الفصل 209: قتل فقط، بدون إشعال النار

“نايتروود، إنه نايتروود، ماذا تريد أن تفعل؟ نحن… ليس لدينا أي نوايا أخرى، ولن نكشف عن مكانك أبدًا، كن… اطمئن!” لكن تعبير وجه فيدوك تغير، أصبح شاحبًا تمامًا، لأن كلمات الأشخاص من حوله جعلته يشعر باليأس والموت. لم يختاروا الهجوم، بل اختاروا الانسحاب، يتراجعون خطوة بخطوة، وهم يتوسلون باستمرار.
نسي فيدوك أهم شيء؛ كان يعتقد أن الثروة والمجد يمكن أن يغري هؤلاء الأشخاص ليهاجموا نايتروود دون تردد، لكنه نسي النقطة الأهم، وهي أن الإنسان يمكنه التخلي عن كل شيء أمام الموت. أمام الموت البارد، كل شيء عديم الأهمية، والحياة هي الأساس. كان الأمر كذلك في تلك اللحظة؛ قوة الشياطين كانت هائلة، لا حاجة لمعرفة قوته، فمجرد اسمه كان كافيًا لإخافة الجميع وجعلهم يتراجعون خوفًا.
من الواضح أن خطط فيدوك فشلت؛ وهو يشعر بنظرات رود الباردة نحوه، لم يستطع منع نفسه من الارتجاف، وتراجع خطوات إلى الخلف دون وعي.
“ماذا… ماذا تريد؟ لن نفعل ذلك، حقًا لن نكشف عن مكانك، أقسم بإله النور!” صرخ اللص القائد بقلق وهو يرى الرجل الضخم أمامه يتقدم خطوة إلى الأمام.
“ما الذي تقلق بشأنه؟ هل أنا مثل نايتروود؟ هل تعتقد أنكم لو كنت ذلك الشيطان الملعون لكنتم لا تزالون هنا؟” فرد رود بلا حول ولا قوة، وهو يشعر بالمرارة في قلبه، لم يكن يتوقع أن يصل إلى هذا الحد يومًا ما.
لم يكن يرفض القتال، فهو يعلم أن هؤلاء الأشخاص يقولون شيئًا ويفعلون شيئًا آخر! ربما إذا تركهم يغادرون هذا المكان، سيتم الكشف عن هويته أمام الجميع في اللحظة التالية.
لكن القتل وإسكات الأصوات بالتأكيد ليس أفضل خيار في الوقت الحالي؛ أولاً، هذا المكان هو الممر الرئيسي إلى مدينة الحجر الأسود، ناهيك عن احتمال أن يراهم أحدهم أو يمر عبر هذا المكان أثناء القتل، فحتى الوضع الحالي لا يسمح له بالقتال.

من بين العشرات الموجودين هناك العديد من الأبطال، عدة محاربين من فئة الفضة، وأكثر من عشرة محاربين من فئة البرونز. رغم أنني أستطيع إسكاتهم، إلا أنني لا أستطيع ضمان عدم هروب أحد من هنا، ناهيك عن أن موسانتشي والآخرين كانوا لطفاء معي، ورغم أننا تعرفنا للتو، إلا أن تصرفه في حمايتي للتو كان كافيًا لجعل رون ممتنًا لدرجة أنه لن يجرؤ أبدًا على قتل أي شخص.

“أنت… أنت لست نايتروود؟” سأل بصوت مرتجف، وهو ينظر بحيرة إلى مجموعة اللصوص التي يقودها نايتروود.

“سواء كنته أم لا، اغربوا عن وجهي الآن! لا تجعلوني أراكم مرة أخرى، وإلا، لا تلوموني إن لم أكن لطيفًا!” قال رود بصوت بارد، غير راغب في إضاعة الوقت في هذا الأمر.

“هيا، لنغادر!” صرخ اللص الذي يقودهم مرتاحًا لسماع كلمات رود، ثم انطلق هو أيضًا مسرعًا نحو البعيد. إذا غادر الزعيم، فهل سيبقى أتباعه؟ سارعوا أيضًا لمتابعته، وكان فيدوك وحده هو من نظر بتردد إلى نايتروود قبل أن يتبعهم بامتعاض.

في تلك اللحظة، بغض النظر عما إذا كان الرجل أمامهم نايتروود أم لا، لم يرغبوا في البقاء هنا؛ فقد سئموا من الشعور باليأس، وكان المغادرة السريعة هي أهم شيء بالنسبة لهم.

نظر رود إلى الأشخاص الذين يغادرون وتأكد من اتجاههم، ثم ظهرت بريق بارد في عينيه للحظة، لكنه سرعان ما تحول إلى ابتسامة لطيفة، ثم التفت لينظر إلى الأشخاص الذين يقفون خلفه وهم ينظرون إليه بحيرة.

“ماذا، هل تصدقون حقًا كلام ذلك الرجل؟ هل يشبه نايتروود شكلي؟ ألم تروا صورته من قبل؟ يقال إنه مجرد شاب في العشرينات، أما أنا…” نظر رود إلى أعينهم وابتسم بمرارة، ثم لمس لحيته وسألهم.

“هاها… لا… لم نرَ ذلك، لو كنت نايتروود لما كنا هنا، فالشياطين لا يسمحون لأحد بمعرفة مكانه، خاصة في هذه اللحظة الحرجة. علاوة على ذلك، لا يبدو أنك من ذلك النوع. حسنًا، لنعتبر أننا محظوظون لأننا نجونا بحياتنا، هيا، لم يعد هناك وقت، يجب أن نصل إلى مدينة الحجر الأسود في أسرع وقت ممكن لإنجاز المهمة!” ابتسم موسانتشي بحرج ليخفي حيرته، ثم تحدث إلى الجميع، وفي جو متوتر، قاد المجموعة مواصلين التقدم مع الأغراض التي كانوا يحملونها.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وصلوا خارج الوادي، وكانت المسافة إلى مدينة الحجر الأسود أقل من عشرين كيلومترًا، وكانت أشعة الشمس الحارقة تُعطي إحساسًا بالحرارة.
بعد المضي قدمًا لمسافة أخرى، بدأت أجواء المجموعة تهدأ تدريجيًا، لكن رود كان قلقًا في قلبه، فلا تزال لديه أمور لم ينتهِ منها، ولا يمكنه البقاء مع هؤلاء الأشخاص.
بعد تفكير طويل، وعندما رأى أن الوقت مناسب، أخذ نفسًا عميقًا وقال لموسانتشي: “لدي أمور يجب أن أنجزها، يجب أن أصل إلى مدينة الحجر الأسود في أسرع وقت ممكن، هاها، لن أبقى معكم، شكرًا على رعايتكم، أتمنى أن نلتقي مجددًا!”
“ماذا؟ هل ستغادر؟ لن تبقى معنا؟” تساءل موسانتشي متفاجئًا من كلمات رود.
“هناك من ينتظرني في مدينة الحجر الأسود، يجب أن أصل إلى هناك بسرعة، دعونا نتواصل في المستقبل إذا سنحت الفرصة، فأنا أسافر باستمرار بين العاصمة ومدينة الحجر الأسود!” قال رود متهربًا بعد تفكير قصير.
“هذا جيد أيضًا، فمقر فريق المرتزقة لدينا في العاصمة، إذا أردتم العثور علينا، فتوجهوا إلى جمعية المرتزقة، ستجدوننا بالتأكيد، فهناك من يحرسوننا هناك. أتمنى أن نلتقي مجددًا!” بما أنه لم يستطع إبقاء رود، وافق موسانتشي وودعه بابتسامة وندم.
“إذًا سأذهب الآن، وداعًا!” بعد أن أشار بيديه مودعًا، انطلق رود بسرعة نحو الأمام، وفي لحظة التحول، أصبحت نظرته باردة تمامًا، وكان ذلك عكس ما كان عليه من قبل تمامًا، وربما لو رأى موسانتشي والآخرون هذه النظرة لكانوا قد خافوا.
“القائد، ما رأيك فيه…” سأل فارس طويل القامة واقفًا بجانبه، وهو يراقب رود وهو يختفي تدريجيًا.
“دعونا نترك الأمر، لدى الآخرين أمورهم، لنذهب نحن، لا ينبغي أن تظهر مشاكل فيما يلي، دعونا نستريح لفترة بعد إنجاز هذه المهمة! لا يجوز لأحد أن يخبر أحدًا بما حدث اليوم، أتفهمون؟” أخذ نفسًا عميقًا، وتغير لون وجهه فجأة، ونظر بجدية إلى الأشخاص من حوله.
“هل يمكن أن يكون نايت رود؟ لا يبدو كذلك على الإطلاق، دعونا نترك الأمر، يا إلهي، اليوم كان يوم حظ سيء، لحسن الحظ لم يحدث شيء، وإلا لكان الأمر مزعجًا!” تنهد فارس آخر وهو ينظر إلى البعيد.
“لنعتبر ما حدث اليوم كأنه لم يحدث، لا يمكننا التدخل في شؤون الشياطين، وليس دورنا، فلنركز على أمورنا!” تنهد موسانتشي وهو ينظر إلى المكان الذي اختفى فيه رود، ثم أخرج صورة من جيبه، كانت الصورة تُظهر بوضوح ملامح نايت رود.

“هاها، تفكيرك مبالغ فيه!” ضحك بسخرية من نفسه، ثم أخفى الصورة قائلاً: “إنه ليس إنساناً أصلاً!” تمتم بشكوى، ثم واصل السير مع المجموعة؛ رغم الشكوك، ورغم أن هوية ذلك الرجل الضخم كانت مشبوهة، إلا أنه في النهاية أنقذ حياة بعض الناس، ولم يبدُ عليه أي أثر للشياطين، وبما أنه لا يشكل خطراً عليه، فقد قرر عدم التفكير كثيراً في الأمر.

كان رود مختبئاً في الغابات البعيدة، وركض بسرعة نحو اتجاه الوادي، وفي الطريق التقى بمجموعة موسانتشي التي كانت تسير على الأنابيب متجهة إلى مدينة الحجر الأسود. كان ذلك من تخطيط رود، فقد أراد التخلص من هؤلاء الأشخاص؛ لم يستطع السماح لفيدوك وأولئك اللصوص بفرصة كشف هويته، ولم يكن بإمكانه التصرف أمام موسانتشي ورفاقه، لذا فكر في البحث عن فرصة مناسبة بعد مغادرة الوادي لمواجهتهم وتسوية بعض الأمور. وكانت الفرصة المناسبة هي تلك التي لا يشك فيها موسانتشي ورفاقه على الإطلاق.

لذلك، بعد أن وجد رود فرصة مناسبة، ركض بسرعة نحو اتجاه مدينة الحجر الأسود، بهدف تجنب أنظارهم وخلق تظاهر بأنه ذاهب في اتجاه آخر، ثم ينعطف في المكان الذي لا يرونه، مستفيداً من الغابات المحيطة للعودة بطريق ملتوٍ.

استناداً إلى الاتجاه الذي تذكره، تابع رود مطاردة اللصوص الهاربين، وسرعان ما وجد آثار أقدامهم. وباستخدام خبرته، تبعهم بسرعة، مروراً بالوادي، إلى الجانب الآخر منه، وبعد التقدم لفترة، رأى أخيراً على قمة منحدر منطقة خشبية تشبه القلعة. من بعيد، كان بالإمكان رؤية الأشخاص المتجمعين هناك: “إنه هذا المكان!” قال رود في نفسه.

اقترب بحذر من ذلك المكان، وسرعان ما وصل إلى تلك القلعة؛ كانت كبيرة الحجم، تضم حوالي ثلاثين إلى أربعين شخصاً، ورأى على الفور أحد اللصوص الذين سرقوهم سابقاً. أزال قناعه، وكشف عن ملامحه الحقيقية، وظهرت على شفتيه ابتسامة باردة؛ لم يكن يقوم بأعمال القتل والحرق، لكن ذلك لا يعني أنه لا يقتل، فقط لا يحرق! على أي حال، لم تكن هذه المرة الأولى التي يقتل فيها، وفي الوقت والمكان المناسبين، لن يتردد في ذلك. مثل الآن، عندما يواجه خطراً على نفسه، لا يمانع في التخلص من بعض الأشرار من أجل نفسه ومن أجل المجتمع.

ظهر التنين المظلم في يده، وأطلق صرخة طويلة؛ بعد أن راقب الوضع في هذا الحصن جيدًا، اندفع رود بسرعة نحو الداخل، وبحركة سريعة تجاوز الحواجز العالية ودخل إلى الداخل، حيث واجه أولًا أحد اللصوص المكلفين بالحراسة. تجهم وضربه بسيفه بحركة حاسمة وسريعة، فتناثر الدم، وكانت تلك ضربة قاتلة؛ عندما رأى اللص يسقط وعلى وجهه تعبير من الاستياء والخوف، ظهرت ابتسامة شريرة على شفتي رود الذي تقدم بثقة نحو الأمام، وكان قلبه في تلك اللحظة مملوءًا بنشوة لا يمكن وصفها.