الفصل الثالث والعشرون: تغيرات سريعة جداً

كان وجه رود أحمر تماماً بسبب الخنق، وفتح فمه على مصراعيه في محاولة للتنفس، وهو يتنفس بصعوبة، لكن دون أي فائدة.
شعر بأن عنقه قد انقطع، وبدأت نجوم تظهر أمام عينيه، وحاول بكل قوته التخلص من مخالب فيدوك الصلبة كالفولاذ.
“هاها، يا نايت رود، توقف عن المقاومة العبثية، ألا تعلم أنه بمجرد أن يمسك بنا الزعيم، حتى لو كنت أنت أو أي شخص آخر قوي، لن تتمكن من الهروب؟ استمتع بهدوء بعملية الموت!”
لم يعرف أحد متى وصل رايان أيضاً إلى جانبهما، ونظر إلى رود الذي بدأ وجهه يشحب بسبب تورم الأوردة في رأسه، وقال بابتسامة شريرة.
“لعنة، إذا نجوت أنا، فأنت أول من سأتخلص منه، أيها الوغد الذي يربيه ذلك الأحمق!” صرخ رود في قلبه وهو يسمع ذلك الضحك الوقح.
شعر بضعف شديد في جسده، وكأنه ملقى في الهواء يدور حول نفسه، ومع مرور الوقت، ضعفت مقاومته تدريجياً، وبدأ وعيه يتلاشى، وبدأت عيناه تدوران، وظهرت رغوة عند زاوية فمه.
في وعيه المشوش، رأى فيدوك يضحك بلا تحفظ، ورأى رايان يستمتع بمشهده ويضحك بشراسة، وسمع بشكل غامض صرخات الغضب والزئير من جيروم والآخرين، وسمع صرخات كامبي المؤلمة!
“لا، لا يمكنني الموت، إنهم جميعاً ينتظرونني!” في اللحظة التي كاد فيها وعيه يختفي، خطرت فكرة فجأة في ذهن رود.
فجأة، وجد قوة مجهولة تجعله يقاوم مرة أخرى بكل قوته، وحاول فتح فمه على مصراعيه للحصول على فرصة للتنفس.
حاول بيديه أن يضرب بشكل عشوائي، على أمل أن يجعل فيدوك يخفف قبضته قليلاً ليمنحه فرصة.
“هم؟ لا تزال تقاوم! يا صغير، هل تعتقد أن لديك فرصة؟” بدا فيدوك متفاجئاً من قدرة رود على المقاومة في هذا الوقت، فسحب يديه ببطء، وجعل رود أمام عينيه وجهاً لوجه، ثم قال بسخرية باردة.

“تف…” في لحظة اليأس، جاءته فكرة مفاجئة؛ لا يعرف لماذا، لكنه شعر في تلك اللحظة بذهن صافٍ تمامًا، أفضل بكثير من ذي قبل. ذلك الشعور البارد المألوف عاد ليتدفق في جسده مرة أخرى؛ روح السيف، نعم، إنها روح السيف التي تساعده. مع هذا الشعور، شعر رود ببعض الهدوء في قلبه. نظر إلى تعبير فيدوك البغيض وبصق في وجهه.

ربما لم يتوقع فيدوك أن يقوم رود بهذا الفعل في مثل هذه اللحظات الحرجة، فوجد نفسه متفاجئًا تمامًا، ووقعت قطرات البصاق على وجهه مباشرة. بتفاعل غريزي، أدار رأسه بعيدًا.

“آه…” في اللحظة التالية، سُمع صرخة مؤلمة للغاية.

أفلت فيدوك يده، فسقط رود على الأرض، وهو يغطي أذنيه ويصرخ بألم شديد.

للتو، لمعت عينا رود فجأة، وتجمد تعبيره، وبينما كان يكبت شعور الدوار، استغل لحظة عدم انتباه فيدوك وتحرك قليلاً إلى الأمام، ثم عض أذن فيدوك التي كانت أمامه بقوة.

أمام الموت، يتم تحفيز القدرات الكامنة في الجسم إلى أقصى حد، فانفجر رود في تلك اللحظة بقوة مرعبة غير مسبوقة، وانتزع أذن فيدوك دفعة واحدة.

بعد أن تحرر، سقط رود على الأرض وهو يلهث بشدة، وأخرج الأذن التي كان يمسكها، وبصق الدم الذي في حلقه، دون أن يهتم بالشعور بالغثيان، وكأنه وُلد من جديد، استنشق الهواء النقي بشراهة.

دون أي تردد، بعد أن استنشق رود نفسين من الهواء النقي، قفز فجأة، وتحمل شعور الدوار، وركل فيدوك بقوة في منطقة الحوض.

ثم استدار، وبحركة سريعة وماهرة، التقط سيفًا أصفر اللون من على الأرض، وضرب به ليان الذي كان لا يزال واقفًا خلفه، مذهولًا ومفتوح الفم.

“آه…” هذه المرة سُمع صرختان مؤلمتان.

الصرخة الأولى كانت بالطبع لفيدوك، الذي تلقى ركلة قوية من رود في منطقة الحوض دون أي حماية، ويمكن تخيل مدى الألم الذي تعرض له. أما ليان، فقد قُطع ذراعه بسرعة بضربة سيف من رود دون أي استعداد.

طارت يده اليمنى إلى السماء، وتركت وراءها سلسلة من الدماء قبل أن تسقط على الأرض، تاركةً جرحًا بحجم وعاء ينفث منه الدم بغزارة. بعد لحظات، بدأ يصرخ بشدة، وهو يتدحرج على الأرض في ألم شديد، وانتشرت صرخاته المؤلمة في كل مكان.

كان وجهه مغطى بالدماء، وفي تلك اللحظة شعر رود بإحساس غريب؛ دمه كان يغلي ويحترق، وطاقته القتالية أيضًا كانت تحترق، وبدأت روح القتل تنمو فيه، فالدماء الحمراء الزاهية أثارت حماسه، وصرخات الأعداء جعلته أكثر شجاعة! في تلك اللحظة كان واعيًا تمامًا، وكأن التعب السابق قد اختفى تمامًا.

استدار واندفع نحو فيدوك الملقى على الأرض مرة أخرى، دون أن يمنحه أي فرصة، وأمسك بالسكين في يده وهوى بها على رأسه. كان رود في تلك اللحظة قاسيًا للغاية، وذلك الوجه المليء بالابتسامة الشريرة جعل الجميع في المكان يشعرون بالغرابة، فهذه الابتسامة لا تختلف كثيرًا عن ابتسامة الشيطان.

“بوش…” سُمع صوت خافت، ثم تبعه صراخ مروع مع أصوات كسر العظام.

ظهرت على جسده خط دم طويل آخر، نظر رود بابتسامة باردة إلى فيدوك الملقى على الأرض؛ فقد تمكن فيدوك من صد الضربة التي هوى بها رود عليه بيده. بالطبع، مع ضربته القوية، فقد فيدوك أيضًا ذراعه.

“اللعنة، توقفوا جميعًا! من يشعر أن حياته مملة فليستمر!”

نظر رود بابتسامة باردة وهو يحمل السكين إلى فيدوك ورايان اللذين كانا يتدحرجان على الأرض، ثم صرخ فجأة مما كسر الصمت، وأيقظ أولئك الذين كانوا ينظرون إليه بفم مفتوح ودهشة.

“حسنًا، أنا متأكد أنكم رأيتم وضع زعيمكم الآن، من يريد الاستمرار فليبقَ، وإلا فليغادروا جميعًا! في مدينة النار لا تجرؤوا على مواجهتي مرة أخرى، فإذا التقيت بكم مرة أخرى سأضربكم!” عندما رأى أن الجميع ينظرون إليه، ابتسم رود برضا ثم صرخ ببرود.

“هاها، فيدوك… اليوم سأرحمك وأتركك على قيد الحياة، ابتداءً من اليوم، سأتولى كل أراضيك، فابقَ في منزلك واعتنِ بنفسك! إذا تجرأت على الخروج وإثارة المشاكل مرة أخرى، فلا تلومني إذا لم أكن رحيمًا!” ثم رأينا رود يجثو ببطء بجانب فيدوك الذي كان يتألم ويتنفس بصعوبة، وهو يتحدث ببرود.

رفع السكين وهوى بها، مما أعطب يده الأخرى أيضًا، لكن هذه المرة كان أكثر رحمة، فقط قطع أوتار يده. لم يرغب في ترك أي تهديد لنفسه، فعلى الرغم من أن فيدوك فقد يده، إلا أنه إذا تعافى من جراحه، فإنه حتى بيده الأخيرة وبقوته كمحارب برونزي، سيكون من السهل جدًا مواجهته، لذا لا يمكنه ترك أي فرصة للعدو، فتعطيل أوتار يده كان الخيار الأذكى!

بالطبع، لم يرحم قدميه أيضًا؛ رفع السكين وضرب بسرعة مما أدى إلى قطع أوتار القدم، مما أثار صرخات فيدوك المؤلمة الشديدة. بهذه الطريقة، حتى لو تمكن لاحقًا من ربط الأوتار مجددًا، فسيظل عاجزًا عن استخدام يديه في القتال، ولن يشكل أي تهديد لنفسه.
استدار وذهب إلى جانب رايان، ونظر إلى رايان الشاحب الوجه الذي كان في حالة غيبوبة، ثم ركله رود بقوة في خصيتيه.
“آه…” انطلقت صرخة أخرى، واستيقظ رايان المسكين من حالة الغيبوبة بسبب الألم الشديد.
“لا تتظاهر بالموت، يا حقير! أنت الشخص الذي لا أحتمله أكثر من غيره، أخبرك، لا تظهر مرة أخرى في مدينة النار، ولا تجعلني ألتقي بك مرة أخرى، وإلا فلن يكون الأمر بهذه البساطة!”
بتنهيدة باردة، غادر رود المكان ببطء متجهًا نحو مكان جيروم والآخرين. كان هناك دم يتدفق على جبينه، وكان وجهه وجسده ملطخين بدماء فيدوك ورايان، وكان هناك دم على زاوية فمه؛ كان مظهره مخيفًا للغاية! خاصة مع تعبير وجهه البارد، كان يبدو كشيطان يثير الرعب في النفوس.
لم يكن غبيًا لدرجة قتل هذين الرجلين؛ يجب أن يعلم أنهم في المدينة، حتى لو كانت مدينة صغيرة مثل مدينة النار، لكنها في النهاية أرض الإمبراطورية، فقتل هاتين الشخصين أمام الجميع سيعني بالتأكيد جلب المشاكل لنفسه!
علاوة على ذلك، هل يمكن لشخص مثل فيدوك أن يكون بلا علاقة بقصر الحاكم؟ وعلاوة على ذلك، كان روجر شخصًا لا يحبه منذ البداية، فإذا قتل شخصين، ألن يكون ذلك بمثابة توفير ذريعة لهم لإثارة المشاكل معه؟
لم يرغب رود في الوقوع في مثل هذا الموقف؛ تعطيل شخصين كان أمرًا مقبولًا، فهذا الأمر شائع في مدينة النار، خاصة بالنسبة لعصابة فيدوك، حيث كانت المشاكل أقل بكثير وأسهل في الحل.
“دينغ دينغ دينغ…” سُمعت سلسلة من الأصوات، وعندما رأوا رود يقترب، ترك أتباع فيدوك أسلحتهم على الفور وهربوا؛ كانوا خائفين حقًا، فقد أرعبتهم طرق رود، ولم يجرؤوا على مواجهة هذا الشيطان، ولم يرغبوا في مواجهة شخص بارد الدم مثله، فقد أصيب زعيمهم ورايان، فأين لديهم الشجاعة للبقاء هنا؟

عندما يسقط الشجر، يتفرق القرود؛ هذه هي الحالة في هذه اللحظة بالضبط. بالطبع، ربما يجب على فيدوك ورايان أن يشعرا بالامتنان، لأن هناك على الأقل بعض الأشخاص الذين لم يتخلوا عنهما، وسارعوا إلى جانبهما لحمل الشخصين المصابين بجروح خطيرة والهروب من هناك، حتى لا يضطرا إلى تحمل خطر الموت بسبب فقدان الدم الشديد.
“الزعيم… الزعيم!” بصعوبة، بلعوا ريقهم ونظروا إلى رود الذي اقترب منهم، فتحدث جيروم وكامبي بهدوء، لكن نظراتهم كانت معقدة للغاية في تلك اللحظة، أما البقية فلم يعودوا يملكون الشجاعة للكلام، واكتفوا بالوقوف هناك ينظرون إلى رود بخوف.