الفصل 019: خريطة السحر

سرعان ما فُتح باب عربة الخيل، وأول ما خرج كان تنين صغير قفز من داخل العربة؛ كان يهز رأسه بشدة، وبعد وقت طويل أخيرًا تنفس بعمق وهمس: “لعنة! لعنة! عربات البشر حقًا ليست عادية… أوه لا، يجب أن تكون عربات يمكن للتنانين العادية ركوبها.”
ثم نزلت تشن تشن ورينغ يين أيضًا من العربة، لكن كلاهما كان على وجهيهما تعبير من الاستياء.
كان دو فان يعرف السبب جيدًا، فابتسم بهدوء وقال: “حسنًا، يا آنساتي الجميلتين، مهما أردتما قوله، يجب أن ننتظر حتى نصل إلى المكان… الناس هنا كثيرون وأعينهم كثيرة، ولن يكون من الجيد أن يرانا أحد.”
وبينما يتحدث، أشار بيده طالبًا منهما المتابعة، ثم تقدم أولاً إلى غرفة نومه، وبعد ذلك ألقى دو فان يده بشكل عشوائي، فسمعوا صوتًا واضحًا، وظهر مدخل القبو مرة أخرى أمام الثلاثة والتنين.
كان هذا القبو قد أنشأته تشن تشن في الأصل، لذا لم تشعر بالخوف، واختفت بسرعة في الأنفاق حسب رغبتها، بينما ترددت إيثيرا للحظة ثم تبعتها بسرعة.
ضحك دو فان في سره، فقد توقع إلى حد ما ما تريد تشن تشن فعله.
شعر دو فان بالقلق، فلم يقم بـ“الإبداع الفني” منذ وقت طويل، ومن المحتمل أن تشن تشن تشعر بالملل بعد الاختباء في العربة لأكثر من عشرة أيام، وربما ذهبت للاستحمام الآن، فهل يجب عليه أن يذهب أيضًا ليرى؟ فالفن، إذا لم يتم التعامل معه لفترة طويلة، يصبح أكثر صعوبة في التعامل معه!
لكن المشكلة أن هناك شخصًا يزعجه بجانبه!
وبينما يفكر، لم يستطع دو فان أن يمنع نفسه من النظر إلى رينغ يين بجانبه، وأصبحت نظرته غريبة بعض الشيء.
كانت رينغ يين من القبائل البربرية، وقد تعودت على تسلق الجبال، لكنها ركبت عربة الخيل لأول مرة، وقد قضت نصف شهر مختبئة في العربة دون أن تستطيع فعل أي شيء، وكادت تموت من الضيق، وعندما رأت نظرة دو فان الغريبة، لم تستطع أن تمنع نفسها من الصراخ قائلة: “ماذا تنظر؟ لو كنت أنت من اختبأ في العربة لهذه المدة، لكنت تشعر بمعاناة أكبر مني!”
“حقًا؟” ابتسم دو فان قليلاً، “ألم يُطلب من تشن تشن أن ترافقك؟ أنتما الاثنتان معًا، أليس كذلك؟ كيف يمكن أن تشعرا بالملل إلى هذا الحد؟”
“هي؟ تلك المرأة؟” تنهدت رينغ يين، “تلك المرأة مثل تمثال، جالسة في العربة لنصف شهر دون أن تقول كلمة واحدة، وعلاوة على ذلك…”

عند هذه النقطة، ترددت رينغين في الاستمرار في الكلام؛ فقد رأت بنفسها مهارات تشن تشن، وكانت تعلم جيدًا أنها بالتأكيد ليست خصمًا لها. كانت تريد في الأصل أن تقول بعض الكلمات لاستعادة كرامتها، لكنها في النهاية لم تستطع الاستمرار في الكلام.
ضحك دو فان في سره، لكنه لم يقل الكثير، بل أطلق صوت “أمم” وقال: “حسنًا، دعونا نتوقف عن الكلام الفارغ، لننزل الآن… لدي أمور أخرى يجب أن تقومي بها.”
وبعد أن قال ذلك، نزل دو فان على الفور، وبعد تردد للحظات، تبعته رينغين إلى النفق.
بعد أن دخلا القبو، اختفى المدخل خلفهما بصمت.
عند الوصول إلى الطابق الثالث من القبو، فوجئت رينغين في البداية باتساع القبو، لكن كان لدى دو فان الكثير من الأمور التي يجب القيام بها، فأشار فقط إلى أن هناك مكانًا في الطابق الثاني من القبو يمكن استخدامه للاستحمام. وبعد أن غادرت رينغين، بدأ دو فان في التعامل مع المهام المطلوبة منه.
الأشياء التي جُلبت من الشمال هذه المرة لم تكن كثيرة، لكن الكثير منها كان ثمينًا للغاية. ذهب دو فان عدة مرات إلى السطح ليفرغ محتويات العربة باستخدام خاتم التخزين، ثم بدأ في ترتيبها بعناية.
ربما بسبب الخوف من دو فان، كانت الهدايا التي أرسلها النبلاء من الشمال لا تزال ذات قيمة معينة؛ فبالإضافة إلى بعض الأحجار السحرية والسلع الفاخرة، كانت هناك أيضًا أسلحة ودروع مختلفة، وهي بالطبع جيدة أيضًا. لكن رغم قيمتها، لم يعطِ دو فان لها أهمية كبيرة.
على الرغم من أنه لم يكن ثريًا جدًا، إلا أنه لم يكن يعاني من نقص في المال.
أما الهدية التي قدمها الحاكم براندون عند وداعه، فقد أثارت اهتمامه إلى حد ما.
كانت قطعة خشبية بحجم راحة اليد، لونها قديم للغاية، ولا يُعرف عمرها بالضبط، وكانت عليها بعض الخرائط للجبال والأراضي، وعند النظر إليها من بعيد، بدت وكأنها تتحرك قليلاً.
مد دو فان يده ولمس القطعة الخشبية للحظات، وأدرك أنها بالتأكيد ليست قطعة خشبية عادية، بل على الأرجح أداة سحرية ما. لكنه لم يفهم بعد وظيفتها الدقيقة، لكن مع وجود تشن تشن، الساحرة، فمن المرجح أن يكون فهم هذه الأداة مسألة وقت فقط.
فجأة، مدت زوج من اليدين الناعمتين البيضاوين يدًا من جانب، ونقرت على القطعة الخشبية عدة مرات بشكل عشوائي، ومع حركاتها، بدأت كل شيء على القطعة الخشبية يتغير تدريجيًا، حتى تشكل في النهاية شيئًا يشبه مدينة.

فوق هذه المدينة الصغيرة، سواء كان التخطيط العام أو أدق الأزقة والشوارع، كل شيء واضح تمامًا. حركت تلك اليدين الصغيرتان بشكل عفوي عدة مرات، فظهرت المدينة المرسومة على اللوح الخشبي وهي تدور ببطء، مكشوفةً كل ما في المدينة أمام دو فان.
نظر دو فان بتركيز، فإذا بها تلك المدينة الصغيرة هي عاصمة الإمبراطورية التي يعيش فيها!
جاء صوت تشن تشن برفق من جانبه، كأنها نفخت في أذنه، وقالت بصوت ناعم: “هذه خريطة سحرية، يبدو أنها تعود لشعب الجنيات، كيف حصلت عليها؟”
نظر دو فان إلى تشن تشن، فقد كانت ترتدي الآن رداء نوم فضفاضًا، وكانت ملامحها الجذابة تظهر وتختفي خلف الرداء. لم تكن ترتدي رداء نوم على كتفيها، وكانت يداها البيضاوان تظهران في الهواء، وكانت تفوح منها رائحة رطبة وعطرة، ومن زاوية نظر دو فان، كان بالإمكان رؤية تلك الانتفاخات المثيرة!
أخذ دو فان نفسًا عميقًا، وحرك جسده قليلاً، ووضع ذراعه بشكل غير مقصود بالقرب منها، ثم قال بهدوء: “هذه هدية من الحاكم براندون، وأنا أيضًا لا أعرف من أين حصل عليها.”
بدت تشن تشن وكأنها ضحكت برفق، ثم تقدمت خطوة إلى الأمام، متجنبةً ذراع دو فان عمدًا أو بشكل غير مقصود: “يبدو أن هذه الخريطة السحرية مصنوعة من جذع شجرة الحرب القديمة لشعب الجنيات، ويمكنها عرض التضاريس والأراضي في نطاق خمسين ميلاً حولها، وهي كنز رائع في الحروب. من المدهش أن يتخلى عن مثل هذا الشيء الثمين، يبدو أن الحاكم براندون مستعد للارتباط بالسيد دو فان!”
عندما أدرك دو فان أنه لن يتمكن من الحصول عليها، لم يصر على ذلك، فالفريسة التي يتم الحصول عليها بسرعة لا تكون ممتعة كثيرًا، والنساء كذلك، خاصة أن هذه المرأة تمتلك القدرة على قتله في أي لحظة.
بعد ابتسامة خفيفة، قال دو فان بصوت بارد: “على الرغم من أن الحاكم براندون قدم لي هذا الشيء الثمين، إلا أنني لم أوافق له على أي شيء. في قضية الأخوين هاي شين، لو لم يوافق من وراء الكواليس، هل كان ذلك الاثنان العديما الفائدة يجرؤان على مهاجمتي؟ في الواقع، هو يعرف ذلك، وأنا أيضًا أعرف، هناك أمور يعرفها الجميع، والحديث عنها لا معنى له. ربما كان إهداؤه لي هذه الخريطة السحرية بمثابة اعتذار، لكن أنا دو فان لا أحتاج إلى اعتذار منه.”
وبينما كان يتحدث، أمسك دو فان بحجر سحري على الطاولة، ودون بذل جهد كبير، تحول الحجر الصلب إلى مسحوق في لحظة، وتناثرت عناصر السحر المنبعثة منه حول أطراف أصابع دو فان، بشكل غامض وصعب الفهم.

مدت تشن تشن يدها ببطء نحو نقطة في الفراغ، فاختفت عناصر السحر المتشابكة تلك بسرعة، ثم توجهت إلى خلف دو فان وفركت كتفيه برفق عدة مرات، ثم استندت صدرها الناعم ببطء إلى ظهر دو فان. ابتسمت بصوت هادئ وقالت: “إذًا، يا سيدي الصغير العزيز… ماذا تنوي أن تفعل؟”
ارتجف دو فان وشعر ببعض الجمود، لكنه أخذ نفسًا عميقًا وقال: “بالطبع لن يتم التخلي عن هذا الأمر هكذا، لكن الحاكم براندون شخص ذكي، وهو يدرك جيدًا أنني بالتأكيد لن أتصرف ضده في مثل هذه اللحظة الحرجة. أهم شيء بالنسبة لي حاليًا هو بناء قوتي الخاصة… على الرغم من قوة عائلتنا الكبيرة، إلا أنني أعتقد أنه من أجل المصلحة العامة، لن يسمح لي والدي بالاستغلال كما أشاء، لكن يمكنني الحصول على جزء من القوة…”
عند هذه النقطة، مد دو فان يده فجأة وفرك جبينه وقال بابتسامة مريرة: “في كثير من الأحيان، أشعر حقًا أن العيش بعد امتلاك القوة أمر متعب للغاية. في الماضي، كنت أفكر فقط في كيفية الصلاة، أما الآن، فيجب عليّ التفكير في المستقبل أكثر، لكن للأسف، عدد الأشخاص الذين يمكنني الاعتماد عليهم قليل جدًا… قليل جدًا…”
تنهدت تشن تشن بهدوء، ثم لمست رأس دو فان وقالت: “إذًا، ماذا تنوي أن تفعل بتلك الفتاة من القبائل البربرية؟”
ضحك دو فان بسخرية وقال: “أما هي… فستكون مقاتلة رائعة، وبالطبع، ستكون أيضًا تابعة مخلصة… بل حتى…” عند هذه النقطة، التفت دو فان فجأة ونظر إلى تشن تشن، كانت عيناها الجميلتان بلون عنبري غامض، جميل بشكل مغرٍ ومبهر. وبينما كان ينظر، تنهد دو فان بهدوء وقال: “تشن تشن، هل أنت خائفة؟”
أطلقت تشن تشن تنهيدة خفيفة، ثم ابتعدت عن ظهر دو فان وقالت بهدوء: “من يعلم ذلك؟”
بعد ذلك، توقفت للحظة ثم قالت: “لفافات السحر الخاصة بك على وشك النفاد، أليس كذلك؟ سأذهب لأعددها لك الآن، هذه العاصمة… حقًا غير مستقرة!”
أومأ دو فان برأسه، لكن بعد لحظات عبس فجأة وقال: “انتظري… أليس لديك أي أمور أخرى تريدين إخباري بها؟”