوتها التدميرية مقبولة؛ لا ترغب في المغادرة لأنها تنتظر ظهور الوحوش التي تطورت ثلاث مرات. إنها تنتظر، تنتظر ظهور زعيم، تنتظر الانتقال من نظام غير منظم إلى نظام صيد أكثر فعالية.
البصمة الوراثية جعلت هذه الوحوش تمتلك منذ ولادتها بعض الغرائز الغريبة؛ فهي تعرف أي الكائنات هي أعداؤها الطبيعيون، وأيها هي غذاؤها، وهي تعرف كيف تهاجم وكيف تعض، إنها ماكرة ووحشية، مخادعة ومجنونة، تحمل نوايا خبيثة تجاه بعضها البعض لكنها تعتمد على بعضها البعض…
هذه هي قوة البصمة الوراثية، قواعد في خضم الفوضى، أو بمعنى آخر، الوعي الجماعي.

لا يوجد لديهم مفهوم واضح للتسلسل الهرمي في عقولهم، لكنهم يستطيعون التمييز بين من هو أقوى، فيختارون متابعته وخدمته مقابل البقاء والمنافع، وإذا سنحت لهم الفرصة، فلن يترددوا في الانقضاض وكسر رقبة من يتبعونه. هذا هو فصيل الفساد الخفي، جماعة تبدو شريرة من وجهة نظر القيم الأخلاقية للمعسكر المضيء، لكنها في الواقع قوية للغاية.

في كومة الجثث عند قاع الجرف، بقيت مجموعة صغيرة من الوحوش التي تطورت مرتين ولم تيأس، تحفر الجثث بجنون في محاولة للعثور على نيو، لكن نيو، بعد الغوص إلى قاع بحر الجثث، يمكنه استخدام نبات الموت للغوص أو التنقل في أي وقت، وفي مرتين كان الوحوش قد وجدوا نيو فوق رأسه، لكنه غاص في الأرض ثم عاد مرة أخرى، وأمضى الوحوش أكثر من نصف ساعة دون جدوى، فاستسلموا في إحباط.

في هذه الأثناء، دخلت المعركة على المنصة مراحلها الأخيرة، ولم يتبق سوى أكثر من عشرة أشخاص على قيد الحياة، وكلهم مصابون. تحت هجوم الوحوش التي تطورت مرتين، انخفضت كفاءتهم في قتل الأعداء بشكل كبير، فبعد أكثر من 10 دقائق، قتلوا 3 أشخاص فقط، ومع ذلك كان دمية الصهارة تتولى المهمة بمفردها.

دمية الصهارة لديها قلب حديدي حقيقي، ومثل جميع الكائنات التي تستمد قوتها من الطاقة الدموية، فإن نقطة قوتها أو ضعفها هي الدم وليس الجسد، فالنار والنور المقدس يمكن أن يعيقا بفعالية نشأة وعمل الطاقة الدموية، بالطبع النار والضوء العاديان لا يكفيان، لأن هناك صخور الدم وصهارتها التي تعمل كوسيلة نقل وسلاح ودرع في آن واحد.

لا يعرف الوحوش هذه الأمور، فحتى الآن، كانت أساليب هجومهم بسيطة نسبيًا، مثل الشق والقطع، وأحيانًا مع بعض السموم، لكن السموم غير فعالة على الكائنات المصنوعة من الدم، والشق والقطع يمكن اعتبارهما طرقًا بدائية، وبعد كل هذا القتال، لم تكن دمية الصهارة تفتقر إلى مواد تصنيع الطاقة الدموية، بل فيما بعد بدأت حتى في استخلاص دماء القتلى من الجانب المدافع، ويمكن القول إن هذا الكائن، مثل سيده، يحاول بكل قوته الاستيلاء على ثمار معارك الوحوش.

عندما تم اختراق نقطة الدفاع، مات أربعة أشخاص في ثوانٍ قليلة، وهكذا انتهى الأمر بالهزيمة التامة، وأمام هجمات الطاقة القتالية للوحوش التي تطورت مرتين، مات أربعة أشخاص آخرون في دقيقتين فقط، وقام الناجون بقيادة ضابط الفرسان بشن ضربات قاتلة، حيث قتل كل واحد منهم وحشًا تطور مرتين، بينما تولى شخص واحد مهمة إنهاء المعركة، ليموت هؤلاء الأبطال بشكل مريح، وكانت طاقته القتالية من نوع النار، وفي النهاية بدا الأمر وكأن هناك فرنًا داخل جسده، حيث ظهرت تشققات كبيرة على جلده، وتدفقت الطاقة القتالية النارية من الداخل، مما جعله يتحول إلى فحم سريعًا.

“لقد ضحى جميع المدافعين!” كان السهم يحمل حجر الصقر، ويعمل في السماء كعيون لنيو، حيث يمكنه التواصل مع نيو مباشرة عبر الإدراك الروحي، مما سمح لنيو بمعرفة الوضع الخارجي بوضوح وقيادة دمية الصهارة بثقة.

“هوه!” انتشرت موجات الطاقة الحمراء الزاهية المتتالية كالتموجات من جسم دمية الصهارة، وتأثرًا بها، ارتفعت كميات كبيرة من دماء الأبطال القتلى وتحولت إلى ضباب دموي. في الوقت نفسه، تقدمت دمية الصهارة بخطوات كبيرة نحو الجرف المنهار بجنون. خلال ذلك، قطعت ثلاثة وحوش ذراعها معًا، لكن الذراع التي سقطت على الأرض ظلت متصلة بضوء أحمر كثيف كالدم، وتم سحبها أيضًا لتسقط من أعلى الجرف.

كان الوحوش يكرهون دمية الصهارة حتى العظام، ولم يترددوا في القفز من الجرف، بينما كانت الشفرات الضوئية والضربات الضوئية تنهال من الخلف.

طنّ! عندما سقط دمية الصهارة على الأرض، لم تدوس العديد من الجثث فحسب حتى تحولت إلى لحم مفروم وعظام متناثرة، بل تضررت هي الأخرى بشكل كبير حتى أصبحت تقريبًا كومة من الأنقاض. كانت الوحوش القريبة على وشك إنهاء المهمة، لكن فجأة! اختفت دمية الصهارة في الهواء، بينما تأخر الضباب الدموي الناتج عن اهتزازاتها قليلاً، وتسرب كالضباب نحو كومات الجثث القريبة.
الوحوش التي تطورت مرتين أيضًا ليست أغبياء؛ فعند رؤية هذا المشهد، اندفعت مباشرة نحو الجثث وبدأت تحفر بجنون، وأخيرًا رأوا بشكل غامض آخر بقعة من الضباب الدموي وهي تتحول إلى اللون الأحمر وتختفي في الأرض. أدركوا الأمر! فاندفعت مجموعة من الوحوش لتدمير تلك المنطقة بشكل عشوائي. للأسف، استطاع نيو التنقل بسهولة بفضل هالة الإضاءة التي توفرها نبتة الموت، بينما واجهت هذه الوحوش صعوبة كبيرة في حفر الحفر، وهكذا تمكن نيو من استعادة دمية الصهارة بنجاح دون أي خطر.
بعد ذلك، واصل نيو التنقل تحت الأرض وجمع الطاقة من الوحوش، وتنافس معها على الطعام. على الرغم من أن الوحوش لم تكن لديها تقدير دقيق لعدد الجثث في قاع الوادي، إلا أنه مع انهيار المقاومة بالكامل، بدأت في الأكل بشكل مستمر، وزادت سرعتها بشكل كبير، ومع تناقص كومات الجثث تدريجيًا، أدرك نيو أنه لم يعد بإمكانه الاختباء أكثر.
تستغرق تقنية تفكيك التربة باستخدام نبتة الموت وقتًا طويلاً، كما يحتاج المنطقة المفككة إلى تزويد مستمر بالطاقة للحفاظ على حالتها، مما يعني أنه حتى مع التخطيط المسبق، يظل نطاق الاختباء محدودًا، بالإضافة إلى أن نيو لا يستطيع البقاء في التربة طوال الوقت دون الخروج.
في مكان قريب من قاع الطريق القاري، قفز نيو فجأة من التربة، ثم قفز لأعلى لمسافة 4 أو 5 أمتار، وبدأت يديه وقدميه تشعان بضوء أسود، وبدأ يحفر ويقفز باستمرار، متجهًا بسرعة نحو قمة الجرف.
الوحوش القريبة، بعد تردد لثانية واحدة، انتابها الذعر؛ فقد كانت هناك فرصة للهروب، وكانت أوردة الفساد لدى الوحوش حساسة للغاية، فأدركوا سريعًا أن الجائزة الكبرى للوليمة هذه الليلة قد عادت مرة أخرى!
دم الذئاب، فن الشفاء المائي، موجة الحياة، درع الكرمة الدموية، حماية الطاقة القتالية، استعادة الجثث بواسطة نبتة الموت، نوعان من الحماية الطاقية، نوعان من الحماية القوية للتجدد، 4 أنواع من الاستعادة التدريجية، 10 قدرات للبقاء على قيد الحياة مفعلة بالكامل؛ عندما وصل نيو إلى قمة الجرف، كان قد استعد تمامًا للقتال والهجوم.
على الرغم من أن العديد من الوحوش غادرت هذه المنطقة، إلا أنها بالنسبة لنيو كانت لا تزال بحرًا من الوحوش، وكأنه وسط جيش ضخم.
في الأصل، كان من الممكن القتال في الوادي، لكن العديد من الوحوش كانت مختبئة هناك، ولم يرغب نيو في القتال أمام أعينهم، فماذا لو رأوه؟ كان الطريق القاري أكثر أمانًا؛ فباستثنائه، ربما لا أحد آخر سيتجرأ على الدخول إلى تلك الكومات الكثيفة من الوحوش.
بدأ القتال! من كل الجهات، كانت الوحوش تتدفق نحوه، وقد تخلص نيو من سيفه أثناء اختبائه تحت الأرض، والآن يعتمد فقط على يديه، لا! يجب القول إنه يعتمد على مخالبه. بمساعدة نانسي، أصبح نيو قادرًا الآن على التحول المحلي، ومخالبه الحالية أكبر بكثير من مخالب الذئب العادي، بحجم راحة اليد وسمك الإبهام، لكن أطرافها ليست حادة جدًا، بل على شكل مخاريط قصيرة. بالطبع، مع دعم الطاقة القتالية، تكون حدتها كافية، بالإضافة إلى تأثير الأسلحة الحجرية.

بعد صرخة الإيمان، يشن نيو هجومًا مكونًا من ثلاث مراحل مع ضربة قطعية، وبالنسبة للوحوش العادية، فهو لا يحتاج إلى الدفاع عن نفسه؛ فبفضل مهاراته العشر للبقاء على قيد الحياة، لا يمكن للوحوش العادية اختراق درع الكرمة الدموية أو جدار اللحم المظلم، لذا يمكن لنيو أن يلوح بذراعيه ويوجه ضربات قوية دون تردد. الشيء الوحيد الذي يحتاج إلى الانتباه إليه هو اصطدام الوحوش؛ فالوحوش من المستوى الرابع لديها قوة هائلة، لذا من الأفضل تجنب المواجهة المباشرة لتجنب فقدان السيطرة.

معركة شرسة كآلة تفريم، حيث تُمزق الوحوش التي تدخل دائرة هجوم نيو أو تُقطع بمخالبه الحادة، ومهارة “سرقة الحياة” مفعلة، وهذا هو الوقت المثالي لصقل هذه المهارة دون الشعور بالندم.

آه!……

تأثير صرخة الإيمان لا يزال قائمًا؛ هذه الصرخة هي “رعب الظلام”، المستمدة من صرخات الحرب لدى المحاربين، وقد تغيرت خصائصها بفعل لعنة الساحرة دانستيني، مما جعلها أكثر قوة، خاصة ضد المخلوقات المظلمة والقوى ذات الخصائص النورانية.

أثناء فترة تبريد مهارة الهجوم، يمكن لـ “رعب الظلام” أن يجمد الوحوش لفترة قصيرة، مما يؤدي إلى انقطاع هجماتهم، ثم يشن نيو رقصة القتال العنكبوتية؛ مع تفعيل هذه المجموعة من المهارات، يبدو نيو وكأن لديه سبعة أو ثمانية أرجل، حيث يمكن لجسده أن يتحرك في أي اتجاه رغم أنه يبدو وكأنه يتقدم، ومع مهاراته القتالية المتقنة، يموت العشرات من الوحوش في وقت قصير.

لكن مهارات نيو العالية تساعده على التغلب على الوحوش المحيطة به، وسرعان ما يظهر وحش متطور من الدائرة الخارجية ليحل محل الوحوش العادية ويصبح القوة الرئيسية في صد الهجمات.

الوحوش المتطورة تتمتع بقوة محاربين من المستوى الخامس تقريبًا، ويمكنهم استخدام الهجمات الطاقية أو الهجمات المدعومة بالطاقة، ومع تجمع هذه الوحوش حول نيو، يزداد الضغط عليه بشكل كبير.

مهارات مثل “الإرادة الفولاذية”، “جسد الصخر”، “التحكم المائل”، و“الانزلاق” كلها مهارات سحرية، ويمكن استخدام المهارتين الأخيرتين عبر الطوتمات؛ نيو يستخدم كل قدراته في نفس الوقت، حيث يحتفظ بأحد أفكاره في حالة تأمل خفيف، بينما يستخدم الأربعة الأخرى في القتال، مزيج من ثلاث مهارات قتالية ومهارة سحرية واحدة، وبفضل هذه المهارات الأربع، يتمكن نيو من صد الهجمات المجنونة للوحوش مع الحفاظ على سرعة تقدمه.

في هذه المرحلة، يشعر نيو بالصعوبة بشكل واضح؛ درع الكرمة الدموية يوفر الحماية بفضل الدم، لكنه مع ذلك يتعرض لضربات من كل الجهات مما يؤدي إلى كسر أغصانه وتطايرها في كل مكان. اللحم الخارجي الذي يستخدمه نيو كدرع هو في الأصل مجرد إضافة لزيادة القوة، فيستخدمه نيو كدرع جلدي ويضخ فيه طاقة القتال ذات الخصائص المظلمة، وهذا هو جدار اللحم المظلم. مع تزايد الضربات الطاقية المتكررة، يصبح هذا الدرع الأخير أكثر صعوبة في الصمود، ويصبح التعافي التدريجي في مثل هذه الظروف عاملاً مهمًا للخروج من المأزق.

وبعد ذلك، تجمعت وحوش التطور المزدوج حوله، مما زاد الضغط إلى الضعف. في مواجهة هذا الوضع، لم يعد نيو يتحفظ؛ فقد استخدم جرعات لاستعادة الطاقة، وجرعات لتقوية الجسد، وجرعات منشطة، بالإضافة إلى تقنيات سحرية مساعدة مثل “ضربة الأرض” و“النار الهائلة”. لو كان بإمكانه، لم يكن نيو يرغب في استخدام هذه التقنيات لأنها تستهلك الطاقة والقوة الذهنية، مما يعني أن وقت قتاله المستمر سيقل. لكن الآن لم يعد بإمكانه الاستغناء عنها، فوحوش التطور المزدوج تمتلك قوة مقاتلي المستوى 7–9، وبذلك أصبح نيو محاطًا بفريق من محاربي الذئاب المتميزين؛ وكانت التقنيات السحرية مخصصة لفتح طريق لضمان استمرار نيو في القتال دون أن يُحاصر حتى الموت.

يجب القول إن نيو حاليًا لا يمتلك القدرة على مواجهة مجموعة من مقاتلي المستوى 7–9 والقتال ضدهم دون أن يتراجع، وعندما انضمت وحوش التطور المزدوج إلى المعركة، أصبح وضع نيو صعبًا للغاية وتفاقمت الأمور سوءًا.

بوم! لوح نيو بمخالبه نحو الأرض، فانتشرت نيران عنيفة كالأمواج، لكن وحوش التطور المزدوج لم تخف من هذه التقنية الجماعية ذات القوة المحدودة. وفي الواقع، لم يكن نيو يهدف إلى إلحاق الضرر بالوحوش. مع انتشار موجة النار، ذاب الجليد والثلج في المنطقة وتحول إلى بخار متصاعد، وفي هذا الضباب استدعى نيو “دروع الماء الثقيلة”.

بعد استخدام تقنية التمويه المائي لتعزيز نفسه، دخل نيو إلى داخل دروع الماء الثقيلة، ومنذ ذلك الحين أصبح الدفاع بأكمله بيد هذه الدروع. كانت الدروع المائية الضخمة هي درع وسلاح هذه الكائنات؛ فمن خلالها، تواصل الكائنات التقدم وفي نفس الوقت توفر الحماية الكاملة، بينما كان نيو يتعافى بسرعة داخل جسدها.

“انسحبوا!” بعد أكثر من عشر دقائق، وبأمر من نيو، انفصل جوهر دروع الماء الثقيلة، وتحول الماء الذي كان يشكل جسدها إلى سهام مائية تحت سيطرة نيو، دون الحاجة إلى تكثيف الجليد. رغم أن قوة هذه السهام لم تكن كبيرة، إلا أن سرعة إطلاقها كانت أسرع بكثير، وكانت قوتها كافية لإحداث بعض المشاكل لوحوش التطور المزدوج، بينما استغل نيو الفرصة لاستخدام مهارات مثل “الهجوم العنيف” و“الضرب المتتابع”…

وهكذا، وسط الضغط الشديد، واصل نيو التقدم بصعوبة؛ فهو يعلم جيدًا أنه قادر على إلحاق ضرر كبير بالوحوش، لكنه لا يمتلك القدرة على قتلها جميعًا، لذا كان لديه خطة وتحضيرات منذ البداية. وكان وجهته هي الملجأ الذي أعده “المتعدد الوجوه” مسبقًا.