الفصل الخامس: التغيرات المفاجئة

“آه…” في اللحظة التالية سُمع صرخة مؤلمة! رأينا رود يندفع فجأة إلى الحشد ويهاجم أولاً الرجل الذي كان يقف أمام فيدوك ويعيق طريقه، حيث ضربه بعصا كانت في يده على رأسه مما أدى إلى صرخته المؤلمة.
“جدكم سامبيك قد جاء أيضاً!” بعد تردد لحظي، صرخ سامبيك ورفاقه أيضاً واندفعوا نحوهم، فبالطبع لن يقبل رود أن يتخلف عنهم.
سرعان ما أصبح الموقف فوضوياً، حيث امتلأ الجو بالصراخات والشتائم.
“سامبيك، ما هؤلاء الأوغاد الذين أحضرتهم؟” في تلك اللحظة فقط أدرك رود أن الأداة التي أمسك بها كانت مجرد عصا خشبية بسيطة، فشكا بإحباط من استخدامها.
“كح كح كح… يا زعيم، تحمل قليلاً، فأموالنا غير كافية الآن… تحمل فقط… هاها…” استغل كامبي الوقت القصير وقوته الجسدية ليصل إلى جانب رود، وعند سماع كلمات رود، تحدث بوجه أحمر من الإحراج، قائلاً إن إحضار مثل هذه الأداة في مثل هذا الموقف كان أمراً محرجاً بالفعل.
“اقتحموا!” صرخ رود بصوت عالٍ وهو يضرب وجه أحد الرجال الذين يهاجمونه، ففي تلك اللحظة لم يعد هناك فائدة من الكلام.
مع عدم قدرة يديه على مواجهة العديد من اللكمات، وفي ظل الفارق الكبير في الأعداد، وقع رود وسامبيك سريعاً في موقف صعب، وحتى عندما وصل كامبي وجيروم لم يكن ذلك كافياً.
بانغ… تلقى رود ضربة قوية على ظهره من الخلف جعلته يترنح وكاد يسقط على الأرض. الألم الشديد جعل رأسه يدور قليلاً!
أصبح الموقف خطيراً للغاية، ولم يكن وضع سامبيك وجيروم وكامبي أفضل، ففي وقت قصير أصيب كل واحد منهم بجروح، بل إن رأس كامبي بدأ ينزف دماً أحمر قانياً.
أثار هذا الموقف غريزة رود القتالية، فصرخ بصوت عالٍ، وتجاهل ألم الضربة التي تلقاها من الخلف، وأمسك بالعصا المكسورة إلى نصفين واندفع نحو فيدوك دون تردد.
“همف، يا أحمق! أنهِ هؤلاء الأوغاد بسرعة!” نظر فيدوك إلى الموقف وضحك بسخرية، فقد كان واضحاً أن الوضع قد انحاز لجانب واحد، ولم يعد بحاجة إلى الاهتمام بأي شيء آخر.

انضم عدد من الرجال الحاملين للسكاكين بسرعة إلى ساحة المعركة! أدى استخدام السكاكين الحقيقية إلى وقوع رود ورفاقه في موقف خطير للغاية، فلم يشكوا أبدًا في أنهم إذا لم يكونوا حذرين، فسيموتون حقًا على يد ذلك الرجل فيدوك هنا، ومن المؤكد أن عددًا كبيرًا من الناس سيموتون على يديه.

“فيدوك، لن ينتهي الأمر بيننا، يا لعنة!” صرخ رود وهو يحمر عينيه واندفع مرة أخرى نحو فيدوك! الألم الذي يشعر به في جسده بالإضافة إلى رائحة دم كامبي ومشهد معاناة أصدقائه جعلته يفقد عقله.

تخلص من العصا التي كانت تعيقه واندفع بيدين فارغتين نحو الرجل الحامل للسكين الذي كان يبتسم ببرود ويقترب منه.

كان رود سريعًا، وكان ذلك الرجل أيضًا سريعًا، فهوى عليه بضربة سكين!

شعر بقوة حادة تقترب منه، وانتشر ألم شديد في أعصابه، مما جعل رود يستعيد وعيه قليلاً. وهو يرى السكين الطويلة على وشك أن تصيب رأسه، ظهرت في عينيه نظرة من الرفض، فلم يعد هناك وقت للهروب، فصرخ بصوت عالٍ ومد يده دون تردد نحو السكين، ربما كانت تلك هي الخيار الوحيد له في تلك اللحظة. في لحظة واحدة، انتشرت حرارة مفاجئة في جسده. كانت إحساسًا مألوفًا؛ ذلك الطاقة الضعيفة التي اكتسبها خلال التدريبات في الأيام القليلة الماضية ظهرت فجأة، وانتشرت في جسده بسرعة، وكان الأمر غريبًا، وسرعان ما وصل ذلك الإحساس إلى رأس رود. شعر فجأة بحرارة في عينيه، وبرق ضوء سريع في عينيه.

في تلك اللحظة، بدا أن سرعة السكين التي كانت تهوي عليه قد تباطأت، وأصبحت أبطأ وأبطأ، وكأن العالم كله قد تباطأ، وأصبحت حركات الآخرين واضحة كما لو كانت صورة.

كان ذلك سريعًا أو بطيئًا، ففي اللحظة التي كانت السكين على وشك أن تصيب رأسه، رأينا رود يمد يده بشكل لا إرادي نحو مقبض السكين كما رآه، ثم يسحبها بقوة تحت تأثير اللاوعي.

غريب! لم تحدث المشاهد التي تخيلها، لا صرخات، لا دماء، لا مخ! كل ما رأيناه هو رود واقفًا هناك ببرود، يمسك بإحكام بمقبض السكين التي كانت على وشك أن تصيب رأسه، مما أوقف تقدمها، وظل المشهد متجمدًا هكذا، وكأن الرجلين والسكين يشكلون تمثالًا. لقد تمكن فعلاً من الإمساك بالسكين التي كان الآخر يهوي بها نحو رأسه في أهم لحظة!

“اذهب إلى الجحيم!” قبل أن يتمكن الخصم من استعادة وعيه، استخدم رود كل قوته فجأة، مركزًا كل طاقته في نقطة واحدة، وانتزع سيف الخصم في لحظة وهوى به نحو ذراعه، بحركة متصلة وسلسة كما لو أنه خاض تدريبات لا تعد ولا تحصى.

آه… انطلق صرخة مؤلمة، وتطاير الدم كالمطر، وامتلأ وجه رود بالدم الأحمر القاني، مع شعور بالدفء الخفيف.

أصابت صرخة الألم الجميع بالصدمة، وفتحوا أفواههم من جديد أمام المشهد الذي رأوه؛ فقد قطع رود ذراع الخصم بالفعل. ذلك الشخص الذي كان يبتسم بسخرية قبل لحظات، كان الآن يرقد على الأرض ينزف بشدة ويتلوى من الألم.

“ماذا تنتظرون؟ اقتلوه!”

التفت وصرخ بصوت عالٍ في وجه كامبي ورفاقه المذهولين، وتحت تأثير الدم، أصبح أكثر جنونًا، ورفع سيفه عاليًا واندفع نحو مكان فيدوك كمحارب شجاع.

مع السيف في يده، ارتفعت هيبته فجأة، وبدا وكأنه لا يمكن هزيمته. في تلك اللحظة، ارتفعت ثقة رود إلى مستوى غير مسبوق. تحت قيادته، ازدادت ثقة سامبيك والآخرين أيضًا واندفعوا للقتال.

آه… انطلقت صرخة أخرى، وقطع رود بلا رحمة الشخص الذي كان يقف أمامه، وتطاير الدم، وسقط ذلك الشخص على الأرض يصرخ من الألم.

أصبح الوضع في تلك اللحظة فوضويًا تمامًا، وتجاوز بكثير توقعات الجميع.

“اللعنة، متى تعلم ذلك الوغد القتال؟ ألم يقولوا إنه عديم الفائدة؟ أيها الحقير! أين أهل وارن؟ أسرعوا وأرسلوه ليوقف ذلك الوغد، لا يمكن السماح له بالاستمرار في التهور! مجرد مقاتل مبتدئ يجرؤ على التصرف بهذه الطريقة هنا!”

بعد رؤية تصرفات رود المفاجئة وإنجازاته، اعتبر فيدوكه مقاتلًا بالفعل، وبناءً على خبرته الطويلة، استنتج بسرعة أن نايت رود ليس سوى مقاتل مبتدئ، لأن تصرفاته الحالية تظهر بوضوح أنه لا يستخدم الطاقة القتالية، بل يمكن القول إنه لا يشعر حتى بوجودها.

“همف، مقاتل مبتدئ؟ مثير للاهتمام، يبدو أن حظه جيد أيضًا!”

فجأة، ظهرت شخصية أمام رود، وسدت طريقه تمامًا، مما أجبر رود الذي كان يقتل من حوله على التوقف.

“اللعنة، ابتعد عني!”

لم يعد رود، الذي قتل بالفعل الكثيرين حتى أصبح عيناه حمراوين، يفكر كثيرًا؛ فقد أدى تدميره المتواصل لعدة أشخاص إلى تضخم ثقته بشكل غير مسبوق. عندما رأى شخصًا آخر لا يخاف الموت يقف أمامه، لم يعد يتحفظ، بل مثل المرة السابقة، رفع سيفه وهوى به على ذلك الشخص.
“أنت تقلل من شأن نفسك، دعني أريك ما هو القوة!”
نظر بتعالٍ إلى السيف الذي يهوي نحوه من قبل نايت رود، فأطلق الرجل الذي كان يقف أمامه تنهيدة باردة، وتفادى الضربة بسرعة، ثم غير تعبير وجهه وحول كفه إلى قبضة وضرب بها صدر نايت رود.
مع قوة هائلة، وقبل أن يتمكن رود من الرد، شعر بألم شديد في صدره، كأن أحشاءه تعرضت لاهتزاز عنيف، مما جعل دمه يتدفق بقوة!
القوة الهائلة جعلته يطير لمسافة طويلة كطائرة ورقية مقطوعة خيطها، ثم يسقط بقوة على الأرض!
صوت واضح ونقي يُسمع، فبعد التعرض للهجوم، أفلت رود السيف، الذي سقط على الأرض مصدرًا صوتًا واضحًا.
صوت غريب من حلقه، فرأيناه يتقيأ دمًا أحمر قانيًا مع فقاعات دم خفيفة؛ الألم الشديد جعل وعي رود يتشوش قليلاً.
“الزعيم…” سُمعت بعض الأصوات المتوترة فورًا، وعند رؤية حالة رود، ركض سامبيك والآخرون نحوه مصرخين بكل قوتهم!
حاول رود بصعوبة التقاط السيف من الأرض واستخدمه ليقف، مستندًا إليه بكلتا يديه. وهو ينظر إلى الرجل الذي ينظر إليه ببرود، ضيق رود عينيه قليلاً وقال بهدوء: “كح كح كح… يا حربي؟”
كان رود منحني الجسم، ووجهه شاحب، وحاجباه مقطبان قليلاً، وشعره متشابك، وخاصة ذلك اللون الأحمر الخفيف عند زاوية فمه جعله يبدو متعبًا ومرتبكًا.
“هل ما زلت قادرًا على الوقوف؟” نظر الرجل إلى رود وعبس قليلاً بتعجب، فقد اعتقد أنه سيتمكن من التخلص منه بضربة واحدة، لكنه فوجئ بأنه ما زال قادرًا على الوقوف.
“ليس من السهل أن أموت!” رد رود ببرود.
“إذًا سأرى كيف ستموت!” بمجرد أن انتهى من الكلام، دون أن يعطي نايت رود فرصة لالتقاط أنفاسه، دفع ووكر بقوة من خلفه، فتسارعت سرعته فجأة، واندفع نحو رود مع صوت الرياح العاتية.
صوت… حاول رود رفع السيف بصعوبة ليحمي نفسه، لكن للأسف، كانت قوة الخصم كبيرة جدًا، فكسرت السيف بضربة واحدة، وأرسلت رود مرة أخرى ليسقط بقوة على الأرض!

نظر إلى ووكر الذي يبتسم بسخرية ويهاجمه مرة أخرى، فشعر ببرودة الموت. ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا الجو!
هذه المرة شعر حقًا بقرب الموت؛ كان بالإمكان سماع صوت اللكمات العاتية بوضوح! تخيل رود الألم الذي سيواجهه قبل الموت. وجه خصمه كان يبدو أكبر وأكبر، وابتسامته الساخرة كانت شريرة للغاية.
صرخات كامبي، وهانسن من سامبيك، ويأس جيروم، وابتسامات أولئك الأوغاد، وتوقعات فيدوك… كل صوت من هؤلاء الأشخاص ظهر في ذهن رود كما لو كان فيلمًا. في تلك اللحظة، شعر وكأنه غريب يشاهد المشهد من بعيد.
“لا يمكنني أن أموت!” هز رأسه بقوة وصرخ رود بصوت عالٍ. ذلك الشعور الذي ظهر سابقًا، كأنه استجاب لندائه، ظهر مرة أخرى داخل جسده.
في كل مكان يذهب إليه، بدا أن الألم السابق قد اختفى في لحظة. في الوقت نفسه، جاء شعور دافئ من منطقة الدانتيان، وسرعان ما اختلط مع الهواء البارد، مما أعطى رود رغبة في الانفجار.
مرّ بريق بارد في عينيه، التقط سريعًا سيفًا طويلًا من الأرض، قفز، وتحت تأثير ذلك الشعور الغريب، ودون أن يعرف من أين جاءت القوة، ضرب بالسيف بسرعة.
مر السيف الطويل بضوء أبيض بارد، واندفع نحو ووكر بسرعة لا يمكن تصورها.
انتشر الهواء البارد فورًا في جسم ووكر، وشعر وكأن حلقه مخنوق، وواجه صعوبة في التنفس، وأرعبته طاقة السيف الحادة، فتوقفت حركاته للحظة بسبب التغيير المفاجئ لدى رود، واستغل رود هذه اللحظة ليضرب بالضوء الأبيض، مما أدى إلى ظهور زهرة دم جميلة مع صوت خافت.
أمام أعين الجميع المذهولة، ساد صمت تام، ووقف الاثنان وجهًا لوجه في هدوء.
“دينغ…” سقط السيف على الأرض، ووقف رود واضعًا السيف تحت يده ليدعم جسده، وهو يتنفس بصعوبة، وشعر بالامتنان لنجاته.
استدار بصعوبة، وفتح عينيه على مصراعيها، ونظر إلى رود بعدم رضا، ومد يده المرتجفة نحوه، محاولًا الكلام لكنه لم يستطع، ثم سقط أرضًا، محتفظًا بنفس الوضعية، بينما بدأت عيناه تخفتان تدريجيًا.
مقاتل مبتدئ؟ كيف يمكن؟ أنا مقاتل متقدم، فلماذا لم أستطع حتى رؤية حركة سيفه بوضوح، ولماذا تمكن من هزيمتي بهذه السهولة؟ مع آخر شعور بعدم الرضا، أغلق ووكر عينيه ببطء.

هل مات ووكر؟ كان الأمر كانفجار صاعق في وسط الهدوء، مما أدى إلى حالة من الذعر بين أتباع فيدوك فورًا. كان الجميع على دراية تامة بقوة ووكر؛ فهو محارب من الدرجة العليا، وهذا المستوى يعني أنه دخل رسميًا في عالم الفنون القتالية، ويعتبر خبيرًا في بلدة صغيرة مثل مدينة النار الملتهبة، على الأقل في نظر هؤلاء الأوغاد. المحاربون من الدرجة العليا بالنسبة لهم كانوا جبالًا لا يمكن تجاوزها، ككائنات إلهية، لا أحد يجرؤ على تحديهم، ولا أحد يجرؤ على عدم احترامهم! ومع ذلك، هل سقط مثل هذا الشخص على يد رود الذي يحتقرونه؟
“أوغاد، اقتلوهم جميعًا، اليوم إما أن يموت رود أو عليكم تحمل العواقب!” أصيب فيدوك أيضًا بالصدمة من سقوط ووكر، فصرخ بصوت عالٍ؛ فشل أول محارب يخوض المعركة جعله يشعر وكأن أحدهم صفعه في وجهه.