الفصل 18: الأم والابن

“مجرد شيء عادي…”
ابتسم دوق جرين ابتسامة خفيفة، وظهرت على وجهه علامات الرضا فجأة: “مجرد أن ذكاء ابني يجعلني أعتقد أنه ربما ترك لنفسه بعض الخطط الاحتياطية، أعتقد أنه خاف من أنني لن أساعده، وربما كان قد استعد بالفعل للاستفادة من قوة الكنيسة المقدسة…”
عبس دانيال وفكر للحظة، ثم قال: “رغم أنني لا أعرف ما هي القيمة التي يمتلكها السيد دوفان لدرجة أن الكنيسة المقدسة تهتم به، إلا أن القيام بمثل هذا الأمر من أجله، بناءً على طبيعة الأسقف أنطوني، يبدو أمراً غير محتمل، أليس كذلك؟”
“لا، أنت مخطئ في هذا الأمر يا دانيال.” هز دوق جرين رأسه ببطء، “في رأيي، فرصة تدخل الكنيسة المقدسة هذه المرة أكبر، ففي النهاية، دوفان قدم لهم مساعدة كبيرة، وبناءً على طبيعة أنطوني، فإنه بالتأكيد لن يترك هذا الدين، ناهيك عن أن دوفان تمكن في البلاد الشمالية من إلحاق خسائر كبيرة بأكاديمية رولاند، وفي نظر الكنيسة المقدسة، هذا النوع من الأشخاص يجب استقطابهم بأي ثمن، لذا بغض النظر عن الأسباب، ستتدخل الكنيسة المقدسة، وحتى لو لم يتدخلوا، يمكننا أن نثير الفتن خلف الكواليس لإجبارهم على التدخل…”
أومأ دانيال برأسه قليلاً، وتردد للحظة قبل أن يقول: “لكن… ألن يعني ذلك وضع السيد دوفان في موقف صعب للغاية؟”
عبس دوق جرين وتنهد فجأة، ثم مد يده وفرك جبينه، قائلاً: “لو أمكن، لما أردت ذلك أيضاً، لكن لا يمكنني التضحية بمصالح عائلتي من أجله تماماً…”
“لكن…” هز دانيال رأسه قليلاً، “السيد دوفان…”
نظر دوق جرين إلى دانيال وقال: “إذا كان لديك شيء تقوله، فقله بصراحة.”
تنهد دانيال وقال: “سيدي، السيد دوفان في النهاية شاب، ورغم أن تصرفاته كانت متهورة هذه المرة، إلا أنه في تلك الظروف لم يكن أمامه خيار آخر، ومهما حدث…”
هز دوق جرين رأسه بعجز وقال: “حسناً، دانيال، لا داعي للمزيد، أنا أفهم ما تعنيه، ولو أمكن، سأتدخل من أجله بالتأكيد، فهو ابني، ألا أحبه؟ لكن الوضع في العاصمة مضطرب الآن، حتى أنا يجب أن أهتم بالصورة الكبيرة، أما أموره فيمكن تأجيلها قليلاً، حتى يحين الوقت المناسب… ألا يمكن حلها؟ هذه المرة، ربما أكون قد أخطأت تجاهه…”
“لكن…”

“حسنًا، توقف عن الكلام.” أصبح تعبير وجه دوق جرين حازمًا، “أرسل المزيد من الخبراء لمرافقته، ومهما حدث، لا يجب أن يحدث أي شيء سيء. أما بالنسبة للتحقيق، فيمكن تأجيله قليلًا؛ فالضغوط من كل الجهات تجعلني غير قادر على التنفس، وكلا الطرفين ينتظران ردي، لكن هذه الأمور… دعوها كما هي… خذ خمسمائة رجل من حراسي لحماية دوفان بالتناوب، لا أصدق أن هناك من يجرؤ على المساس بابني أمام عيني!”
وبينما يتحدث، ضرب دوق جرين المكتب بقوة، وبرزت في عينيه عزيمة شديدة!
…
غادر دوفان غرفة الدراسة في قصر الدوق وتوجه نحو الفناء الخلفي حيث تعيش والدته، وشعر فجأة بإحساس غريب في قلبه.
يمكن اعتبار هذا الحوار مع والده ناجحًا، فعلى الرغم من أن والده لم يقل الكثير، إلا أن دوفان استطاع أن يرى أنه في قلب والده لا يزال مهمًا جدًا… لكنه فقط لا يظهر ذلك…
على أي حال، على الأقل يمكنه أن يكون متأكدًا من أن والده، مهما كانت الصعوبات، سيقف إلى جانبه!
وبينما كان يفكر، وصل بالفعل إلى باب الفناء الصغير حيث تعيش الدوقة، وعندما نظر من بعيد، رأى أن باب الفناء قد فُتح منذ وقت ما، وكانت الدوقة تقف عند الباب تنظر إلى البعيد، وعندما رأت دوفان يقترب، ظهرت على وجهها ابتسامة خفيفة.
شعر دوفان بالتأثر، فهو يشعر بمودة كبيرة تجاه والدته، فذكرياته منذ الصغر واضحة تمامًا، وكانت والدته تحبه دائمًا منذ الصغر، ولم يكن لديه أي شعور بالرفض تجاهها.
عندما رآها واقفة عند الباب، سرع دوفان خطواته، وعندما وصل أمام الدوقة، ركع بسرعة، وأمسك بيديها وقال بصوت هادئ: “لقد عدت… يا أمي!”
أومأت الدوقة ببطء، ومدت يدها لتداعب رأس دوفان، ثم ابتسمت برفق وقالت: “من الجيد أنك عدت… من الجيد أنك عدت… أخوك الأكبر والثاني ليسا في المنزل، وأنت غادرت لفترة طويلة، كنت أشعر بالملل في المنزل، والآن بعد عودتك، لم أعد بحاجة إلى التفكير في الأمر باستمرار.”
على الرغم من أن كلماتها كانت تحمل نبرة مزاح، إلا أن دوفان عرف أن والدته كانت تشتاق إليه حقًا، فشعر بالتأثر، لكنه لم يعرف ماذا يقول في تلك اللحظة.

نظرت الدوقة إلى دوفان وابتسمت ابتسامة خفيفة، ثم قالت: “حسنًا، لا داعي لأن تفكر كثيرًا، أخبرني ما الذي حدث لك في رحلتك هذه… وأيضًا…” وهنا نظرت الدوقة إلى دوفان من الرأس إلى الأخمص، “لم أرك منذ فترة، يبدو أن ابني قد أصبح أقوى بعض الشيء، يبدو أنك تجاوزت المستوى الخامس؟ لو علم والدك بذلك، لكان سعيدًا جدًا… أخواك الأكبر والثاني رغم مواهبهما العالية، إلا أنهما في سنك لم يكونا لديهما مثل قدراتك.”
ضحك دوفان وقال: “أمي، أنت تمزحين، كيف يمكنني أن أضاهي أخويّ؟ إنهما من المواهب البارزة في العائلة، بينما أنا مجرد كاهن عادي…”
عندما سمعت الدوقة كلمات دوفان، غمر الحزن عينيها؛ فهي تنتمي إلى عائلة نبيلة وقد أدركت بعض الأمور منذ زمن، وأثارت كلمات دوفان التي أظهر فيها مشاعره تعاطفها وحزنها، وبعد لحظات تنهدت بصوت خافت وقالت: “ابني، لقد كبر حقًا مرة أخرى!”
ابتسم دوفان وقال: “متى كبرت؟… لكن من ناحية أخرى، رغم أنني أكبر باستمرار، إلا أن أمي تبقى شابة دائمًا، ربما بعد بضع سنوات، عندما نكون معًا في الشارع، سيعتقد الناس أنك أختي!”
لم تستطع الدوقة أن تمنع نفسها من الضحك، ووضعت إصبعها على جبين دوفان وقالت: “أيها الشقي، يبدو أنك تعلمت السوء، وبدأت تمزح مع أمك.”
احمر وجه دوفان قليلاً، لكنه لم يجرؤ على الرد.
ثم تحدث الأم وابنها عن مشاعرهما بعد الفراق، فلم ير دوفان أمه منذ عدة أشهر، وتذكر المرات العديدة التي كاد فيها أن يموت، مما جعله يقدّرها أكثر، فروى لها بعض الأمور الغريبة التي رآها في رحلته، مما جعل أمه تضحك بلا توقف.
لم يمض وقت طويل حتى حان وقت الغداء، فخشي دوفان أن تجوع أمه، فتحسس بطنه وابتسم ابتسامة محرجة قائلاً: “أمي، لقد عدت منذ الصباح، ولم أأكل شيئًا بعد.”
عندها تذكرت الدوقة شيئًا وقالت: “لقد نسيت، لم أرك منذ عدة أشهر، وكنت مشغولة بالحديث، الآن يمكننا الذهاب إلى القاعة الأمامية لتناول الطعام.”
وبينما تحدثت، أمسكت الدوقة بيد دوفان وتوجهتا نحو القاعة الأمامية، فعادةً ما كانت الدوقة تحب الهدوء ولا تحب الذهاب إلى القاعة الأمامية، لكن هذه المرة وبسبب مجيء دوفان، خرقت القاعدة بشكل نادر.
بعد تناول الغداء، تحدث الأم وابنها مرة أخرى في الفناء.

مقارنةً بالمشقة التي عانيناها على مدار بضعة أشهر، فإن قضاء فترة ما بعد الظهر في الفناء وشرب الشاي الأحمر يعتبر بالفعل نوعًا من المتعة.
الأم وابنها يتحدثان ويضحكان، وهذا أيضًا نوع آخر من المتعة.
قضى دو فان وقتًا آخر مع والدته، ومع تغير الطقس وهبوب النسيم البارد، خشي أن تصاب الدوقة بنزلة برد، فابتسم قائلًا: “يا أمي، مر اليوم بسرعة حقًا، انظري، في لمح البصر حان وقت العشاء، من النادر أن يكون والدنا في المنزل اليوم، لذا يمكن لعائلتنا أن تتناول وجبة جماعية.”
أومأت الدوقة برأسها قليلاً، ثم تنهدت بعد لحظة وقالت: “من المؤسف أن أخاك الأكبر وأخاك الثاني ليسا في المنزل…”
ابتسم دو فان وقال: “يا أمي، لا تقلقي، أخواك في حالة جيدة جدًا، لكن واجباتهم تمنعهم من العودة، ولا يوجد ما يمكن فعله حيال ذلك… ربما بعد فترة، يمكنني أن أرافقك شخصيًا إلى الشمال لرؤية أخويك.”
ابتسمت الدوقة برقة وقالت: “حسنًا، سنذهب عندما يكون لدينا وقت، فأنا لم أزر الشمال في حياتي بعد.”
بعد ذلك، تبادل الأم وابنها الابتسامات.
في وقت العشاء، ظهر الدوق جرين أيضًا، وتناولت العائلة الثلاثة الوجبة معًا في جو رائع، حتى أن الدوق جرين، الذي يبدو عادةً باردًا، أظهر تعبيرًا لطيفًا أمام ابنه وزوجته.
بعد العشاء، تحدثوا قليلاً، حتى حل الليل، فعاد دو فان إلى فنائه الصغير.
كان الفناء الصغير الذي يقيم فيه دو فان في مكان نائي، وعلى الرغم من أنه لم يمض على بنائه سوى عام واحد، إلا أن النباتات التي أمر بزراعتها في الحديقة قد تفتحت بالفعل، وكانت هذه الزهور مقصوصة بعناية، مما يدل على أن هناك من يعتني بها باستمرار.
عند دخوله الغرفة، وجد أنها نظيفة تمامًا، وأن أغراضه لم تُعبث بها، مما يدل على أنه رغم غيابه، لم يجرؤ أي خادم على التعدي على أغراضه.
في الفناء الخلفي، كانت هناك عدة عربات متوقفة هناك منذ فترة، لكن بدون أمر من دو فان، لم يجرؤ أحد على لمس محتويات العربات، وكان دو فان يعلم أن هذا يجب أن يكون أمرًا من مارك العجوز. تجول في الغرفة، وبعد التأكد من عدم وجود خدم في الجوار، وضع ترسًا سحريًا لإخفاء الصوت في الفناء، ثم توجه ببطء نحو إحدى العربات.