الفصل 014: ما يسعى إليه الإنسان طوال حياته

لوح دوق جرين بيده قليلاً، وهو لا يزال ينظر نحو المنصة، قائلاً: “أنا قلق عليك، لذا جئت لأرى ما يحدث… دوفان، لم أكن أتوقع أن تتغير الأمور بهذه السرعة، فالأمير الأكبر قام بانقلاب سياسي بهذه الطريقة… يبدو أنه من الصعب جداً أن نخرج سالمين الليلة…”
عبس دوفان قليلاً وقال: “يا أبي، ما الذي يدفعك لقول ذلك؟ عائلتنا جرين لها مكانة مرموقة، فمهما فاز أحد الطرفين، لن يتعرضوا لنا، أليس كذلك؟”
هز دوق جرين رأسه وقال: “في الأصل لن يفعلوا ذلك، لكن الوضع تغير الآن… يبدو أننا دون أن ندرك، ارتبطنا بمركبة الأمير فيشر، لذا إذا لم يفز الأمير فيشر الليلة، فسنواجه مشاكل كبيرة…”
تغير لون وجه دوفان قليلاً وقال: “يا أبي، ماذا تعني؟”
نظر دوق جرين نحو اتجاه الأمير الأكبر وقال: “من الواضح الآن أن عائلة بيلينجر وقفت إلى جانب الأمير الأكبر، كما أن الأمير الأكبر حاول كسب تأييد أعضاء نقابة السحرة، وبغض النظر عن أي شيء آخر، فإن الخصومة بيننا وبين عائلة بيلينجر وحدها كافية لتوضيح أنه من المستحيل أن نقف إلى جانب الأمير الأكبر… ناهيك عن رداء التعليم الخاص بك! دوفان، أنت تعلم جيداً أن الخصومة بين الكنيسة المقدسة ونقابة السحرة طويلة الأمد، وإذا فاز الأمير الأكبر فعلاً وسيطرت نقابة السحرة، فمن المحتمل أن يكون النبلاء المرتبطون بالكنيسة المقدسة أول من يُعدم!”
ابتسم دوفان بمرارة في قلبه، كيف لا يعرف ذلك؟ بل إنه أُجبر حتى على ارتداء زي جاسوس نقابة السحرة…
ربما حتى لو نجح الأمير الأكبر في الاستيلاء على العرش، فإنه تحت تأثير نقابة السحرة، من المرجح ألا يفعل به شيئاً… لكن موقف الأمير الأكبر تجاه أعضاء نقابة السحرة اليوم كان غريباً بعض الشيء، يبدو أن الأمير الأكبر لا يرغب في التعاون مع نقابة السحرة طواعية، أو يمكن القول إنه يستغلهم فقط…
إذا كان الأمر كذلك، فإن المشاكل ستكون كبيرة…
عندما رأى دوق جرين أن دوفان صامتاً، ابتسم بمرارة وتابع قائلاً: “لذا، يبدو أنه سواء أردنا ذلك أم لا، علينا أن نقف إلى جانب الأمير فيشر، فهو الآن في وضع ضعيف واضح، ورغم أنني لا أعرف ما هي خططه الاحتياطية… إلا أنها بالتأكيد ليست بسيطة. على أي حال، نحتاج إلى معرفة شيء واحد، وهو… في هذه المعركة، لا يمكن للأمير فيشر أن يخسر تحت أي ظرف من الظروف! وإلا، إذا استغل أتباع الأمير الأكبر الوضع، فسينتهي كل شيء!”

أومأ دوفان برأسه وقال: “إذًا يا سيدي الأب، ماذا تقصد…؟”
أطلق دوق جرين تنهيدة وأمسك بالسيف المعلق على خصره دون أن يعرف متى، ثم ضحك بسخرية: “إذا لم يكن بيستر خصمًا لفرانسيس، فسأحاول، حتى لو تعرضت لإصابات خطيرة، أن أرى مهارات قديس السيوف ذو الغمد الفضي!”
شعر دوفان بقلبه يخفق، لكنه علم أنه بقوة والده، لا يمكنه منعه من التصرف بأي شكل من الأشكال، والشيء الوحيد الذي يمكنه فعله الآن هو… أن يتطلع إلى أن يفوز بيستر الذي يبدو قويًا جدًا!
في الميدان، كان بيستر قد وقف على حافة المنصة العالية، وهو ينظر إلى فرانسيس من فوق، ثم قال بهدوء: “هل أنت هو؟ قديس السيوف ذو الغمد الفضي الأسطوري فرانسيس؟”
نظر فرانسيس أيضًا إلى بيستر على المنصة العالية، وكأنه يبتسم قائلًا: “سيدي بيستر، لقد سمعت باسمك منذ زمن بعيد، ففي شبابي سمعت أنك أعظم محارب في إمبراطورية جافين… كنت لا تُقهر في كل مكان، وكنت الهدف الذي عزمت على تجاوزه منذ الصغر. للأسف، بعد أن اشتهرت وسافرت في كل مكان، لم أتمكن من العثور عليك… كنت أعتقد دائمًا أنك مت، لكن اليوم فقط علمت أن أعظم محارب في الماضي قد استُدعي من قبل العائلة المالكة، وكان يختبئ في الفناء الداخلي للقصر طوال هذه السنوات… من حسن الحظ أنني ألتقي بك اليوم!”
عندما سمع بيستر كلامه، بدا وكأنه يبتسم، ثم بعد لحظات قال: “مثير للاهتمام… لا عجب أن الأمير الأكبر أرسلك إلى الميدان، لو كان شخص آخر، لما فكرت حقًا في التدخل!”
ثم رفع بيستر يده وربت عليها برفق، وقال بهدوء: “تعالوا، أعطوني السيف!”
سرعان ما خرج حارسان من الظلام وقدما سيفًا طويلًا مصنوعًا من الفولاذ النقي أمام بيستر.
أمسك بيستر به على الفور ولوح به برفق عدة مرات، لكن في عينيه كان هناك بعض عدم الصبر، وقال بهدوء: “أنا جاهز الآن، يا صغيري، هل أنت جاهز؟”
“سيدي بيستر الكريم،” ضحك فرانسيس بخفة، “يبدو أنني لم أنتهِ من كلامي بعد! قبل أن تدخل القصر، كان لديك لقب يُدعى ‘قديس السيوف النجمي’، إنه اسم رائع للغاية، يحترمه الجميع في القارة… لكن على مر السنين، كنت أفكر في شيء واحد، ما هو مستواك الحقيقي؟ لقد أضفت كلمة ‘قديس’ قبل اسمك!”
بعد أن قال ذلك، أخذ فرانسيس نفسًا خفيفًا، وفجأة تدفقت طاقته القتالية من حوله، ورأينا سحابة من الطاقة الذهبية المليئة بروح القتل ترتفع إلى السماء، مما أدى إلى تفريق الغبار من حوله!

حتى سحب الرعد في السماء، تحت هذه القوة الهائلة، تفرقت بشكل مفاجئ إلى الجانبين، فظهر فجوة كبيرة في السحب، وبدأ ضوء القمر ينير تلك المنطقة.
لكن سواء كان ضوء النار أو ضوء القمر، فإنهما بدا متواضعين وخافتين أمام الطاقة الذهبية التي يمتلكها فرانسيس، فهذه الطاقة الذهبية تضيء العيون لدرجة تجعل المرء غير قادر على النظر مباشرة إليها!
بعد لحظات، صرخ أحدهم فجأة: “طاقة ذهبية! يا إله القدرة! هذا هو قديس السيف! هذا هو قديس السيف! هذا هو قديس السيف الحقيقي!”
كانت الطاقة الذهبية تشتعل حول فرانسيس، وعلى الرغم من أن وردة الدم لم تخرج من غمدها إلا قليلاً، إلا أن الضوء الأحمر كان يومض باستمرار، مما أضفى على المشهد جمالاً رائعاً وغموضاً أيضاً.
على المنصة، كان لون وجه الأمير فيشر طبيعياً نسبياً، لكن أوستن الثالث كان مصدوماً لدرجة أنه لم يستطع الكلام، فهو أيضاً محارب، ويعرف جيداً ما تعنيه هذه الطاقة الذهبية.
أما الجمهور في الأسفل، فكانوا جميعاً في حالة صدمة، حتى دوفان، الذي كان يعلم منذ زمن أن فرانسيس في مرتبة القديس، لم يستطع أن يقاوم تأثير هيبته!
ظهرت على وجه بيستر علامات الدهشة!
اختفى اللامبالاة والغرور من وجهه، ونظر إلى فرانسيس بعناية بنظرة حذرة، ثم ضحك طويلاً وقال: “جيد جداً! يا فتى! أنت بالفعل تمتلك القوة التي تجعلك تستحق لقب قديس السيف!”
وبينما كان يتحدث، التفت قديس السيف فجأة نحو أوستن الثالث على العرش، وتنهد بهدوء قائلاً: “يا جلالة الملك… هل تتذكر وعدنا في الماضي؟”
“الوعد؟” بدا أوستن الثالث وكأنه تذكر شيئاً، نظر إلى بيستر بتردد قليلاً وقال: “أتقصد… قبل أن تصبح حارس القصر…”
“نعم، يا جلالة الملك،” قال بيستر بهدوء: “أتذكر أنني قلت حينها إن كل ما أمتلكه هو السيف، وكل ما أسعى إليه هو النصر! وفي ذلك الوقت أخبرتني أنه طالما أتبعتك، سأحصل على هذه الفرصة، لذا أعتقد أنك… كنت على حق تماماً، فقد جاءت هذه الفرصة اليوم!”
“بي… بيستر… أنت…”
“يا جلالة الملك،” ابتسم بيستر بهدوء، “النصر أو الهزيمة غير متوقعين، إذا فزت، فسيعود كل شيء كما كان، لكن إذا هزمت، فآسف، لن أتمكن بعد الآن من مرافقتك!”

بعد أن أنهى كلامه، لم يعد بيستر ينظر إلى أوستن الثالث مرة أخرى، بل دفع نفسه بأطراف أصابعه وطار نحو ساحة التدريب، حيث هبط أمام فرانسيس على بعد أقل من خمسة أمتار منه، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة وقال: “يا فتى… ربما يجب أن أناديك بقوي المرتبة المقدسة… أعتقد أنه يمكنني الآن أن أخبرك لماذا يوجد كلمة ‘مقدس’ في اسمي!”
بعد أن أنهى كلامه، تأججت طاقة القتال في جسد بيستر، ورأى تيارًا من الطاقة الذهبية اللون تتدفق من جسده، وفي الوقت نفسه انتشرت روح قتالية مذهلة، وكانت تعادل طاقة فرانسيس تمامًا!
ظهرت على وجه فرانسيس نظرة جادة، فقال بصوت عالٍ: “يبدو أن سيد سيف النجوم حقًا يستحق لقب ‘مقدس’! إذًا أنت أيضًا وصلت إلى المرتبة المقدسة منذ زمن!”
“أنت تُلقب بسيد سيف الغمد الفضي، أليس كذلك؟” ظهرت على وجه بيستر نظرة حزينة، “لقد كنت أتطلع إلى هذه المعركة طوال حياتي، آمل أن تجعلني أخسر! هيا ابدأ! أطلب منك باسم شرف وكرامة المحارب ألا تتردد!”
أصبح وجه فرانسيس جادًا للغاية أيضًا، وكأنه تنهد، ثم أخذ نفسًا بعد لحظة وقال بصوت عميق: “أوافقك الرأي… وأطلب منك أيضًا أن تمنحني نفس الاحترام! لقد كنت أتطلع إلى هذه المعركة طوال حياتي أيضًا! حسنًا، هيا!”
ضحك بيستر وقال: “يا لها من دعوة رائعة! إذًا سأفعل كما تريد! كما تريد!”
تدفقت الطاقة الذهبية، وخرج السيف الطويل من يد بيستر، وانتشرت هالة سيفية مخيفة في كل الاتجاهات، فضحك فرانسيس بصوت عالٍ، وخرج سيف الوردة الدموية من يده، وعلى الفور انطلقت طاقة حمراء نارية لمواجهة هالة سيف بيستر، واصطدمتا بقوة!
كان الاصطدام مذهلاً للغاية، حيث رأينا طاقة القتال تتطاير في كل مكان، وصوت الانفجار الهائل جعل طبلة الأذن تفقد وظيفتها تقريبًا، ولم يتبق سوى اللون الذهبي أمام العينين!