الفصل العشرون: الكلام الفارغ

توجه بسرعة نحو الثكنة رقم 11، وكان تعبير وجه رود باردًا ومخيفًا؛ فمنذ أن علم أن جيم ورفيقيه هم من أحتجزوا أولئك الأشخاص، لم يعد قادرًا على الهدوء. كان الثلاثة هم الإخوة الوحيدون له، ولا يمكن السماح بحدوث أي شيء لهم. عندما تذكر الأوقات الخطيرة التي قضوها معًا، وكيف تشاركوا السراء والضراء، شعر رود بالضيق دون سبب.
وبينما كان يفكر في أن الثلاثة محتجزون في الثكنة ولا يعرفون ما الذي حدث، بدأت عيناه تحمران قليلاً!
“لعنة، آمل ألا يكونوا قد فعلوا أي شيء!” صرخ بغضب وزاد من سرعته مرة أخرى نحو المكان!
“تباطأ قليلاً، لا نستطيع مواكبتك!” عندما رأيا سرعة رود المتزايدة، تألم الاثنان في الخلف، فقد تخلفا عنه بأكثر من عشرة أمتار، وكان الفارق يزداد. لم يستطيعا فهم سبب تغير رود المفاجئ والكبير؛ فقد شعرا بغضبه ونية قتله بوضوح، مما جعلهما يشعران بالغربة والخوف. وعند رؤية هذا المنظر، تألما في الخفاء، مدركين أن الأمور اليوم لن تكون سهلة!
عند سماع صرخات الاثنين خلفه، أدرك رود الوضع أخيرًا، فأبطأ من سرعته قليلاً وأخذ نفسين عميقين ليسمحا لهما باللحاق به. لم يكن من فائدة أن يذهبا بمفردهما، فهما لا يعرفان من الفاعل.
أخذ نفسًا عميقًا لتهدئة مشاعره، وابتسم بمرارة؛ فهو يعلم أن رد فعله كان مبالغًا فيه، ولا يستطيع إنكار ذلك. لو لم يكن الأمر يتعلق بجيم ورفيقيه، لما كان قد تغير بهذا الشكل! لو كان شخص آخر، لما كان قد تسرع هكذا، فالجميع لديهم مصالح شخصية، تمامًا كما من المستحيل الحفاظ على توازن مطلق لوعاء الماء في اليد.
كانت المنطقة جيم ليست كبيرة جدًا ولا صغيرة جدًا، وبسرعتهم وصلوا سريعًا إلى باب الثكنة رقم 11. وعند رؤية الحركة الكبيرة داخل الثكنة، توقف رود فجأة عن التقدم. وعندما نظر إلى الأشخاص المحتشدين أمام باب الثكنة، ظهرت ابتسامة باردة على شفتيه.
“هل هم هؤلاء؟” التفت نحو الاثنين خلفه وسأل ببرود.
“أمم، هناك بعضهم، والبعض الآخر ربما دخل!” أجاب الاثنان وهما يلهثان بصعوبة، وأخيرًا رأيا سرعة الزعيم المخيفة، بل وقوته البدنية أيضًا؛ فقد ركض بهذه السرعة لمسافة طويلة دون أن يتنفس بصعوبة.
“أمم، فهمت!” أومأ رود برأسه بهدوء، ثم توجه ببطء نحو الأمام.

“يا رأسي! لا، عددهم كثيرون، سنتعرض للخسارة، دعونا ننتظر، لنتحدث بعد أن يأتي الأخ لي آو!” عند رؤية هذا المشهد، بدا أن الاثنين أدركا شيئًا ما، وبالاستناد إلى تصرفات رود من قبل، تقدما على الفور وأمسكا برود وقالا له بقلق.

كانا يعلمان أنه إذا لم يمسكا به هذه المرة، فمن المؤكد أن رود سيندفع مباشرة إلى الداخل، فالخصم أكثر عددًا وقوة، وليس فقط لن يتمكنا من إنقاذ الناس، بل قد يتعرضا هما أيضًا للخطر.

“اتركوني، لا بأس، أنا أعرف كيف أتعامل مع الأمر!” التفت رود إليهما وابتسم ابتسامة خفيفة، ثم قال بهدوء.

بعد ذلك تخلص من أيديهما وتقدم نحو الأمام، وصل إلى باب المعسكر، ونظر إلى أولئك الأشخاص الذين ينظرون إليه بتعالٍ: “هل أنتم من قيدتم أخي؟”

“أوه، لقد جلبتم شخصًا آخر، يبدو أنك وحدك لا تكفي، هاها…” نظر الرجل الضخم الذي يقودهم إلى رود ثم إلى الاثنين خلفه، فتفاجأ للحظة، ثم ضحك بتعالٍ، وكأنه رأى موقفًا مضحكًا، وتحدث بنبرة ساخرة.

“أسألك سؤالًا، لن أكرره مرة ثانية!” تجهم وجه رود وسأل مرة أخرى بصوت جاد. كان تعبير وجهه باردًا بشكل مخيف، خاصة نظراته، التي كانت كالسكاكين الحادة تخترق أجساد أولئك الأشخاص، وفي الوقت نفسه انفجرت منه روح القتل بلا تردد، مما أحاط بهم جميعًا.

فجأة، تغير لون وجوههم تمامًا، وعندما نظروا إلى رود أمامهم، لم تعد نظراتهم هادئة ومرتاحة كما كانت من قبل: “نعم، كنا نريد فقط تعليم بعض الأوغاد الذين لا يعرفون حدودهم درسًا، لنجعلهم يعرفون ما معنى السماء العالية والأرض الواسعة!” تفاجأ الرجل بتعبير وجه رود، ثم تحدث بشكل لا إرادي. كان الشعور بالبرد الشديد مزعجًا للغاية، حتى أنهم شعروا بصعوبة في التنفس! في لحظة، شعروا ببعض الخوف من رود الواقف أمامهم، فهيبة الشخص يمكن أن تقول الكثير، فهم ليسوا أغبياء، ولا هم مبتدئون، فهم يعرفون الكثير من الأمور. لكن رغم ذلك، لم يستطيعوا منع أنفسهم من التحدث بنبرتهم المعتادة، فقد اعتادوا التعالي ولم يتغيروا بعد.

“أمم، جيد جدًا! جيد جدًا!” عند سماع هذه الكلمات، ضحك رود فجأة، نعم، ضحك فجأة! ضحكة جعلت الجميع في حيرة، ضحكة غريبة ومخيفة.

“أطلقوا سراحهم، ألا تعرفون أنهم أعضاء في فريق مجرفة الموت؟ أعطيكم فرصة واحدة، أطلقوا سراحهم فورًا!” ثم أشار إلى أعماق المعسكر ونظر إلى الأشخاص هناك وقال رود بهدوء. لكن حتى بهذا النبرة الهادئة، كانت تبدو كأمر، تخلق شعورًا بعدم القدرة على المقاومة. في لحظة، استطاع رود وحده أن يرهب تلك الثمانية أو التسعة أشخاص عند المدخل، حتى لم يستطيعوا نطق كلمة واحدة.

في الداخل، كان هناك عشرات الأشخاص يركضون نحو هذا المكان، من الواضح أنهم علموا بما يحدث، وفي لمح البصر وصل بعضهم إلى أمام رود.

“أنا… يا إلهي، من أين أتيت؟ يا صغير، لا تظن أنك شخص مهم؟ فريق مجرفة الموت؟ هاها، رائع، أليس كذلك؟ تبدو الأمور مزدهرة مؤخرًا، أليس كذلك؟
همف، تظن أننا سهلو الخداع؟ أخبرك يا صغير، لا تظن أن فريق مجرفة الموت يمكنه تخويفنا، نحن لم نكبر ونحن نخاف، مجموعة من الأغبياء يتظاهرون بالقوة هنا؟ تظن حقًا أنك شخص مهم؟
أنا كارل، سأترك الكلمة هنا اليوم، إذا كان الآخرون يقدرون فريق مجرفة الموت، فهذا شأنهم، أنا لا أهتم، في نظري أنتم مجرد مجموعة من الأغبياء، لا تظنوا أنكم أشخاص مهمون، ما الذي يجعلكم تتصرفون بغطرسة في معسكرنا رقم 11؟ يا أغبياء! أطلاق السراح ليس بهذه البساطة، دعوا الشخص الذي يملك السلطة يتحدث معي! أنت؟ أنت لست مؤهلاً!”

ثم رأوا رجلاً في الثلاثينيات من عمره يخرج من الحشد ويصل إلى الأمام، وبعد أن وقف، نظر إلى رود وابتسم بازدراء وقال ببرود:

“أنت… يا إلهي، هل تريد الموت؟” عند سماع هذه الكلمات، لم يغضب رود، لكن الشخصين اللذين كانا خلفه لم يستطيعا كبح جماح أنفسهما، فمن يسمع هذه الكلمات لا يستطيع كبح نفسه، واندفعوا إلى الأمام مستعدين للقتال.

فجأة أصبحت الأجواء جادة، وكان الطرف الآخر أيضًا في موقف لا يتنازل، يراقبون بحذر وجاهزون للتحرك في أي لحظة.

“عودا أنتما الاثنان!” عندما اندفع الاثنان بجانبه، سحب رود كلاهما إلى الخلف بيده، ثم هز رأسه وقال بهدوء.

بعد أن انتهى من الكلام، خطا خطوتين إلى الأمام نحو الرجل الذي تحدث، ووقف على بعد مترين منه، وهكذا وقف وجهًا لوجه، مما أثار قلق الجميع في الطرف الآخر، ويبدو أنهم كانوا على وشك التقدم لتأديب رود.

“هاها، نعم! فريقنا من محاربي الموت لا يعتبر شيئًا! يمكنك أن تحتقرنا كما تشاء، لا يهمنا ما تراه، نحن لا نعيش بناءً على آرائك! ما يراه الآخرون شأنهم، إذا كانوا يحترموننا فهذا يعني فقط أنهم يرفعون من شأننا، وإذا لم يفعلوا فلا بأس، ألا يمكننا العيش حتى لو لم تحترمنا؟ لعنة، أنا أقول نفس الكلام مرة أخرى: أطلق سراح إخوتي الآن، ولينتهِ الأمر هنا، وإلا لن ينجو أحد!” بردت نظرته أكثر فأكثر، وهو ينظر إلى مجموعة الأوغاد المتغطرسين أمامه، قال رود بهدوء. في الوقت نفسه، توترت عضلات جسده كلها، مستعدًا للتحرك في أي لحظة!

“يا لعنة، أيها الأحمق الصغير، أنت لا تفهم، أليس كذلك؟ لا تعتقد أنك إذا رأيت لونًا معينًا يمكنك أن تفعل ما تشاء، لن أطلق سراحهم، ماذا؟ هل أكلتني؟” لم يستطع ذلك الرجل تحمل نظرة رود، فأدار نظره بشكل تلقائي، وتراجع خطوة إلى الخلف، ثم يبدو أنه أدرك ما يحدث، فأخذ نفسًا عميقًا ليكبح جماح الذعر في قلبه، وابتسم ببرود ثم صرخ بصوت عالٍ، ثم نظر إلى الثلاثين شخصًا الذين يقفون خلفه وزادت شجاعته فجأة.

بدأت الأصوات هنا تجذب انتباه الجميع تدريجيًا، وتدريجيًا، تجمع جميع أفراد الثكنة رقم 11 حول هذا المكان، ومع وصول هؤلاء الأشخاص، زاد عدد الأشخاص خلف ذلك الرجل، وسرعان ما وصل العدد إلى حوالي خمسين شخصًا!

حتى أن الأصوات هنا جذبت انتباه أفراد الثكنات المجاورة، فظهر أفراد الثكنة رقم 10 والثكنة رقم 12 أولاً، وسرعان ما امتلأ المكان بالناس! أصبح الموقف مليئًا بالحيوية.

“هاهاها…” عند سماع كلمات الطرف الآخر، ضحك رود فجأة ببرود، كانت ابتسامته باردة جدًا، باردة لدرجة أنها تسبب الشعور بعدم الراحة.

“جيد جدًا! حقًا جيد! يبدو أنه لا يمكن التفاوض؟ يبدو أنك الشخص الذي يتحدث، جيد! لقد أنجبت الثكنة رقم 11 بعض الأوغاد مثلكم! لقد تذكرتكم، وبما أن الأمر كذلك، سنحسم الأمر اليوم بشكل جيد!”

كانت هذه المرة الثانية التي يقول فيها رود هذه الكلمات، وكان نبرة صوته هذه المرة أكثر رعبًا من المرة السابقة! لو لم يكن قلقًا بشأن جيم والاثنين الآخرين الذين ما زالوا في أيديهم، لكان رود قد تحرك بالفعل! من ناحية أخرى، كان قلقًا أيضًا بشأن الظروف الحالية والوضع، فالحرب على الأبواب ولا يريد حدوث صراعات داخلية، لكن بما أن الآخرين جاءوا إليه، ووصل الأمر إلى هذا الحد، فهو يعلم أنه لا يمكن التسامح معهم!

وبما أن الأمر كذلك، قرر رود أن يتخذ قرارًا حاسمًا؛ ففي اللحظة التي انتهت فيها الكلمات، تقدم بخطوة سريعة للغاية لدرجة أنه لم يكن بالإمكان الرد عليه، ولم تكن المسافة التي تبلغ مترين سوى خطوة واحدة فقط؛ ففي أقل من ثانية، أمسك برأس ذلك الرجل وضربه بقبضته، ثم جذبه إلى أمامه مرة أخرى، وظهر التنين الخفي فجأة وضغط على حلقه! تم تنفيذ الحركتين معًا في أقل من ثانية واحدة!
كانت سرعة التغيير كبيرة لدرجة أن الناس لم يتمكنوا من الرد بسرعة، وعندما أدرك الجميع ما يحدث، كان كل شيء قد انتهى بالفعل.