الفصل 003: وداعًا

بعد الدخول من قاعة الصلاة، يوجد ممر طويل، حيث يسير رجال الدين الذين يرتدون أردية مختلفة وهم يحملون “الكتاب المقدس” ذهابًا وإيابًا، ومعظم هؤلاء رجال الدين يتمتعون بمظهر مقدس ووقور، وابتساماتهم تبدو وكأنها تنشر النور.
ألقى دو فان نظرة واحدة فقط، ثم لم يستطع إلا أن يتنهد في سره، قائلاً: هؤلاء هم المؤمنون الحقيقيون!
ثم نظر إلى أردية رجال الدين تلك مرة أخرى، فلم يستطع إلا أن يبتسم بمرارة في سره؛ فمعظم تلك الأردية كانت حمراء، وحتى لو كانت هناك بعض الأردية البيضاء، فإن منطقة الياقة كانت دائمًا تحمل علامة الصليب المقدسة الزاهية.
في هذا المكان، الذين يسيرون تحت النور، هم على الأقل كهنة بالرداء الأحمر، أما كهنة الرداء الأبيض مثله، فمن المحتمل ألا يكون لديهم الحق في دخول هذا المكان.
يبدو أن تاسيا، التي كانت بجانبه، لاحظت تنهد دو فان، فنظرت إليه وقالت: “يا سيد دو فان، من المحتمل أنك لم تدخل هذا المكان من قبل، أليس كذلك؟ هذا هو مركز أبرشية جافين، حيث يوجد أكثر من ربع أساقفة ورؤساء الأساقفة في الكنيسة المقدسة بأكملها، ومن يستطيع الدخول إلى هنا هم في الغالب كهنة متدينون للغاية، وحتى أصغر كاهن يحتاج إلى أن يكون كاهنًا بالرداء الأحمر… بالطبع، هؤلاء الأشخاص يتولون إدارة الشؤون اليومية للكنيسة المقدسة، فبالإضافة إلى الصلاة، هناك العديد من الأمور التي يجب القيام بها لتطوير الكنيسة.”
ثم أخذت تاسيا نفسًا آخر وقالت: “في الوقت نفسه، لا يمكن لأي شخص ليس من الطبقة الأساسية في الكنيسة المقدسة أن يدخل هذا المكان، لا تنظر إلى قدرتنا نحن الاثنين على الدخول بسهولة من قاعة الصلاة، لكن في ذلك الممر يوجد على الأقل مائة فارس من فرسان الهيكل، وإذا تجرأ أحد على الدخول بشكل غير قانوني، فسيعتبر ذلك إهانة للآلهة.”
أومأ دو فان برأسه قليلاً، ثم نظر حوله؛ فمن الممر الذي يسيرون فيه، كان بالإمكان رؤية المناظر الخارجية بوضوح.
كانت نيته واضحة تمامًا: إذا لم يكن من الممكن الدخول من قاعة الصلاة، فمن الأفضل الدخول مباشرة من هذه الأماكن.

أدركت تاسيا بالطبع ما يعنيه دوفان، فهزت رأسها قليلاً وقالت: “سيد دوفان، لا تظن أنه من خلال هذا المكان يمكن رؤية مناظر العاصمة، لكن في الواقع يوجد جدار غير مرئي تمامًا بين هنا والعالم الخارجي. إذا حاولت اقتحامه بالقوة، فرغم أنه ليس من المستحيل اختراقه، إلا أنك ستصطدم في نفس الوقت بسحر الحراسة، وعندئذٍ، إذا خرج فرسان الهيكل والسحرة وسحرة النور من داخل الكاتدرائية جميعًا، فحتى أقوى الخبراء لن يجدوا سوى الهروب.”
لقد قضى دوفان وقتًا طويلاً في الكرسي الرسولي المقدس، ورغم أنه لم يدخل هذا المكان من قبل، إلا أنه يعلم أن قوة الكرسي الرسولي المقدس داخل الكاتدرائية كبيرة لدرجة لا يمكن تجاهلها. فلا نتحدث عن أشياء أخرى، فحتى سجن القوة الإلهية الغامض ذاك، قوته لا يمكن تقديرها على الإطلاق، ناهيك عن تطور الكرسي الرسولي المقدس على مدى آلاف السنين، فكيف يمكن أن تكون قدراته محدودة إلى هذا الحد؟
عند التفكير في ذلك، شعر دوفان ببعض الخوف؛ ففي اليوم الذي أنقذ فيه تشن تشن، كان هناك فقط فرسان الهيكل يحرسون المكان، لكن لو كان الأمر يتعلق بسجن القوة الإلهية، لكان الآن على الأرجح في أحضان إله النور ينتظر فرصة العبور التالية.
وبعد أن سار مع تاسيا لمسافة أخرى، لم يعد يلتقي بأي من رجال الدين، وأصبح المكان أكثر هدوءًا، مما شكل تباينًا حادًا مع الضجيج السابق. على جانبي الرواق، كان هناك حديقة من جهة، وجدار مزين بالرسومات من الجهة الأخرى؛ كانت الرسومات على الجدار مليئة بأجواء مقدسة، لكنها كانت غامضة لدرجة أنه لا يمكن فهمها.
لم يقضِ دوفان وقتًا قصيرًا في الكرسي الرسولي المقدس، لكنه لم يرَ هذه الرموز من قبل. كان يريد أن يسأل تاسيا عما يحدث، لكنه فتح فمه ثم تراجع عن ذلك.
أخيرًا، بعد الدوران عدة مرات في هذا الطريق الهادئ، وتحت قيادة تاسيا، وصل دوفان إلى فناء صغير.
كان الفناء مليئًا بالنباتات، وفي وسطها كان هناك معبد من الحجر.
وصلت تاسيا إلى باب الفناء ثم توقفت، وأشارت إلى المعبد الحجري وقالت بهدوء: “سيد دوفان، السيد أنطوني في الداخل ينتظرك، لا أستطيع مرافقتك بعد الآن… آمل أن تعتني بنفسك جيدًا!”
وبعد أن قالت ذلك، قدمت تاسيا تحية، ثم اختفت بعد لحظات في الرواق المظلم.

هز دوفان رأسه قليلاً، وهو ينظر إلى القاعة أمامه، لكنه شعر ببعض الترقب في قلبه؛ ما الفائدة التي يمكن أن يحصل عليها عندما خرج من هناك اليوم؟ أم سيتم التخلي عنه تمامًا من قبل الكرسي الرسولي المقدس؟
بعد لحظات، أخذ دوفان نفسًا عميقًا، ورتب رداءه الكهنوتي بسرعة، ثم سار ببطء على المسار المرصوف بالحصى نحو باب القاعة الحجرية.
كان باب القاعة مفتوحًا، وكانت الداخلية مليئة بالنور المقدس، لكن دوفان تجنب النظر إليه بشكل لا إرادي، بل وقف بهدوء على جانب الباب، وأنزل رأسه ببطء، محدقًا في أطراف أصابعه.
كما حرص على عدم إصدار أي صوت، وعدم إظهار أي تذبذبات في الطاقة القتالية أو السحرية…
بالطبع، كان ذلك اختبارًا؛ فهو لم يكن يعرف قوة أنطوني من قبل، والآن أراد أن يختبر مدة الوقت الذي سيحتاجه الطرف الآخر لمعرفة وصوله.
لكن سرعان ما شعر دوفان بخيبة أمل.
لم يمضِ وقت طويل من وقوفه حتى سمع صوتًا عجوزًا ومليئًا بالهيبة يأتي من أعماق القاعة: “هل جاء دوفان؟ تفضل بالدخول!”
ارتجف قلب دوفان، لكن في مثل هذه اللحظات لم يجرؤ حتى على القيام بأي حركة ماكرة، بل رد بهدوء: “نعم!”
ثم دخل بسرعة وهو يحني رأسه.
بعد دخوله القاعة، لم يجرؤ دوفان على رفع رأسه، فقد شعر بنظرة تفحصه لفترة طويلة، وبعد لحظات سمع ذلك الصوت المليء بالهيبة يقول بهدوء: “يبدو أننا لم نلتقِ منذ وقت طويل، أليس كذلك يا كاهن دوفان؟ الآن، يمكنك رفع رأسك!”
أومأ دوفان برأسه قليلاً، ثم رفع رأسه ببطء، ونظر حوله للحظات.
وجد أن القاعة ليست كبيرة على الإطلاق، ويمكن اعتبارها قاعة صلاة صغيرة؛ أمام دوفان كانت هناك سلالم حجرية مكونة من تسع طبقات، وفوق السلالم كانت هناك منصة، وعلى المنصة تمثال لإله النور، لكن هذا التمثال، مثل جميع تماثيل إله النور في القارة، كان يصدر نورًا مبهرًا يجعل من المستحيل النظر إليه مباشرة.
بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء آخر في القاعة.
كان الكاردينال أنطوني يرتدي رداءً رماديًا، ويمسك بعصا سحرية بيضاء نقية، وهو ينظر إلى تمثال إله النور الذي يصدر نورًا مقدسًا باستمرار.
نظر دوفان في الاتجاه الذي كان ينظر إليه، فشعر بألم في عينيه، فأغلق عينيه على الفور.

في الوقت نفسه، بدا أن دو فان شعر بضغط هائل يغطي كل شيء من حوله؛ لم يكن في هذا الضغط أي نية قتل أو ضغط، بل حتى لا درجة حرارة، لكنه كان يثير خوفًا شديدًا، وهو نوع من الإجلال الصادر من أعماق القلب تجاه الإله.
لم يمضِ سوى لحظات حتى اكتشف دو فان أن ظهره قد بللته العرق البارد تمامًا.
هل هذا… هو قوة الإله؟
يبدو أن أنطوني لاحظ خوف دو فان، فأعاد نظره ببطء؛ في تلك اللحظة، شعر دو فان وكأن هناك شيئًا ما تدفق مباشرة من عيني أنطوني.
ظل وجه أنطوني شاحبًا، كما لو كان رجلًا عجوزًا قد يموت في أي لحظة.
وضع عصاه السحرية على الأرض ونزل الدرج خطوة بخطوة؛ توقف للراحة للحظة في منتصف الطريق قبل أن يواصل النزول حتى وصل أمام دو فان. رفع رأسه ونظر إليه قائلًا بهدوء: “يا فتى، هل أنت خائف؟ إذا كنت لا تزال تشعر بالخوف أمام نور القداسة، فذلك لأن إيمانك ليس كافيًا!”
وقف دو فان صامتًا، محدقًا في رئيس الأساقفة ذو الرداء الأحمر؛ كانت بصيرته الآن مختلفة عن سابقه، فلم يعد مبتدئًا، لكن بعد أن نظر إلى أنطوني للحظة، أصبحت مشاعره أكثر غرابة.
كان بإمكان رئيس الأساقفة أنطوني أن ينظر مباشرة في نور القداسة، لكن لم يكن هناك أي أثر للطاقة القتالية أو القوى السحرية عليه؛ بدا مجرد رجل عجوز عادي للغاية، لدرجة أن دو فان شعر أنه يمكنه قتله بمجرد تحريك إصبعه الصغير!
لكن حذره المستمر جعل دو فان يدرك أن أنطوني، بما أنه استطاع البقاء في منصب رئيس الأساقفة، لا يمكن أن يكون شخصًا عاديًا.
ورغم شكوكه، لم يجرؤ دو فان على إظهارها، فقال بسرعة وباحترام: “أرى رئيس الأساقفة أنطوني.”
ثم انحنى بسرعة.
لكن قبل أن يصل إلى منتصف الانحناء، شعر دو فان بقوة لطيفة تدفعه للارتفاع مرة أخرى؛ سعل أنطوني مرتين بصعوبة، ثم طرق صدره وقال: “لا داعي! في حضرة إله النور، الجميع سواء، خاصة أنت ككاهن بالرداء الأبيض؛ لا داعي للسجود لأحد سوى إله النور… ألم تذهب إلى البلاد الشمالية ثم جعلت نفسك أحمقًا حتى نسيت هذا القانون؟”
أجاب دو فان على الفور: “أنا لا أجرؤ!”

لوّح أنتوني بيده، ثم سعل عدة مرات، قبل أن يبتسم ويقول: “يا القس دوفان، لقد كنت أفكر طوال هذه الأيام في متى ستعود لرؤيتي! لم أكن أتوقع أن نلتقي بهذه السرعة!”