الفصل 006: فوائد فقط

بعد العودة إلى الكاتدرائية، كان الوقت منتصف الليل، لكن الأمر اختلف عن المرات السابقة؛ فقد نظم دوفان كل شيء بعناية هذه المرة. ورغم استخدامه لذريعة محاكمة الهراطقة، إلا أن نبلاء مدينة مودو ليسوا أغبياء؛ فعلى الرغم من عدم مشاركتهم في محاكمة الهراطقة، إلا أنهم استطاعوا تخمين النتيجة.
حاول أورداس اقتحام مكان التنفيذ لإنقاذ الناس، لكنه فشل وقُتل على الفور على يد دوفان. وبعد سقوطه، لم يظهر أحد من عائلة بيلينجر، مما يعني وجود احتمالين فقط: الأول أن عائلة بيلينجر تخلت عن أورداس، والثاني أن أفراد عائلة بيلينجر قُتلوا جميعًا على يد أفراد عائلة جرين!
وبالنظر إلى مكانة أورداس، فمن المستحيل أن تتخلى عائلة بيلينجر عنه، لذا فإن الاحتمال الوحيد هو أن كل من أُرسل لإنقاذ أورداس قد قُتل على يد أفراد عائلة جرين.
بمعنى آخر، في صراع العائلتين هذا، هُزمت عائلة بيلينجر تمامًا، ومع استخدام دوفان لذريعة محاكمة الهراطقة، فإن تحدي أورداس للمحاكمة يُعتبر إهانة؛ وربما تحت نفوذ الكنيسة المقدسة، ستكون أيام عائلة بيلينجر في المستقبل…
في ذلك اليوم، في مكان الصيد، كان النبلاء الذين يمدحون أورداس بشدة صامتين تمامًا، وقبل أن يعود دوفان إلى الكاتدرائية، جاءوا جميعًا للانتظار.
عندما عاد دوفان من الساحة، رأى حشدًا من النبلاء يحيطون بباب الكاتدرائية، كلهم يرتدون ملابس رقيقة ويرتجفون قليلاً في نسيم الربيع. ورغم شعوره ببعض الضيق، إلا أن المشهد أثار فيه الضحك أيضًا.
استدعى الحراس وأعطاهم بعض التعليمات لتفريق هؤلاء النبلاء، ثم توجه مباشرة إلى داخل الكاتدرائية.
بمجرد وصوله إلى القاعة، رأى شخصًا يقف فجأة ويقول بنبرة متملقة: “يا سيد دوفان…”
نظر دوفان ورأى أنه الحاكم براندون، لكن كيف يمكنه الدخول؟
عبس دوفان ونظر إلى بعض الحراس عند الباب.
عندما رأى الحارس نظرة دوفان، ركع على ركبتيه على الفور وأوضح قائلاً: “يا سيد دوفان، جاء السيد براندون مع السيد آلين، ولا أجرؤ على منعه.”
أومأ دوفان برأسه قليلاً وقال: “أفهم، شكرًا… ارحلوا جميعًا الآن.”
انسحب الحراس بسرعة بعد تلقي الأوامر.

جلس دوفان بشكل عفوي على أحد الكراسي، نظر إلى براندون نظرة سريعة، ثم ابتسم وقال: “سيدي الحاكم براندون، بما أن أخي الأكبر سمح لك بالدخول، فمن المؤكد أن هناك سببًا ما، وبما أنك تنتظرني هنا، فمن المحتمل أن يكون لديك شيء تريد قوله لي… قل ما عندك دون تردد، لا داعي للتحفظ…”
أومأ براندون برأسه قليلاً وقال: “يا سيدي دوفان، لقد توصلت إلى أن هناك ثلاثة نبلاء في مودو لديهم علاقات وثيقة مع عائلة بيلينجر، وقد أرسلت رجالي لحراسة منازلهم لضمان عدم خروج أي منهم… يا سيدي دوفان، ما رأيك في استخدامهم؟”
وأثناء حديثه، أشار براندون بيده كأنه يقطع رقبته.
تنهد دوفان وقال: “براندون، الحمد لله أنك لم تأمر بالقبض عليهم، وإلا لكنت كسرت رقبتك اليوم… لا يمكن القبض على هؤلاء الأشخاص، بل لا يمكنك حتى منعهم من فعل أي شيء، هل فهمت؟”
توقف براندون للحظة وقال: “لكن… ماذا لو فعلوا شيئًا بخصوص ما حدث اليوم…”
“وماذا فيما حدث اليوم؟” ضحك دوفان ببرود، “أورداس أهان الآلهة، وحتى لو كان أفراد عائلة بيلينجر غاضبين جدًا، فعليهم تحمل هذا الخسارة هذه المرة، وبالطبع لن يتركوا الأمر هكذا، لكنهم لا يجرؤون على إثارة مشاكل معي، دوفان، علنًا…”
أومأ براندون برأسه قليلاً وقال: “لكن… ماذا لو كانوا في طريق عودتك، يا سيدي دوفان…”
ابتسم دوفان قليلاً وقال: “إذا لم يمت أورداس، فمن المؤكد أنهم لن يفعلوا ذلك، لكن الآن أورداس ميت… لا يمكنهم حتى المساس بي، بل أكثر ما يخشونه هو أن يحدث لي شيء، يجب أن تعلم أنه عندما كنت أدير محاكمات الهرطقة، مات أورداس على يدي… إذا مت أنا بعد وفاة أورداس مباشرة، فسيعتبر الجميع أن عائلة بيلينجر هي المسؤولة عن ذلك. لقد تكبدوا خسائر فادحة بالفعل، فكيف يمكنهم محاولة التخطيط ضدي مرة أخرى وتحمل خسائر أكبر… لو كنت مكانهم، لأعلنت أن أورداس أهان الآلهة وتلقى العقاب الذي يستحقه، ثم أتبرع بملايين العملات الذهبية للكنيسة المقدسة كتعويض، أما بالنسبة لي، فإذا فعلوا ذلك، سيضطرون إلى إرسال أحد ليشكرني… يا سيدي براندون، انظر، هذه هي السياسة المثيرة للاهتمام، فعلى الرغم من كرههم لي، إلا أنهم من أجل عدم إعطائي فرصة لمواصلة مهاجمتهم، مضطرون للابتسام وشكري… أليس هذا مثيرًا للاهتمام؟”
ابتسم براندون بصعوبة وقال: “يا سيدي دوفان، أنت ذكي للغاية، أنا من فكر كثيرًا، سأطلب من رجالي التفرق الآن…”

قال دو فان بههدوء: “بما أنك جئت، فلا داعي للعجلة… براندون، أسألك، لقد أرسلت قوات الدفاع الخاصة بك لتموت في شارع البوابة الشرقية… هل تشعر بالحسد تجاهي؟”
ارتجف براندون وقال: “كيف أجرؤ على ذلك؟”
لمس دو فان أنفه وقال: “الجرأة وعدم الجرأة لا فرق بينهما، لكن بما أنك أرسيت أناسًا للموت، ففي نظر الآخرين، أنت براندون قد انضممت بالفعل إلى سفينة عائلتي جرين، سواء أردت ذلك أم لا، سيرون الأمر هكذا، لذا أعتقد أنك أنت يا سيد براندون تفهم الأمر أكثر مني، فأنت تعرف السياسة منذ عقود!”
تصبب براندون عرقًا باردًا ولم يستطع كبح نفسه فركع على الأرض وقال: “يا سيد دو فان… أنا فقط… أنا فقط…”
ضحك دو فان وقال: “حسنًا، لن أتحدث معك أكثر… فكر جيدًا في كلامي اليوم عندما تعود، وإذا لم تفهم، فلا داعي للقدوم إليّ مرة أخرى… لكن هناك شيء آخر يجب أن تفهمه جيدًا، إذا أردت حقًا رؤيتي، فمن الأفضل أن تتخلص تمامًا من كل العلاقات التي خلفك، فعائلتي جرين لا تقبل كل شيء!”
أومأ براندون مرارًا وتكرارًا، ولم يجرؤ على قول كلمة “لا”!
نظر دو فان إليه ولم يقل المزيد، بل لوح بيده قليلاً فأخرجه من المكان.
جلس دو فان وحيدًا في القاعة لفترة، وقد أصبحت الأمور واضحة في ذهنه.
مع موت أورداس، لا فائدة من بقائه في الشمال دون فعل أي شيء، الشيء الوحيد الذي يجب فعله الآن هو العودة إلى العاصمة بسرعة، سواء من جانب الإمبراطورية أو الكنيسة المقدسة، يجب أن يكون حذرًا في التعامل معهم… بما أنه قد فعل الكثير بالفعل، فحتى لو أراد العودة إلى حياة هادئة كما كان من قبل، فهذا أمر مستحيل الآن.
بغض النظر عن أي شيء آخر، فقط حل مشكلة أورداس وبروس تسبب في خسارة كبيرة لأكاديمية رولاند، وبالتأكيد ستحميه الكنيسة المقدسة، بالإضافة إلى أنه سيعود بتمثال ملاك لا يُعرف استخدامه، حتى لو كان اللورد أنتوني غير راضٍ، فلن يستطيع فعل شيء له… أما بالنسبة للعائلة المالكة، فقد زادت قوة العائلات الكبرى على مر السنين، وهم سعداء برؤيتها تتقاتل فيما بينها، فهم يتحكمون في الأمور من مكان مرتفع ليشعروا بالراحة… لذا، بعد كل هذا الحساب، العودة إلى العاصمة مفيدة له فقط! مفيدة فقط!

الشيء الوحيد الذي يجب القلق بشأنه هو رد فعل والدي، فقراري هذه المرة كان مفاجئًا للغاية، ومن المحتمل أن عائلتي لم تتوقع أبدًا أنني سأستخدم هذه الطريقة لقتل أورداس، أليس كذلك؟
لكن حتى لو كان الأمر مزعجًا، فهو مجرد مشكلة صغيرة؛ فعائلة بيلينجر تريد الاستفادة من أورداس للتوسع في المجال العسكري، ومن المؤكد أن القادة العسكريين سيكونون غير راضين تمامًا. قتلي له يعتبر حلاً لمشكلة تواجه الجيش، وحتى لو أراد والدي الغضب، فإن وجود الجيش سيمنعه من فعل أي شيء لي! علاوة على ذلك، ابني العديم الفائدة قتل وريثهم الموهوب، فكيف لا يشعر بالسعادة أمام مثل هذا الأمر الممتع؟
مع هذه الأفكار، أدرك دوفان أنه من الأفضل له العودة إلى العاصمة في أسرع وقت ممكن!
البقاء دائمًا في الشمال ليس أمرًا ممتعًا أيضًا!
وبينما كان يفكر، سحب جرسًا صغيرًا بجانبه، وبعد لحظات دخل خادم.
تنهد دوفان وقال: “أمر بالعودة إلى العاصمة غدًا، وأخبر الجميع بالاستعداد… أما أولئك النبلاء عند البوابة، فأرسل لهم رسالة تفيد بأنني دوفان لست غاضبًا، وأنهم لا داعي للقلق…”
خرج الخادم متلقيًا الأوامر.
فكر دوفان للحظة ثم صاح بصوت عالٍ: “استدعوا فيري!”
لم يمض وقت طويل حتى وصل فيري أمام دوفان، لكن لون وجهه كان شاحبًا بشكل غريب.
نظر إليه دوفان وسأل: “كيف حالك؟”
همس فيري: “رغم أن حركة أورداس كانت قوية، إلا أنها لم تكن كافية لقتلي.”
أومأ دوفان برأسه قليلاً وقال: “هذا جيد… لدي بعض المهام التي يجب عليك إنجازها، ومن المفترض ألا أرسلك، لكن ليس لدي أحد يمكنني الوثوق به، لذا لا بد من إرسالك… خذ معك سيلينا وأولئك الفرسان الذين قرروا متابعتي… اذهب إلى مدينة راي، وتذكر، عندما تلتقي بحاكم المدينة، قل إن السيد دوفان يشكره على حسن الضيافة… بالطبع، هذا أمر ثانوي، أما الأمر الرئيسي فهو أن تسأل عن مكان الفيكونت إيفان، وعندما تجده، يجب عليك بأي ثمن أن تحضر لي ما وعدني به… باسمي، لن يجرؤ على رفض ذلك…”
أومأ فيري برأسه وقال: “سأنفذ الأوامر.”
ابتسم دوفان بخفة وقال: “بعد إنجاز هذه المهمة، عد مباشرة إلى العاصمة للقائي، فسيكون لدي ترتيبات أخرى… حسنًا، يمكنك الآن الذهاب.”
خرج فيري متلقيًا الأوامر.

تنهد دو فان به هدوء، ثم قال بصوت خفيف بعد لحظات: “لقد انتهيت من كل شؤون هذا البلد الشمالي، العاصمة… همم… العاصمة، أنا دو فان، عدت مرة أخرى…”