الفصل 009: الاستسلام

عندما سمعت الجيوش الأخرى صوت طبول القتال من جانب دوق جرين، بدأت هي الأخرى في طرق الطبول! أصبح صوت الطبول أسرع فأسرع! مما جعل ملايين الجنود يشتعلون حماسًا!
نايشو، التي كانت مستعدة مسبقًا، أطلقت سهمًا على الفور!
السهم كان كالنيزك! فتح فجوة بطول خمسين مترًا في أسوار المدينة! وما إن ظهرت الفجوة، حتى صرخ محاربو الفيلق الشمالي فورًا “لنقتل!”
في ماشان، بدأ ملايين الجنود يصرخون بجنون، وتحول مشهد المعركة فجأة إلى جو حماسي للغاية!
وفي اللحظة التي كان فيها الفيلق الشمالي على وشك شن هجوم، ظهر فجأة علم أبيض فوق أبواب مدينة التنين!
العلم الأبيض يعني الاستسلام.
“سيدي دوق جرين، أنا حاكم مدينة التنين، لونغ آويون، أستسلم!” صوتٌ انتشر في كل أنحاء ساحة المعركة عبر سحر التضخيم.
“أستسلم! لكن لدي طلب واحد: بعد الاستسلام، يجب أن تعاملوا أهل مدينة التنين بلطف!” جاء صوت لونغ آويون.
“حسنًا، أقبل استسلامك وأوافق على طلبك! لا تقلق، فقد وضع الفيلق الشمالي منذ احتلال مدينة الدب قوانين عسكرية صارمة: عدم قتل الأبرياء، وعدم النهب، وعدم الفسق. أنت تعرف ذلك جيدًا!” صوت دوق جرين انتشر أيضًا في كل أنحاء ساحة المعركة عبر سحر التضخيم.
“بما أنك اخترت الاستسلام، أرجو من جيشكم التخلي عن أسلحتكم والخروج من أبواب المدينة!” قال دوق جرين.
“يا محاربي مدينة التنين، التخلوا عن أسلحتكم واخرجوا للاستسلام!” جاء صوت لونغ آويون.
على الفور، وتحت صوت لونغ آويون، فُتحت أبواب المدينة على مصراعيها، وألقى العشرة آلاف جندي المتبقون في تحالف الجليد أسلحتهم وخرجوا واحدًا تلو الآخر.
“هل الأمر بهذه البساطة؟” قال قائد في الفيلق الشمالي كان واقفًا بجانب دوق جرين على الفور.
“دوفان، يبدو أن معركة مدينة التنين انتهت بمجرد أن أنت وروب تخلصتما من سحر الوهم!” تنهد دوق جرين.
يبدو أن آخر قوى تحالف الجليد كانت تأمل في استخدام سحر الوهم لتغيير مجرى الأمور، لكن مع تدمير دوفان لهذا السحر، ضاعت فرصتهم، ولم يعد بإمكان العشرة آلاف جندي والعشرات من الخبراء من المستوى المقدس أن يكونوا خصمًا للفيلق الشمالي التابع لعائلة جرين.
عندما أدركوا أنه لا يمكن تحقيق أي تغيير، اختارت آخر قوى تحالف الجليد الاستسلام فورًا!
انتهت معركة الجليد التي استمرت لما يقرب من أربعة أشهر بانتصار ساحق لإمبراطورية جافين!
…
“لقد انتهت.” قال دوق جرين وهو واقف في أحد حدائق قصر التنين بهدوء.
بعد احتلال مدينة التنين، اختار دوق جرين هذا الفناء للراحة فيه.

بعد يوم مليء بالمهام المتعلقة بالاستسلام خلال النهار، وفي حوالي الساعة العاشرة مساءً، أخيراً وجد دوق جرين وقتاً فراغ.
“أبي، لقد انتهت الحرب، يجب أن تكون سعيداً.” لم يستطع دوفان الذي كان بجانبه سماع أي أثر للحماس في صوت دوق جرين.
“ربما، بدأت ساحة المعركة الحقيقية الآن!” تنهد دوق جرين، وأصبحت نظرته أكثر عمقاً.
عند سماع كلمات دوق جرين، عبس دوفان أيضاً.
فيشر، ما هي الخطوة التي ستتخذها بعد ذلك؟ فكر دوفان في نفسه.
“أبي، ما هي خططك التالية؟” سأل دوفان.
“أمم، لنرَ! لقد استولينا بالفعل على تحالف الجليد بأكمله، دعونا نرى إن كان ذلك الشخص سيفي بوعده أم لا! همم، علاوة على ذلك، لدى جيشنا في الشمال ثلاثمائة ألف جندي، فما الذي يمكن أن أخاف منه؟” قال دوق جرين فجأة ببرود.
بعد يومين، وصل أمر من فيشر يدعو دوق جرين للذهاب إلى العاصمة لتلقي الجوائز.
“هل يجب أن أعود؟” وضع دوق جرين الأمر أمام الجميع.
“سيدي، لا يمكنك العودة أبداً!” قال كارول على الفور.
“دوفان، ما رأيك؟” نظر دوق جرين إلى دوفان وسأله.
“أبي، لا يمكنك العودة أبداً، إذا أراد فيشر إيذاءك، فإن عودتك إلى العاصمة تعني أنك ستقع تحت سيطرته!” قال دوفان أيضاً على الفور.
“صحيح، هذا ما أفكر فيه أيضاً، لكن يجب أن يكون لدي سبب لعدم العودة!” قال دوق جرين.
“أبي، سأذهب أنا نيابة عنك إلى العاصمة!” قال جورج وهو يقف على الفور. “قل لصاحب السمو فيشر إن هناك الكثير من الشؤون العسكرية هنا ولا يمكنني المغادرة، فليكتفِ بإرسالي لتلقي الجوائز!” قال جورج بحزم.
“دوفان، ما رأيك؟” أصبح دوق جرين الآن يهتم كثيراً برأي دوفان.
“من الجيد أن يعود الأخ الأكبر، بهذه الطريقة، حتى لو كان لدى فيشر أي اعتراضات، فلن يستطيع قول شيء. علاوة على ذلك، طالما أن أبي يبقى في الشمال، فلن يجرؤ فيشر على فعل أي شيء ضد أفراد عائلتي جرين.” فكر دوفان ثم تحدث.
“إذا كان الأمر كذلك، جورج، فأنت من يذهب نيابة عن أبي لتلقي الجوائز!” قال دوق جرين.
…
في العاصمة جافين، داخل القصر الملكي، في القاعة الكبرى.
جلس فيشر بثبات على عرش التنين.
وكان المسؤولون يقفون في الأسفل.
“هل عاد دوق جرين؟” سأل فيشر الجالس في القاعة الكبرى.
“أبلغ جلالتك، أبي مشغول بالشؤون العسكرية ولا يستطيع المغادرة، لذا أرسلني خصيصاً لأكون تحت تصرف سموك.” عند سماع سؤال فيشر، تقدم جورج على الفور وتحدث.

“أوه!” عندما سمع فيشر كلام جورج، تغير لون وجهه على الفور، ثم عاد إلى طبيعته في لحظة.
“لقد استطاع دوق جرين مؤخرًا أن يفتح تحالف الجليد نيابة عن الإمبراطورية، ومن الواضح أنه مشغول جدًا بالشؤون العسكرية؛ وبما أنه لا يستطيع المجيء بنفسه، فجورج، خذ المكافأة نيابة عن والدك!” قال فيشر.
رفع فيشر يده، فقرأ أحد الحراس الذين خلفه بصوت عالٍ:
“مرسوم: لقد أظهر دوق جرين إنجازات عسكرية بارزة وفتح أراضٍ جديدة، لذا يتم تعيينه ملكًا لشمال البلاد! يحكم تسعة من الدوقيات الثمانية عشر التابعة لتحالف الجليد السابق، ويمكن لملك شمال البلاد اختيار أماكن الدوقيات التي يريدها!”
“كل الجنود الذين يرافقون ملك شمال البلاد في الحملات العسكرية سيحصلون على رتبة أعلى بمستوى واحد!”
بمجرد أن أنهى الحارس القراءة، بدأ النقاش الحاد في القاعة الكبرى.
ملك شمال البلاد! تم تعيينه ملكًا! في تاريخ إمبراطورية جافين، كانت هذه المرة الأولى التي يتم فيها تعيين شخص من أصل غير محلي ملكًا!
لكن هذا ليس مفاجئًا، فدوق جرين كان دوقًا وراثيًا، وإذا تم تعيينه، فلا بد أن يكون ملكًا!
“هدوء!” عندما سمع أصوات النقاشات الحادة، عبس فيشر وقال بصوت عالٍ:
“هل أنتم تحسدون؟ هاها، طالما أن شخصًا ما قدم خدمات للإمبراطورية، فسأكافئه بالتأكيد؛ من يستطيع أن يفتح أراضي كبيرة مثل تحالف الجليد نيابة عن الإمبراطورية، سأعينه أيضًا ملكًا!” قال فيشر بصوت عالٍ.
“أنت حكيم يا صاحب الجلالة!” عندما سمعوا كلام فيشر، قال الوزراء بالتبادل.
……
سرعان ما نقل جورج محتوى المكافآت التي منحها فيشر إلى دوق جرين.
“همف! ملك شمال البلاد! تم رفع جميع الرتب بمستوى واحد! ما الفائدة من ذلك؟ المال، الطعام، الأسلحة والدروع! لا يوجد شيء ملموس على الإطلاق.” قال دوق جرين وهو ينظر إلى الأشياء التي أرسلها جورج بغضب.
“أليس هناك تسع دوقيات أخرى؟” قال دوفان وهو يبتسم، “وعلاوة على ذلك، يمكنه اختيارها حسب رغبته، ملك شمال البلاد، هذا رائع، على الأقل عندما يلتقي بذلك العجوز ويد، سيضطر إلى تقديم الاحترام لك، هاها!” قال دوفان وهو يضحك.
كانت مكافآت فيشر خارج توقعات دوفان أيضًا!
في الأصل، كان دوق جرين ودوفان يعتقدان أن فيشر سيحاول استغلال الأراضي التي وعد بها في البداية، لكنهما لم يتوقعا أبدًا أن يترك له الخيار في اختيار الأراضي بنفسه.
وعلاوة على ذلك، فإن لقب ملك شمال البلاد فاجأ دوفان أيضًا.
لقب ملك! عائلة أوستن لم تمنح هذا اللقب لأي شخص من أصل غير محلي من قبل!
“على أي حال، فيشر لم يتخذ أي إجراء ضدنا.” قال دوق جرين وهو يتنفس الصعداء.
“ألم يكن والدك يتمنى أن يتخذ فيشر إجراءً ضدنا؟” قال دوفان وهو ينظر إلى والده وهو يبتسم.

“آه، لو كان بالإمكان العيش في سلام، من يرغب في الحرب؟” قال دوق جرين.
“لكن يا أبي، هل اخترت مواقع التسع دوقيات بالفعل؟” سأل دوفان.
“بالطبع، سأختار التسع دوقيات الواقعة بالقرب من شمالنا، أما التسع دوقيات الأخرى، فسأتركها لفيشر.” قال دوق جرين بعد تفكير.
بما أن فيشر سمح لدوق جرين باختيارها بنفسه، فلا يمكنه التجاوز في ذلك. وعلى الرغم من أن هناك عدة دول في تحالف الجليد تتمتع بقوة أكبر بكثير من الدول الأخرى…
لا، يجب أن يُطلق عليه الآن “ملك الشمال”!
عند سماع كلام والده، بدأ دوفان يومئ برأسه موافقًا.
……
تطورت الأمور بسرعة كبيرة، وبعد شهر، انتهت عملية التسليم في تحالف الجليد تقريبًا؛ التسع دوقيات الواقعة بالقرب من شمال الإمبراطورية، والتي كانت في السابق ضمن نطاق سيطرة عائلة جرين، أُسندت إلى ملك الشمال، أما التسع إمبراطوريات القريبة من الفيلق الشرقي، فأُسندت إلى الإمبراطورية.
“القوات غير كافية!” تنهد ملك الشمال.
“هل تريد مني أن أحشد جيوشًا من الجنوب؟” سأل دوفان مبتسمًا عند سماع تنهد والده.
مع وجود القوات المتمركزة في الشمال السابق، بالإضافة إلى قادة التسع دوقيات الجديدة، فإن ذلك يعني بالفعل نقصًا في القوات بالنسبة لجيش ملك الشمال المكون من ثلاثمائة ألف جندي.
“لا داعي، فالجنود من الجنوب لن يتحملوا المناخ الشمالي، وسيتأثر قوتهم القتالية بشكل كبير.” قال ملك الشمال مبتسمًا.
“يا أبي، هل نحتاج إلى الحفاظ على تشكيل الفيلق الشمالي المكون من ثلاثمائة ألف جندي؟” سأل دوفان. على الرغم من قوة الفيلق الشمالي، إلا أن نفقاته أعلى بكثير من نفقات الوحدات الأخرى. في السابق، وعلى الرغم من أن الفيلق الشمالي كان ينتمي رسميًا إلى إمبراطورية جافين، إلا أنه بسبب استغلال وزير الشؤون العسكرية واللوجستية، كانت عائلة جرين هي التي تدعمه في الأساس، لذا فإن الفيلق الشمالي، رغم كونه رسميًا جيش الإمبراطورية، إلا أنه في الواقع جيش خاص يخضع فقط لأوامر عائلة جرين.
نفقات الفيلق الشمالي المكون من ثلاثمائة ألف جندي ستكون عبئًا ثقيلًا على عائلة جرين!
“يمكن الاستمرار.” أصبحت نظرة ملك الشمال حادة عند سماع كلام دوفان.
“يا ملكي، يمكن تشكيل جيش مكون من مائتي ألف جندي باسم الإمبراطورية، ووفقًا للعرف، تتحمل الإمبراطورية معظم هذه النفقات، وعلاوة على ذلك، خلال عملية الاستيلاء على تحالف الجليد، تم الاستيلاء على ممتلكات قصور الدوقيات الكبرى، وبحوزتي يمكن تغطية نفقات الفيلق الشمالي لمدة خمس سنوات.” قال ملك الشمال مبتسمًا.
الحرب أيضًا يمكن أن تجلب الثروة! هذا ما يُسمى بجني الأرباح من الحرب!

على الرغم من أن الجيش الشمالي يحظر بشكل صارم النهب، إلا أنه كطرف منتصر، فإن لديه الحق في الاستيلاء على الممتلكات الحكومية للطرف المهزوم!
خلال حملاته ضد تحالف الجليد، وعلى الرغم من عدم نهبه للمدنيين أو ممتلكاتهم الخاصة، إلا أن قصور الدول وخزائنها قد تم نهبها بالكامل على يد ملك الشمال!
وقد بلغت قيمة هذه الممتلكات رقمًا هائلًا للغاية!
ناهيك عن وجود كميات كبيرة من الأعمال الفنية والأشياء النادرة التي لم يتم التعامل معها بعد!
إن دمج كل هذه الممتلكات معًا يكفي تمامًا لتغطية نفقات الجيش الشمالي المكون من ثلاثمائة ألف جندي.
وبعد خمس سنوات، ستتمكن أراضي التسع دوقيات من توفير إيرادات مستمرة.
“بما أن الأمر كذلك، دع الأب يواصل الإدارة أولاً. إذا نفد المال، فقط أخبرني”، قال دو فان وهو يبتسم.
السلع التي تم عرضها للمزاد من قبل عائلة بي با، جعلت ثروة دو فان تصل إلى رقم فلكي! وخلال هذه الفترة، بدأ أيضًا إنتاج الأسلحة والدروع والأدوات اليومية لقبيلة بي لو بشكل مستمر، كما أمر دو فان بتأسيس قسم متخصص لإدارة مبيعات هذه الأسلحة والدروع!
تتدفق ثروات هائلة باستمرار إلى خاتم التخزين الخاص بدو فان.