الفصل 003: التمثال

“دو فان—”
صرخة غاضبة، حقًا مذهلة ومهيبة؛ كانت طاقة القتال تشتعل في جسد أورداس، مختلطة بين اللون الأصفر والضوء الفضي، وارتفعت هذه الطاقة إلى السماء مخلفةً ضغوطًا هائلة. شعره الأسود الممزوج بالأبيض تحول كليًا إلى اللون الفضي، ولولا بقايا الدم على وجهه، لكان في الحقيقة وسيمًا للغاية.
انبعثت ضغوط هائلة من جسد أورداس، فشعر عدد من طلاب أكاديمية رولاند تحت هذه الضغوط بضعف في أجسادهم، كما لو كانت قطعان الأغنام التي تركض في السهول قد واجهت أسودًا شرسة.
لوّح أورداس مرة أخرى بيده، فزادت حدة حد السيف في يده عدة أقدام؛ كلما زاد غضبه، كان عقله أكثر هدوءًا، واندفعت طاقة القتال المشتعلة مع حركته نحو الجدار الشفاف.
“بوم—” صوت انفجار هائل؛ ظهرت شقوق على سطح تعويذة الدفاع “جدار الكريستال” التي استخدمها دو فان والمكونة من عدة لفائف سحرية، وأخيرًا اختفت ببساطة في الهواء.
توقف دو فان فجأة وهو يركض بين الأشجار، فتح فمه قليلاً وتقيأ دمًا، وأصبح لون وجهه شاحبًا للغاية.
عبس دو فان وأخرج آخر زجاجة من الماء المقدس من خاتم التخزين، وأفرغها في فمه دون أن ينظر إليها، وبعد لحظات، عندما امتزج الماء المقدس بجسده، تنهد قائلاً: “هذا أورداس، لم أكن أتوقع أن يكون بهذه القوة، لقد قللت من شأنه حقًا؟”
وبينما كان يتحدث، تذكر كيف تظاهر أمام مثل هذا الشخص، فحتى دو فان الشجاع لم يستطع منع نفسه من التعرق البارد.
بعد بقاءه في الغابة لفترة، سُمعت أصوات خافتة من أعماق الغابة، وأخيرًا ظهرت صورة فيري أمام دو فان؛ عندما رأى وجه دو فان الشاحب، لم يستطع كبح دهشته قائلاً: “سيد دو فان، ما بك…؟”
لوّح دو فان بيده قائلاً: “ليس بي شيء خطير، فقط تعطلت التعويذة التي نصبتها، لذا تأثرت حالتي النفسية قليلاً، أما أنت، هل أنت مستعد للأمور التي أوكلتها إليك؟”
أومأ فيري برأسه قائلاً: “كل شيء جاهز، لكن هل يمكن لتلك الأشياء حقًا التعامل مع أفراد أكاديمية رولاند؟ حتى أنا شعرت للتو بما تمثله تلك الضغوط.”

ابتسم دو فان برفق وقال: “يا فيري، يجب أن تفهم شيئًا واحدًا: أمام القوة المطلقة، تبدو كل الحكمة والمهارات، وكل المكائد والخدع، ضعيفة للغاية. لكن عندما لا نواجه قوة مطلقة، فإن الحكمة والمهارات والمكائد والخدع تكون غالبًا أكثر أهمية بكثير من القوة نفسها.”
أومأ فيري برأسه وكأنه غارق في التفكير، دون أن يكون واضحًا ما إذا كان قد فهم أم لا.
نظر إليه دو فان مبتسمًا وقال: “يا فيري، قوتك أقوى بكثير مني، ما أستطيع فعله يمكنك أنت فعله أيضًا، لكنك في كثير من الأحيان لا تبذل جهدًا كافيًا. إذا سنحت لك الفرصة في المستقبل، فابحث جيدًا فيما أقوله الآن، ربما يساعدك ذلك في تحقيق إنجازات في المستقبل.”
أصدر فيري صوت “أمم”، وكان على وشك أن يقول شيئًا، لكن تغير لون وجهه فجأة.
تغير لون وجه دو فان أيضًا فجأة إلى حالة سيئة للغاية، ثم صفق بيديه وتنهد قائلًا: “لم أكن أتوقع أن يكونوا بهذه السرعة، لقد قللت من شأن أورداس. يا فيري، اذهب الآن إلى ضفة البحيرة لتجهيزاتك النهائية، أما هذا الجانب، فدعني أتولى التعامل معه.”
فتح فيري فمه، وكان لا يزال يريد أن يقول شيئًا، لكن بعد أن نظر إليه دو فان بنظرة حادة، لم يجرؤ على قول أي شيء وانسحب بسرعة.
نظر دو فان إلى ظله وتنهد مرة أخرى، ثم بعد لحظات أخرج من خاتم التخزين سهمًا من القوس وأنبوبًا صغيرًا من السهام. بعد تردد للحظة، أخرج زجاجة صغيرة من السائل الأسود، فتح غطاء الزجاجة برفق، وانتشرت رائحة عطرية خفيفة من داخلها.
لكن دو فان كان يعلم أن هذا السائل الأسود العطري هو سم تحلل الجثث الذي أعدته تشن تشن بعناية فائقة، ويُقال إنه بمجرد أن يلتصق بالجسم، فإن ذلك الجزء من الجسم يتحول إلى هواء في أقل من بضع ثوانٍ. كان من المضحك أن يستخدم رجل مقدس ونبيل مثل دو فان مثل هذا السم الخبيث، لكن مدى تقوى إيمان دو فان كان موضع شك، لذا لم يكن لديه أي اعتراض على استخدام هذا السم.
هذا الواعظ الحقير، الذي يجرؤ حتى على التفكير في خطط الكنيسة المقدسة، ما الذي لا يجرؤ على فعله؟
دفن دو فان الزجاجة في التراب، ثم وضع جميع السهام داخل فم الزجاجة، ثم نظر يمينًا ويسارًا عدة مرات، قبل أن يسحب ببطء عصا السحر الوهمية.
تمايلت العصا الصغيرة الجميلة في الهواء للحظات، ثم مع تلاوة دو فان لبعض التعاويذ السحرية الطويلة والمعقدة، بدأ السم في الزجاجة الصغيرة يغلي، ثم التصق بحواف السهام جميعًا.

كان دوفان راضيًا جدًا عن هذه النتيجة؛ فقد وضع جميع السهام في قربة السهام الموجودة بجانبه، ثم قفز إلى شجرة قريبة واستعد للقتال، ومرت ظلال من الغموض في عينيه للحظة.
بعد لحظات، ابتسم فجأة بخفة، وكان في ضحكته نبرة سخرية لا نهائية: “في هذا الوقت… ربما حان الوقت للتحرك أيضًا، أليس كذلك؟”
كان مزاج أورداس كئيبًا تمامًا مثل السماء فوق رأسه.
على الرغم من أنهم تمكنوا أخيرًا من اختراق بعض التشكيلات السحرية التي نصبها دوفان ودخلوا الوادي ووصلوا إلى هذه الغابة الكثيفة، إلا أنه لم يشعر بأي سعادة في قلبه.
ورغم أنه يعلم أنه بمجرد عبور هذه الغابة والسير على الطريق المرصوف بالطوب الأزرق، سيصل إلى القصر المقدس الرائع، إلا أنه أدرك أكثر من أي وقت مضى أن الطريق الذي كان يمكن عبوره في لحظة في المرة الأولى أصبح الآن أصعب بكثير.
وأكثر ما يقلقه هو أنه رغم بذل كل جهده، لم يتمكن من الشعور بوجود أي أشخاص آخرين في هذا الوادي؛ فهو الآن لا يخاف من أحد سوى أن يكون أفراد الكنيسة المقدسة قد دخلوا القصر المقدس مسبقًا، كما قال ذلك الوغد دوفان.
ورغم أن الوصول إلى القصر المقدس ليس سهلاً، إلا أن الكنيسة المقدسة تمتلك العديد من الأشخاص الموهوبين، والقديس نيكولاس غامض للغاية؛ فمن يعلم أي تقنيات سحرية يمتلكها؟ كل هذا جعل الأمور أكثر تعقيدًا، لكنه ما زال مضطرًا للعب لعبة القط والفأر مع الآخرين في هذه الغابة؟
عندما فكر في ذلك، ازداد غضب أورداس أكثر؛ في تلك اللحظة، وصل صوت صرخات مفاجئة، فلوح بيده على الفور وحجب كل سهام الهجوم التي كانت تنهمر عند حواف المجموعة.
نظر أورداس بغضب نحو اتجاه سهام الهجوم، ثم شتم في قلبه مرة أخرى؛ فهو يعلم أنه لا يمكن أن يكون هناك أحد في ذلك المكان، فخلال هذه الرحلة، جعله ذلك الوغد دوفان يرى ما هي الفخاخ الحقيقية.
التفت أورداس لينظر إلى الأشخاص خلفه، ولم يستطع إلا أن يتنهد بخفة؛ فرغم أن هؤلاء الأشخاص كانوا من أفضل النخب، إلا أنهم كانوا لا يزالون غير ناضجين بما فيه الكفاية ويفتقرون إلى الخبرة في مواجهة الأعداء؛ فقد سقط العديد منهم تحت هجمات دوفان السحرية، وخلال الرحلة، سقط آخرون في فخوخ بسبب الإهمال.

على الرغم من أن تلك الفخوخ البسيطة في حد ذاتها ليست مخيفة، إلا أن من يقع في أحدها يسقط على الفور. وبفضل بصيرة أورداس، استطاع أن يرى من النظرة الأولى أن خبث تلك الفخوخ يكمن في أن معظمها مزود بأنواع غريبة من السموم؛ حتى لو كان الشخص خبيرًا، فلن يتمكن من التعرف على أكثر من جزء بسيط من تلك السموم، ناهيك عن معرفة كيفية التخلص منها.
وبالإضافة إلى ذلك، ومن أجل التسريع في السفر، لم يأخذ هذه المرة معه سوى السحرة، بل حتى الكهنة لم يأخذهم معه، لأن الأشخاص المسمومين ليس لديهم أي خيار سوى الموت.
عند التفكير في ذلك، شعر أورداس بكراهية عميقة تجاه دوفان؛ فهو، الذي كان دائمًا يتمتع بأناقة وهدوء، لا يعرف كم مرة لعن دوفان في قلبه، لكن للأسف، نظرًا لتربيته الصارمة منذ الصغر، لم يكن يعرف سوى عدد قليل من كلمات اللعن، ورغم أنه لعن دوفان عشرات المرات، إلا أنه لم يقتله، بل أرهق نفسه فقط.
“أخي الأكبر…” التفتت كريس التي كانت تسير في المقدمة وهي تعبس نحو أورداس، غير متأكدة مما يجب أن تقوله.
نظر أورداس على الفور، فرأى بعض الصخور موضوعة في الغابة الكثيفة، وكانت أشكالها واقعية للغاية، لكن عندما رأى بوضوح الجزء الذي يشبه الرأس، كاد أن يغمى عليه من الغضب.
كانت هناك صخرتان، إحداهما تحمل وجه أورداس والأخرى وجه إميلي، لكن الوضعية كانت هي نفسها التي اتخذتها إميلي عندما دفعت دوفان أرضًا؛ وهي الوضعية التي انتشرت في شوارع العاصمة لفترة طويلة، لذا كان أورداس على دراية بها.
نظر إليها مرة واحدة فشعر بألم شديد في صدره؛ فقد تخلى عن كل أناقته وتربيته على مر السنين، ولم يعد يهتم بشيء آخر، فضرب بسيفه الطويل، وبقوة الطاقة القتالية تحولت تلك الصخور إلى غبار.
لكن مع ذلك، سُمع صوت “ترقرق” من كل مكان، فتغير لون وجوه أفراد أكاديمية رولاند ونظروا في الاتجاه.
رأوا هذه المرة أطرًا خشبية تأتي من كل الجهات، وعليها أسلحة حادة متنوعة بلا أي نظام، مما جعل الناس غير قادرين على معرفة كيفية المقاومة.
نظر الجميع إليها مرة واحدة فتغير لون وجوههم فورًا.