الفصل الثامن والعشرون: السجن

“الزعيم… الزعيم…” سمع رود من بعيد أصوات نداءات قلقة تأتي من حوله.
شعر بألم حاد في جسده، وكأنه على وشك التفكك؛ في تلك اللحظة، لم يرَ رود سوى الظلام المحيط به، لا شيء سوى الصمت وتلك النداءات العابرة من حين لآخر.
لكنه اكتشف أن جسده أصبح متصلبًا تمامًا، ولم يستطع التحرك ولو قليلاً! كأن كل قوته اختفت في لحظة واحدة.
شعر رود بالقلق الشديد، وزاد من ذلك شعوره بالعجز الذي جعله عاجزًا عن التعبير عن معاناته؛ كأن جسده لم يعد ملكه تمامًا، ولم يستطع حتى إدراك وجودهم.
ركز كل قوته وبدأ ينقلها تدريجيًا إلى ذراعيه، وحاول مرة أخرى؛ هذه المرة نجح، نعم! نجح بالفعل، بعد بذل جهد هائل، شعر أخيرًا بيده تتحرك قليلاً.
“الزعيم، الزعيم استيقظ!” بمجرد أن تحركت يده قليلاً، سمع رود فورًا صرخة سامبيك المتحمسة.
“سامبيك، كن أكثر لطفًا، يا لعنة، ألا تعتقد أن الزعيم مصاب بما فيه الكفاية؟” تبعتها صرخة كامبي الغاضبة.
بعد أن تحركت يده قليلاً، شعر رود أخيرًا بوجود جسده، وعاد إليه ذلك الشعور بالاكتمال! أخذ نفسًا عميقًا وفتح عينيه بصعوبة، لكن كل ما رآه كان ظلامًا!
أول ما رآه كان الظلام، كان في مكان مظلم ورطب؛ في تلك اللحظة، كان كامبي وسامبيك وجيم يقفون بجانبه، ينظرون إليه بتوتر وحماس.
“كح كح كح… ما… ما هذا المكان؟” بعد أن استعاد وعيه، جاء الألم الشديد مرة أخرى؛ أخذ نفسًا باردًا ونظر إلى المكان الغريب وسأل بحيرة.
توقفت ذاكرته عند اللحظة التي سبقت فقدانه للوعي؛ يبدو أنه بعد أن بذل كل طاقته وقوته لتدمير السحر الذي وضعه ذلك الساحر اللعين، شعر بالإرهاق الشديد، وأدى الإفراط في استخدام جسده إلى جعله يغمض عينيه دون قدرة على التحكم!
نعم، إذا كان الأمر كذلك، يجب أن أكون لا أزال في المنزل، أليس كذلك؟ كيف؟ لماذا الآن؟ تذكر رود ذلك في قلبه.
“هذا هو سجن مدينة النار، ألم تنسَ؟ لقد تم القبض علينا هنا من قبل أيضًا!” نظر كامبي إلى نظرة رود المرتبكة وقال بوجه متجهم.

“في ذلك اليوم، بعد أن فقدت وعيك، وصل جنود قصر الحاكم إلى المكان في الوقت المناسب، وبمساعدة أولئك الأقوياء، نحن جميعًا…” قال جيم وهو يبتسم بمرارة، ثم تابع.
“وماذا عن جيروم؟ وماذا عن الإخوة الآخرين؟” سأل رود بعد صمت للحظة، وكأنه تذكر شيئًا ما.
“همف، لا تذكر ذلك الوغد، لو رأيته مرة أخرى، سأكون أول من يمزقه!” قال جيروم، فتغير لون وجه سامبيك فجأة، وقال بوجه مظلم مليء بالكراهية.
عند رؤية تصرف سامبيك، وبشعور من الحيرة، حول رود نظره إلى كامبي وجيم بجانبه، آملاً في الحصول على إجابة.
“جيروم تم إطلاق سراحه لأنه ساعد روجر في التوسل في ذلك اليوم، أما الإخوة الآخرون فقد أصيبوا، فهرب من هرب، والباقون تم جمعهم تحت قيادة روجر، والآن يخضعون لقصر الحاكم تحت قيادته!” قال كامبي بصوت خافت وهو يتجنب نظرات رود! بعد أن انتهى من الكلام، خفض الثلاثة رؤوسهم ولم يجرؤوا على النظر إلى رود، في انتظار هبوب العاصفة في صمت.
أصبح الجو كله أكثر هدوءًا، وفي الزنزانة المظلمة، ساد صمت مميت.
“مستحيل! أنا أثق به!” بعد فترة طويلة، تنفس رود بعمق ثم قال بهدوء، لكن نبرته كانت حازمة للغاية!
“يا زعيم…” عند سماع كلمات رود، تفاجأ الثلاثة في نفس الوقت، ثم نظروا إليه بعيون لا تصدق، ففي تخيلهم، كان يجب أن يغضب رود بشدة عند سماع هذا الخبر، فكيف يمكن أن يكون النتيجة كهذه!
“هناك من يأتي!” في نفس الوقت، بردت نظرة جيم، وقال بصوت خافت للآخرين.
ظهر ضوء ساطع، ثم سُمع صوت خطوات تقترب منهم!
“نايت رود، هاها، لم أكن أتوقع أن تتعافى بهذه السرعة، يبدو أن حياتك طويلة!”
بعد لحظات، ظهر روجر أمام زنزانتهم، وعندما رأى رود قد استعاد وعيه، تفاجأ للحظة، ثم تحدث بنبرة باردة.
“أخرجوه، يجب عليّ اليوم أن أتعامل مع هذا الرجل جيدًا!”
بريق بارد في عينيه، التفت إلى الحراس بجانبه وقال بسخرية.
في لحظة، دخل عدد من الحراس الطوال الأقوياء إلى الزنزانة، مستهدفين رود، ومدوا أيديهم للإمساك به.
“أيها الأوغاد، ماذا تريدون؟” عند رؤية هذا الموقف، اندفع جيم والآخرون نحوهم وصرخوا بصوت عالٍ.

“اخرجوا!” سمعوا أحد الحراس يتنهد ببرود، ثم دفع الثلاثة جميعًا بيده وحدها، ثم أمسك بروود كما لو كان دجاجة صغيرة وأخرجه من الزنزانة مباشرة إلى أمام روجر.
“روجر، ماذا تريد؟ أحذرك، إذا تجرأت على المساس بزعيمنا، فأنا سامبيك أول من لن يتركك!”
“روجر، يا حمار، إذا كنت شجاعًا فتعال إليّ، لا تمس زعيمنا!” صرخ كامبي بقلق عند رؤية هذا الموقف.
كيف لا يعرفون هدف مجيء روجر؟ إنه واضح جدًا، لقد أهانه الزعيم كثيرًا، فهل سيغفر له بسهولة؟
“همف، لا تتعجلوا، كلكم ستحصلون على نصيبكم، واحدًا تلو الآخر! خذوه بعيدًا!” نظر روجر ببرود إلى الرجال وأظهر ابتسامة دموية، ثم تحدث بصوت خافت، ثم ألقى يده ومشى بكبرياء نحو الخارج، وتم سحب روود دون أي مقاومة من قبل الحراس.
لم يكن لا يريد المقاومة، بل كان جسده ضعيفًا للغاية، ولم يكن لديه القوة للمقاومة في تلك اللحظة.
أصوات الزئير وضحكات روجر الخبيثة جعلت روود يشعر بالكراهية الخفية، القوة، كل شيء يعتمد على القوة، كل ذلك بسبب ضعف قوته، وإلا ما كان ليحدث مثل هذا الأمر؟
سرعان ما تم إحضار روود إلى غرفة، كان الضوء فيها ساطعًا، وكانت الغرفة الكبيرة مليئة بأنواع مختلفة من أدوات التعذيب، وكانت الغرفة مليئة برائحة دم خفيفة! عند شم هذه الرائحة، عبس روود في سره.
“همف، نايت روود، ما بك؟ ألم تكن متغطرسًا بالأمس؟ ماذا حدث الآن؟ لماذا أصبحت الآن كالديدان الضعيفة؟ ألست قويًا؟!”
جلس روجر في المكان الأعلى برضا، ونظر إلى روود الذي لا يستطيع حتى الوقوف، وسأل بسخرية.
“أنت… استخدم ما لديك من قوة، سأتحمل كل شيء، إذا كنت قادرًا فاقتلني، لا تعطني فرصة، وإلا سأجعلك نادمًا طوال حياتك!” بصق روود ورفع رأسه، نظر إلى روجر ببرود وتحدث بصوت عميق. في تلك اللحظة، كانت نظرته باردة للغاية، مثل نظرة ذئب جائع للغاية، دموية للغاية، باردة وقاسية.
عندما شعر روجر بنظرة روود، توقف للحظة، شعر ببرودة تنتشر في جسده، هز جسده بقوة وأخذ بعض الأنفاس العميقة ثم توجه نحو روود وركله في بطنه: “همف، أنت؟ انتظر حتى تمتلك تلك القوة! لكن أعتقد أنك لن تحصل على فرصة!”

اطمئن، لن أقتلك، سأجعلك تعاني الأمرين فقط، لن تستطيع الحياة ولا الموت، هل تعتقد أن الموت بهذه السهولة؟ توقف عن الحلم!”
بعد أن تلقى ركلة، شعر رود الضعيف أصلاً بدوار شديد، ولم يستطع كبح نفسه، فتقيأ دماً انسكب على روجر المقابل له.
“يا حقير، هاها، لا بأس، لا يزعجني الأمر، إنها مجرد قطعة ملابس، اعتبرها كما لو أن كلباً لعقها، همم، سأجعلك تستمتع حقاً، حتى النهاية!”
عبس روجر وهو ينظر إلى الدم الأحمر الغزير على ملابسه البيضاء، لم يشعر بالغضب كما توقع، بل أطلق تنهيدة باردة ثم عاد إلى مقعده ونظر إلى رود ثم صرخ في حراسه قائلاً: “ابدأوا، لا تترددوا، طبقوا عليه كل الإجراءات، دعوه يعاني اليوم حتى النهاية!”
مع أوامر روجر، تم رمي رود الضعيف على الأرض بقوة، وسرعان ما تم تجميع أدوات التعذيب في الغرفة بمهارة من قبل الجنود، وسرعان ما تحولت الغرفة إلى ساحة إعدام حقيقية، حيث كانت أدوات التعذيب تنبعث منها روح شريرة باردة.
كان رود ينتظر روجر بشراسة، وفي عينيه لم يكن هناك سواه، الاستياء والغضب جعلا وجهه أحمر، وأقسم في نفسه: “طالما أستطيع الخروج حياً، يا روجر، وحتى قصر الحاكم وعائلة بوتر، انتظروا، لن أترككم!”
“دعنا نجرب عليك أول طبق بسيط كمقدمة!”
بعد الاستعداد لكل شيء، رأوا رجلاً قوياً يسير نحو رود المستلقي على الأرض وهو يضحك ببرود، ثم رفع رود كما لو كان دجاجة صغيرة، وأخذه إلى جهاز تعذيب وربط يديه وقدميه وثبته هناك.
صوت واضح انطلق، ورأوا أن الرجل القوي كان يحمل في يده سوطاً جلدياً أحمر داكن كالثعبان، مزيناً بخطافات مبتسمة، وكان السوط بأكمله بلون أحمر داكن، كما لو أنه تلون بالدماء المتكررة، وينبعث منه رائحة دم كثيفة.
هز الرجل القوي السوط واقترب من رود وهو يضحك ببرود مليء بالحماس.
صوت واضح آخر، وفجأة ظهرت على جسد رود جروح على شكل ثعبان، وتورمت تلك الجروح كما لو أنها حية، وبدأ الدم يتدفق ببطء من تلك الجروح المتورمة!

عض رود على أسنانه بقوة، وفي لحظة غطى العرق البارد جبينه بالكامل، وجع شديد جعله يئن عدة مرات، لكنه لم يصرخ! لم يسمح لنفسه بالصراخ والتأوه أمام هؤلاء الناس، حتى لو مات لن يفعل ذلك.
“هم؟ يبدو أنه قادر على التحمل!” تنهد ببرود، وعندما رأى أن رود لم يصرخ، تمتم ذلك الرجل القوي لنفسه.
ارتفعت السوط وسقطت مرة أخرى، وسُمع صوت حاد مرة أخرى، وظهرت على جسد رود جروح مروعة.
ظل يعض على أسنانه، ممنعًا نفسه من الصراخ، وهو يتحمل الألم الشديد وينظر بغضب إلى روجر والآخرين الذين يشاهدونه بحماس، وعيناه مليئتان بالكراهية والغضب.
“اضربوه بقوة، دعونا نرى هل سيصرخ أم لا!” عبس روجر وصرخ بحماس نحو ذلك الرجل القوي.
صوت الضربات… هذه المرة لم يُرحم أحد، فقط رأينا ذلك الرجل القوي يلوح بالسوط باستمرار، دون أن يمنح رود أي فرصة لالتقاط أنفاسه، مواصلاً الهجمات المتتالية.
انتشر الصوت الحاد في الغرفة فورًا، وبدا مزعجًا للغاية! كان وجهه شاحبًا تمامًا، وقد بلل العرق والدم ملابسه. تحمل الألم الشديد دون أن يصرخ، حتى أنه عض شفتيه، وبدأ الدم يتدفق من زاوية فمه! في كل مكان مر به السوط، تحولت ملابسه إلى أشلاء ممزقة، وكان مظهر رود مزريًا للغاية.
لم يُهزم رود بهذا الألم، وظل وجهه باردًا، ينتظر روجر بشراسة، دون أن يقول كلمة واحدة، وعيناه مليئتان بالغضب. لا يمكنه الصراخ، لا يمكنه السماح لروجر بالشعور بالرضا.
“هم، استمروا، لا أصدق أنك ستتحمل!” جعل إصرار رود روجر يغضب أكثر، واختفى مزاجه السابق فجأة! خاصة نظرات رود، التي أثارت فيه الاشمئزاز.
“صوت الضربات…” في اللحظة التالية، سقط السوط على جسد رود كالمطر، واستمر الأنين، لكنه لم يصرخ أبدًا. لا أحد يعرف كم من الوقت مر، لكن رود لم يستطع التحمل أخيرًا، وبعد أن شعر بألم شديد مرة أخرى، فقد وعيه.
“يا… يا سيدي، لقد فقد وعيه!” عندما شعر ذلك الرجل القوي بحالة رود، توقف عن تصرفاته وتقدم نحو روجر وتحدث بهدوء.
“أيقظوه! هل هناك حاجة للسؤال؟” نظر روجر إلى ذلك الرجل القوي وصرخ بصوت عالٍ.
استيقظ رود بالماء البارد، ونظر بغضب إلى الأشخاص الذين يبتسمون ببرود أمامه، وكانت هناك كراهية هائلة تتدفق في داخله، كأنها على وشك الانفجار في أي لحظة.
“توقفوا، ماذا تفعلون؟” في اللحظة التي كان رود يريد فيها البكاء من اليأس، جاء صوت فجأة!

“ماذا تفعلون؟ أعتقد أن أليس ستشعر بالاشمئزاز لو رأت هذا المشهد!” تنهد كيرو ببرود، ثم دفع الحارس الذي كان يقف أمامه جانبًا وتقدم نحو رود الذي كان في حالة يرثى لها، شعره متناثر وملابسه ممزقة ووجهه شاحب، فسأله كيرو بصوت جاد وهو يعبس.
“لا تنسَ كلمات أليس!” ثم، كأنه تذكر شيئًا ما، ودون انتظار تفسير من رود، واصل كيرو حديثه.
“أمم، صحيح، ابنة عمي أليس شخصية قوية جدًا؛ إذا كسر هذا الرجل سحرها، فسوف تنتقم، حسنًا، همم، نايترود، هذه المرة تحسن حظك، سأتركك تعيش، أعتقد أن ابنة عمي ستستمتع بتدميرك!” تأمل كيرو للحظة، ثم ظهرت على زاوية فم رود ابتسامة غامضة، ثم قال بهدوء وهو ينظر إلى رود بغضب شديد، ثم التفت إلى الأشخاص المحيطين به وقال: “لنذهب!”
غادروا المكان بسرعة، وفي لحظة لم يتبق في الغرفة سوى رود المربوط على الكرسي وكيرو الذي وقف في مكانه ينظر إليه بوجه عابس.
“كح كح كح… ماذا، هل طلبت منك تلك الساحرة أن تأتي إليّ؟ هاها… من المؤسف، ليس لدي رغبة في قضاء الوقت معها الآن!” تنهد رود وهو يتألم بوضوح!
لم يجب كيرو على رود، بل تقدم مباشرة إليه، فك الحبال التي كانت تربطه، وساعده على النهوض. وعلى الرغم من مشاهدة حالة رود المؤلمة، لم يقل كيرو كلمة واحدة.
صوت واضح يُسمع، وفجأة سقطت زجاجة أمامه! نظر رود إلى الزجاجة الملقاة أمامه للحظة، ثم نظر إلى جيرو الذي كان واقفًا أمامه بنظرة مليئة بالحيرة وسأل: “ما المقصود؟”
بالفعل، أثار تصرف كيرو الكثير من الأسئلة في ذهن رود؛ ما هي هذه الزجاجة، ولماذا فعل ذلك؟
“إذا لم ترغب في الموت، فاستخدمها!” نظر كيرو إلى رود بنظرة معقدة وقال.
بتعبير معقد، التقط الزجاجة ذات اللون الذهبي من الأرض ونظر إليها: “لم تكن تلك الساحرة هي من طلبت منك القدوم، ليس لديها هذا القدر من اللطف، حسنًا، سأتذكر هذا الجميل منك يا رود، وسأرد لك عندما تسنح الفرصة!”
“ما يُدين يجب سداده، وأنا يا رود أعرف كيف أفعل ذلك!”

وضع السائل السحري في جيبه، أخذ نفسًا عميقًا، تحمل الألم الشديد، ثم نهض. توجه رود ببطء نحو الباب، فهو بحاجة إلى العودة إلى زنزانته في أسرع وقت ممكن للراحة. بالطبع، السبب الأكبر ربما كان عدم معرفته كيف يواجه كيرو الذي لا يُعرف ما إذا كان صديقًا أم عدوًا!