الفصل السادس والمائة والسادسون: مطالب عشيرة ملوك العقارب

تحت ظلام الليل، تبع رود اثنين من أفراد عشيرة ملوك العقارب ذوي الرؤوس الأصلعة بسرعة نحو خارج المدينة، وفي لحظات وصل الثلاثة إلى ضفاف بحيرة مينغ الواقعة خارج مدينة القمر المظلم، وربما كان من الأنسب تسميتها بحيرتي الشمس والقمر في تلك اللحظة.
تحت ضوء الليل، كانت البحيرتان تتبادلان الإضاءة، معكوسًا فيهما جمال السماء الليلية، وكان هناك نسيم خفيف وأصوات صرير السيكادات. وبين النجوم، كانت تأتي أحيانًا أصوات زئير الوحوش، مما أعطى الغابة طابعًا خاصًا في تلك اللحظة.
عند وصولهم إلى ضفة البحيرة، توقف الثلاثة، ويبدو أنهم وصلوا إلى وجهتهم. نظر رود إلى الرجلين ذوي الرؤوس الأصلعة بجانبه، ولم يعرف ما الذي يريدان فعله به هنا؛ فقتله وإسكاته أمر مستحيل بالتأكيد، فهل هناك شيء جيد؟
هذه البحيرة الصغيرة أمامه هي نفسها التي تشكلت عندما تعرض لما يُسمى بعقاب الرعد الإلهي، ولا يزال يشعر بالخوف منها. نظر بابتسامة مريرة إلى شيخي عشيرة ملوك العقارب بجانبه وسأل: “يا أساتذتي، ما الذي جاء بكم لإحضاري إلى هنا؟”
“هاها، يا فتى، أحسنت، لقد نجوت من هجوم بهذه القوة الهائلة، أشك في أنك مجرد وحش!” لم يجب الرجل ذو الرأس الأصلع على سؤال رود، بل نظر إلى البحيرة الصغيرة أمامه وتحدث بتأمل.
“يبدو أن عقاب الرعد الإلهي جلب لك الكثير من الفوائد، يمكن اعتباره نعمة في الشدة! ماذا، هل ما زلت تكره عشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية؟ وعائلة ناش؟” سأل الشيخ الآخر رود بابتسامة ساخرة.
كانت كلمات الرجلين غامضة، ولم يكن من الواضح ما الذي يخفيانه خلفها.
“القول بأنني لا أكرههم كذب، حتى لو لم أكن أكرههم، فمن المستبعد أن تفكر عشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية وعائلة ناش بهذه الطريقة، فهم يتمنون موتي حقًا.” أخذ رود نفسًا عميقًا وقال بابتسامة مريرة. من المستحيل ألا يكون لديه كراهية، فهو وعشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية وعائلة ناش في حالة صراع دائم، ويبدو الوضع هادئًا، لكن إذا ظهر وعرف الجميع بذلك، فإن الأمور التي ستتبعها لا يمكن للشخص العادي تخيلها، فهناك العديد من العوامل المعقدة.
خاصة أن عشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية لن تتركه وشأنه، حتى لو تظاهروا بالتعامل معه بابتسامة وكأن شيئًا لم يحدث، فمن يدري ما الذي قد يحدث في الخفاء.
“أمم، هذا الأمر معقد بالفعل، الآن عشيرة النسور ذات الأجنحة البنفسجية والفصيل الرئيسي المؤيد للحرب في عشيرة الماكين وعشيرة ميجياو تتحد معًا، والوضع يزداد تعقيدًا، فتأسيس تحالفهم قد كسر التوازن الذي استمر آلاف السنين داخل مصدر الظلام!”

هناك الكثير من العداوة بين عشيرة ميجياو وعشيرة التنانين، ويمكن القول إن العشيرتين لا يمكن أن تتعايشا أبدًا؛ لو لم يكن الأمر يتعلق بعدم الرغبة في التعرض لضرر كبير بعد معركة شاملة مما قد يمنح الآخرين فرصة، لكانت العشيرتان قد بدأتا بالفعل في القضاء على بعضهما البعض، فهما تريدان القضاء على الآخر لتخفيف آلامهما.
أما بالنسبة لعشيرة زييي لييينغ يينغ وعشيرة هيهوانغ، فلا حاجة لأقول المزيد، يجب أن تكون تعرف بعض الأمور عنهما؛ فهاتان العشيرتان أيضًا في حالة عداوة مميتة الآن، فعشيرة هيهوانغ لن تسمح لعشيرة زييي لييينغ يينغ بالشعور بالراحة، وعشيرة زييي لييينغ يينغ أيضًا لن تترك عشيرة هيهوانغ تعيش في سلام، في النهاية النتيجة ستكون القتال حتى الموت!
وجود هاتين العلاقتين بلا شك سيدفع عشيرة التنانين وعشيرة هيهوانغ إلى نفس المكانة؛ وإذا لم تحدث مفاجآت، فمن المؤكد أنهما سيتحدان أيضًا.
أما بالنسبة لأفكار عشيرة الشياطين المعارضة، فمن الصعب فهمها؛ لا أعرف إذا كانوا قد تحالفوا بالفعل مع عشيرة الشياطين المحايدة أم لا، لكن على أي حال هم الطرف الأكثر إزعاجًا، وربما يتحالفون أيضًا مع عشيرة هيهوانغ وعشيرة التنانين!
إذا حدث ذلك فعلاً، فإن تشكيل هاتين التحالفين سيخلق قوة جديدة لمصدر الظلام؛ ستحافظ هاتان القوتان على وضع جديد تمامًا، وسيستمر الوضع الحالي، وهذا في الواقع أمر جيد!
لا أعرف أيضًا ما الهدف من ذلك، لكن أول شيء قالاه كان هذا، مما أثار حيرة رود؛ يبدو أن هذا الأمر لا علاقة له بي، فهل أحضروني إلى هنا من أجل هذا الأمر فقط؟
“أنتم عشيرة ملوك العقارب…” نظر رود إلى الاثنين وعبس قليلاً؛ من المستحيل أن يكون سبب إحضار عشيرة ملوك العقارب لي إلى هنا هو هذا الأمر فقط، يبدو الآن أنهم يريدون مني أن أنقل رسالة ما!
“عشيرة ملوك العقارب لا يمكنها التحالف مع أي طرف؛ هناك بعض الأمور التي ليست بسيطة كما تتخيل، عد إلى عشيرة التنانين وأخبر الشيوخ هناك أن عشيرة ملوك العقارب لن تشكل عائقًا أمام أي طرف، هذا يكفي!”
“نقل رسالة؟ يبدو أنه يمكنكم قولها مباشرة، لا حاجة لاستخدامي كوسيط، أليس كذلك؟” نظر رود إليهما بحيرة؛ يبدو أنه لا داعي لأن أنقل الرسالة بنفسي، فلا يوجد أي ضرورة لذلك.
“إنها مجرد مسألة إضافية، لقد جئنا لنطلب منك شيئًا آخر!” قال الشيخ على الجانب الأيسر بهدوء، وتحولت نظرته إلى رود فجأة إلى نظرة حادة، مما خلق تباينًا كبيرًا مع ما كان عليه من قبل، لدرجة أنه يمكن الخلط بينهما وكأنهما شخصان مختلفان.
“يا شاب، أنت شجاع حقًا، يجب أن تعرف علاقة عشيرة العقارب الحمراء بعشيرتنا، الآن بعد أن قتلت أحد شيوخ عشيرة العقارب الحمراء، ما رأيك في كيفية تعامل عشيرة ملوك العقارب مع هذا الأمر؟” نظر إلى رود بابتسامة باردة، وكان ذلك الشيخ الذي يُدعى لوك هو أول من تحدث.

عند سماع هذه الكلمات، فكر رود في نفسه أن ما كان متوقعًا قد حان أخيرًا، وتنهد قائلاً: “هذا الشخص هو من بدأ بالهجوم عليّ أولاً، وإلا لما تحركت أنا، ألا يمكنني سوى الوقوف وتلقي الضربات دون القدرة على الرد؟”
كان رود يدرك جيدًا أنه لا يمكنه أن يكون ضعيفًا في هذه اللحظة، فإظهار الضعف سيجعل الطرف الآخر أكثر تعاليًا.
“هاها، إذًا لديك حجة الآن؟ هل يجب أن نعتذر لك؟” نظر لوك إلى رود بابتسامة ساخرة واستمر في السؤال، مما جعل رود غير قادر على فهم ما يريده هذان الشخصان بالضبط.
لكن هناك شيء واحد مؤكد، وهو أن هذين الشخصين لا ينويان متابعة الأمر بجدية، بل لديهما بالتأكيد هدف آخر، لكن ما هو هذا الهدف غير واضح.
وبهذا الفكر، قرر رود تغيير موضوع الحديث قائلاً: “إذا كان لدى السيدين الكبيرين أي أمر، فليتحدثا بصراحة، لا داعي للالتفاف، سأتولى الأمر أنا رود!”
بمجرد انتهائه من الكلام، رأى بوضوح أن الشيخين عبسا وتوقفا للحظة، ثم ظهرت على وجهيهما ابتسامة لا يمكن وصفها: “يا شاب، هل يجب أن أقول إنك ذكي أم أنك أحمق؟ أعتقد أنك تعرف موقعك الحالي، فبعض الكلمات المباشرة لا تفيدك! هنا، عادةً ما يموت الأذكياء بسرعة!”
“ليس الأمر ذكاءً، بل بعض الأمور إذا لم تُقال فإن الموت يأتي أسرع!” قال رود مبتسمًا قليلاً.
للحظة، نظر الثلاثة إلى بعضهم البعض، وأصبحت الأجواء كئيبة للغاية!
“حسنًا، إذًا سنتحدث بصراحة. أنت بالتأكيد لست من أعضاء مصدر الظلام لدينا، ولا من أعضاء عشيرة التنانين، ربما أنت من سكان القارات الخارجية. نحن لا نعرف هدفك من المجيء إلى هنا، ولا نعرف ما إذا كانت عشيرة التنانين أو عشيرة العنقاء السوداء لديها علاقة بك أو ما هو هدفك وخطتك، يمكننا اعتبار أنك قتلت أحد شيوخ عشيرتنا العقرب الأحمر كأن شيئًا لم يحدث، ولن نتابع الأمر! اعتبر الأمر كأنه لم يحدث! ما رأيك؟” تحدث أخيرًا الشيخ الآخر الذي لم يتكلم من قبل، وكان تعبير وجهه غريبًا بعض الشيء.
هذه الكلمات جعلت قلب رود ينتفض، وفكر في نفسه أن الأمور سيئة، يبدو أن الطرف الآخر يعرف عنه الكثير، بل يمكن القول إنه يعرفه جيدًا. فورًا، أصبح حذرًا في نفسه، وعبس قليلاً ونظر إلى الاثنين قائلاً: “كيف عرفتما ذلك؟”
“كيف نعرف؟ لا داعي للقلق، فقط عليك أن تعرف أننا لن نؤذيك!” من الواضح أن الطرف الآخر لم ينوِ الإجابة على سؤال رود.

“ما هي المطالب والأهداف؟!” لا يوجد غداء مجاني في العالم، وكان رود يعلم ذلك جيدًا؛ من المستحيل أن يقول الطرف الآخر هذه الكلمات دون أي مطالب، فإذا تحدث، فمن المؤكد أن لديهم أهدافًا.
“الأمر بسيط جدًا: بعد أن تنتهي من مهمتك، غادر على الفور مصدر الظلام، وعلاوة على ذلك، يجب أن تضمن عدم انجرار عشيرتي ملوك العقارب في هذه العاصفة. مهما كانت النتائج في المستقبل، يجب أن يكون لعشيرتي ملوك العقارب مكان في مصدر الظلام أو على القارة، وكتعويض، يمكن لعشيرتي ملوك العقارب حتى أن تقدم لك الدعم عند الحاجة!” نظر لوك إلى رود بعمق وتحدث كلمة بكلمة.
بعد انتهاء كلامه، عاد الصمت مرة أخرى، ونظر الثلاثة إلى بعضهم البعض وهم يفكرون في أمورهم الخاصة!
بعد لحظات، تنفس رود الصعداء قائلاً: “بغض النظر عن أهدافكم ومخططاتكم، أنا رود أريد فقط أن أقول شيئًا واحدًا: لا أريد أن أفعل أي شيء ضدكم أو حتى ضد مصدر الظلام، ولا أشكل أي تهديد أو ضرر لكم. حتى لو أردت ذلك، فليس لدي القدرة، وأنتم تعرفون ذلك جيدًا!”
“عدم وجوده الآن لا يعني عدم وجوده في المستقبل!”
“حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، فسأوافق لكم؛ إذا جاء ذلك اليوم فعلاً، فلن أمسّ بعشيرتكم ملوك العقارب أبدًا، ولن أتخذ أي إجراء ضد مصدر الظلام!” نظر رود إليهما بابتسامة مريرة، ولم يكن يعرف حقًا إن كان هذان الشخصان قد جاءا فقط ليقولا له هذه الكلمات، أم أن هذه هي المطالب الوحيدة لعشيرتهم، وما الذي يعرفونه بالضبط؟ وهل يرغبون حتى في استخدام قوة عشيرتهم لمساعدته؟
شعر رود بأن هناك سرًا غير معلن وراء هذا الأمر، ومن المؤكد أن الأمر لا يتعلق برأي الشيخين فقط؛ ربما يكون هناك قوة كبيرة تتحكم في الوضع الحالي، ومن يستطيع أن يجعل شيخين بمكانة رفيعة كهذه يقولان مثل هذه الكلمات ويتخذان مثل هذا القرار، فمن المؤكد أن مكانته ليست منخفضة، والأشخاص ذوو هذه المكانة قليلون جدًا في عشيرة ملوك العقارب، وبدأ رود يدرك بعض الأمور في ذهنه!
“هذا جيد، إذا كان لديك وقت، تفضل بزيارة عشيرتنا ملوك العقارب، أنا متأكد أنك لن تشعر بخيبة أمل، وربما تحصل على نتائج غير متوقعة!” ألقى لوك رمز عقرب بلون أحمر داكن أمام رود وقال بابتسامة خفيفة.
أمسك رود بالرمز ورفع رأسه نحو الاثنين، وهو ينظر إليهما بحيرة؛ بدا هذا الرمز غير عادي على الإطلاق.

“هذا هو رمز شيخ الشرف في عشيرة ملوك العقارب، وهو أول رمز يصدره عشيرتنا منذ مئة عام؛ احتفظ به جيدًا، فقد يساعدك كثيرًا عند الحاجة! أنا متأكد من أنك ستحتاجه، بالإضافة إلى ذلك، يمكن لهذا الرمز استدعاء أفراد عشيرتنا العاديين وأفراد العشائر التابعة لنا؛ يجب أن تعرف قيمته! تذكر أن تزور عشيرتنا عندما يسنح لك الوقت، ويفضل أن يكون ذلك خلال نصف عام.”
شعر لوك بحيرة رود، فقال بهدوء: “إذًا، أشكرك!” زادت حيرته؛ يبدو أن هذا الرمز فعلاً غير عادي، ومكانة شيخ الشرف أعلى من ذلك بكثير، فلماذا حصلت عليه دون سبب، خاصة بعد قتل أحد شيوخ عشيرة العقارب الحمراء؟ ما الهدف من ذهابي إلى عشيرة ملوك العقارب؟ هل يوجد هناك شيء أو معلومات أحتاجها؟ الألغاز كثيرة، وشعر رود بأنه لا يستطيع فهم الكثير من الأمور.
“هذا جيد، سنغادر الآن؛ تذكر كلامنا!” وبينما يقول ذلك، تحولت صورتا الشيخين إلى ظلين خافتين واندفعا بسرعة نحو الغابة البعيدة، واختفيا في لحظة أمام رود. وبقي رود وحيدًا مرة أخرى على ضفاف البحيرة تحت ظلام الليل.