الفصل 007: التنقل الحر

يبدو أنه منذ تلك الصاعقة التي بدت كعقاب إلهي، بدأ ميزان إلهة القدر يميل تدريجياً نحو أورداس، وعلى الرغم من عدم ورود أي أخبار عن دوفان في البداية، إلا أن ويت وفارمر اللذين أُرسلا سابقاً أرسلا بعض الرسائل عبر لفافات السحر الخاصة بالرسائل.
يبدو أن تلك الصاعقة كانت آخر فخ في هذا الغابة الكثيفة، وبعدها لم يعد هناك شيء.
لم يكن أورداس يصدق ذلك في البداية، لكن بعد التفكير في الفخوخ والمصائد التي واجهها طوال رحلته، أدرك أن إنجاز مثل هذا العمل لا يمكن أن يتم في يوم أو يومين، وعلى الرغم من أن أتباع الكنيسة المقدسة انطلقوا قبله ببضعة أيام، إلا أن سرعتهم كانت محدودة بسبب وجود السحرة والكهنة معهم، فكيف يمكن أن يكونوا أسرع منه؟
إن وصولهم قبله بيوم واحد فقط كان أمراً مذهلاً، أما ترتيب كل هذه الفخوخ في أقل من يوم فهو أمر مبالغ فيه حقاً.
بعد هذا التحليل، أصبح أورداس أكثر يقيناً بصحة الرسائل التي أرسلها ويت وفارمر، لكن لو علم أن كل هذه الفخوخ تم تركيبها من قبل دوفان من قبو منزله قبل مغادرته، وأن ترتيبها لم يستغرق وقتاً طويلاً، لربما كان سيتقيأ دماً في المكان نفسه.
بعد مرور نصف ساعة أخرى، أرسل ويت وفارمر رسائل أخرى، يبدو أنهما عثرا على آثار دوفان في أعماق الغابة، لكن ذلك الوغد بعد أن نصب كميناً ولم ينجح في إصابته، انسحب بسرعة، وعلى الرغم من رغبة ويت وفارمر في مطاردته، إلا أنهما بسبب عدم معرفتهما بالتضاريس، ورغم كل جهودهما، لم يتمكنا من الإمساك به.
وبحسب ويت، فإن ذلك الوغد الكاهن المخادع كان ماكراً كالثعلب، فقد حاولا مراراً الاقتراب منه بحذر شديد، لكنهما كانا يُكتشفان في اللحظة الأخيرة، وهو أمر مزعج للغاية.
لكن رغم ذلك، كانت هناك أخبار جيدة، فقد قال ويت إن ذلك الوغد الكاهن، رغم أنه هرب عدة مرات منهما، إلا أنه أصيب بسيف فارمر، ورغم أنه هرب الآن، إلا أن حاله لن تكون أفضل بكثير.
يعلم أورداس أن فارمر رغم عدم شهرته في قارة رولاند، إلا أنه معروف تقريباً لدى الجميع في أكاديمية رولاند، فهو يمتلك أسلوباً خبيثاً وقاسياً في استخدام السيف، بالإضافة إلى طاقة قتالية مشحونة بأنواع مختلفة من اللعنات، ومن يُصاب بسيفه، ما لم يكن ذا قوة استثنائية، فإن اللعنات التي تصيبه تجعل من الصعب جداً تحديد مدة بقائه على قيد الحياة.

كان أورداس يعرف جيدًا قوة سيف فارمر، لذا فقد أثارت هذه الأخبار الرائعة دهشته الشديدة.
كان قلبه مليئًا بالغضب منذ زمن، ولم يجد الوقت للتحقق مرة أخرى من صحة الأخبار؛ فأشار بيده فانطلق الباقون كالشهب عبر الغابة.
وأثناء تسارعهم، اكتشف أورداس أنه يقترب أكثر فأكثر من حافة الغابة الكثيفة، ومع استمرار وصول أخبار وايت وفارمر، أدرك أن دوفان على وشك أن يُجبر على الاختباء بالقرب من بحيرة في الوادي؛ ففي ذلك المكان، لن يكون لديه أي مكان للاختباء، إلا إذا تحول إلى سمكة واختبأ في الماء إلى الأبد.
عند الوصول إلى محيط البحيرة، توقفت فجأة الأخبار القادمة من وايت وفارمر، وبدأت رائحة دم خفيفة تنتشر في الهواء.
عبس أورداس وفكر في نفسه: هل قتل هذان الوغدان دوفان بالفعل؟ رغم أن ذلك قد يكون أمرًا جيدًا، إلا أنه مقارنة بجعل دوفان يعيش في معاناة، فإن قتله بطريقة نظيفة كان أمرًا يثير الاستياء.
لم يفكر أورداس سوى ثانية واحدة، ثم أشار مرة أخرى بيده، وانطلقت صورته كالبرق خارج الغابة الكثيفة؛ حيث استطاع من بعيد رؤية معسكر ليس صغيرًا على ضفة البحيرة، بالإضافة إلى جثتين ملطختين بالدماء على ضفة البحيرة.
نظر أورداس عن كثب، فجأة شعر بظلام أمام عينيه وكاد يسقط أرضًا، لكنه كان لديه بعض السيطرة على نفسه، فتوقف في الهواء، ثم حدق في تلك الجثتين بتعبير وجه متقلب.
كانت الجثتان نصف غارقتين في مياه البحيرة، ولا يُعرف ما إذا كان ذلك بسبب رغبة دوفان أو عمدًا، فقد تم تقطيع الجثتين إلى قطع عديدة، وغمر الدم المياه حتى أصبحت حمراء؛ كان المشهد مروعًا للغاية.
في تلك اللحظة، وصل التلاميذ الذين كانوا يتبعونه أيضًا، وجاءت كريس إلى جانب أورداس ونظرت نحو مياه البحيرة، فشعرت فجأة بغثيان شديد ولم تستطع كبح نفسها فغطت فمها.
نظر أورداس بنظرة غاضبة حوله، لكنه لم يجد أي أثر لدوفان، ولم يجد مكانًا لتفريغ غضبه، فأطلق تنهيدة خافتة وقال بصوت متقطع: “ليذهب بعض الأشخاص ويجمعوا جثتي وايت وفارمر، وليدخل الباقون إلى المعسكر للبحث عن أي أدلة.”
انسحب بعض التلاميذ، وبعد لحظات، خرج التلاميذ الذين تفقدوا المعسكر بسرعة وقالوا بهدوء: “أخي الأكبر… هناك اكتشاف…”
سأل أورداس: “ما هو الاكتشاف؟”

فتح الطالب كف يده، وكان بداخلها قطعة صغيرة من الفحم الأسود، فأمسك بها أورداس على الفور، لكنه اكتشف أنها لا تزال دافئة. بعد أن فحص الفحم عدة مرات، ضحك أورداس ببرود وقال: “هذا الخشب مقطوع بسيف فرسان الهيكل، ولا يزال دافئًا، وهذا يعني أن أولئك الأشخاص من الكنيسة المقدسة لم يغادروا منذ وقت طويل. إذا تابعناهم الآن… فليس من المستحيل أن نتغلب عليهم.”
أجاب الطالب وتراجع بسرعة.
أما كريس فسألت بحيرة: “أخي الأكبر… ماذا عن دوفان…”
عند سماع هاتين الكلمتين، تغير لون وجه أورداس قليلاً، وصرّ على أسنانه، ثم بعد لحظة أخذ نفسًا عميقًا وعاد لون وجهه إلى الهدوء، وقال بصوت جاد: “ما أهمية دوفان؟ ليس من الضروري أن نضيع وقتنا معه الآن. إذا استمررنا في لعب لعبة القط والفأر معه هنا، ألسنا سنكون أغبياء للغاية؟ طالما أننا نستطيع تحقيق هدفنا هذه المرة، فعندما نعود إلى العاصمة، أخشى ألا تكون هناك فرصة لمحاسبته، أليس كذلك؟”
تنهدت كريس بهدوء وأومأت برأسها.
عندما رأى أورداس أن كريس لا تعترض، شعر بدفء غريب في قلبه. لوّح بيده، مستعدًا لإصدار الأوامر، لكن فجأة سُمع صراخ مخيف.
تجمد أورداس وكريس في مكانهما، ونظرا نحو مصدر الصراخ، فرأيا ظلًا ضخمًا ظهر فوق سطح البحيرة في وقت ما، ومن داخل الظل خرجت بعض الأذرع الشبيهة بالأذرع القشرية، وقد أحاطت تلك الأذرع بعنق الطالبين اللذين أُرسلا لجمع الجثث، وعلى الرغم من محاولاتهما اليائسة للتحرر، إلا أنهما لم يستطيعا التخلص من تلك القيود.
صرخ أحد الطلاب القريبين منهما، ويبدو أنه كان لديه بعض الخبرة، فغطى فمه وقال بصوت متقطع: “انتهى الأمر، هذا… هذا وحش الأخطبوط…”
ومع انتهاء كلماته، قام وحش الأخطبوط بلفهما بقوة، وبدأت طاقة القتال في أجساد الطالبين المحاصرين تختفي تدريجيًا، ثم انطلقت خطوط من الدم، وانفجرت رؤوسهما.
أما جثتاهما، فلم تتمكنا حتى من السقوط على الأرض، حيث تم سحبهما إلى داخل الماء.
أصبح لون وجه ذلك الطالب شاحبًا تمامًا، فزأر بصوت يمكن أن يُسمع منه الألم: “هذا… هذا وحش بالغ… هذا الوحش… لا يمكننا التعامل معه، دعونا نهرب بسرعة…”
لم يكمل كلامه، حتى شعر بضوء أمام عينيه، ثم شعر بألم في وجهه، حيث تطايرت بعض أسنانه بسبب الصفعة المفاجئة التي تلقاها.

أورداس يتحرك بسرعة الريح، وقد استعاد طاقته القتالية بالكامل تقريبًا، لذا لم يتمكن أحد من الحاضرين، باستثناء كريس، من رؤية الصفعة التي وجهها للتو بوضوح.
لم يكن لدى أورداس وقت للتفكير في أمور أخرى؛ فأطلق تنهيدة باردة وقال: “ماذا لو كانت وحش الأخطبوط؟ وماذا لو كانت في حالة بلوغ؟ مع وجودي أنا أورداس، ألا يجب أن أخاف من هذه الوحوش؟”
تحدث الطالب الذي تلقى الصفعة بصوت متقطع: “أخي الأكبر… هدفنا هو القصر الإلهي… لا داعي… لا داعي للتورط مع هذه الوحوش…”
نظر أورداس إليه بغضب وقال بصوت جاد: “ماذا تعرف أنت؟ أعماق هذا البحيرة أيضًا جزء من القصر الإلهي، وإذا لم نتخلص من هذا الوحش، فحتى لو تمكنا من الدخول إلى القصر على قيد الحياة، لن نتمكن من الخروج أحياء.”
بمجرد أن أنهى كلامه، مرت بذهنه كل الأحداث التي واجهها اليوم، فنظر من بعيد إلى آثار الدماء على ضفة البحيرة وتذكر وحش الأخطبوط الموجود فيها، فضحك ببرود وقال بصوت متقطع: “يا دوفان، يبدو أنك كنت تخطط مسبقًا لخداع أفراد أكاديمية رولاند لاستخدامهم في مواجهة هذا الوحش… لقد توقعت بالفعل أنني سأتدخل… لكن… هل تعتقد حقًا أنني أورداس سأكون بهذا الغباء؟”
ورغم قوله ذلك، فكر أورداس للحظات، ثم أدرك أنه بدون التخلص من هذا الوحش، لن يتمكن من الدخول إلى القصر بسلام للبحث عن الكنوز، وبغض النظر عن التفكير، يبدو أنه سيتحمل الخسارة بالتأكيد.
في تلك اللحظة، لم يكن أمام كريس خيار سوى أن يعض على أسنانه ويخرج السيف الطويل المعلق على خصره.
دار طرف سيفه قليلاً، فانبعثت طاقة قتالية فضية من حول السيف في يده، وشعر الجميع فجأة بخفة في أجسادهم، كما لو كانوا على وشك الطيران في أي لحظة، وفي الوقت نفسه، مع انتشار هذا الضوء الفضي، تحسنت قوة كل شخص وسرعته وروحه المعنوية ودفاعه.
كانت مهارات أورداس مذهلة؛ فقد استخدم تقنية “نور البركة المقدسة” التي يمكن لفرسان الهيكل من الدرجة العليا فقط استخدامها، وكان تأثيرها مذهلاً دون أي فرق.
ببطء، جمع أورداس طاقته القتالية، وفي نفس الزمن، حلت الطاقة البنية محل الطاقة الفضية، ووسط هذه الطاقة المحيطة به، تقدم خطوة بخطوة نحو البحيرة.