الفصل 002: قاتل

كان الحقد في قلب أوسكار يشتعل، وفي تلك اللحظة، رأى فجأة ضوءًا غريبًا، يشبه شهابًا في السماء الليلية، يتجه مباشرة نحو صدره.
ارتجف أوسكار بشدة، واختل تركيزه تمامًا؛ استطاع أن يشعر بشكل غامض أنه إذا لم يتدخل بكل قوته، فإن الأمور ستنتهي بشكل كارثي…
أخذ أوسكار نفسًا عميقًا، ثم صرخ مرة أخرى، اتسعت عيناه، وأصبح وجهه الجميل يبدو أكثر شراسة؛ اشتعلت طاقته القتالية، مما جعل سيفه يتحول إلى لون مائي، ثم قطع بالسيف بزاوية مائلة…
سُمع صوت صرير حاد لتصادم المعدن، فقد أصاب سيفه الجزء الأمامي من ذلك الضربة الشبيهة بالشهاب.
شعر أوسكار بارتجاج في جسده، وطعم مر في حلقه، وكاد أن يتقيأ دمًا، لكنه تصرف بسرعة فائقة؛ رغم أنه لم يجرؤ على تحريك جسده، إلا أن يده اليمنى ارتجفت قليلاً…
مع حركته، تكونت طبقة رقيقة من الجليد على سيفه، ثم هزه بكل قوته، فانفصل السيف عن يده وتحول إلى قطع صغيرة؛ في تلك اللحظة فقط رأى أوسكار أن ذلك الشيء الذي بدا كضربة شهاب كان في الحقيقة سيفًا غريبًا للغاية، لم يختلف كثيرًا عن السيوف العادية، لكن في مقبضه كان هناك خط نصف دائري، كأنه مخصص لخطف أسلحة الآخرين… أو ربما لخطف رؤوسهم…
قبل أن يتمكن أوسكار من النظر عن قرب، اندفع ذلك السلاح الغريب إلى الأمام، مرتطمًا بوجهه؛ لحسن الحظ، كان أوسكار قد اتخذ قرارًا سريعًا، وإلا لكانت تلك الضربة وحدها كفيلة بأن تودي بحياته.
تمكن أوسكار من تفادي تلك الضربة، وكان مرعوبًا للغاية؛ لم يجرؤ على التأخير، فبحث في كمه للحظات، ثم أخرج سيفًا أسود اللون طويلًا.
لا يُعرف أين كان أوسكار قد أخفى ذلك السيف، لكنه بمجرد أن أخرجه بدا مليئًا بالهيبة القاتلة، وكان حادًا للغاية.
في البداية، عندما رأى الفرسان المحيطون أن أوسكار فقد سلاحه، هاجموه على الفور، لكن أوسكار كان منصبًا كل تركيزه؛ هز قمة سيفه قليلاً، فانطلقت منه هالة من الطاقة السيفية بسرعة، وبفضل قوته الهائلة، اخترقت دروع الفرسان الأماميين، وسقط بعضهم دون حتى أن يصدر صوتًا بعد أن أصيبوا في أماكن حرجة.

في هذه اللحظة بالذات، ظهر ضوء آخر في سماء القمر؛ ذلك القوي الذي وجه ضربة قاتلة لأوسكار من الخفاء، تحرك مرة أخرى! لكن هذه المرة لم يوجه الضربة نحو أوسكار، بل… نحو المكان الذي يختبئ فيه دو فان. ما مدى حساسية إدراك دو فان الروحي؟ بالإضافة إلى الشعور الذي كان يشعر به سابقًا بأن هناك من يراقبه، لذلك جاءت تلك الضربة فورًا، فأدرك الأمر على الفور، وفي أقل من ثانية أدرك أنه إذا بقي مختبئًا هنا، فإن فرصته في تجنب تلك الضربة لا تتجاوز العشرين بالمئة، وحتى لو تمكن من تجنبها، فإن سيلينا التي تعتبر مفيدة جدًا بالنسبة له ستموت بنسبة مئة بالمئة! مع فرصة بقاء لا تتجاوز العشرين بالمئة، لم يتردد دو فان، أطلق تنهيدة خافتة، ثم قفز فورًا من مكان اختبائه، وألقى بالمخطوطات السحرية التي كان يحملها دون تردد. كان دو فان معتادًا على الرفاهية، فهذه المخطوطات السحرية كانت سهلة الاستخدام للغاية، وكان استخدامها أسهل حتى من استخدامه للسحر نفسه؛ أما لو كان شخص آخر، فمن المحتمل ألا يتمكن من استخدامها بنفس الدقة. ذلك القوي الذي أطلق الضربة، من الواضح أنه حتى لو قتله، لم يكن ليتوقع أن دو فان سيواجهه بهذه الطريقة؛ فالكرات النارية والصواعق الجليدية والشفرات الريحية التي تشكلت من تلك المخطوطات السحرية حجبت تلك الضربة التي كانت كالنيزك، وظهرت أضواء تحمل عناصر سحرية، فحجبت تلك الضربة القاتلة على الفور. في الوقت نفسه، شعر دو فان بالراحة أيضًا؛ فحتى لو لم يلاحظها الآخرون، فإنه بفضل الإدراك الخاص له ولتشن تشن، سيتمكنان بالتأكيد من إدراكها في أسرع وقت ممكن. عندئذٍ، عندما يصل جيش الشمال المكون من خمسمائة فارس من حديد، فلا داعي للحديث عن جابرييل واحد يريد الإيقاع بي، حتى لو جاء مائة جابرييل، سأقتلهم أولاً، أما أنتم فقد تجاوزتم الحدود معي، يا سيدي دو فان، فكيف يمكنني أن أكون مهذبًا معكم؟ مع هذه الفكرة، اشتعلت روح القتل في قلب دو فان؛ هؤلاء الذين يجرؤون على مهاجمته، بغض النظر عن القوة التي ينتمون إليها، سيقتلهم أولاً، وماذا عن المشاكل المستقبلية؟ همف؟ سنتحدث عنها لاحقًا! علاوة على ذلك، هناك أوسكار الغامض والغريب الذي يمكنه تحمل الضربات نيابة عنه، فهو لا يخاف! في هذه اللحظة، لم يعد دو فان يهتم بأي شيء، ولم يعد بإمكانه إخفاء قوته، فعليه أن يعلم أن الخصم، بما أنه بدأ بالهجوم، فمن المؤكد أنه واثق من قدرته على التغلب عليه، وفي مثل هذه الحالة، من الأفضل أن يقتل نفسه بنفس السكين بدلاً من إخفاء قوته.

لمس دوفان بعد ذلك خاتم التخزين الخاص به وأخرج عصا السحر “الظل”. لم يستخدم دوفان هذه العصا تقريبًا منذ حصوله عليها، لكنه كان يتذكر بوضوح الرسومات السحرية الموجودة عليها. فورًا، لوح دوفان بيده وتلفظ ببعض التعاويذ السحرية، فظهرت رياح عاتية فجأة من السماء واندفعت نحو المكان الذي كان يُشن عليه الهجوم.

لكن بعد ذلك، شعر دوفان ببعض الغرابة في قلبه؛ فالمكان الذي يختبئ فيه ذلك الشخص القوي كان في الواقع القاعة المركزية في قصر الحاكم. كان القصر كله مظلمًا، كما لو أن الجميع قد ماتوا، لم يكن يتوقع أن يكون جابرييل مستعدًا لدفع مثل هذا الثمن من أجل قتله!

في تلك اللحظة، شعر دوفان بالحيرة الشديدة، لكنه لم يكن لديه وقت للتساؤل. كان هجومه الشديد، رغم أنه مجرد سحر من المستوى الثالث، إلا أن قوته وسرعته كانتا مثاليتين بالنسبة لقوة تركيز دوفان في ذلك الوقت. كان دوفان واثقًا من أن هذا الهجوم سيجبر ذلك الشخص القوي الذي يختبئ في الظلام على الظهور.

فجأة، عبس دوفان؛ فقد شعر بتذبذب قوي في الطاقة السحرية. وسط هذه الاهتزازات القوية، ظهر جدار من النار يرتفع إلى السماء، وقف في مقدمة القاعة، مما أوقف سحر الرياح الخاص به!

تصادمت النار والرياح في السماء، وفي النهاية سُمع صوت انفجار هائل؛ أشعلت النيران نصف سماء مدينة ريجين. رفع النائمون رؤوسهم بسبب الضجيج الهائل، ونظروا إلى السماء المشتعلة، وكان الجميع في حالة ذهول…

ما الذي حدث بالضبط؟
لم يستطع أحد الإجابة…

ولا أحد يعرف من هو الذي صرخ في الظلام: “المدينة سقطت! المدينة سقطت! البرابرة اخترقوا أبواب المدينة!”

فجأة، أدرك الجميع ما يحدث؛ توقفوا عن النظر إلى النيران في السماء، وبدأوا كمجانين يبحثون في المنازل عن أشياء ثمينة، ثم خرجوا مسرعين كمجانين.

انتشر الخوف في قلوب الجميع؛ البرابرة، تلك العرق التي تأكل لحم البشر وتشرب دمهم، هل جاءوا حقًا إلى مدينة ريجين؟

في أحد أركان مدينة ريجين، في مكان لا يمكن تسميته مخيمًا للاجئين أو ثكنة عسكرية، تم إيقاظ الجنود من نومهم. لم تعد قوات الدفاع في الإمبراطورية تمتلك القوة التي كانت لديها قبل مائة عام؛ كانوا يتنفسون بصعوبة، سواء لأنهم لم يناموا بما فيه الكفاية أو ناموا كثيرًا.

شاب نحيف يقف في مقدمة الصف وعلى وجهه تعبير غاضب، وهو يقول بصوت بارد: “ألم أقل لكم جميعًا أن تستعدوا للقتال خلال ثلاث دقائق؟ هل تعتقدون أن كلامي لا يجب الاستماع إليه؟ أم أنكم لا تريدون تنفيذ ما أقوله؟”
سُمعت أصوات تمتمة، ولا يُعرف من الجندي الذي ضحك قائلاً: “كولين، أنت لست قائدنا، فلماذا نستمع إليك؟ أخبرك… أنا لا أستمع إلا لكلام القائد سيمون! وما الفائدة من أن تطلب منا الاستعداد؟ هل لمواجهة البرابرة؟ كولين، لا تعتقد أننا أغبياء! هل يمكننا التعامل مع أولئك البرابرة؟ الناس في الخارج يصرخون بأن المدينة سقطت، فما علاقة ذلك بنا؟ أليس جنود الفيلق الشمالي موجودين؟ أليس كارول متغطرسًا دائمًا؟ دعهم يتولون الأمر في هذا الوقت، علينا نحن فقط أن نحرس أبواب معسكرنا حتى لا يدخل البرابرة، فهم في النهاية يريدون فقط الدخول لسرقة الأشياء، وهي ليست ملكنا، فليسرقوا ما يشاؤون، أليس كذلك؟”
وافق العشرات من الجنود على ذلك، ففي رأيهم، سواء اخترق البرابرة أبواب المدينة أم لا، فهذا لا يعنيهم، وسيغادرون بعد أن يسرقوا ما يريدون، فلماذا نذهب نبحث عن المشاكل دون داعٍ؟
أما ذلك الشاب المسمى كولين، فهو ابن أخ البارون جابرييل، ويحمل رتبة نقيب في الإمبراطورية، ورغم أنه مثل كارول، إلا أنه في الواقع لا يوجد أحد من جنود الدفاع الإمبراطوري يخضع لأوامره، فقد أرسله البارون جابرييل إلى هنا فقط ليراقب سيمون ويمنعه من التصرف بتهور، ففي النهاية هو مجرد شخص صغير بلا سلطة حقيقية، فكيف يمكن لهؤلاء الجنود الكبار أن يستمعوا إليه؟
استمع كولين إلى صرخات الناس في المدينة وإلى أضواء النيران القادمة من اتجاه قصر الحاكم، فارتجف سيفه المعلق على خصره، وهمس لنفسه: “يا عمي جابرييل، يا عمي جابرييل، هل هؤلاء جنودك؟ انظر، حتى عندما يحدث شيء في قصرك لا يرغبون في التحرك، هل هؤلاء جنود حقًا؟”
تردد في مكانه للحظة، ثم فجأة تحرك بسرعة وصرخ: “أنتم أوغاد، اذهبوا جميعًا لتنتظروا الموت، يمكنكم أن تشاهدوا الناس يموتون دون أن تفعلوا شيئًا، لكنني لا أستطيع ذلك!”
وبمجرد أن أنهى كلامه، لوح بيده بقوة واندفع خارج أبواب المعسكر كالإعصار، بينما تبادل بقية جنود الدفاع الإمبراطوري النظرات، ولا يُعرف من الذي ضحك قائلاً: “هاها… ذلك الأحمق… الأحمق…”