الفصل 017: المدينة الفارغة

“أمم.” عند سماع كلمات دو فان، لم يكن أمام باشا خيار سوى أن يومئ برأسه معجبًا؛ فقد كان أفراد قوم الأقزام يصنعون الأسلحة طوال العام، وقوتهم كانت بحيث حتى الوحوش الشريرة تجد صعوبة في مواجهتهم. لكن بعد رؤية أهل الدم الأزرق، أدرك ما يعنيه القوة الحقيقية؛ فمن الواضح أن الثلاثة القادة كانوا من شيوخ قوم الدم الأزرق، وبما أن الشيوخ يمتلكون قوة كبيرة، فمن المحتمل أن يكون الزعيم أقوى بكثير.
في لحظة واحدة، تدفق جميع أهل الدم الأزرق كموجة نحو قلعة أودين، وفي غضون دقائق قليلة فقط، اختفى مئات البشر إلى الأبد من القارة، وفجأة سُمع صرخة مؤلمة من مكان قريب.
لم يلاحظ الأقوياء الحاضرون ذلك إلا في تلك اللحظة؛ فقد كان مينغ وي قد هزم إيفانرو حتى بدأ يتقيأ الدم دون أن يدرك أحد متى حدث ذلك. وعند رؤية هذا المشهد القاسي، حتى باشا وروب شعرا بالقلق.
“إنه أحد أقوياء المجالات.” تنهد دو فان بيأس؛ يبدو أنه أمام القوة المطلقة، لا يمتلك هؤلاء الأقوياء حتى القدرة على الرد.
“جيد جدًا، الجنوب الآن أصبح ملكنا.”
جلس دو فان راضيًا على العرش الرئيسي، وهو ينظر إلى الثمانية أقوياء الجالسين بجانبه، ومن بينهم زعيم قوم الدم الأزرق مينغ وي وثلاثة من شيوخهم.
عند سماع كلمات دو فان، ابتسم الجميع برضا شديد، لكن باشا والآخرين شعروا بعدم الارتياح وضحكوا بشكل متكلف وهم ينظرون إلى مينغ وي والشيوخ الثلاثة.
“دو فان، يجب أن تكون جيوش الكونت ويد قد بدأت في التحرك الآن.” نظر مينغ وي إلى دو فان بنظرة غريبة وقال بهدوء: “بما أننا أصبحنا حلفاء، سأقول الحقيقة: كيف تخطط لمواجهة جيوشه؟”
عند سماع كلمات مينغ وي، ابتسم دو فان بثقة، ثم نظر إلى الجميع بنظرات غريبة وقال بهدوء: “في الماضي، دخلت أنا وروب إلى بيئة العدو، وتلك البيئة لا تزال تثير قلقي حتى الآن.”
“بوم!” في تلك اللحظة، قام روب بحماس وضرب الطاولة وصرخ قائلًا: “صحيح، لو كانت تلك البيئة حقيقية، فحتى لو أرسلنا جيوشنا، لن نجرؤ على الاستيلاء على مدنهم بسهولة.”
عند سماع كلمات روب، تذكرت ناي شيو أن دو فان دخل مع روب إلى بيئة طقوس التنين من قبل، لكن تلك البيئة أيضًا أثارت قلق الحاضرين.
“ما هي الخطة بالضبط؟” نظر مينغ وي إلى دو فان والآخرين بحيرة؛ فهو لم يكن مهتمًا بالبيئة، بل كان يريد معرفة النتيجة.

“إذًا دعونا نؤدي خطة ‘المدينة الفارغة’.” قال دو فان وهو يبتسم للأشخاص أمامه بهدوء.
خطة “المدينة الفارغة” بالتأكيد غريبة جدًا على أشخاص مثل باشا، لكن بالنسبة لدو فان فهي مألوفة للغاية؛ ففي العالم الذي عاش فيه في حياته السابقة، حتى الأطفال البالغين من العمر ثلاث سنوات كانوا يعرفون هذه الخطة جيدًا.
خطة “المدينة الفارغة” تُستخدم عندما يكون عدد جنود العدو أكبر من جنودنا، لإخافتهم وإجبارهم على الانسحاب، بينما يظل هناك العديد من جنودنا متخفين في أماكن مخفية داخل المدينة؛ فإذا تجرأ العدو على دخول المدينة، فمن المحتمل أن ينهار جزء كبير من جيشهم بسبب أي أمر خاطئ من قائدهم.
بعد أن شرح دو فان الأمر للأشخاص الذين كانوا في حيرة، بدأ الجميع يومئون بحماس وبدأوا في التحضيرات.
……
“أمم، هل هُزم ذلك الثعلب العجوز ويد؟” جلس فيشر في قصر إمبراطورية جافين وهو يغمض عينيه يستمع إلى تقارير مرؤوسيه.
“صحيح، يُقال إنه تم إخافته بواسطة جيش دو فان، والآن كل مناطق الجنوب تحت سيطرة دو فان.” في هذه اللحظة، سأل أحد مرؤوسي فيشر بتعجب: “يا ولي العهد، لماذا لا نتحرك الآن؟ ففي النهاية، تربية النمور تجلب المشاكل.”
“أحمق.” صرخ فيشر بغضب، ثم تابع قائلاً: “الآن كل مناطق الجنوب تحت سيطرة دو فان، حتى ذلك الثعلب العجوز فيشر طُرد منها، فهل نقاتل؟ ما يجب علينا فعله الآن هو تجديد قواتنا جيدًا، ثم جعل كل شيء في المدينة يبدو وكأنه عدو لمواجهة الهجمات.”
“أصدروا الأوامر: يجب تجنيد جميع الرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و30 عامًا في الثكنات لبدء التدريبات، ومن يخالف الأوامر سيُقتل!”
بعد أن أنهى فيشر كلامه مع الرسول المرافق له، لوح بيده ليطلب من الجميع المغادرة، ثم بدأ يفكر بمفرده. الآن، لدى دو فان ثلاثة خبراء من المستوى الإلهي، بالإضافة إلى قدراته الاستثنائية؛ فإذا اندلعت حرب حقًا، فمن المحتمل أن يكون من الصعب عليه وعلى جيش الكنيسة الفوز، فالكنيسة الآن لديها خمسة كاردينالات فقط، لكن لا يزال هناك اثنان من الشيوخ من المستوى الإلهي، وهما تشيان وشون، مما يعني أن عدد الخبراء من جانبه هو ثلاثة؛ وحتى مع وجود هؤلاء الخبراء، لا يزال فيشر غير واثق.
“تقرير: يا ولي العهد، الكونت ويد يطلب مقابلتك.”
“دعوه يدخل.” في هذه اللحظة، نظر فيشر باهتمام إلى الكونت ويد وهو يتقدم ببطء، وقال بنبرة هادئة: “لا أعرف لماذا يريد الكونت ويد مقابلتي؟ هل هناك أمر عاجل؟”

“يا ولي العهد، لقد سيطر دوفان الآن على الجنوب بالكامل، وإذا لم نرسل جيشًا، فأخشى أن تكون العواقب وخيمة للغاية.” في تلك اللحظة، ركع الكونت ويد على ركبة واحدة أمام فيشر، وخفض رأسه قليلاً قبل أن يتحدث بهذه الكلمات.
عند سماع كلمات الكونت ويد، ضحك فيشر في قلبه مرتين بسخرية، وقال في نفسه: “أيها الثعلب العجوز، هل جاء دورك أخيرًا؟ عندما طلبت منك إرسال جيش لمساعدتي، تهربت بكل الطرق، واليوم تطلب مني أنا إرسال جيش؟ يا ويد، ألا تعتقد أنني لا أملك عقلاً؟”
“كح كح.” سعل فيشر مرتين، ثم تحدث بنبرة يائسة للغاية: “يا كونت ويد، كما تعلم، بعد المعارك مع دوفان، لم تتعافَ قوات إمبراطوريتنا بعد، وكنت أتمنى أن أستعير جيشك للمساعدة في أي وقت، فلماذا تريد الآن أنت أيضًا استعارة جيش من الإمبراطورية؟ على حد علمي، قواتك الآن ربما تكون أكثر من قوات الإمبراطورية، أليس كذلك؟”
عند سماع كلمات فيشر، بقي الكونت ويد راكعًا دون أن يرفع رأسه، وقال بهدوء: “كيف يمكن أن تكون قواتي أكثر من قوات الإمبراطورية؟ بالتأكيد هناك من يقدم معلومات كاذبة، إذا لم تصدق، فيمكنك أن تطلب من من قدم لك المعلومات أن يواجهني وجهًا لوجه لإثبات براءتي.”
“هاها، لا داعي لذلك.”
بعد أن أجاب فيشر بسخرية للكونت ويد، لمس برفق مسند الكرسي وقال بهدوء: “إرسال جيش أمر مستحيل، لكن إذا استطعت السيطرة على الجنوب والقضاء على قوات دوفان تمامًا، فسيتم تعيينك ملكًا على الجنوب.”
“إذا كان الأمر كذلك، فسأغادر الآن.”
في تلك اللحظة، نهض الكونت ويد، وانحنى قليلاً أمام فيشر، ثم غادر القصر.
وبينما كان فيشر يراقب مغادرة الكونت ويد، استند براحة على العرش، وخرج من القاعة الخلفية خمسة كاردينالات يرتدون الثياب الحمراء، ونظروا إلى فيشر بإعجاب شديد.
“يا ولي العهد، لماذا لم تعير جيشًا لويد، بل تركته يواجه دوفان بمفرده؟” سأل أحد الكاردينالات بدهشة.
عند سماع سؤال الكاردينال، نهض فيشر أخيرًا، ونظر نحو الجنوب وقال بهدوء: “عندما يتقاتل نمران، يجب أن يموت أحدهما، قوات ويد ودوفان تشكل خطرًا كبيرًا عليّ وعلى الكنيسة، بدلاً من تربية نمور تشكل خطرًا، من الأفضل أن يتقاتلوا بأنفسهم، وعندها سيكون من السهل جدًا علينا السيطرة على الجنوب أو ضم قوات ويد بالكامل.”

عند سماع كلمات فيشر، أومأ الأساقفة الكاردينالون الخمسة برضا شديد، فربما لم يكونوا مهتمين بإمبراطورية جافين، لكن بالنسبة للكرسي الرسولي، لم يعد بإمكانهم تجاهل قلقهم تجاهه.
……
في اليوم التالي، بدأ ويد، الذي عاد لتوه إلى أراضيه، في تنظيم جميع قواته على الفور، بما في ذلك الجنود من الجنيات الليلية وشعب العناكب، وجمعهم بسرعة.
أما دوفان، الذي تلقى الخبر، فلم يبدأ في تنظيم قواته على الفور، بل قسّم جنوده وأرسلهم إلى كل منزل لإبلاغ السكان، وطلب منهم أيضًا الاستعداد للهجرة في حالة اندلاع الحرب.
في الشمال، قاد أوسكار في هذا الوقت قبائل الأورك والمقاطعات الثلاثة عشر التابعة لتحالف الجليد الأصلي، وشكّل في فترة قصيرة تشكيلة عسكرية كبيرة، لكن رغم بدء الحرب الكبرى، لم يعلنوا عن ذلك كالمعتاد.
بعد أن أصدر فيشر الأوامر، تم تجنيد أكثر من مائة ألف رجل قوي في الجيش خلال ثلاثة أيام، لكن معظمهم كان لديهم رغبة في الهروب إلى حد ما، ولمنع حدوث فوضى في القوات، لعبت قوات الكرسي الرسولي دورًا مهمًا للغاية، حيث تم تطهير كل رجل قوي بطقوس الكلمة المقدسة، ليصبحوا محاربين مخلصين للكرسي الرسولي والإمبراطورية.
“تقرير: جيش ويد الآن على بعد ثلاثة أيام فقط من الحدود، وإذا لم تحدث مفاجآت، فمن المفترض أن يصلوا في صباح اليوم الثالث.”
“أمم، اذهب.” لوّح دوفان للمستكشفين أمامه، ثم قال بابتسامة: “كيف سارت الترتيبات في هذه الأيام؟”
“لا توجد مشاكل.” قالت نايشو لدوفان أمامها: “خلال هذه الأيام، تم إعادة توطين جميع السكان تقريبًا، باستثناء بعض الكبار في السن والضعفاء والمرضى الذين رفضوا المغادرة، وقمنا بتوزيع الأقزام والجنيات وأهل الدم الأزرق في منازلهم، كما تم إخلاء سكان عاصمة إحدى المقاطعات على الحدود، وتم تمويه جميع الجنود البشريين ليبدوا كأشخاص عاديين، والآن جميع الترتيبات جاهزة، ننتظر فقط أن يقع الكونت ويد في الفخ.”
“هاها.” ابتسم دوفان بهدوء، ونظر إلى مينغوي وباشا ونايشو أمامه وقال: “ما هو مستوى قوة أهل الدم الأزرق والأقزام والجنيات الآن؟”

“بعد الاستيلاء على قلعة أودين في المرة السابقة، انتقل جميع أفراد عشيرة الدم الأزرق إلى داخل القلعة، كما تم نقل جميع أسلحة عشيرة الأقزام إلى هناك. أضمن لكم أن أفراد عشيرة الدم الأزرق أصبحوا الآن أقوى من ذي قبل، وبفضل تلك الأسلحة الممتازة، فإن أضعفهم يمتلكون قوة من المستوى السابع.” قال مينغ وي بفخر شديد لدو فان الذي كان أمامه في تلك اللحظة.

عند سماع كلمات مينغ وي، انكمش جميع الأقوياء الموجودين تلقائيًا من الخوف؛ فثلاثة آلاف محارب من المستوى السابع أمر مرعب للغاية. إذا استُخدموا في الحرب، فمن المستحيل أن يقتلوا مئات الآلاف من الخصوم بثلاثة آلاف فقط، لكن إذا تم استخدامهم كقوة مفاجئة، فلن يكون هناك مشكلة تقريبًا.

“كح كح.” في تلك اللحظة، سعل باشا مرتين ليجذب انتباه الجميع، ثم تابع قائلاً: “عشيرة الأقزام أيضًا جاهزة تمامًا، وفي الأيام القليلة الماضية توصلنا نحن وعشيرة الدم الأزرق إلى توافق في الآراء. وبفضل التنسيق الذي تم تطويره خلال هذه الأيام، فإن قوة الجيشين معًا ستكون أقوى بكثير.”

“أمم.” عند سماع كلمات باشا، عبس دو فان وبدأ في التفكير أيضًا.

الجنيون، أفراد عشيرة الدم الأزرق، والأقزام؛ هذه العشائر الثلاثة الآن تحت سيطرة دو فان. الأقزام ماهرون في صناعة الدروع، وأفراد عشيرة الدم الأزرق ماهرون في القتال، بينما الجنيون ماهرون في السحر والرماية. رغم أن هذه العشائر تعمل حاليًا بشكل منفصل في شؤونها الخاصة، إلا أنه إذا تعاونوا معًا، فإن جيشًا مكونًا من عشرة آلاف جندي يمكن أن يضاهي جيش البشر المكون من مئة ألف جندي. إذا تم اعتبار جيش البشر القوة الرئيسية، فحتى لو واجهوا ويد أو فيشر مباشرة، فمن المؤكد أنهم لن يخسروا بالشكل المروع كما حدث في المرة السابقة.