الفصل التاسع والتسعون: تحول التنين المظلم

كان ظل التنين الأسود الضخم يقترب منه أكثر فأكثر، وذلك الضغط الهائل الذي لا يمكن التخلص منه جعل رود يجد صعوبة في التنفس، وشعر وكأن هناك يدًا غير مرئية تخنق حلقه، مما جعل وجهه يحمر تمامًا في تلك اللحظة!
“لعنة!” صرخ رود بغضب، غير راغب في أن يُقتل على يد هذا الوحش الأسود، وعلى الرغم من وجوده في الهواء، إلا أنه استخدم خبرته الكبيرة في القتال ليدير نفسه بقوة إلى الخلف، وأطلق كل ما تبقى من طاقته القتالية، ثم ضرب بسيفه بقوة نحو ظل التنين الخيالي.
مع انسحاب طاقته القتالية، شعر رود فجأة بضغط جاذبية هائل أدى إلى شعوره بضيق في الصدر، وتناثر دمه في كل مكان.
“اختفِ!” صرخ رود بصوت أجش مليء بالعناد، وفي تلك اللحظة اندمج التنين المظلم أخيرًا مع ذلك الظل الأسود، وحدث كل شيء بسرعة ومفاجأة، حيث اندمجا في لحظة واحدة. لم يكن هناك أي ضجيج أو صوت اصطدام كما توقع، ولا أي عنف كما تخيل، بل اندمج التنين المظلم مع ظل التنين الأسود وبدأا يتشابكان ويبتلعان بعضهما البعض! بدا التنين المظلم وكأن له حياة خاصة، كثقب أسود يبتلع ذلك الظل الأسود باستمرار، أما الظل، فبعد أن تلامس مع التنين المظلم، أظهر علامات من الذعر، كأن له عقلاً يحاول الهروب لكن التنين المظلم أحاط به بإحكام ومنعه من الخروج.
شعر رود بألم شديد في يده بسبب هالة باردة، فترك يده، وانفصل التنين المظلم عن ذراعه وطفا في الهواء، بينما استمر جسد رود في السقوط إلى الخلف، وكان كل شيء غريبًا للغاية، فقد بدا التنين المظلم والظل في الهواء وكأن لهما حياة خاصة يتشابكان مع بعضهما البعض مع أصوات مستمرة.
على الرغم من رعب المشهد أمامه، إلا أن رود لم يكن لديه وقت للتفكير كثيرًا، فقد تمكن أخيرًا من الخروج من الخطر، وتنفس الصعداء، ثم سقط بسرعة نحو الأسفل تحت ضغط الجاذبية.

بعد لحظات قليلة، شعر فقط بأنه دخل في أحضان ناعمة، بدون الألم والصدمات التي توقعها، كان المكان دافئًا ويفوح منه عطر خفيف، مما جعله يشعر بالراحة. بعد أن نفدت طاقته الداخلية، وتحت ضغط الجاذبية، أفرز رود دمًا مرة أخرى، وبدأت نظرته تتشوش تدريجيًا؛ فالقتال الشرس والإصابات جعلت وعيه يتلاشى تدريجيًا! بفضل آخر خيط من وعيه، رفع رأسه ليرى ما يحدث، وما رآه أثار دهشته قليلاً؛ فقد وجد نفسه ليس على الأرض، بل في أحضان شخص ما، وهذا الشخص كانت ليليث التي كانت تراقب المعركة من الجانب طوال الوقت.

“يا امرأة لعينة!” تمتم رود بضعف وهو يرمقها بنظرة غاضبة، ثم غرق في النوم. في الوقت نفسه، اندفع فن تيان المليء بالجروح نحو رود دون تردد، وكانت نظرته إلى ليليث مليئة بالغضب؛ من الواضح أنه كان يعتقد أن سبب ما حدث لرود هو تدبير من ليليث.

فتح فن تيان فمه لمهاجمة ليليث، لكن بسبب ضعف قوته، أطاحت به ليليث بصفعة واحدة، مما أدى إلى صرخة مؤلمة منه.

“إن لم ترغب في الموت، ابقَ جانبًا؛ أنا سأقتله ولا أحد يستطيع منعي، حتى أنت لا تستطيع، ولو أردت قتله لما انتظرت حتى اليوم!” تنهدت ليليث ببرود، وهي تنظر إلى رود في أحضانها، وإلى وجهه الشاحب وقبضتيه المشدودتين، ثم وضعته ببطء على الأرض.

في تلك اللحظة، كان وجه رود شاحبًا للغاية ومخيفًا، وكان جسده مليئًا بالجروح، معظمها نتيجة القتال الشرس الذي دار للتو، وبعضها نتيجة عدم قدرته على مقاومة ضغط الجاذبية. بدون مساعدة طاقة القتال، كان جسد رود ينهار بسرعة تحت ضغط الجاذبية.

“هيه، لماذا تفعلين هذا؟” تنهدت ليليث، وبرزت نظرة شفقة في عينيها، ثم حركت يديها بسرعة، وظهرت علامة على يده فورًا، ثم ألقتها إلى الأمام؛ ظهرت شاشة ضوئية على الفور وبدأت تغطي رود على الأرض ببطء، وبعد لحظات تشكلت درع طاقة يحيط برود! مع ظهور هذا الدرع، توقف جسد رود المنهار فجأة عن الانهيار، ثم بدأ يتعافى ببطء؛ رغم بطء التعافي، إلا أن المراقبة الدقيقة كشفت أن الوضع يتحسن تدريجيًا. كان هذا الدرع الطاقي نتيجة جهود ليليث لمساعدة رود على مقاومة ضغط الجاذبية.

لقد جئت إلى هذا المكان مع رود من قبل، فقط لأتولى بعض الأمور، ولم أكن أتوقع أن يكون هناك كراهية كهذه بينه وبين سوغنار. كنت أريد أن أرى مدى قوة هذا الرجل، وأرى ما إذا كان سوغنار قد تطور على مدى ألف عام، من كان يتوقع أن ينتهي الأمر بهذه الطريقة! كان ذلك الهجوم قويًا للغاية، مما أجبر سوغنار على استخدام مهارته الأساسية، ورغم ذلك لم يحصل سوغنار على أي فائدة، مما أحدث فيّ صدمة كبيرة؛ إنه حقًا من سلالة ذلك الشخص.

“ابقَ هادئًا في جانب، لقد انتهى الأمر معه!” قالت ليليث بهدوء لفينتيان الذي عاد مرة أخرى أمامها ويحدق بها بغضب، دون أن تهتم إطلاقًا بغضب فينتيان وتهديداته، بل التفتت نحو السماء. هناك، كان سلاح رود، التنين المظلم، لا يزال يتصارع مع “غضب التنين” الذي أطلقه سوغنار! مع مرور الوقت، أصبح ظل “غضب التنين” أكثر خفوتًا، وتم سحبه تدريجيًا من قبل التنين المظلم، كما لو كان سيُبتلع، ومع تلاشي الظل، بدأ سوغنار الذي كان مستلقيًا على الأرض عاجزًا يفيض من فمه الدم، وأصبح لون وجهه أكثر شحوبًا؛ يبدو أن ابتلاع “غضب التنين” ترك له عواقب وخيمة، وكانت حالته في ذلك الوقت ليست أفضل بكثير من رود.

أخيرًا، بعد وقت طويل، مع صوت همس خفيف وصرخة مؤلمة، اختفى الظل تمامًا وتم ابتلاعه بالكامل من قبل التنين المظلم! بعد ابتلاع الظل، ازداد الضوء الأسود حول التنين المظلم بشكل كبير، وتحول فجأة إلى شاشة ضوئية بطول عدة أمتار! كان الأمر كما لو كان تنينًا أسود يزأر، وحتى ليليث التي كانت على الأرض لم تستطع إلا أن تتنهد من الدهشة. أما سوغنار، فبعد ابتلاع “غضب التنين”، جلس مستلقيًا على الأرض، ويفيض من فمه الدم باستمرار، وكانت حياته معلقة بخيط رفيع، وكانت حالته أسوأ من رود.

بعد أن زأر التنين المظلم لفترة، بدأ الضوء حوله يخف تدريجيًا، ومع صوت همس خفيف، هبط بهدوء بجانب رود، واستلقى هناك بهدوء كما لو أن شيئًا لم يحدث.

لكن لو استطاع رود أن يرى في هذه اللحظة، لكان مندهشًا للغاية، لأن التنين المظلم قد تغير تمامًا عما كان عليه من قبل، وأصبح كأنه سيفان مختلفان تمامًا! لم يعد التنين المظلم كما كان في السابق، بل ظهر على جسم السيف رسم مخيف، وهو صورة تنين أسود ضخم يصرخ نحو السماء، ولم تعد حواف السيف على جانبيه حادة كما كانت من قبل، بل أصبح أحد الجانبين مسننًا كالمنشار، بينما ظل الجانب الآخر حادًا كما كان، لكن لا شك أن هذا الشكل جعل قوته القاتلة أكبر بكثير، وزادت قوة الهجوم دون أن تنخفض. أما مقبض السيف فقد تحول إلى رأس تنين عظيم القوة، وفي تلك اللحظة، كان من الواضح لأي شخص ينظر إلى التنين المظلم أنه سيف فريد من نوعه.

“التنين المظلم! إنه أنت! لم أكن أتوقع أن تظهر في هذا العالم بعد ألف عام، أنت لا ينبغي أن تكون موجودًا!” عندما رأت ليليث شكل التنين المظلم، ظهرت نظرة دهشة في عينيها، ثم همست لنفسها، ثم رأيناها تنحني لتمسك بالتنين المظلم: “بما أنك لا ينبغي أن تكون موجودًا، دعيني أساعدك على الاختفاء من هذا العالم، فوجودك لن يجلب سوى الكوارث، ولن يفيد أحدًا، أنت لا تستطيع أن تعطيه ما يريد، بل ستضره فقط!” تنهدت ليليث بخفة، ثم ظهرت من يدها وميض أزرق فاتح، وبعد ذلك نظرت ببرود وهي على وشك أن تضرب التنين المظلم.

“وووم…” يبدو أن التنين المظلم شعر بخطره، فبدأ يتحرك مرة أخرى بعد أن هدأ، وهو يهز جسده باستمرار، ويطير مرة أخرى في الهواء، مواجهًا ليليث بحذر.

“هل اكتسبت عقلاً؟ يبدو أن ذلك الختم على وشك أن يُزال، لم أكن أتوقع أن يجلب لك هذا الصغير فرصة كهذه!” ضحكت ليليث ببرود، ثم اختفت فجأة من مكانها، وفي اللحظة التالية ظهرت بجانب التنين المظلم، وأمسكت به بقوة، وحاولت كسره بيديها.

حاول التنين المظلم النضال بشدة، لكنه لم يستطع الخروج أبدًا، فقد انحنى جسم السيف بالفعل، وكان على وشك أن ينقسم إلى نصفين، وكان التنين المظلم يئن من الألم! في تلك اللحظة، ظهر فن تيان فجأة وهاجم ليليث، كما لو كان يريد إنقاذ التنين المظلم.

“اخرج!” تنهدت ليليث ببرود، وألقت بسحر مائي عشوائيًا، وكأنه أمواج عاتية، غطت فن تيان تمامًا وكأنها تريد ابتلاعه.

“أنت… ماذا تفعل؟ أعطني، أعطني التنين المظلم!” جاء صوت ضعيف، فالقتال الشرس في الخارج ساعد رود الذي كان يتعافى داخل الغلاف الطاقي على استعادة بعض وعيه، وعندما رأى ليليث تحاول كسر التنين المظلم، سارع بالصراخ لإيقافها.

عند سماع صوت رود، أصدر التنين المظلم أصواتًا طلبًا للمساعدة، مما أثار غضب رود الشديد؛ فلم يكن كافيًا أن يكاد يموت بسببه، بل الآن يريد أيضًا التعدي على التنين المظلم، فانفجر غضب رود في تلك اللحظة!
في تلك اللحظة أيضًا، حدث تغيير غريب لدى رود؛ فظهر فجأة ضوء أسود خافت داخل جسده ثم اختفى ودخل إلى جسم التنين المظلم، وعلى الفور اشتعل ضوء التنين المظلم بشكل هائل كاللهب الأسود، مما أذهل ليليث وجعلها تترك ذراعها دون وعي، واستغل التنين المظلم هذا الوقت القصير ليدخل في أحضان رود وهو يرتجف كما لو كان يهرب من ليليث.
“أعده لي، اليوم سأدمره، لا يمكن السماح لهذا الوغد بالبقاء في هذا العالم؛ لم يرغب الشيطان العجوز قبل ألف عام في التخلي عنه، أما أنا فلن أفعل! بسرعة!” قالت ليليث وهي تتخذ موقفًا باردًا جدًا، وهي تنظر إلى رود وتصرخ بصوت عميق.
“لا يمكن! إنه سلاحي. لقد رافقني طوال الطريق، وقد أبرمنا عقدًا، لا يمكنك تدميره، سواء كان شيطانًا أو أشباحًا، أنا أعرف فقط أنه أوفى رفيق لي!” قال رود وهو يقف بصعوبة وينظر إلى ليليث ببرود، متذكرًا كل الصعوبات التي مر بها التنين المظلم معه على مر السنين، وكل المحن التي واجها معًا، فهو وفينتيان هما أكثر أصدقائه موثوقية! لن يسلمه أبدًا، حتى لو كان الأمر يتعلق بالآلهة أو الشياطين، سيقاتل من أجله: “السيف مع الإنسان، وإذا مات الإنسان مات السيف!” كانت هذه هي الإجابة الأخيرة لرود.
“لم أكن أتوقع أنك تستطيع أن تبرم عقدًا معه وتجعله يعترف بك كسيده، هاه، يبدو أن حظك جيد، لكن هل تعتقد أنك ستتمكن من السيطرة عليه بهذه الطريقة؟ الآن، روح التنين قد تعافت بالفعل بنسبة ستة أجزاء، وإذا تعافت تمامًا، فليس أنت فحسب، بل حتى أنا لن أستطيع فعل شيء تجاهه، وعندها سيسود الدمار في المدينة، هل تريد أن ترى ذلك؟ أم أنك تريد الانتظار حتى تموت تحت سلاحه لتشعر بالرضا؟! السيف مع الإنسان، وإذا مات الإنسان مات السيف، أرى أنك ستموت وهو لا يزال على قيد الحياة!” صرخت ليليث غاضبة وهي تنظر إلى رود.