الفصل 017: آلة رمي الحجارة

لا توجد امرأة لا تحب المجد ولا تستمتع بمدح الآخرين، فما بالك بلينا التي كانت تفتخر بجمالها منذ الصغر؟
لكن عندما سمعت لينا كلمات دوفان “القاسية”， جن جنونها وأرادت أن تصرخ!
لكن كونها سيدة، لم تسمح لنفسها بذلك، واضطرت إلى كبح غضبها بشدة، وتحركت بشكل متعمد أمام دوفان، حيث كانت ساقيها البيضاوان تتحركان أمام عينيه. بينما كان دوفان يرسم باستمرار باستخدام الأداة التي في يده.
جملة عفوية من لينا جعلت دوفان يفكر في فكرة. كانت أراضيه تحتوي على العديد من الحجارة والأشجار ذات القيمة المنخفضة، وإذا استُخدمت كمواد خام، فإن بيعها جميعًا لن يجلب الكثير من المال، وما الفرق بين قطع الأشجار واستنزاف الموارد؟ بالطبع لن يفعل دوفان ذلك.
لذا كان عليه أن يفكر في كيفية تحويل تلك الأشجار والحجارة إلى سلع يمكن بيعها.
“أنا رجل طبيعي.”
لم يكن دوفان غير مدرك لتصرفات لينا، لكنه تظاهر بأنه لا يراها، لكن مع تحرك ساقيها الجميلتين أمامه، كان من المستحيل ألا يتأثر. لكنه لا يستطيع ذلك! ربما لا يمكن لرينغين أن تجبره على الزواج منها، لكن الآنسة لينا يمكنها ذلك.
لديه خطيبة أيضًا! لم يحافظ على عفته لأن أنجيل أميرة، بل لأنه لا يريد جلب مشاكل لينا إلى منزله، والأهم من ذلك أنه لا يحب لينا.
تحدث دوفان فجأة، مما أخاف لينا التي كانت تشعر بالملل حتى الإرهاق، فعندما سمعته يتحدث فجأة، كانت ردة فعلها الأولى أن تمسك بياقة ملابسها.
“إذا كنت تعتقدين أن تصرفاتك مفيدة، يمكنك الاستمرار في التحرك أمامي، لكنني أعدك، إذا تحركتي أمامي مرة أخرى، سأرميك على السرير! لقد قلت من قبل، أنا رجل طبيعي، وأنت، تبدين لذيذة…”
قبل أن ينتهي دوفان من الكلام، صرخت لينا وركضت إلى غرفتها.
هز دوفان رأسه ولم يعد يفكر فيها.
مع وجود عربة، على الرغم من أنهم سافروا ببطء أكبر، إلا أنهم تمكنوا من العودة في غضون نصف شهر وفقًا لخطة دوفان الأصلية. عندما وصل دوفان إلى هناك، كان أول من رآه بالفعل العجوز مارك، لكن عندما رأى أن دوفان معه عشرون شخصًا، أغلق فمه على الفور وبدأ يسأله عن رحلته. بالطبع، تحدث دوفان عن الأمور الجيدة فقط، وشرح للعجوز مارك كل ما حققه خلال الرحلة، آملاً أن يتركه العجوز مارك وشأنه قريبًا!

على الرغم من تفكيره بهذه الطريقة، إلا أنه لم يشعر بأي انزعاج تجاه إزعاج الرجل المسن مارك لأبنائه، بل شعر بأن وجود شخص كهذا بجانبه يمنحه إحساسًا بالبيت.
علم مارك العجوز أن دوفان لم يستمع إلى كلامه، فلم يقل شيئًا آخر وذهب لترتيب إقامة لينا والثلاثة الآخرين.
أما الثاني الذي جاء فهو إلسيك. سخر منه دوفان قائلاً: “كنت أعتقد أن الشخص الأول الذي سيأتي إليّ ليخبرني كيف ‘يشتاق’ إليّ سيكون أنت.”
علم إلسيك أن دوفان يقول ذلك عمدًا، لكن وجهه احمر رغمًا عنه، ليس فقط بسبب كلام دوفان، بل لأنه جاء لرؤيته لأمر ما. لو لم يكن لديه أمر لرؤيته، لكان لا يزال في الموقع، أليس كذلك؟ لكن دوفان هو السيد! عندما يعود السيد، من الخطأ ألا يأتي لاستقباله.
لم يهتم دوفان بذلك، فهو يعرف ما يعنيه إلسيك، لكن إلسيك كان لا يزال يفكر في كيفية بدء الحديث، فسأله دوفان أولاً: “هل حدث شيء ما؟”
“أمران مهمان!” بما أن دوفان بدأ الحديث، لم يعد يتحدث بتردد. “إذا اتبعنا رأي حاكم المدينة، يمكننا بناء قلعة رائعة، لكن هناك مشكلة أيضًا؛ أنت تريد بناء أماكن أخرى أيضًا دون التخلي عنها، لكن من ناحية التمويل… والغذاء…”
أصبح صوت إلسيك أخف فأخف، فهو حاكم المدينة الذي عينه دوفان شخصيًا، والجميع يحترمونه، لكن عندما أمر بتوزيع بعض الغذاء على المدن الأخرى، رفض أهل المدينة ذلك، لأن دوفان وعدهم بعدم استرداده.
حتى عندما قال إلسيك في النهاية إنه سيتم إرساله مرة أخرى لاحقًا، وأن هذا مجرد حل مؤقت، لم يوافقوا. جعله هذا الأمر يشعر بالإحراج، وأكثر من ذلك، لم يعد يستطيع مواجهة دوفان. دوفان يثق به كثيرًا، لكنه لم يستطع حتى إنجاز هذه المهمة البسيطة.
ابتسم دوفان بعد سماع ذلك وقال: “لا داعي للقلق، في أسوأ الأحوال، يمكننا الذهاب إلى مقاطعات أخرى لشراء بعض الغذاء.”
“لكن التمويل…” لم يكمل إلسيك كلامه حتى أخرج دوفان ثلاث بطاقات ماسية بقيمة مليون عملة ذهبية من خاتمه، مما جعل إلسيك يصمت من الدهشة؛ هل يمكن لدوقهم أن يصنع المال؟ لقد مضى نصف شهر فقط، وقد حصلوا بالفعل على ثلاثة ملايين عملة ذهبية؟
قرص إلسيك ساقه، وبعد أن صرخ من الألم، همس قائلاً: “إن الدوق حقًا يستطيع صنع المال!”
جعل ذلك دوفان يبتسم بمرارة؛ يعتقدون حقًا أنه قادر على كل شيء!

ألقى الرسومات التي رسمها بشكل عشوائي إلى إلسيك، ثم ذهب دوفان إلى غرفته؛ لقد تغيرت غرفته تمامًا، ورغم أنها لم تكن فاخرة تمامًا، إلا أنها كانت جيدة أيضًا. كانت الغرفة مخصصة للعمل، وكان بها أيضًا غرفة نوم؛ كانت أفضل بكثير مما كانت عليه في المرة السابقة.
ألقى دوفان معطفه جانبًا، ثم جلس على الكرسي واستند إليه بكسل. لعن إلسيك نفسه لغبائه؛ فقد عاد دوفان للتو، ولم يسمح له بالراحة، بينما هو يتحدث كثيرًا هنا. أراد أن يغادر، لكن دوفان منعه قائلًا: “لا بأس، قل ما عندك، أنا لست متعبًا.”
ورغم أنه قال إنه ليس متعبًا، إلا أن عيني دوفان كانتا تظهران علامات التعب. عندما رأى إلسيك ذلك التعب، احمرت عيناه؛ فالنبلاء في سن دوفان يجب أن يستمتعوا بحياتهم في بيوتهم، بينما كان دوفان يعمل من أجلهم. إنه مجرد شاب، يجب أن يكون في سن الاستمتاع برفقة والديه…
“ما الأمر؟” شعر دوفان أنه كاد ينام، لأنه كان يرسم الرسومات التصميمية أثناء فترة راحتهم، لذا لم يسترح جيدًا، ومن الطبيعي أن يشعر بالتعب.
علم إلسيك أن دوفان لن يذهب للراحة حتى ينتهي من سماع تقريره، لذا كان عليه أن يسرع في قول كل ما عنده، ثم يطلب من شخصين مساعدة دوفان على الراحة. وبهذا الفكر، أخذ إلسيك الرسومات التصميمية في يده وسأل دوفان: “ما هذا؟”
“إنها آلة رمي الحجارة.”
“آلة رمي الحجارة؟!” لم يصدق إلسيك، لماذا يعطيه دوفان مثل هذا الشيء؟
عندما تحدث دوفان عن آلة رمي الحجارة، أصبح متحمسًا قليلاً: “ألم تقل إنك بحاجة إلى المال؟ المال الذي يمكنني كسبه الآن هو ثلاثة عشر مليونًا فقط، وأنتم استخدمتم عشرة ملايين تقريبًا، أليس كذلك؟ أما المليونان الآخران، فأنت تريد استخدامهما لدعم المدن الأخرى، أليس كذلك؟ مع وجود كل هذه الحجارة هنا، إذا تم بيعها فقط لبناء المدن، متى سيتم استخدامها كلها؟ لذا نحتاج إلى تحويلها إلى سلع! مثل آلة رمي الحجارة هذه!”
لعق دوفان شفتيه، وفي تلك اللحظة تذكر أنه لم يشرب الماء منذ وقت طويل. خرج إلسيك على الفور وصرخ في الخارج: “ألا ترون أن الدوق قد عاد؟ أين الشاي؟ أين الحلويات؟ هل مات الجميع؟”
لم يكن يتوقع أن يكون لدى إلسيك هذا القدر من الثقة، فصوته كان عاليًا جدًا. فكر دوفان بمرح، إلسيك الذي لم يعد يستطيع الانتظار، ذهب بنفسه ليحثهم. من هو الذي يشعر بالعطش في النهاية؟!

تذكر أن لديه أمورًا أخرى يجب القيام بها، فذهب أولاً إلى دو فان؛ فقد تم القبض على الشخص بالفعل وتم تحضير الشاي لدو فان. عندما رأى دو فان عودة إلسيك، بدأ بالطبع بالحديث عن تصميمه قائلاً: “آلات رمي الحجارة عادةً ما تكون ثقيلة جدًا، أما الآلة التي صممتها فهي خفيفة جدًا، ويمكن تحريكها في أي اتجاه.”

“خفيفة؟ يمكن تحريكها؟” خفض إلسيك رأسه ونظر بتمعن؛ رغم أن دو فان رسم مجرد رسم تخطيطي وكانت بعض التفاصيل غير واضحة، إلا أنه استطاع أن يرى أن بعض الأمور كما قال دو فان، ومن الناحية النظرية يمكن تحقيق التحرك، وإذا تم تنفيذها فعليًا، فهناك احتمال بنسبة 80% لإنجازها!

لا! لا يمكن أن تكون 80%، يجب إنجازها بالتأكيد! لقد بذل الدوق جهدًا كبيرًا في رسم التصميم، وهناك احتمال بنسبة 80%، لذا يجب عليهم بالتأكيد إنجازها!

لم يكن دو فان يعرف أفكار إلسيك، فتحدث مع نفسه قائلاً: “سنستخدم فقط بعض العمالة، والمواد متوفرة بالفعل، وهذا يجب أن يساعدهم لفترة، ثم سأجد حلاً آخر. وعلاوة على ذلك، الوقت الحالي هو وقت كثرة المشاكل، وهذه الآلة تحتاج فقط إلى شخصين لتشغيلها، لذا يجب أن تكون سهلة البيع، أليس كذلك؟”

ليس فقط سهلة البيع! استطاع إلسيك بالفعل تخيل الوضع المحتمل لهذه الآلة بعد دخولها السوق! لم يعش دو فان في عصر الأسلحة البدائية، وعلى الرغم من أنه قرأ بعض المواد ذات الصلة، إلا أن فهمه لم يكن عميقًا. أما إلسيك فهو مختلف، فهو لا يزال حاكم المدينة، وبالتالي يجب أن يكون على دراية كبيرة بأمور الهجوم والدفاع عن المدن. لذلك، عندما قدم له دو فان فكرة الآلة، لم يكن قد فكر في صنع مثل هذه الأشياء من قبل، خاصة أن الأشجار والحجارة متوفرة بكثرة هنا.

كانت أفكاره مشابهة لأفكار دو فان؛ فإذا تم بيع المواد الخام مثل الحجارة والأشجار، فلن تكون ذات قيمة كبيرة، أما الآلات مثل آلات رمي الحجارة، فلا يمكنه تصميم شيء أفضل، على الأقل في الوقت الحالي، لأنه مقيد بتطور العلوم.

لكن دو فان مختلف، ففي حياته السابقة، في ذلك العصر، كانت آلات رمي الحجارة أقدم حتى من الآثار القديمة، وربما يمكن رؤيتها فقط في المتاحف الكبيرة جدًا؟ رغم أنه لا يعرف تلك التفاصيل، إلا أنه يفهم بعض المبادئ الأساسية، بالإضافة إلى بعض ما تعلمه في مجال الميكانيكا، وتلك الآلات الدقيقة والبسيطة التي رآها…

عند التفكير في ذلك، تذكر بعض الأمور الأخرى، لكنها كانت صعبة بعض الشيء وتحتاج إلى تنظيم أكثر، لكن لا داعي للعجلة.

على أي حال، بناء الأنفاق لا يحتاج إلى الكثير من الأموال، طالما تم القضاء على تلك العصابات اللعينة للصوص، ثم إعادة تأهيل الممرات هنا…

فكر دوفان في التطورات المستقبلية، بينما كان إلسيك متحمسًا لدرجة أنه لم يلاحظ أن دوفان غارق في أفكاره. لم يستطع إلسيك إخفاء تعبير الحماس على وجهه، وقال: “سننجز هذا في أسرع وقت ممكن بالتأكيد!”
عندما رأى دوفان تعبير وجهه، عرف أن هناك فرصة، فلم يفكر في أمور أخرى، بل حدد اتجاهًا عامًا وترك إلسيك يفكر في التفاصيل.
“صحيح،” تذكر إلسيك شيئًا آخر، فأخذ الخريطة من رف الكتب وفردها أمام دوفان قائلاً: “يا سيدي الدوق، انظر، لقد تم حفر نفق بالفعل، وأفكر في الاستمرار في الحفر مباشرة إلى خارج المدينة، ربما نحتاجه في المستقبل، في هذا الاتجاه تقريبًا، عندما نصل خارج المدينة، وجدنا هناك كهفًا.”
“كهف؟” أصبح دوفان مهتمًا أيضًا، واكتشاف كهف وإشارة إلسيك إليه عمدًا يعني بالتأكيد وجود شيء مميز فيه.
“يُقال إنه كهف، لكنه كبير جدًا لدرجة أنه من المستحيل رؤية قاعه. كنت أفكر أنه إذا كان هناك كهف، يمكننا حفر عدة ممرات أخرى، وحتى لو جاءت عصابات اللصوص، يمكننا على الأقل الانتقال للعيش تحت المدينة. لذلك أردت أن أرى ما بداخله. لكن هناك بعض المشاكل، فقد أرسلنا ثلاثة محاربين من الدرجة الثالثة إلى الداخل، لكنهم لم يعودوا.”
عندما ذكر إلسيك الكهف، فكر دوفان بنفس الشيء، “لم يعودوا بعد؟ كم من الوقت مضى؟”
“ثلاثة أيام!”