الفصل 015: التنين العظمي

اقتربت معركة دو فان وأمبير من نهايتها.
في الدائرة السحرية الضخمة تحت قدمي أمبير، كانت هالة الموت السوداء تنبعث باستمرار، وكانت هناك أشجار سقطت على الأرض؛ فعندما تلامسها هذه الهالة، تصدر أصواتًا حادة مثل “ششش”، بالإضافة إلى رائحة كريهة للحرق.
سرعان ما بدأت هذه الهالة تتصاعد كمياه جارية، وفي داخل الدائرة السحرية، أمسك أمبير بعصا النور المقدسة بيديه، ثم فجأة انطلق إلى الأعلى!
بوم—
انطلقت ضغطة هائلة كالأمواج، شعر دو فان بثقل شديد فوق رأسه، وكاد أن يسقط على الأرض، ثم سمع صوتًا يشبه صرخة التنين!
تكثفت تلك الهالة السوداء بسرعة، وظهر تنين عظمي أسود لامع!
تنهد دو فان!
تنين عظمي! إنه تنين عظمي حقًا!
يُقال إن استدعاء مثل هذا المخلوق الشبحي يتطلب وجود ساحر شبحي من المستوى التاسع فما فوق، لكن أمبير، الذي ليس ساحرًا شبحيًا نموذجيًا، استطاع فعل ذلك! من هذا المنظور، فإن لقبه كساحر للتعويذات المحظورة ليس بلا أساس!
نظر أمبير إلى تعبير وجه دو فان، ثم ضحك ببرود، وطار إلى السماء وهبط على رأس التنين العظمي، ثم ضرب بعصا النور المقدسة على رأس التنين…
فجأة فتح التنين العظمي فمه وأطلق زئيرًا، بدا فيه الإهانة وعدم القبول، لكنه كان مليئًا أيضًا بالنية القاتلة والغرور!
وقف أمبير على رأس التنين العظمي وهو يحدق في دو فان، ثم ضحك بشراسة وقال: “يا دو فان الصغير… هل أنت ميت الآن؟”
بعد ذلك، ضرب بعصا النور المقدسة مرة أخرى!
فتح التنين العظمي فمه نحو دو فان بقوة، وانطلق منه نفس أسود، اندفع نحوه كغطاء كامل.
أصدر دو فان صوتًا خافتًا؛ حتى لو كان شجاعًا وواثقًا من نفسه، لم يعتقد أنه يستطيع مواجهة تنين عظمي، فألقى ببعض الشفرات الريحية، ثم انسحب بسرعة كالشهاب إلى الخلف.
يبدو أن أمبير توقع ذلك مسبقًا، فضحك ببرود من فوق رأس التنين وقال: “هل تعرف فقط كيف تهرب؟ عديم الفائدة، أريد أن أرى هل ستهرب بسرعة، أم أن تنيني العظمي سيطير بسرعة أكبر!”
ثم رفع عصا النور المقدسة، وفتح التنين العظمي أجنحته المكونة من الهياكل العظمية، وانطلق نحو المكان الذي هرب إليه دو فان.

إن التنين العظمي، في النهاية، ما زال تنينًا عظميًا وليس من سلالة التنانين الحقيقية؛ فرغم قدرته على الطيران وسرعته العالية جدًا، إلا أنه لا يستطيع الطيران عاليًا على الإطلاق، بل يطير بالكاد ملتصقًا بالأرض!
ورغم أن سرعته أسرع من سرعة دوفان، إلا أنه عندما يرى دوفان يتنقل باستمرار بين الأدغال، لا يستطيع التنين العظمي سوى الاصطدام به مباشرة، وبسبب وجود الأشجار التي تعيق طريقه، فإن سرعته تتباطأ حتمًا.
لكن هذه الأشجار، أمام رائحة الموت الكثيفة، تتعفن في أقل من لحظة؛ فرغم أن دوفان يتراجع باستمرار داخل الغابة، إلا أن المسافة بين الطرفين تقل شيئًا فشيئًا.
أخيرًا، أصبح التنين العظمي على مقربة شديدة، وظهر وجه أمبي البارد أمام عيني دوفان.
شعر دوفان ببرودة في قلبه، وكان على وشك تغيير اتجاهه، لكن أمبي رفع عصا النور المقدسة في يده وصاح في دوفان: “اذهب!”
ثم رأى التنين العظمي يفتح فمه ويطلق نفس التنين مرة أخرى؛ حاول دوفان الهروب في عدة اتجاهات بكل قوته، لكن هذه المرة، بفضل توجيهات أمبي، استمرت نفوس التنين في التحرك والدوران نحوه.
أدرك دوفان أنه لا يمكنه تجنب هذه الضربة هذه المرة، فعض على أسنانه بقوة، وتوهجت طاقته القتالية، واشتعلت طاقته النورانية!
ولم يكن قد انتهى من الاستعداد حتى اندفعت نفوس التنين كموجة، وشعر دوفان بتصلب في حركاته، كما لو أن الهواء من حوله أصبح لزجًا للغاية، حتى أنه في النهاية لم يعد قادرًا على التحرك، والأهم من ذلك أن طاقته النورانية بدت وكأنها تحت ضغط هذه النفوس، فرغم محاولاته اليائسة لتحفيزها، إلا أن طاقته القتالية كانت تذوب باستمرار بسبب نفوس التنين.
وكأن أمبي لاحظ محاولات دوفان اليائسة، جاء صوته فجأة ببرود: “يا صغيري، لا فائدة من ذلك؛ فرغم أن الطاقة النورانية لها تأثير طبيعي في كبح رائحة الموت، إلا أن ما تواجهه الآن ليس مجرد رائحة الموت، بل يوجد بها نفوس التنين، ولا يمكنك التعامل معها، حتى لو جاء ذلك العجوز أنتوني، سيحتاج إلى الحذر الشديد لمواجهتها، أما أنت فلا يمكنك التعامل معها، فاستسلم ومت!”
تنهد دوفان وقال: “ربما ليس كذلك!”
ثم، بكل ما أوتي من قوة، أخرج لفافة السحر التي كان قد أخفاها في كمه وألقاها عشوائيًا، فسمع صوت انفجار، وتفككت نفوس التنين الكثيفة، فاستغل دوفان هذه الفرصة ليطير بسرعة نحو جانب ما، لكنه بعد أن طار لنصف المسافة فقط، نفدت طاقته القتالية، وسقط على الأرض بصوت “طاخ”، ولم يستطع النهوض لفترة طويلة.

في خضم الذعر للتو، حاول دو فان تحديد الاتجاه بدقة، لكنه سقط على الأرض واكتشف أنه عاد إلى المكان الذي تعرض فيه للهجوم المفاجئ. كانت الجثث في كل مكان على الأرض، وكان ألفا، أفضل محارب في القصر، ملقى على الأرض بعد أن ذُبح، ولم يكن من الواضح ما إذا كان حيًا أم ميتًا. كان بعض المحاربين الملثمين المتبقين يجمعون الجثث في المكان، بينما كان الحراس الخفيون يراقبون من بعيد على أطراف الحشد. ثم رأوا جميعًا دو فان يخرج من أحد زوايا الغابة ويسقط على الأرض. قبل أن يتمكن هؤلاء الناس من الرد، اندفع أمبي وتنين العظام الضخم تحت قدميه، الذي مزق الأشجار التي كانت تعترض طريقهم، وعندما رأوا المشهد أمامهم، بدا أمبي مذهولًا أيضًا، لكن بعد لحظات ضحك ببرود وقال لدو فان الملقى على الأرض: “دو فان، يبدو أن القدر يريد هلاكك… أنت تهرب في كل مكان، وعدت إلى دائرة الكمين… أليس هذا بحثًا عن الموت؟ حتى لو لم أتدخل الآن، فإن أولئك الأشخاص يمكنهم قتلك على أي حال، أليس كذلك؟” وبعد أن قال ذلك، نظر أمبي ببرود إلى المحاربين والحراس الخفيين وقال: “اقفوا هنا وراقبوا جيدًا، ولا تسمحوا لهذا الصبي الماكر بالهروب مرة أخرى… أنا في مزاج سيء اليوم، سأستخرج روحه هنا وأحولها إلى مخلوق من الأموات!” نظر المحاربون المحيطون إلى بعضهم البعض، ويبدو أنهم كانوا يعرفون هوية أمبي العظيم، فتراجعوا بسرعة إلى الجانب، لكنهم استمروا في مراقبة دو فان ببرود. تنهد دو فان ونهض ببطء من الأرض، ثم نفض الغبار عن ملابسه، وبعد لحظات ابتسم ابتسامة هادئة لأمبي الذي كان لا يزال واقفًا على رأس التنين، وقال: “يا وحش عجوز، هل هذه هي طريقتك الأخيرة للتعامل معي؟ حتى مع إدوارد لم تجرؤ على استخدامها؟ هل هذه الحيلة… لأن عدد الناس كثير وعدد الضحايا قليل؟” تفاجأ أمبي، ثم ضحك بغضب بعد لحظات وقال: “جيد! جيد جدًا! يا دو فان الصغير… أنت حقًا تريد الموت مبكرًا، بما أنك تطلب مني ذلك، فلن أكون لطيفًا معك!” وبينما كان يتحدث، هز عصا النور المقدسة في يده بقوة، وبدأ تنين العظام الضخم يتقدم خطوة بخطوة نحو دو فان. تنهد دو فان وقال: “يا وحش عجوز، هل تعتقد حقًا أننا سنعود إلى هنا فقط بسبب سوء حظي؟ أنت مخطئ، عدنا إلى هنا لأن حظي كان جيدًا جدًا… يا وحش عجوز، أكبر خطأ ارتكبته في حياتك هو عدم استدعاء تنين العظام منذ البداية، لو فعلت ذلك، ربما كنت قد مت بالفعل، أما الآن…”

عند هذه النقطة، تجهم تعبير دو فان، وبدأت قوته الروحية تنبعث منه دون أي تردد. عبس أمبي قليلاً وكان على وشك أن يقول شيئاً.
لكن قبل أن يتمكن من ذلك، انتشر صوت ذو قوة سحرية غريبة، وبدا وكأنه يقول بهدوء: “حسناً إذاً… أيها الفرسان الأعزاء والحراس المخفيون الأقوياء، هل يمكنكم مساعدتي في التخلص من تنين العظام هذا أمامي، وكذلك من الأستاذ أمبي؟”
بدأت هيبة صامتة تنتشر ببطء، فبدأ تنين العظام يشعر بالقلق، ثم رأى الفرسان الملثمون والحراس المخفيون الذين كانوا واقفين في مكانهم، يرفعون أسلحتهم فجأة ويتجهون نحو تنين العظام!
عند رؤية هذا المشهد، تراجع دو فان خطوات قليلة إلى الخلف، ونظر إلى أمبي المذعور وقال بسخرية: “أيها الوحش العجوز، أيها الأستاذ أمبي… هل تعتقد الآن أن حظي هو الأفضل؟ أم حظك؟”
تغير لون وجه أمبي، وهو يراقب الفرسان والحراس المخفيين الذين يتجهون نحوه ونحو تنين العظام، فصرخ بصوت عالٍ: “هل جننتم جميعاً؟ هل تريدون جميعاً خيانة الأمير الأكبر؟”
لكن قبل أن ينتهي من كلامه، وصل هؤلاء الفرسان والحراس المخفيون إلى جانب تنين العظام!
مد تنين العظام مخلبه الأمامي بسرعة، فألقى بالفرسان الذين أمامه في الهواء، وبدأ جسده يتعفن بسرعة!
لكن هؤلاء الفرسان، الذين تم تكليفهم باغتيال الأمير فيشر، كانوا أقوياء بالفعل، وتحت تأثير كلمات دو فان، بدأوا جميعاً يقاتلون بكل قوتهم؛ رغم أن أجسادهم كانت تحت السيطرة، إلا أن غريزة القتال لا تزال موجودة لديهم. رأى الفرسان الذين خلفهم أن أقرانهم قد أُلقوا في الهواء، فسرعان ما سحبوا سيوفهم، واندفعت طاقات القتال المختلفة نحو تنين العظام!
أما الحراس المخفيون، فعلى الرغم من قلة عددهم، إلا أن قوتهم كانت هائلة؛ فقد اشتعلت لهبًا عنيفًا على رماحهم التي يبلغ طولها ثلاثة أمتار، وألقوها نحو تنين العظام!
وسمع صوت “شوشوش”، حيث اخترقت عشرات الرماح جسد تنين العظام، وتدفقت روح الموت الكثيفة من مكان الجروح، مما أدى إلى تعفن المزيد من الفرسان الذين كانوا يواصلون الهجوم!