الفصل 013: البقاء أو الهلاك

رفع الأمير الأكبر رأسه ونظر إلى أخيه الأصغر؛ بدا وكأنه عبس قليلاً، لكن بعد لحظات، ابتسم فجأة بهدوء وقال: “فيشر… أخي العزيز، نحن كلاً منا نعرف جيداً أن الأمور وصلت إلى هذا الحد اليوم، فكيف يمكن أن يكون هناك أي احتمال للتوقف فجأة؟ دعونا لا نتحدث عن هذه الكلمات اللطيفة… أم أنك تعتقد أن الفوز عليّ مرة واحدة يعني أنك قد فزت تماماً؟”
تنهد الأمير فيشر وقال: “أخي العزيز، بالطبع ليس لدي مثل هذه الأفكار. أنت الذي خططت ونظمت الأمور على مدى سنوات عديدة، فهذا الفشل الصغير لا يعتبر شيئاً بالنسبة لك… سبب تنهدي هو أنني لم أتوقع أبداً أن تصل علاقتنا نحن الأخوين إلى هذا الحد… أخي العزيز، ألا تعلم أن الوقت الحالي هو وقت البقاء أو الهلاك لإمبراطورية جافين؟ ألا تخشى أن تؤدي هذه الانقلابات المتسرعة إلى هلاك الدولة وانقراض الشعب؟”
ضحك الأمير الأكبر بصوت عالٍ وقال: “هلاك الدولة وانقراض الشعب؟ أنت أيضاً تعرف ذلك؟ لكن ذلك الحاكم الغبي خلفك لا يزال غير قادر على إدراك ذلك، أليس كذلك؟ نعم، إمبراطورية جافين قد وصلت فعلاً إلى مرحلة البقاء أو الهلاك! لهذا السبب أقوم بهذه الانقلابات المتسرعة! إذا استمرت الدولة تحت سيطرة ذلك الحاكم الغبي، فهذا هو الهلاك الحقيقي للدولة والشعب!”
عند سماع هذه الكلمات، لم يستطع أوستن الثالث، الجالس على المنصة العالية، أن يمنع نفسه من ضرب مساعده على المقعد وصرخ بصوت عالٍ: “جريء!”
ضحك الأمير الأكبر بسخرية وقال: “بما أنني تجرأت على تنفيذ الانقلاب، فلا مجال للحديث عن الجرأة أو الخوف! يا أبي! يا جلالة الملك! ألا تزال حتى الآن غير قادر على إدراك ذلك؟”
توقف تنفس أوستن الثالث فجأة، وهو يتنفس بعمق، لكنه لم يستطع قول كلمة واحدة.
ارتفعت حاجبا الأمير فيشر قليلاً، لكنه مع ذلك تنهد وقال: “أخي، ألا تخشى من أن يكون لهذا الانقلاب تأثيرات سلبية؟”
تنهد الأمير الأكبر وقال: “أين كل هذا الهراء؟ بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، فهذا يعني أنني لا أهتم بأي تأثيرات… فيشر، لا داعي لإضاعة الوقت… لقد انتهت المباراة الأولى للتو، ويمكن اعتبارك الفائز، وهذا ليس بالأمر الكبير! دعونا نخوض مباراة أخرى! كانت المباراة السابقة في السحر، فلنرَ الآن مباراة في المهارات القتالية! إذا فزت عليّ في هذه المباراة أيضاً، يمكننا حينها الحديث عن هذا الهراء!”
عبس الأمير فيشر قليلاً، فهو يعرف جيداً أن لدى الأمير الأكبر أتباعاً مثل فرانسيس – شخص قوي وصل إلى المستوى المقدس.

إذا تدخل مثل هؤلاء الأشخاص، فمن المحتمل أننا مهما أرسلنا من أشخاص، لن نجد سوى الهزيمة!
هناك، نظر الأمير الأكبر إلى الخلف وقال بهدوء: “سيدي، يبدو أن هذه المعركة ستعتمد عليك… أنت تعلم أن الهزيمة السابقة أثرت بشكل كبير على معنويات جيشنا، أطلب منك أن تفوز هذه المرة، وليس فقط أن تفوز بل أن تفوز بشكل مثالي، وأعتقد أن هذا ليس بالأمر الصعب بالنسبة لك، أليس كذلك؟”
أومأ أحد الجنرالات الواقفين خلف الأمير الأكبر برأسه قليلاً، ثم خلع خوذته ببطء، ومد يده اليمنى إلى صدره وانحنى قليلاً قائلاً: “يا صاحب السمو، إذاً، سيتم كما تريد!”
بعد ذلك، خرج الجنرال ببطء من بين الحشود، وكأنه سار خطوات قليلة فقط، لكن في لمح البصر وصل إلى وسط الميدان، وقد خلع درعه بالكامل، مكشوفاً عن زي المحارب الفضي الفاتح الذي يرتديه.
كان عند خصره غمد سيف لامع، وكانت نظرته القاتلة لا تزال شديدة، لكن حتى مع ذلك، لم يؤثر ذلك على هيبته كمحارب.
رفع رأسه ببطء ونظر نحو مكان وجود أوستن الثالث والأمير فيشر، ففي الحال، انتشرت هالة قاتلة في المكان، وحتى هذه النظرة الخفيفة كانت كافية لجعل من يمتلك عزيمة ضعيفة يتخلى عن أي فرصة للمقاومة!
كان هذا الشعور المألوف كما لو أن الشخص يجد نفسه فجأة في قبو جليدي في يوم صيفي، فقفز قلب دو فان، وتوقع بالفعل من هو القادم!
وبالفعل، كانت يده اليسرى للمحارب موضوعة على غمد السيف الفضي عند خصره، بينما أمسك بمقبض السيف بيده اليمنى برفق، وسحب السيف قليلاً!
سُمع صوت “تشانغ”، وبدا ضوء أحمر يتسرب من غمد السيف، وعلى الرغم من أنه كان يُرى جزء صغير فقط، إلا أنه كان كافياً لتخيل قوة هذا السيف العظيم!
وردة الدم!
أعظم سيف في القارة، وردة الدم!!
ومالك هذا السيف الإلهي، بالطبع، هو قديس السيوف ذو الغمد الفضي، فرانسيس!
وقف هناك في وسط الميدان، يمسك بسلاحه الشهير في القارة، دون أن يقوم بأي حركة، لكن مجرد وجوده كان كافياً لجعل الناس يشعرون بهالة قاتلة تحيط بهم.
لم يستطع أوستن الثالث الواقف على المنصة العليا أن يمنع نفسه من تجهم، وحتى تغير تعبير وجه الأمير فيشر قليلاً، لكنهما لم يقولا شيئاً، بل استمرا في التحديق في فرانسيس في وسط الميدان.

بعد صمت طويل، ابتسم فرانسيس فجأة بخفة وقال: “يا صاحب السمو فيشر، لقد مضى وقت طويل منذ أن رأيتك… من المؤسف حقًا أنني لم أتمكن من إنقاذ حياتك في تلك الليلة، ومن المؤسف أيضًا أنني ألتقي بك اليوم دون أن يكون لدي فرصة للتصرف ضدك.”

ظهرت في عيون الأمير فيشر نظرات غريبة، فحدق في قديس السيف ذو الغمد الفضي، ثم تنهد بهدوء بعد لحظة وقال: “يا سيد فرانسيس، لماذا هذا؟ نحن أيضًا أصدقاء نادرون… أنت اليوم تفعل هذا من أجل أخي الأكبر، وبذلك تقف تمامًا في مواجهتي… يقول المثل إن الأصدقاء الحقيقيين نادرون، ألا تشعر بالأسف لفعلك هذا؟”

عندما قال الأمير فيشر هذا، تنفس جميع النبلاء في القاعة بعمق، وبعضهم الذين كانت بصيرتهم حادة لم يستطيعوا كبح جماحهم وصرخوا: “فرانسيس؟ قديس السيف ذو الغمد الفضي؟ يا إلهي! إنه قديس السيف ذو الغمد الفضي فرانسيس!!!”

في تلك اللحظة، انتاب الجميع الذعر، حتى أتباع الأمير الأكبر لم يستطيعوا إخفاء دهشتهم، فلم يكن أحد يتوقع أن الأمير الأكبر لم يقنع نقابة السحرة فحسب، بل استطاع أيضًا استدعاء أحد أبرز شخصيات القارة.

لكن فرانسيس كأنه لم يسمع شيئًا من هذا، ولم يرَ شيئًا أيضًا، بل ظل ينظر إلى الأمير فيشر بهدوء، وكأنه ابتسم قائلاً: “يا صاحب السمو فيشر… أنت بالتأكيد تعرف إلى أي مدى أمتلك المهارة، للتعامل معي، ربما يكون هناك شخص واحد فقط يمكنه فعل ذلك… أما الآخرون، فإنهم إما سيموتون أو لن يكون لديهم أي فرصة أخرى!”

عبس الأمير فيشر قليلاً وقال: “يا سيد فرانسيس… هل تقصده هو؟”

عندما وصل الحديث إلى هذا الحد، لا مفر من ظهور بعض التردد في نبرة صوت الأمير فيشر.

قال فرانسيس بهدوء: “يا صاحب السمو فيشر، لا داعي للشك، بما أن الأمير الأكبر طلب مني التدخل، فقد أعطاني بالفعل معلومات عن أتباعك… في الأصل لم أكن أرغب في التدخل، لكن بعد رؤية اسمه، اضطررت إلى ذلك، لذا يا صاحب السمو فيشر، أرجوك دعه يخرج الآن، ولا تضيع وقتنا الثمين بعد الآن، حسنًا؟”

تغير لون وجه الأمير فيشر قليلاً، وتقدم إبراهيم الذي كان وراءه خطوة إلى الأمام وهمس: “يا صاحب السمو، ما رأيك لو أنا…”

هز الأمير فيشر رأسه قليلاً وقال: “يا أستاذ إبراهيم، هذه المرة ليست مجرد معركة عادية، لا يمكنك المشاركة، بما أن أخي الأكبر أرسل محاربًا، فيجب أن أرسل محاربًا أيضًا، وإلا حتى لو فزنا، فلن يكون لنا ماء وجه… هذه انقلاب سياسي، وليست مجرد معركة عادية، لذا… لا بد من استدعاء ذلك السيد للتدخل!”

عبس إبراهيم قليلاً، وكأنه يريد أن يقول شيئاً، لكنه في النهاية لم يتكلم.
نظر الأمير فيشر مرة أخرى بتمعن إلى فرانسيس في الميدان التدريبي، ثم تنهد أخيراً وانحنى قليلاً قائلاً: “يا أبي… يبدو أنني لا أستطيع الفوز في هذه المعركة، ما رأيك…”
سمع أوستن الثالث أيضاً حوار الآخرين، وفهم معنى هذه الكلمات جيداً، فأومأ برأسه قليلاً، وكأنه نظر خلفه، ثم قال بهدوء: “بيستر، صديقي القديم… يبدو أن هذه المرة سأضطر إلى طلب مساعدتك!”
“ما المشكلة؟ يا مولاي… هذه هي واجباتي كحارس في القصر!”
مع تنهيدة خافتة، ظهر شخص يخرج ببطء من خلف أوستن الثالث.
كان جسده نحيفاً، ووجهه شاحباً، ويبدو أن عمره يزيد عن خمسين عاماً، لكن عينيه كانتا تلمعان ببريق شديد.
خرج بخفة، وكأنه كان واقفاً هناك منذ البداية، كظل أوستن الثالث.
لولا وجوده الحقيقي هناك، لما استطاع أحد أن يلاحظ وجوده.
شعر دوفان بالحيرة، لكنه لم يستطع منع نفسه من استخدام قوته الذهنية للنظر في ذلك الاتجاه، فشعر فوراً بالفراغ، كما لو أنه لا يوجد أحد هناك.
“لا فائدة، فالسيد بيستر يمارس نوعاً من قوة القتال التي تخفي الهالة، لذلك لم يعرف أحد أبداً مستواه الحقيقي، لكنه ظل لسنوات عديدة يحرس جانب الإمبراطور، وكل من حاول الإضرار بالإمبراطور مات تحت سيفه، لذلك أنا أعرف فقط أنه قوي جداً، لكن لا أحد يعرف إلى أي مدى يصل قوته…”
سمع دوفان تنهيدة خافتة بجانبه، فالتفت ليرى، لكنه اكتشف أن دوق جرين قد وصل إلى جانبه دون أن يدرك.
انحنى دوفان على الفور قائلاً: “يا أبي، كيف وصلت؟”