الفصل 006: العظمة

نظر دو فان إلى تشن تشن بنظرة غريبة؛ لم يكن يتوقع أن تمتلك تشن تشن بعض المعرفة عن الآلهة أيضًا. بعد أن وُلد من جديد في هذا العالم، لم يعد دو فان يشك في وجود الآلهة. وبصفته شخصًا يُعتبر ساحرًا غير كفء، كان لديه شعور بالحيرة تجاه عوالم الآلهة. لم يكن مثل معظم سكان هذا العالم الذين يكتفون بعبادة الآلهة فقط؛ بل كان يشعر تجاهها بالفضول والحيرة أكثر.
أراد دو فان أن يسأل بتفصيل عن الآلهة، لكنه كان يعلم أنه إذا رفضت الثعلبة الصغيرة الحديث، فلن يستطيع فعل شيء حيالها. لذا، اضطر إلى كبت شكوكه مؤقتًا وتنهد قائلًا: “حسنًا… سأرى… ذلك الشخص الذي جعل هذا المكان على ما هو عليه، سواء كان إنسانًا أو تنينًا، بما أن ذوقه راقٍ إلى هذا الحد، أتمنى حقًا ألا يخيب ظني.”
وبينما كان يتحدث، أشار دو فان بيده وتوجه نحو رف كتب طويل بجانبهم، كان الرف مليئًا بأنواع مختلفة من الكتب، سواء كانت كتبًا مجلدة أو مخطوطات على جلود الحيوانات، وكان المشهد مذهلاً حقًا.
أخرج دو فان كتابًا عشوائيًا ونظر إليه، ثم تنهد قائلًا: “إنه ‘بوابة العوالم الأخرى’، أليس هذا هو كتاب إيسبيل، أشهر ساحر مقدس في القارة منذ أكثر من ألف عام، حسب الأساطير؟ يُقال إن هذا الكتاب يشرح فهمه لسحر الفضاء وسحر الاستدعاء، بل ويحتوي أيضًا على بعض تخميناته حول بوابات العالم السماوي. وبسبب هذا الكتاب، اعتبرته الكنيسة المقدسة كافرًا، ومن ثم سلك طريق سحر الأموات، لكن يُقال إنه مات على يد البابا في ذلك الوقت، ويجب أن يكون كل شيء عنه قد مُحي منذ زمن، لا أتوقع أن يبقى كتاب كهذا… حقًا…”
وفي النهاية، تنهد دو فان أيضًا؛ كان يعرف تمامًا قيمة هذا الكتاب، لكنه لم يشعر بأي رغبة في امتلاكه، فهو يعلم أن هناك عيونًا تراقبه من خلفه، وإذا تصرف بتهور، فقد لا يعرف كيف سينتهي الأمر.
وبينما كان يفكر في ذلك، أراد دو فان أن يرمي الكتاب للآخرين، لكن في تلك اللحظة، أصدرت إيثيرا صوت شخير خفيف وقالت: “يا سيد دو فان، أعتقد أنه من الضروري أن أذكرك بشيء، وهو أنه من الأفضل عدم لمس الكتب الموجودة على هذه الرفوف بشكل عشوائي. رغم أنني أعلم أن قيمة هذه الكتب لا يمكن تقديرها بالنسبة لكم البشر، إلا أنه إذا أثر التلاعب بها على توازن هذه الرفوف، فإن… سننتهي جميعًا…”

توقف دوفان للحظة، لكنه سرعان ما استعاد وعيه؛ وضع كتاب “بوابة العوالم الأخرى” الذي كان بين يديه على الرف، ثم نظر إليه مرة أخرى بشكل عابر. بعد تلك النظرات، شعر بجفاف في فمه وقلبه يخفق بشدة؛ فمعظم هذه الكتب كانت نسخًا نادرة تم توارثها منذ آلاف السنين، ومن بينها ما تركه أساتذة السحر وفرسان القداسة عبر العصور من معارف، ومن المحتمل أن تجعل فهمهم للقوة أي شخص مفتونًا بها. إذا ظهر كتاب واحد من هذا النوع في القارة، فقد يثير فوضى عارمة.

لكن دوفان ابتسم بمرارة؛ فعلى الرغم من رغبته في أخذ جميع هذه الكتب معه، إلا أنه أدرك جيدًا أن أخذها جميعًا لن يكون له أي معنى، فبمستواه الحالي، حتى لو تعرف على هذه الكتب، فلن يفهم شيئًا، ناهيك عن أنه إذا كان تخمينه صحيحًا، فإن أخذ عدد معين من هذه الكتب قد يؤدي إلى انهيار المكان الذي يتواجدون فيه، وفي ذلك الوقت، حتى لو أخذ جميع الكتب، فما الفائدة؟

كان توازن هذا المكان دقيقًا للغاية؛ فمن يدري أي كتب أخذت قد تسبب مشكلة؟ إذا ساء الحظ، فقد يؤدي أخذ كتاب واحد فقط من هنا إلى انهيار المكان بأكمله، وهذا نوع من الصفقات الخاسرة التي لن يقوم بها دوفان أبدًا.

فورًا، تخلى دوفان عن فكرته؛ فقد خشي ألا يقاوم الإغراء، فأجبر نفسه على عدم النظر إلى تلك الكتب أبدًا، بل التفت وقال: “حسنًا، دعونا نتحدث، ماذا يجب أن نفعل الآن؟”

هزت تشن تشن رأسها قليلاً وقالت: “أنا أيضًا لست متأكدة تمامًا، على أي حال، دعونا نبحث عن أي طريق يمكننا سلوكه.”

أومأت تاسيا برأسها أيضًا وقالت: “هذه هي الطريقة الوحيدة المتاحة الآن، لكن إذا استطاع حيوان الآنسة هذه معرفة مكان ما نبحث عنه… ربما نتجنب الكثير من المتاعب.”

فكر دوفان للحظة ووجد أن ذلك صحيح، لكن بصراحة، لم يكن لديه ثقة كبيرة في التنين الذي تم غزوه مؤخرًا؛ فإذا قام هذا التنين الأخضر بخدعة ما، فهل لن يموت أفراد مجموعته دون أن يعرفوا سبب ذلك؟

وبينما كان يفكر هكذا، بدأ يشعر ببعض الحذر تجاه إيثيلا أيضًا.

لكن من غير المتوقع أن تهز إيثيلا رأسها وقالت: “لا داعي لأن تنظروا إليّ، صحيح أنني أعرف أن هذا المكان هو حلم اليشم، لكن ذلك يعود فقط إلى الفطرة الفطرية لشعب التنانين الخضراء، أما بالنسبة للأمور الأخرى، فأنا حقًا لا أعرف شيئًا، رغم أنني لا أستطيع تذكر أي شيء، لكن هذا المكان بالتأكيد ليس المكان الذي نمت فيه لألف عام، دعونا نغادر بسرعة، لا أريد أن أقضي حياتي هنا.”

نظر الجميع إلى إيثيلا بدهشة، لكن في مثل هذه الأوقات لا يجدر بالتحدث كثيرًا، بل بدأ كل واحد منهم يبحث بشكل منفصل بتفاهم متبادل.

بعد لحظات، سمعوا فيري ينادي بهدوء قائلاً: “سيدي دوفان… أعتقد أن هذا هو المخرج الوحيد.”

سار دوفان على الفور نحوه، ورأى خلف رف كتب من الحجر سلمًا عاليًا، وعلى الرغم من أنه مصنوع أيضًا من الحجر، إلا أن الألواح الحجرية التي يبلغ سمكها حجم الإبهام الصغير جعلته يبدو هشًا للغاية.

نظر دوفان إليه للحظة، ثم قال بصوت عميق: “يجب أن يكون هذا رفوفًا داخل المكتبة لترتيب الكتب، همم، الشخص الذي صنع هذا المكان فكر في الأمر جيدًا، خوفًا من أننا لا نستطيع الوصول إلى قمة الرفوف، أعد هذا الشيء، لقد اعتبر هذا المكان حقًا مكتبته الخاصة.”

قال فيري بهدوء: “سيدي دوفان… ماذا يجب أن نفعل؟”

تلألأت عينا دوفان، وبعد لحظات عض على أسنانه وقال: “لنصعد، حتى لو لم يكن هناك طريق في الأعلى، على الأقل يمكننا رؤية المزيد من المناطق، هناك مثل في القارة الشرقية البعيدة يقول: ‘من يقف عاليًا يرى بعيدًا’، كيف لنا أن نعرف ما سنواجهه إذا لم نصعد؟”

بعد أن قال ذلك، لم ينظر دوفان إلى أي مكان آخر، وعض على أسنانه وصعد ببطء على ذلك السلم، لحسن الحظ بدا السلم هشًا، لكنه في الواقع لم يكن به مشكلة، وصل دوفان إلى أعلى الرفوف، وعلى الرغم من عدم وجود أي شيء خطير، إلا أنه شعر بالقشعريرة من الخوف.

أطلق تنهيدة، ثم نظر حوله، ورأى في نطاق الرؤية رفوفًا مرتبة جنبًا إلى جنب، وكان هناك مسافة غير بعيدة بين كل رف، وفي الوقت نفسه، باستثناء المكان الذي صعد منه، لم يكن هناك مكان للوقوف بجانب الرفوف الأخرى، إذا كانت التقديرات صحيحة، فإن الطريق الذي يجب أن نسلكه بعد ذلك سيكون على الأرجح فوق الرفوف.

ضحك دوفان في قلبه ببرود، ولم يستطع أن يمنع نفسه من التمتمة: “يبدو أننا حقًا وصلنا إلى نقطة بداية الطريق!”

وفي خضم تمتمات دوفان، تبعه الآخرون ببطء، وعندما رأوا المشهد أمامهم، فوجئوا أيضًا.

ابتسم دو فان برفق وقال: “حسنًا… لا داعي للدهشة… بما أن هذا المكان غامض إلى هذا الحد… دعونا نرى ما الذي ينتظرنا في النهاية.”
وبعد أن قال ذلك، سار دو فان على الفور عبر الطريق الوحيد.
وهو يسير بهدوء على تلك الرفوف الحجرية المعلقة، شعر دو فان أن كل خطوة يخطوها مليئة بالخطر؛ ففي هذا الحلم الزمردي لا يوجد ريح، لكن الهواء بارد للغاية، وذلك الهواء الساكن يلتصق بالجلد، مما يجعل الشعر يقف على الجسم، كأنه يذكّر الإنسان باستمرار بأن هذا مكان في أقصى الشمال.
كانت الأضواء النجمية تحيط بهم من كل جانب في الظلام، وسار دو فان ببطء على قمم الرفوف، وكان الأمر يشبه إلى حد ما المشي تحت ضوء القمر، لكن أحيانًا، نظر عن طريق الخطأ من بين فجوتين بين الرفوف، فرأى الظلام العميق أسفله، وشعر بضعف في كاحليه.
يا إلهي، من يجرؤ على القول إنه لا يخاف في مثل هذا الوقت؟ إذا كان الأمر كذلك، فهو بالتأكيد ليس إنسانًا!
شتم دو فان في نفسه عدة مرات، لكنه لم يجرؤ على القيام بأي تصرف زائد، واستمر في المشي ببطء على الطريق.
كان الطريق المكون من الرفوف يشبه متاهة؛ ففي بعض الأماكن لم يعد هناك طريق بعد المرور، وفي أماكن أخرى كان الخطر شديدًا للغاية. خلال رحلتهم، كاد فريق دو فان أن يسقط في الهاوية عدة مرات، لحسن الحظ كان هناك تنين أخضر يمكنه الطيران، وساعدهم قليلاً في أوقات الخطر، وإلا لم يعرف أحد كم عدد القتلى الذين سيموتون في هذا الحلم الزمردي.
واصل الجميع المشي لفترة طويلة، وهذه المرة، استمر الطريق المكون من الرفوف في الامتداد إلى الأمام، وبدأ يظهر اتجاه صاعد بشكل خفيف؛ في البداية بدا وكأنه لا نهاية له، لكن بعد مرور نصف ساعة تقريبًا، ظهر أخيرًا شيء في الأمام.
كان دو فان ذا بصر حاد، فرأى على الفور منصة ضخمة فوق طريق الرفوف؛ في الواقع، يمكن القول إنها رف دائري، لكن قمته مسطحة. وعلى الرغم من أنه كان بالإمكان رؤية طرق أخرى تؤدي إلى تلك المنصة من بعيد، إلا أنه إذا كان تخمين دو فان صحيحًا، فإن هذا المكان يجب أن يكون نهاية هذا الحلم الزمردي.
لكن من وجهة نظر دو فان ورفاقه، لم يكن بالإمكان رؤية ما يوجد على تلك المنصة بوضوح.
وفي هذه المرحلة، لا مفر من أن يشعر الجميع بالتركيز الشديد؛ فعلى الرغم من عدم وجود خطر خلال الرحلة، لكن من يدري ما الذي يوجد على تلك المنصة؟
كان الجميع في حالة تركيز تام، وتوجهوا ببطء نحو تلك المنصة.

أخيرًا، وصلا إلى آخر رف كتب؛ تبادل دو فان وتشن تشن نظرة، ثم خطا كل منهما خطوة إلى الأمام، وظهرت منصة ضخمة أمامهما.