الفصل 001: الكاتدرائية

تسير العربة الفاخرة ببطء على الطرق الرئيسية في العاصمة، ويحيط بالعربة من الأمام والخلف حراس العائلة، محاصرينها من كل جانب بشكل كامل. يعتقد دو فان أنه في مثل هذه الأوقات، حتى لو جاء مقتلة واحد، ناهيك عن مائة مقتلة، فإن الوصول إليه سيتطلب جهدًا هائلاً.
علاوة على ذلك، الآن هو وقت الإفطار تحت أشعة الشمس الساطعة، والشوارع مليئة بالمارة؛ حتى المقتلة الذين تعرضوا للضرب من الخنازير لن يختاروا مثل هذا الوقت لتنفيذ مهمتهم، لأن ذلك سيعني أنهم لا يقومون بعملية اغتيال بل يبحثون عن الموت.
يقع قصر دوق جرين في الجزء الشرقي من العاصمة، في المنطقة المخصصة للنبلاء، حيث يفتخر النبلاء من مختلف الأحجام في الإمبراطورية بامتلاكهم منازل فاخرة هناك، لأن العيش هنا يعني ببساطة دخولك إلى دائرة المجتمع الراقي.
أما المنطقة المقابلة لمنطقة النبلاء، فهي المنطقة الشعبية في الجهة الغربية، حيث يعيش أكثر من 80% من سكان العاصمة، وهي أيضًا مركز التجارة في إمبراطورية جافين. تقوم تقريبًا كل الشركات التجارية الكبيرة في القارة بتأسيس مقراتها الرئيسية في المنطقة الشعبية بالعاصمة، لأن المتاجر هناك مرتفعة الثمن ولكنها ليست مبالغ فيها، وبالنظر إلى كثافة الزوار، فإن المبيعات اليومية تكفي بالتأكيد لدفع إيجار المتجر لمدة شهر.
أما المنطقة الجنوبية من العاصمة، فهي مكان لا يمكن تعريفه بشكل واضح؛ يمكنك هناك العثور على أكثر أنواع التسلية إثارة في القارة، كما يمكنك البحث عن كنوز نادرة جدًا. في هذا المكان، توجد الحانات وبيوت الدعارة والكازينوهات والمعارك الحيوانية… كل أنواع أماكن إهدار المال متوفرة هناك. في الوقت نفسه، تقوم جميع النقابات في القارة، مثل نقابة الرماة ونقابة الفرسان وتحالف المقتلة… بإنشاء فروع لها هناك، بل إن بعض المهن تضع مقراتها الرئيسية مباشرة في هذا المكان، لأن العاصمة دائمًا ما تشهد أكبر قدر من الصراعات، وبالتالي أكبر قدر من الأعمال التجارية، ومثل هذا المكان المضطرب هو المكان المناسب لمختلف المهن لكسب العيش…
بالطبع، من بين كل هذه المهن، لا توجد مهنة استثنائية، وهي مهنة الساحر.
على الرغم من أن الساحر يمكن اعتباره أحد المهن العديدة، إلا أن ندرته الشديدة وقوة السحر تمنح الساحر مكانة استثنائية في قارة رولاند. تنص قوانين الإمبراطوريتين الكبريين في قارة رولاند على أن الساحر، حتى لو كان من أدنى مستويات السحر، يعادل بارونًا، أما الساحر ذو المكانة الأعلى، فإن مكانته تصبح أكثر رفعة بالطبع.

وفي التاريخ، كان السحرة الذين يمتلكون كلمة مقدسة، ناهيك عن النبلاء، حتى ملوك الإمبراطورية كانوا يتعاملون معهم بكل احترام.
وبما أن مكانة السحرة كانت مرتفعة للغاية، فإن نقابة السحرة بالطبع لم تكن في مكان مليء بالأشخاص المختلفين.
ومثل الكاتدرائيات التابعة للكنيسة المقدسة، تقع نقابة السحرة في الجزء الشمالي من العاصمة، وبرج سحري شاهق يُعد رمزًا لها؛ أما بالنسبة لما يوجد بداخلها بالضبط، فلم يذهب دوفان إلى هناك، لذا فهو غير مطلع على ذلك.
لكن الكاتدرائية المقابلة لنقابة السحرة عن بُعد، فهو يعرفها جيدًا للغاية.
أما أهم مبنى في العاصمة، وهو القصر الملكي، فيقع في وسط العاصمة مباشرة، ويحيط به خندق كبير، بالإضافة إلى أسوار عالية؛ وباستثناء أربعة أبواب رئيسية، فإن الدخول إلى القصر الملكي من أي مكان آخر أمر شبه مستحيل.
يمكن اعتباره قصرًا داخل المدينة، يمثل هيبة العائلة المالكة وسلطة الإمبراطورية، وهو أمر لا يمكن لأحد إنكاره.
خارج خندق القصر الملكي، بالإضافة إلى أربعة طرق رئيسية، يوجد طريق واسع آخر، لكن الناس العاديين ليس لديهم الحق في المشي على هذا الطريق الذي يحيط بالقصر الملكي.
في هذه اللحظة، كانت عربة دوفان تسير ببطء على هذا الطريق، من الشرق إلى الجنوب، ثم من الجنوب إلى الغرب، متجهة نحو الكاتدرائية في الشمال.
في الأصل، كان بالإمكان الذهاب مباشرة إلى الكاتدرائية من منطقة النبلاء عند البوابة الشرقية.
لكن الكنيسة المقدسة تؤمن بمبدأ المساواة بين جميع مؤمني إله النور، وعلى الرغم من أن الجميع يعرفون أن هذه عبارة فارغة، إلا أن الكنيسة المقدسة ما زالت تحافظ على مظهرها.
ورغم أن الكنيسة المقدسة تقع في الجزء الشمالي من العاصمة، إلا أن بوابتها الرئيسية تواجه منطقة العامة في الغرب، ويمكن الوصول إلى الكاتدرائية مباشرة عبر الطريق الرئيسي في الغرب؛ أما البوابة الشرقية، فهي بوابة خلفية.
في الأوقات العادية، لا بأس بالمرور عبر البوابة الخلفية، لكن في مثل هذه الأوقات، لن يسلك دوفان هذه البوابة الخلفية تحت أي ظرف من الظروف.
بعد السير لفترة طويلة على الطريق الرئيسي المحيط بالقصر الملكي المزدحم، أصبحت الكاتدرائية أخيرًا في الأفق.
ظهرت في الجزء الشمالي من العاصمة ساحة ضخمة، حيث تقف مبنيان ضخمان متقابلين؛ أحدهما الكاتدرائية المليئة بالناس، والآخر بالطبع نقابة السحرة التي تبدو مخيفة.

يُقال إن الساحة الواقعة بين هاتين الكتل الضخمتين كانت موجودة منذ ألف عام، ولم يعد من الممكن معرفة من بناها بالضبط. ينقسم محيط الساحة بأكملها إلى ست نقاط، وإذا نظرنا إليها من الأعلى، فإنها تشكل نجمة سداسية قياسية، لكن داخل هذه النجمة السداسية يوجد رمز الصليب المقدس المتألق، الذي يضفي لمسات من القداسة على الساحة التي كانت مليئة أصلاً بالغموض.

على الرغم من أن هذا التصميم دقيق والفكرة جريئة بما فيه الكفاية، إلا أن محاولة إرضاء الطرفين دون تحيز تبدو شبه مستحيلة.

وفقًا لما يعرفه دو فان، فإن الكنيسة المقدسة تضم سحرة، لكن العلاقة بين الكنيسة المقدسة ونقابة السحرة لم تكن جيدة على مر الزمن.

لكن هذا الأمر سهل الفهم؛ فقوة الكنيسة المقدسة تكمن في إيمان الشعب، بينما تكمن قوة نقابة السحرة في خوف الشعب من الغموض والأشياء المجهولة. الإيمان والخوف، في كثير من الأحيان، يفصل بينهما خط رفيع فقط، لذا فإن عدم التوافق بين الكنيسة المقدسة ونقابة السحرة أمر سهل الفهم.

لكن الكنيسة المقدسة تتبع سياسة “التنافس دون صراع”， بينما تحتاج نقابة السحرة إلى إظهار استخفافها بالسلطات الدنيوية، ولذلك، استطاعت هاتان القوتان العظيمتان الوقوف جنبًا إلى جنب في قارة رولاند لآلاف السنين دون أن تنشأ بينهما نزاعات ملموسة.

في الوقت نفسه، وبالنظر إلى مكانتهما المرموقة، كانت القارة تعاني من الحروب المستمرة، لكن لم يجرؤ أي طرف على استفزاز هاتين القوتين.

تحركت العربة ببطء عبر الطريق الرئيسي خارج الساحة ودخلت إلى المنطقة القريبة من الكاتدرائية، لكن دو فان كان قد نزل من العربة بالفعل، وتحت حراسة حراس عائلة جرين، توجه نحو الكاتدرائية.

عند باب الكاتدرائية، تراجع الحراس واحدًا تلو الآخر، ونظر العجوز مارك إلى دو فان وابتسم قائلاً: “يا سيدي الثالث، أنت أكثر دراية بهذه الكاتدرائية مني، لذا يجب أن تكون آمنة تمامًا، تفضل بالدخول، سأنتظر هنا.”

نظر دو فان إلى العجوز مارك وقال: “يا جدي مارك، ألن تدخل معي اليوم؟”

هز العجوز مارك رأسه قليلاً وقال: “يا سيدي دو فان، الأوقات الحالية ليست كالسابق، فرغم أن هويتك لا تزال كما هي، إلا أن مكانتك قد تغيرت… القوى المختلفة تحاول الإمساك بأي ذريعة ضدك، لذا من الأفضل عدم ترك فرصة لهم. بالإضافة إلى ذلك، مع وجود هذا العدد الكبير من الحراس معنا اليوم، يجب أن أتعامل معهم جيدًا؛ ففي المستقبل يمكنهم القول إنهم تحت إمرتك أنت، وإذا لم أدربهم جيدًا، فلن أشعر بالراحة أبدًا…”

أومأ دو فان برأسه قليلاً دون أن يصر.

بالطبع كان يدرك جيدًا أن الكرسي الرسولي يؤمن بمبدأ المساواة بين الجميع، أي أنه بمجرد الوصول إلى هذا المكان، بغض النظر عن هويتك السابقة، فأنت هنا بالتأكيد مؤمن بإله النور. إن دخول نبيل كبير إلى الكاتدرائية مع بعض الحراس أمر غير مسموح به على الإطلاق، حتى ملوك الدول لا يُسمح لهم بخرق هذه القاعدة.
بالطبع، عندما يأتي أشخاص ذوو مكانة رفيعة إلى هذه الكاتدرائية، فإن فرسان الهيكل يقومون بحمايتهم شخصيًا.
لكن هذا يبدو زائدًا إلى حد ما، لأن حتى داخل تحالف القتلة هناك قواعد تنص على أنه حتى لو كان الهدف قاتل تجار، فعندما يدخل الكاتدرائية، يجب على القاتل الانتظار خارجها.
لأنه في حال حدوث مثل هذا الأمر، لن يسعى الكرسي الرسولي لإزعاج القاتل مباشرة، بل سيتوجه مباشرة إلى تحالف القتلة؛ إذا لم تسلموا القاتل، يمكننا أن نجعل تحالفكم يختفي من قارة رولاند إلى الأبد.
الكرسي الرسولي يمتلك بالتأكيد هذه القوة، لذا حتى تحالف القتلة الذي لا يخاف من شيء لا يجرؤ على استفزاز الكرسي الرسولي بسهولة.
أما بين النبلاء، فحتى لو كانت بينهم خصومات، فعندما يلتقون في الكاتدرائية، سيتظاهرون بعدم رؤية بعضهم البعض؛ فلا أحد لديه الجرأة على ارتكاب فعل غير محترم مثل الشجار داخل الكرسي الرسولي.
دوفان، بالطبع، يفهم هذه القواعد أكثر من مارك العجوز؛ ففي السابق كان مجرد كاهن عادي، وإذا أخذ خادمًا معه إلى الداخل ولم يفعل شيئًا مخالفًا، كان فرسان الهيكل يغضون الطرف. لكن الآن، وهو في موقف حساس، وموقف الأسقف أنطوني غير واضح بعد، من الأفضل عدم القيام بمثل هذه الأمور.
وبينما كان يفكر في ذلك، قام دوفان بترتيب ردائه الكهنوتي على الفور، ثم توجه بخطى سريعة نحو الباب الرئيسي للكاتدرائية.
صعد الدرجات أمام الباب بخطى سريعة، وفي أقل من لحظة وصل إلى مدخل الباب الرئيسي؛ هذا الباب الأكبر قليلاً من أبواب عاصمة الإمبراطورية، كان دوفان يعرفه جيدًا. نظر إلى الأعلى وهو يضيق عينيه، فرأى الصليب الكريستالي المعلق في الأعلى ينبعث منه هالة مقدسة في ضوء الشمس.
نظر دوفان للحظة، ثم لم يستطع كبح تعبير الإعجاب في قلبه: الكرسي الرسولي… الكاتدرائية… لقد عدت أنا، دوفان، مرة أخرى!