الفصل 002: تعالي إذًا

بعد التفكير للحظة، شعر دو فان بالثقة التامة؛ فمن المرجح ألا يواجه أي خطر في مدينة مودو هذه، ويمكنه التجول في المكان قبل وصول الآخرين، وفي الوقت نفسه التفكير في كذبة معقولة. لم يكن دو فان غبيًا لدرجة الكشف عن كل تجاربه، فلو فعل ذلك لما كان بحاجة إلى أي شيء آخر، فحتى الكاهن الأعظم جان نونغ وحده كان سيقتله بالتأكيد.
وبينما كان يفكر، سمع فجأة أنينًا خافتًا؛ التفت دو فان ليرى أن لينغ يين، التي كانت مستلقية على السرير، قد استيقظت بالفعل.
اقترب دو فان لينظر إليها، فوجد أن لون وجهها لا يزال شاحبًا، لكنها تحسنت كثيرًا مقارنة بالسابق؛ لقد أغمي عليها بسبب عدم وجود حماية لجسدها بعد حظر السحر عليها. توقع دو فان أنها ستستيقظ بعد بضعة أيام، فلم يكلف نفسه عناء الاهتمام بها أكثر.
عندما رأى أن لينغ يين استيقظت، جلس دو فان بجانب السرير ومد يده ليلمس جبينها، قائلًا: “ماذا، يا آنسة لينغ يين، كيف تنوين أن تشكريني؟”
عبست لينغ يين قليلاً، ثم دفعت يد دو فان بعيدًا وحاولت الجلوس، ونظرت حولها بحيرة قائلة: “ما هذا المكان؟ لماذا أنا هنا؟”
أخذ دو فان نفسًا، هز رأسه وتنهد قائلًا: “يا آنسة لينغ يين، لو لم أتدخل، لكنتِ قد متِ على يد معلمكِ مرات عديدة في معبد الشيطان. لقد أنقذتكِ الآن دون أن أطلب شيئًا في المقابل، لكن لا ينبغي أن تتصرفي معي هكذا! لا يمكنكِ ألا تشكريني، ولا يمكنكِ أن تتخذي هذا الموقف تجاهي.”
تغير لون وجه لينغ يين، وقالت: “لقد هزمته!”
هز دو فان رأسه وقال: “لا أريد أن أخدعكِ؛ أنا دو فان قد أمتلك بعض المهارات، لكن معلمكِ ملاك حقيقي، من الرتبة المقدسة الحقيقية. لو كانت مهاراتي المتواضعة كافية لهزيمته، لما اضطررت لأن أُقبض عليّ من قبل قبيلتكم البربرية دون سبب!”
عندما سمعت لينغ يين دو فان يتحدث عن الماضي، احمر وجهها، وبعد لحظة قالت: “لم أكن أعرف ذلك في ذلك الوقت؛ لو كنت أعلم أن الأمر كذلك… لما استمعت إليه أبدًا.”

ابتسم دوفان بههودة وقال: “دعونا لا نتحدث عن الماضي، لكن ماذا ستفعل الآن؟ لا يزال قبيلتكم كارا تحت سيطرة ذلك الكاهن الأعظم جانون، فإذا عدت، فأنت تبحث عن الموت… إذا لم تمانعي، فتعالي معي، أنا دوفان قد لا أكون شخصًا طيبًا، لكن إذا عملت تحت إمرتي، فلن أسمح لك بالتعرض لأي ظلم. لكن بالإضافة إلى كوني نبيلًا، فأنا أيضًا كاهن بالرداء الأبيض في الكنيسة المقدسة، فإذا تبعتني، فلن يكون بالإمكان ذكر هويتك كعضو في قبيلة كارا مرة أخرى، وإلا فحتى أنا لن أستطيع حمايتك!”

استمعت رينو إلى كلمات دوفان، وكان وجهها لا يزال يحمل بعض اللون، لكن بعد سماع نصف الكلام، تغير لون وجهها فجأة، فقامت بسرعة، وعلى الرغم من أن خطواتها كانت غير مستقرة، إلا أنها صرخت قائلة: “دوفان! لقد أنقذت حياتي، أنا مدينة لك! لكن ما فعلته بي في الماضي لن أنساه أبدًا، لا تتوقع أن أسامحك بهذه السهولة! أنا رينو أحتفظ بالحسابات بوضوح، وسأعيد لك ما أدين به يومًا ما، أما حياتك، فسأعود لأأخذها أيضًا!”

بعد أن قالت ذلك، لم تعد رينو تهتم بضعفها، واستخدمت سحرًا على الفور لتخرج من النافذة.

لكن بمجرد أن بدأ جسدها يطير، ظهر وجه دوفان مرة أخرى أمامها، فوجدت بدهشة أن دوفان يبدو أنه وقف أمامها دون أن تدرك، كما لو كان هناك منذ البداية.

نظر دوفان إلى نظرة رينو المتفاجئة وابتسم بهدوء قائلاً: “في النهاية، حصلت على قوة الملائكة، وعلى الرغم من أنني كنت في مرتبة مزيفة للقداسة لأقل من ساعة، إلا أن عقلي امتلأ بالكثير من الأشياء، مثل فهم القوة وما يُسمى بالأسرار الثلاثة للقبائل البربرية، وبعد أن وضع جانونها في عقلي، لم يعد بالإمكان إزالتها، لذا قد يكون فهمي للقوة غريبًا بعض الشيء، لكن قدرتي على فعل كل هذه الأشياء ليست غريبة على الإطلاق. حسنًا، دعونا لا نتحدث عن هذا الآن، يمكنك الرحيل إذا أردتِ يا آنسة رينو، لكن قبل أن تذهبي، لدي بعض الكلمات لأقولها لك، على أي حال، لقد بقيتِ معي لفترة طويلة، فهل ما زلتِ تهتمين ببضع كلمات؟”

تغير لون وجه رينو قليلاً، وقالت بهدوء: “تفضل بالقول!”

قال دوفان بهدوء: “إذا غادرتِني، ماذا تريدين أن تفعلي؟”

تغير لون وجه رينو مرة أخرى، وصرخت قائلة: “لا داعي لأن تتدخل في شؤوني! هل هذا كل ما تريد قوله؟ إذا كان الأمر كذلك، فتنح جانبًا، على الرغم من أن قوتك جيدة الآن، لكن يجب أن تدرك أنني في النهاية كاهنة شامان من المستوى الثامن، وأنت لست خصمًا لي!”

تنهد دو فان بخفة وقال: “آنسة رينو، هل تعتقدين حقًا ذلك في قلبك؟ أنت تعلمين أيضًا أن قوتي لا تصل إلى واحد في المئة من قوتك، لكن على مدار هذا الطريق، من الذي ينقذ من؟ أعتقد أنك تعرفين ذلك أفضل مني، أليس كذلك؟ لكن الحديث عن هذا الآن لا فائدة منه، من الأفضل أن أخمن… آنسة رينو، ما الذي تنوين فعله بعد أن تغادرينني؟”
وبينما يتحدث، نظر دو فان من النافذة نحو الشمال وقال: “إذا كنت محقًا في تخميني، فأنت تنوين العودة إلى قبيلة البرابرة، إما لقتل جانون أو لإيجاد طريقة لكشف مؤامرته، أليس كذلك؟”
تفاجأت رينو وقالت: “كيف عرفت ذلك!؟”
مد دو فان يده ووضعها ببطء على جبين رينو، ارتجف جسدها للحظة، لكنها في النهاية لم تتجنبه.
“هل هناك حاجة للتخمين؟ كل أفكارك مكتوبة على وجهك، لكن آنسة رينو، هل تعتقدين أنك بمفردك ستتمكنين من تحقيق شيء؟ من حيث القوة، أنت لا تصلين إلى واحد في المئة من قوة جانون، ومن حيث الشعبية، هو كاهن القبيلة الكبير، بينما أنت مجرد كاهنة صغيرة، إذا أردت مواجهته، من تعتقدين أن أهل قبيلتك سيقفون إلى جانبه؟ أعتقد أن هذا السؤال لا يحتاج إلى إجابتي، أليس كذلك؟”
أصبح وجه رينو شاحبًا كالورق، أخذت نفسًا بصعوبة وقالت: “هذا لا يعنيك!”
ابتسم دو فان: “ماذا لو أصررت على التدخل؟ آنسة رينو، انظري، لدي خصومة قديمة مع جانون، وأنت أيضًا لديك علاقة معقدة معه، لكن أهدافنا في هذا الأمر واحدة… لماذا لا نتعاون معًا؟ أعتقد أنك تعرفين شيئًا عن هويتي، استخدامي لتحقيق أهدافك أفضل بكثير من محاولتك الوحيدة للموت، أليس كذلك؟”
عضت رينو شفتيها بقوة، مما أثار رغبة دو فان الشديدة، فهو لم يعد شابًا عذراء، وجمال المرأة لا يمكن وصفه بالكلمات.
وأمام ابتسامة دو فان، هزت رينو شفتيها وأخيرًا اتخذت قرارها: “وافقني على أمرين، وسأعتبر ما فعلته بي في الماضي كأنه لم يحدث، وسأكون تابعتك في المستقبل، وأتبع أوامرك!”
ابتسم دو فان بهدوء وقال: “تفضلي بالحديث!”
“الأمر الأول، أن تساعدني في قتل جانون تحت أي ظرف؛ والأمر الثاني، أن تجد طريقة لحماية أمننا نحن أهل قبيلة كارا، حتى لا نقع في الدمار تحت قيادة جانون.”
“هل هذا كل شيء؟”
“هذا كل شيء!”

“يا إلهي، إنها حقًا شرطان.” لمس دو فان أنفه وقال: “الشرط الأول… لا أستطيع الموافقة لك، كل ما يمكنني قوله هو أنني عندما أمتلك القدرة، سأساعدك بالتأكيد في قتل جانون، أما الشرط الثاني، فطالما تحقق الشرط الأول، ألا تعتقدين أن الشرط الثاني سيكون سهلاً؟”
تحسن لون وجه رينو: “هل يعني ذلك أنك وافقت؟”
قال دو فان ببرود: “ألا تطلبين الكثير يا آنسة رينو… وفقًا لما قلته، لا بأس بالموافقة، لكن لدي شروط أيضًا، ففي هذا العالم كل شيء يتم مقابله بمقابل مساوٍ!”
قالت رينو بصوت جاد: “تكلم!”
“أولاً، في أي ظرف كان، بغض النظر عن ما أطلبه منك، يجب أن تفعليه دون تردد.” ابتسم دو فان وأضاف: “وأيضًا، يمكنني مساعدتك في قتل جانون واستعادة السلطة لقبيلة كارا، لكن في حالة الإمكان، سأستخدم كل موارد قبيلتكم، وعندها لا يمكنك رفضي!”
ترددت رينو للحظة ثم قالت: “حسنًا، أوافق لك… يمكن اعتبار هذه الصفقة مكتملة!”
“إذًا أنت لن تغادري؟” ابتسم دو فان قليلاً.
“لن أغادر!”
“جيد، بما أنك لن تغادري، يمكننا أن نفعل شيئًا ذا معنى، ما حدث في وادي المياه الغامضة لا يزال عالقًا في ذاكرتي، الآن أشعر فجأة أنني أريد ذلك مرة أخرى، ما رأيك لو فعلنا ذلك؟”
“ماذا تقول؟” ارتجفت رينو غضبًا، “أنت تحلم… أفضل أن أذهب وأواجهه بنفسي، حتى لو كان ذلك يعني الموت!”
ابتسم دو فان قليلاً وقال: “آنسة رينو، إذا كنتِ لا ترغبين، فلا بأس بذلك، في أقصى الحالات يمكن إلغاء الصفقة، لكن يجب أن أخبرك أنك، بخلاف سحرك المذهل، مجرد أميرة بربرية لا تستطيع إنجاز شيء وتفسد كل شيء، أنت متهورة ومتسلطة وعنيدة ومغرورة… ربما جعلك جانون تفعلين ذلك عمدًا، لكن بمظهرك هذا، هل تعتقدين حقًا أنك تستطيعين إنجاز أي شيء؟ بصراحة، من حيث الذكاء والرؤية، رغم أنني كنت سجينك في السابق، إلا أنني أفوقك تمامًا، أمامي، باستثناء سحرك القوي ومظهرك الجيد، هل تعتقدين أن لديك أي دور آخر؟ يجب على المرأة أن تكون واعية بنفسها، مهما فعلتِ، ستدفعين ثمنًا دائمًا… إذا لم تفهمي هذا، فلماذا أكمل هذه الصفقة معك؟”

ارتجفت سوزون بكامل جسدها؛ لم يتحدث معها أحد بهذه الطريقة من قبل، ولم يجرؤ أحد على ازدرائها بهذا الشكل. لكن رغم غضبها، كانت تدرك في قرارة نفسها أن كل هذا يبدو حقيقيًا.
مرّت لهبة مظلمة، فذابت التلال الصناعية في فناء الفندق إلى ماء حجري.
عندما انطفأت اللهبة المظلمة، أغلقت سوزون عينيها ببطء؛ ثم مزقت رداءها الديني فجأة، كاشفة عن جسدها، وتطاير شعرها الطويل في الريح. قالت ببطء ووضوح: “تعال!”