الفصل 010: معبد الإله العظيم

أمسك ذلك البربري بسرعة سيفًا كبيرًا وحمله في يده، قائلاً: “هذا أفضل شيء لدي في متجري… إذا أردته، فسيكلفك خمسة عشر جلد ذئب، لا… لا… ستة عشر جلد ذئب حتى أبيعه لك…”
ولم ينتهِ من كلامه حتى دخل شخص ما.
التفت دو فان، فإذا بها رينغين.
لم يكن هناك أي تعبير على قناع رينغين، وقالت بصوت خالٍ من أي مشاعر: “يا سيد دو فان، لقد حان الوقت تقريبًا، إذا انتهيت من اللعب، تعال معي.”
عبس دو فان والتفت إلى البربري قائلاً: “أنا آسف حقًا، ليس لدي جلود ذئب، سأتخلى عن هذا الشيء!”
وبعد ذلك، غادر دو فان المنزل الخشبي الصغير تحت قيادة رينغين، متجهًا نحو الجبل المقدس.
بعد المشي لمسافة أخرى، لم يعد هناك أحد في المنطقة المحيطة، لكن رينغين ظلت صامتة تمامًا، كما لو أنها تذكرت شيئًا فجأة.
أما ما فعله دو فان سابقًا، فلا يمكن بأي حال من الأحوال أن تعرفه هذه الكاهنة الشامانية، ولم يكن لديه ما يقوله أيضًا، مما جعل الأجواء بينهما غريبة إلى حد ما.
أخيرًا، وصلا إلى سفح الجبل المقدس، حيث كان بالإمكان رؤية كهف بشكل خافت.
توقفت رينغين فجأة واستدارت لتواجه ظهرها لدو فان قائلة: “يا سيد دو فان… هل… هل تهتم كثيرًا بوجهي؟”
تفاجأ دو فان وقال: “لا! ما الأمر؟”
ترددت رينغين للحظة ثم قالت: “لا شيء، دعونا نسرع، المعبد العظيم أمامنا، يا سيد دو فان، على الرغم من أن الكاهن الأعظم وافق استثنائيًا على دخولك كروماني، إلا أرجو ألا تتحدث بشكل عشوائي هناك، فليس كل الكارا سيعاملونك بلطف مثلي.”
أومأ دو فان برأسه قليلاً دون أن يقول المزيد.
سار الاثنان لفترة أخرى، حتى وصلا إلى سفح الجبل، حيث كان هناك كهف ضخم جدًا، وعلى جانبي الكهف وقفت صفوف من المحاربين البرابرة، وعندما رأوا دو فان ورينغين، ظهرت علامات الدهشة في أعينهم، لكن عندما رأوا رينغين، لم يجرؤوا على التعبير عن دهشتهم.
أشارت رينغين بيدها، ثم قادت دو فان إلى داخل الكهف، حيث كانت الفتائل موضوعة على جانبي الكهف، وعند اشتعالها انتشرت رائحة قوية لزيت الصنوبر، كما كان هناك صوت تقطير المياه المستمر داخل الكهف، مما أثار القلق.

نظر دو فان بتعجب، ولم يستطع إلا أن يشعر ببعض الاهتمام تجاه ما يُسمى بالمعبد العظيم. لم يمضِ يوم واحد من وصوله إلى هذه القبيلة البربرية، حتى توقف عند هذا المكان أكثر من عشر مرات، ولم يكن يعرف ما إذا كان هذا المعبد العظيم نسخة موسعة من المعبد الأصلي أم لا، وإذا كان الأمر كذلك، فهذا سيكون أمرًا مضحكًا للغاية.

واصلوا المسير عبر الكهف حتى وصلوا إلى نهايته، لكن عند النظر حولهم، وجدوا مساحة مفتوحة واسعة. يبدو أن هذه المساحة عبارة عن بركة مائية داخل جوف الجبل، لكن في منتصف البركة كان هناك منصة حجرية مرتفعة. أمام المكان الذي كانوا فيه، كان هناك سلم معلق فوق سطح الماء، ويبدو أن المرور عبره سيؤدي إلى تلك المنصة الحجرية في المنتصف.

عند النظر من بعيد، بدا أن هناك مبنى غريبًا على تلك المنصة، بشكل لا يمكن وصفه. كان هناك أشخاص يتجولون باستمرار أمام ذلك المبنى، لكن لم يجرؤ أحد منهم على الكلام بصوت عالٍ، بل كانوا يتحدثون بهدوء شديد، كما لو كانوا أشباحًا.

ألقى دو فان نظرة سريعة، ووجد أن عدد الأشخاص على تلك المنصة لا يتجاوز المائة، لكن معظمهم كانوا يرتدون أقنعة، ويبدو أنهم جميعًا كانوا كهنة شامان. لم يتسنَ له الوقت ليسأل أي شيء، فقد قالت رينغ يين بهدوء: “باستثناء قادة القبائل العشرة تقريبًا، الباقون جميعًا كهنة شامان. نحن الكهنة الشامان لا نحمل أي مشاعر طيبة تجاه شعبكم الروماني، لذا يجب عليك أن تبقى بجانبي فيما يلي…”

وبينما كانت تتحدث، تقدمت رينغ يين أولاً.

تنهد دو فان، لكن لم يكن أمامه خيار سوى متابعتها.

كان الجسر العائم يتأرجح بشكل مزعج للغاية، وعلى الرغم من أن دو فان كان بإمكانه القفز فوقه باستخدام طاقته القتالية، إلا أنه لاحظ أن رينغ يين تسير خطوة بخطوة أيضًا، وكان لا بد أن يكون هناك سبب ما، لذا اضطر إلى متابعتها بطاعة.

أخيرًا وصلوا إلى المنصة الحجرية، فرفع دو فان رأسه أولاً لينظر إلى المعبد العظيم. لم يبدُ المعبد في حالة يرثى لها، فعند المدخل كانت هناك درجات عالية، وفوق تلك الدرجات كانت هناك اثنتا عشرة عمودًا حجريًا ضخمًا، وظهر ممر داكن في منتصف الأعمدة. نظر دو فان مرة واحدة فقط، لكنه شعر بكعبيه يرتجفان، فقد حذره خوف عميق من أعماق روحه بأن هذا المعبد العظيم ليس عاديًا على الإطلاق.

في تلك اللحظة، جاء بعض الأشخاص لاستقبالهم، وضحك أحدهم قائلاً: “يا سيد دو فان، هل استمتعت بيومك اليوم؟”

نظر دوفان بتمعن، وإذ به ماغنوس بالفعل، ومعه حوالي عشرة أشخاص يرتدون نفس الملابس. ألقى دوفان نظرة عابرة، فلاحظ أن جميع الآخرين كانوا يرتدون أقنعة، وهي رمز لكهنة الشامان. شكل هؤلاء الكهنة تباينًا حادًا مع ماغنوس ورفاقه؛ كانوا جميعًا خاملين تمامًا، وكأن أحدهم مدين لهم بملايين العملات الذهبية.

ألقى دوفان نظرة سريعة، لكنه لم يجرؤ على التفكير أكثر، فقال على عجل: “مع وجود الآنسة لينغين برفقتي، كيف يمكن أن أشعر بالملل؟”

أومأ ماغنوس برأسه وقال: “إذا لم تشعر بالملل، فهذا جيد. دعني أقدم لك، يا سيد دوفان، هذا هو زعيم قبيلتنا، زعيم قبيلة النار الشرسة، أليديس. أعتقد أنك تعرف اسمه منذ فترة طويلة، أليس كذلك؟”

كانت كلمات ماغنوس ذات معنى عميق، لكن دوفان تظاهر بأنه لم يسمعها، وبدلاً من ذلك انحنى لأليديس قائلاً: “تشرفت بلقاء زعيم أليديس…”

بدا أليديس في الخمسين أو الستين من عمره، أكبر سنًا من ماغنوس ببضع سنوات. كان وجهه مغطى بالرموز أيضًا، لكنها بدت مختلفة قليلاً عن رموز ماغنوس، لكن دوفان لم يستطع تحديد ما هو الاختلاف. كان مفعمًا بالحيوية، ونظرته عميقة، وابتسامته كانت تثير القلق؛ بغض النظر عن كيفية النظر إليه، كان يبدو كمخطط كبير.

لكن دوفان عرف من النظرة الأولى أن هذا الرجل ليس خصمًا لماغنوس بأي حال من الأحوال. كيف يمكن لشخص يظهر مشاعره بوضوح أن يكون خصمًا لماغنوس الذي لم يستطع فهمه حتى الآن؟

ابتسم أليديس لدوفان ابتسامة خفيفة، ثم تحدث بلغة رولاند القياسية: “يجب أن يكون هذا هو السيد الثالث في عائلة جرين، أليس كذلك؟ نحن في قبيلة النار الشرسة لا نزال نتذكر جيش الشمال في ذلك الوقت. اليوم، عندما رأيت هيبة السيد دوفان، أدركت أن هزيمتنا في تلك المعركة لم تكن ظالمة.”

شعر دوفان بالألم في قلبه؛ كان أليديس يحاول تأجيج الخلاف بينه وبين ماغنوس أمامه، وهو تصرف غبي للغاية. لكنه لم يستطع إظهار ذلك، فابتسم قائلاً: “زعيم أليديس يمزح، كل ما حدث في ذلك الوقت كان مجرد حظ. من في قارة رولاند لا يعرف شجاعة ومهارة أفراد قبيلة كارا في القتال؟ إنهم أكثر الشعوب شجاعة في القارة، وأمامكم أنتم أهل كارا، لا يمكن لعشرة رولانديين أن يقارعوا واحدًا منكم!”

لكن مائة منكم لا تقارنون بواحد مني، فكر دوفان في نفسه.

ضحك أليديس ضحكة عالية، ثم لم يتحدث بعد ذلك.

أما ماغنوس فبدا كشخص مسن، وقدم لدوفان باقي الأشخاص العشرة تقريبًا، وكان جميعهم زعماء لقبائل البرابرة، أي أن جميع الأشخاص ذوي النفوذ في القبائل البربرية تجمعوا في هذا المكان. فجأة خطرت لدوفان فكرة جريئة: إذا تم الاحتفاظ بحياة هؤلاء الأشخاص جميعًا، فلن تواجه هذه البلاد أي مشاكل لمدة عشر سنوات على الأقل. لكن عندما نظر إلى الكهنة الشامانيين ذوي الهالة المخيفة من حوله، لم يستطع دوفان إلا أن يتنهد في نفسه؛ يجب أن يحافظ على حياته أولاً. من مظهر أليديس، يبدو أنه يظهر مشاعره على وجهه، ومن المحتمل أنه حتى لو كان مفيدًا، فلن يكون كافيًا! وهكذا وقف دوفان لمدة نصف ساعة تقريبًا، وخلال تلك الفترة تحدث مع هؤلاء الأشخاص الذين يُطلق عليهم أفراد القبيلة بصعوبة، لكن نظرات زعماء القبائل إليه كانت غريبة، ومن المحتمل أنهم إما يريدون قتله أو تقطيعه. لكن في معظم الأوقات كانوا يتحدثون بلغة البرابرة الغريبة، وعلى الرغم من أن دوفان حاول الاستماع، إلا أنه لم يفهم شيئًا، وفي النهاية اضطر إلى التخلي عن المحاولة. أخيرًا، توقف كل شيء، وسُمع صوت ناي غريب، فتوجه الكهنة الشامانيون وزعماء القبائل البربرية بخطى سريعة نحو المعبد العظيم وركعوا هناك. جذبت رينغين دوفان وأخذته معها، ثم حاولت أن تضغطه ليركع أيضًا. لكن دوفان لوح بيده وركع جزئيًا، ثم رفع رأسه نحو اتجاه المعبد العظيم. رأى شخصًا يخرج من الظلام، ثم قال شيئًا بلغة غريبة، فبدأ جميع البرابرة في التعبد له، واستمر هذا النشاط لمدة ساعتين تقريبًا، مما جعل دوفان يشعر بالملل الشديد حتى أنه أراد أن يتقيأ دمًا. في النهاية، انسحب الشخص الذي كان واقفًا في أعماق الظلام، فنهض جميع البرابرة ودخلوا المعبد العظيم على مجموعات. عبس دوفان وقال: “ماذا يذهبون ليفعلوا؟” فأجابت رينغين: “إنهم يذهبون لطلب البركات من كهنة المعبد العظيم.” عبس دوفان قليلاً، وكان على وشك أن يقول شيئًا، لكن في تلك اللحظة خرج شخص من المعبد العظيم وقال شيئًا بصوت عالٍ. جذبت رينغين دوفان على الفور وقالت: “الكاهن الأعظم يدعوك للدخول.” أومأ دوفان برأسه؛ على أي حال، وصل إلى هذه النقطة، فإما أن يدخل أو لا بد من الدخول، فابتسم بهدوء وتوجه نحو المعبد بخطى واسعة. نادت رينغين من الخلف قائلة: “سيد دوفان، لا تخالف أوامر الكاهن الأعظم لاحقًا… استمع إليّ… لن أؤذيك…”