الفصل 005: لحظة الحياة والموت

في مثل هذه الأوقات، الخوف لا يفيد شيئًا؛ فقد عض دو فان على أسنانه بقوة، وبدأ يلوح بعصا السحر التي في يده باستمرار، حتى انطلقت أعداد لا تحصى من شفرات الرياح كأوراق الشجر المتساقطة. كانت قوته السحرية هائلة وروحه قوية جدًا، وعند استخدامه لهذه السحر، أصبح المشهد مذهلاً للغاية.
لو رأى شخص عادي هذا المشهد، حتى لو لم يكن خائفًا، لكان قد أصيب بالرعب، لكن للأسف، كان هؤلاء الحراس الخفيون وحوشًا بلا إنسانية؛ فعندما رأوا دو فان يطلق العديد من شفرات الرياح، رفعوا رماحهم ببساطة ودفعوا تلك الشفرات الخطيرة بعيدًا، أما تلك التي لم تشكل تهديدًا، فلم ينظروا إليها حتى.
مع فشل هجومهم، اقترب المسافة بين الطرفين أكثر؛ عض دو فان على شفتيه حتى نزف الدم، وحاول جاهدًا أن يهدأ، لكن الحل الوحيد في تلك اللحظة كان الانتظار حتى تقترب المسافة أكثر، ثم استخدام قوته السحرية لمهاجمتهم، على أمل ألا تخطئ قوته في اللحظة الحاسمة، وإلا فإن حياته ستضيع هنا!
وبينما كان الاثنان على وشك الدخول في دائرة الخصم، كان دو فان مستعدًا لاستخدام قوته السحرية في أي لحظة، لكن في تلك اللحظة، شعر فجأة بشيء ما في قلبه ولم يستطع منع نفسه من النظر إلى الخلف.
رأى وميضًا من ضوء القوة القتالية، وظهرت صورة ألفا فجأة أمام الاثنين؛ كان مغطى بالدماء، لكن قوته القتالية كانت لا تزال مشتعلة، ورغم أن سيفه كان نصفه فقط، إلا أنه كان لا يزال يتوهج بالقوة القتالية.
ظهر فجأة واندفع نحو الحراس الخفيين أمام دو فان والأمير فيشر؛ ومع وميض القوة القتالية، تم قطع الحراس الخفيون الذين لم يتوقعوا ذلك إلى نصفين، أما الحراس الباقون فعندما أدركوا قوة ألفا، رفعوا رماحهم وألقوها نحوه.
رأوا ظلال الرماح تندفع نحوهم، وحتى مع قوة ألفا، لم يستطع صدها جميعًا؛ فقد اندفع فجأة، واستنفد تقريبًا كل طاقته، وعندما رأى العديد من ظلال الرماح تندفع نحوه، حاول صد بعضها بصعوبة، ثم كاد أن يغمض عينيه في انتظار الموت، لكنه تذكر أن الأمير فيشر لا يزال خلفه، فلم يستطع الموت تحت أي ظرف من الظروف، واستمر ألفا في الصمود بكل قوته حتى ذلك الحين.
صرخ دو فان في قلبه من الحظ الجيد، فبفضل تلك الحركة من ألفا، نجت حياته فعلاً؛ وفي تلك اللحظة، لم يعد يهتم بشيء آخر، بل ألقى بعدة مخطوطات سحرية نحو الجانبين.

هذه المرة تعلم دو فان الدرس جيدًا، فقد ألقى كل ما لديه من رولات السحر النارية، وعلى الفور ظهرت أضواء نارية متتالية، وسقط جميع الحراس الخفيين الذين لم يتمكنوا من المقاومة في بحر من النار.
يمكن القول إن هؤلاء الحراس الخفيين كانوا محظوظين بالفشل؛ فرولات السحر ليست صعبة التصنيع فحسب، بل يعتبرها كل ساحر كنزًا ثمينًا يحتفظ به كأنه حياته، ومن يمتلك حوالي عشر رولات سحر يُعتبر ساحرًا كبيرًا، أما دو فان، فقد كان لديه شخص يصنع له رولات السحر باستمرار، وكان يحمل معه كمية كبيرة منها، بحيث يمكنه في كل معركة أن يلقي بما يعادل ثروة ساحر كبير، فكيف يمكن لأي شخص آخر التفكير في ذلك؟
عندما رأى هؤلاء الحراس الخفيون دو فان يلقي بعدة رولات سحر ثم يتوقف، اعتقدوا أنه لم يعد لديه المزيد، لكنهم لم يتوقعوا أن يقوم بمثل هذه الحركة في مثل هذا الوقت.
كما يقول المثل، النية موجودة لكن التنفيذ غير متوقع؛ فرغم أن هؤلاء الحراس الخفيين كانوا وحوشًا بلا إنسانية، إلا أنهم تعرضوا فجأة لخسارة كبيرة، وأولئك الذين وقعوا في بحر النار كانوا في حالة يائسة ولا أمل في إنقاذهم.
عندما رأى الحراس الخفيون الآخرون هذا المشهد، انقسم بعضهم تلقائيًا لمهاجمة دو فان.
لكن دو فان لم يسمح لهم بتحقيق ذلك، فألقى مرة أخرى، وهذه المرة كانت رولة سحر من الدرجة العالية تُسمى “تقنية التباطؤ”!
هذه “تقنية التباطؤ” لم تكن لها تأثير كبير في الأصل، فالغرض الوحيد منها كان جعل الحركات في المنطقة المتأثرة بطيئة بعشرات المرات مقارنة بالحالة الطبيعية، لكن هذا التأثير لا يدوم طويلاً.
لكن في مثل هذه اللحظات، كانت “تقنية التباطؤ” أفضل سحر ممكن.
مع هذا الإلقاء، تأثرت تقريبًا جميع الحراس الخفيين المحيطين به، وأصبحت حركاتهم بطيئة كما لو كانوا حلزونات تزحف.
أما حصان الأمير فيشر، الذي كان خلف دو فان، فلم يتأثر.
رأى دو فان الفرصة سانحة، فأشار بيديه على الفور، وانطلق الاثنان على ظهور خيولهما بسرعة نحو الأمام، وهذه المرة لم يكن هناك من يعترضهما، فغادرا الحصار على الفور، أما ألفا الذي كان عالقًا في خطر شديد، فحتى لو أراد دو فان إنقاذه، لم يعد لديه القوة!
لكن بعد أن انطلق الاثنان لمسافة لا تزيد عن عشرات الأمتار، زال تأثير “تقنية التباطؤ”， وتجاهل الحراس الخفيون الباقون، البالغ عددهم سبعة أو ثمانية، ألفا المصاب بجروح خطيرة، وانطلقوا على ظهور خيولهم لمطاردتهما.

على الرغم من أن خيول دو فان والأمير فيشر كانت رائعة للغاية، إلا أن أحدهما كان يرتدي رداءً رهبانياً والآخر زياً نبيلياً، بالإضافة إلى عدم وجود سرج على الخيل، فكيف يمكنهما الجري بسرعة؟ على الرغم من أنهما تقدما بعشرات الأمتار أولاً، إلا أن الحراس الخفيين بمجرد أن تعافوا، لحقوا بهما بسرعة؛ تلك المسافة التي تبلغ عشرات الأمتار ليست طويلة ولا قصيرة، وظل أولئك الحراس السبعة أو الثمانية يتبعونهما من بعيد دون عجلة في المطاردة!

خيول دو فان والأمير فيشر كانت تعتمد في جريها على قوة الدفع المؤقتة، وعندما وصلت إلى النهاية، فقدت الخيول الكثير من الدماء، فأصبحت حركتها بطيئة.

التفت دو فان ليرى الحراس الخفيين يلاحقونه بشكل متزايد، ومع اقتراب المسافة بين الطرفين، لم يستطع إلا أن يتألم في قلبه؛ فخيول العائلة المالكة رغم روعتها، إلا أنها ليست أفضل من ذلك!

لكن في الحقيقة، هذه الخيول الرائعة التي تربيها العائلة المالكة، رغم جودة سلالتها، إلا أنها اعتادت على الرفاهية، فكيف يمكن مقارنتها بالخيول الحربية الحقيقية؟ بالإضافة إلى أن الحيوانات حساسة بطبيعتها، ويمكن لهذه الخيول أن تشعر بالخطر الشديد خلفها، فتصبح أبطأ في الجري من شدة الخوف!

بالطبع، لو كان هناك فارس ماهر في هذه اللحظة، لكانت هذه الخيول قادرة على بذل أقصى جهدها، لكن دو فان والأمير فيشر، أحدهما يعيش في رفاهية والآخر مجرد شاب يبلغ من العمر ستة عشر عاماً، فما مستوى مهاراتهما في الركوب؟

مع اقتراب الخطر أكثر فأكثر، تبادل الاثنان نظرات وابتسما بمرارة.

أمسك دو فان عصا السحر الوهمية عشوائياً وتلا سلسلة من التعاويذ، ثم أطلق بعض السحر نحو الخلف، ورغم أن ذلك استطاع صد بعض الهجمات، إلا أن الخيول أصبحت أبطأ في الجري، وحتى لو استطاع السحر صد بعض الهجمات، فلم يكن له فائدة كبيرة.

في تلك اللحظة، سُمع فجأة صوت أقواس السهام الميكانيكية، نظر دو فان إلى الخلف وصُدم!

اتضح أن الحراس الخفيين، رغم فقدانهم أقواس السهام العسكرية السابقة، إلا أن كل واحد منهم كان يحمل قوساً على ظهر خيله، والآن رفعوا أقواسهم العسكرية، ومن المحتمل أن يتمكنوا في لحظات من إطلاق السهام على دو فان والأمير فيشر حتى يتحولا إلى هرر!

ابتسم دو فان بمرارة وقال: “يا صاحب السمو، إذا لم يأتِ سحراؤكم الملكيون قريباً، فسنكون في ورطة حقيقية!”

التفت الأمير فيشر ليرى الوضع، وعلى الرغم من هدوء تعابير وجهه، إلا أن الرعب في عينيه كان من المستحيل إخفاؤه!

عندما رأى دو فان ذلك، شعر بالحيرة في قلبه؛ هل حقاً لا يعرف الأمير فيشر أي مهارات قتالية؟ وإلا، لماذا لم نره يتحرك مرة واحدة أو مرتين حتى الآن؟

لكن مع اقتراب الخصم من الهجوم، لم يكن لدى دو فان وقت للتفكير في هذا السؤال.

أشار إلى الأمير فيشر بإيماءة، ثم صفق بقوة على ظهر حصانه، وفي الحال اندفع نحو الأمير فيشر. وعندما وصل خلف الأمير، أمسك دوفان بمعصمه وقفز على ظهر الحصان في لحظة.
في تلك اللحظة، نظر الاثنان إلى الخلف في نفس الوقت، فرأيا الحصان الذي قتله دوفان مستلقيًا على الأرض، والحراس الخفيون الذين كانوا يتبعونهم من الخلف لم يلاحظوا ذلك في الوقت المناسب، فتعثروا وسقطوا، وتأثر الحراس الآخرون أيضًا، فسقطوا هم وخيولهم، وبدا أنهم لن يتمكنوا من اللحاق بهم!
كان دوفان حذرًا، وقد أخرج بالفعل عدة لفائف سحرية ووضعها في راحة يده، مستعدًا لتقديم هدية كبيرة لهم إذا حاولوا اللحاق بهم مرة أخرى.
لكن بعد انتظار لفترة، لم يظهر أحد يتبعهم.
تبادل دوفان والأمير فيشر نظرة، وتنفس كل منهما الصعداء.
نظر دوفان إلى الخلف وسأل بعجلة: “ماذا نفعل الآن؟”
أطلق الأمير فيشر تنهيدة وقال: “في نهاية هذا الطريق يوجد قصر محروس بشدة، وإذا وصلنا إلى هناك، حتى لو جاء أخي الأكبر شخصيًا، لن يستطيع فعل شيء لي، وبمجرد وصول رجالي، يمكننا الذهاب إلى أي مكان نريده!”
ابتسم دوفان بمرارة وقال: “يا صاحب السمو، أنت تقول دائمًا إنه عندما يأتي رجالك سيحدث شيء ما، لكن يبدو أن وقتًا طويلاً قد مر، فلماذا لم يأتِ سحرة القصر بعد؟”
تغير لون وجه الأمير فيشر، وكان على وشك العودة.
لكن في تلك اللحظة، سُمع فجأة ضحكة حادة: “يا صاحب السمو الأمير فيشر العزيز، الإجابة على هذا السؤال سهلة جدًا، لأنني كنت أعلم منذ البداية أن الترس السحري على عربتك يمكنه إرسال الرسائل، لذا عندما بدأت الهجوم، نصبت ترسًا سحريًا حولنا لعرقلتهم، وهذا الترس ليس قويًا جدًا، لكنه يمكنه إبطاء إرسال رسائلك السحرية لنصف ساعة، وهو أمر سهل للغاية! إذًا، يا صاحب السمو الأمير فيشر العزيز، كم مرة يمكنني قتلك خلال هذه النصف ساعة؟ ربما… بعد نصف ساعة عندما يأتي رجالك، يمكنهم حتى جمع جثتك…”
بدا أن هذا الصوت يأتي من كل الاتجاهات في نفس الوقت، كما لو أنه يخترق عقولهما، وحتى دوفان، رغم قوة قوته الذهنية، كاد أن يغمى عليه عند سماع هذا الصوت.
أما الأمير فيشر الجالس في المقدمة، فقد شحب وجهه أيضًا، ولولا أن دوفان أمسك به بقوة، لكان قد سقط من على ظهر الحصان!

تمكن الأمير فيشر أخيرًا من تثبيت وضعه، وكان على وشك أن يقول شكرًا، لكن في تلك اللحظة، تغير لون وجه دوفان فجأة، وقال: “احذر! لقد عادوا مرة أخرى!”