الفصل المئة والثامن والثمانون: العودة

بعد سبعة أيام، على قمة جبل العالم السفلي، تجمع أعضاء عشيرة الفينيق الأسود الرئيسيون هناك. حدثت بعض الفوضى، فتفرق الحشد ليفسح المجال لفتاة ترتدي ثوبًا أحمر ناريًا تمشي ببطء نحو القمة. لم تشعر بأي إزعاج رغم موجات الحر الشديدة التي كانت كافية لقتل الإنسان العادي!
“يا فتاة، هل قررتِ حقًا؟ لا يزال بإمكانك التراجع الآن!” سأل بعض الشيوخ الفتاة وهم يبذلون آخر محاولاتهم.
“لقد قررت، ساعدي في رعاية الأخ رود خلال هذه الفترة، انتظري عودتي!” أجابت الفتاة برأس مرفوع دون أي تردد.
“حسنًا، إذًا خلال خمس دقائق ستدخلين، سنحميك نحن الشيوخ. يجب على باقي الأعضاء مغادرة المكان فورًا، ولا يسمح لأحد بالدخول خلال سبعة أيام، وإلا سيُقتل بلا رحمة!” أعلن الشيخ وهو واقف في المقدمة، محدثًا تغييرًا مفاجئًا في نبرته.
بعد تلقي الأوامر، نظر الأعضاء الشباب إلى الفتاة بإعجاب شديد، وكانت هناك نظرات إعجاب وتقدير في أعينهم. كانت تلك الفتاة التي تشبه الإلهة ستقوم بمهمة لم ينجح أحد في عشيرة الفينيق الأسود في إنجازها منذ آلاف السنين، وكانوا جميعًا يعلمون أن عودة هذه الإلهة ستجعل عشيرتهم تعيش في ازدهار كبير. لم يكن هناك حاجة لإقناعهم، فهم يعرفون مدى ثقل المسؤولية التي تحملها، فانسحبوا جميعًا وهم يوجهون لها آخر بركاتهم.
“حسنًا، اذهبي وجهزي نفسك، عندما أقول لكِ ادخلي، ادخلي فورًا، لا تتأخري ولا تتقدمي، انتبهي!” سلم الشيخ كل الأشياء التي جهزها إلى يد الفتاة وأوصاها بجدية.
أخذت لوسي الأشياء وتقدمت ببطء تحت أنظار الجميع نحو فوهة الحمم البركانية. هبت موجة حر شديدة جعلتها تشعر بالصعوبة في التحمل، فنظرت إلى الأسفل بشجاعة، حيث كان هناك سائل أخضر داكن كثيف يتدفق ويتقلب كالأنهار، وكل تقلب يحدث موجة حر مخيفة تكاد تخنق الإنسان!
لم يكن لونه أحمر عاديًا، بل أخضر داكن، وهذه هي خصوصية نار جحيم العالم السفلي، ويُقال إن هذه النار يمكن أن تحرق الأرواح! إنها مخيفة للغاية، وهذا هو المكان الذي ستدخله لوسي والآخرون.
“أخي، انتظرني، سأعود قريبًا! عندما أعود، لن تحتاج لحمايتي بعد الآن، سأتمكن من القتال إلى جانبك، ولن يتمكن أحد من تهديدك أو مطاردتك مرة أخرى!” قالت لوسي بصوت هادئ وثابت، وهي تنظر بعينين ثابتتين نحو اتجاه مدينة القمر المظلم.

“عشيرة الفينيق الأسود، انتظروني، عندما أعود لن تظل عشيرتنا متخفية بعد الآن؛ فقد أدى التخفي لآلاف السنين إلى جعل طيور النسر ذات الأجنحة البنفسجية تكن أطماعًا كبيرة، فكيف يمكن الاستمرار في التخفي؟” ثم التفت وهمس بسخرية لنفسه.
صحيح، السبب الرئيسي لذهابه هذه المرة هو رود، لكن هناك سبب آخر خفي، وهو العائلة؛ حتى لو لم تكن تنوي الدخول إلى هذا المكان من أجل رود الآن، فإنها بعد عقود من التدريب حتى تصل إلى المستوى الإلهي المتقدم وتمتلك القدرة على الدفاع عن نفسها، ستدخل على أي حال، لأن العائلة بحاجة إلى نموها وقوتها.
وإلا فإن عشيرة طيور النسر ذات الأجنحة البنفسجية ستظهر مرة أخرى؛ يجب القضاء على هذه الأطماع.
لكنها دخلت مبكرًا بعقود قليلة من أجل رود، فهي تخاطر بالدخول من أجله.
“اذهبي!” جاء صرخة عالية من خلفها فجأة، مما أذهل لوسي وأعادها إلى وعيها.
“أخي الأكبر، انتظرني، يجب أن تنتظرني!” فتحت لوسي شفتيها قليلاً وهمست جملة، ثم أغلقت عينيها بحزم واندفعت إلى الداخل، وأثناء السقوط أخرجت حبة دواء حمراء داكنة ووضعتها في فمها؛ إنها حبة صُنعت على مدى مائة عام من قبل عائلتها باستخدام أعشاب نادرة، ويمكن أن تساعدها.
“لوسي…” عندما رأوا لوسي تقفز بحزم، لم يستطع كبار السن وأعضاء عشيرة الفينيق الأسود الرئيسيون كبح قلقهم، فاندفعوا إلى الأمام، لكنهم لم يعودوا قادرين على رؤية لوسي.
“أرسلوا أشخاصًا لحماية رود، لا يُسمح لأحد بالدخول إلى هذا المكان خلال سبعة أيام، يجب أن يبقى خمسة من كبار السن للحراسة يوميًا، ويجب على جميع الأعضاء الاستجابة للأوامر في أي وقت! إذا استقر الوضع بعد سبعة أيام، يمكن فتح هذا المكان مرة أخرى!” قال الرجل العجوز ذو الوجه الجاد وهو ينظر إلى الحاضرين، موجهًا تعليماته للجميع.
ابتداءً من ذلك اليوم، استدعت عشيرة الفينيق الأسود جميع أعضائها الموجودين في الخارج نادرًا، وتحصنت في جبل الظلام، مما أثار حيرة أولئك الذين علموا بهذا الخبر.
……
من بعيد، كان رود خارج مدينة القمر المظلم، ولم يكن ينوي العودة إلى المدينة فورًا؛ فهو يعلم أن أحداث اليوم السابق ستدفع بالتأكيد عشيرة طيور النسر ذات الأجنحة البنفسجية وعائلة ناش إلى شن حرب كبيرة، والعودة الآن لن تجلب له أي فائدة، وبما أن العودة لن تسمح له بمواصلة العمل في وقت قصير، فمن الأفضل البقاء هنا للتدريب لفترة.
رغم أن هذه الغابة ليست كبيرة، إلا أنها يمكن أن تكون مناسبة للتدريب؛ فهناك بعض القوى التي ما زال رود يشعر تجاهها بالخوف، وربما تكون تلك القوى هي ما يُسمى بالأقوياء المختبئين، فقرر في نفسه أنه بمجرد أن يتجاوز عتبة المستوى الإلهي المبكر ويصل إلى المستوى الإلهي المتوسط، سيذهب ليتعرف عليهم عن قرب.

خلال بضعة أيام، عاش رود حياة هادئة نسبيًا، لكن هذه الغابة تعاني مؤخرًا من الشؤم، حيث توجد فيها وحوش سحرية قوية؛ فقد واجه رود وحشين من المستوى الأولي للمرتبة الإلهية، وأكثر من عشرة وحوش من المستوى شبه الإلهي. هذه الوحوش ليست من أفراد أي عشيرة، بل هي كائنات مختبئة لا ترغب في الانخراط في الصراعات.
لكنها الآن أصبحت أهدافًا لتدريب رود؛ فقد استطاع وحشان من المستوى الأولي للمرتبة الإلهية تحويل أنفسهما إلى شكل بشري، وهذه هي سمة الوحوش من المستوى المتوسط أو العالي، على عكس عشيرة التنانين أو عشيرة العنقاء السوداء التي تنتمي إلى أصول قديمة، حيث تكون متطلبات التحول أقل.
لم يكن رود يسعى لقتلهم، بل كان يتوقف في كل مرة، دون قتلهم أو إعطائهم فرصة لقتله، وبعد أن تعرضت بعض الوحوش للأذى، عرفت هذا الشخص وأصبحت تتجنبه تمامًا بدلًا من محاولة استفزازه.
القوة تحدد كل شيء، هكذا هي الحقيقة؛ القوي هو الملك، والضعيف هو اللص. العالم واقعي وموثوق.
بعد أسبوع كامل، اكتسب رود شهرة كبيرة في هذه الغابة؛ فقد واجه أقوى وحوش من المستوى المتوسط للمرتبة الإلهية، وكانت تلك المعركة مروعة للغاية، وكاد رود أن يموت، لكنها انتهت بالتعادل. ومع ذلك، تعلم رود الكثير منها، وبدا أنه ينغمس قليلاً في هذه الطريقة في التدريب.
المواجهة مع الوحوش السحرية لا تتضمن أي مشاعر، ورغم عدم وجود نية للقتل، إلا أن الخصم لا يفكر بهذه الطريقة، لذا يجب على رود أن يبذل قصارى جهده في كل معركة، مما يمنحه تحسنًا آخر دون أن يدرك ذلك.
بشكل خفي، شعر أنه تقدم خطوة نحو المستوى المتوسط للمرتبة الإلهية؛ فالمعارك المستمرة ذات الشدة العالية ساعدته على اكتساب خبرة كبيرة، كما انخفضت طاقته القتالية دون أن يدرك ذلك أيضًا.
بالطبع، بعد فترة، عرفت بعض الوحوش القوية المحيطة بوجود هذا المجنون المحارب!
الوحوش التي وصلت إلى هذا المستوى ليست أغبياء؛ فلو كانوا أغبياء لما نجوا حتى اليوم! بعد أن عرفوا بما حدث خلال تلك الفترة، توصلوا تقريبًا إلى هدف هذا الشخص.
لذلك، بدأت تدريجيًا بعض الوحوش القوية المحبة للقتال في البحث عنه، وكانت كل معركة مروعة للغاية. رغم كل المخاطر، إلا أنها كانت ممتعة للغاية.

مر أسبوع آخر، وظل رود مغمورًا في معاركه اليومية التي تتكرر مرتين يوميًا، حيث قضى على معظم وحوش السحر باستثناء تلك الكائنات المرعبة في هذه الغابة، وكانت سجلاته مذهلة؛ ففي غضون أسبوعين، بلغ مجموع انتصاراته 21 انتصارًا و5 هزائم، وخسر المرتين الأخيرتين أمام نفس الشخص، وهو تنين أسود سحري بالغ تحول إلى إنسان، وقوته تصل إلى مستوى الإلهية المتوسطة، بينما كانت هناك ثلاث مرات أخرى خسر فيها أمام مقاتلين غامضين لا يمكن تحديد مهاراتهم، وكانوا أقوياء للغاية، أقوياء من حيث السرعة وفي جميع الجوانب، وفي كل من المعارك الثلاث التي دارت على مدى ثلاثة أيام متتالية، خسر رود تمامًا.

إذا كانت معركته مع التنين الأسود السحري قد كانت متكافئة، وخسر في النهاية بسبب قوة ذلك الشخص الخارقة، فإن خسارته أمام هؤلاء المقاتلين الغامضين لم تترك له أي فرصة للرد، فغالبًا ما يتحدد الفائز والخاسر بعد عشرات الضربات فقط. بعد المعارك الثلاث، ترك ذلك الشخص الغامض جملة واحدة فقط: “أنت ضعيف الآن!” ثم غادر.

لقد تسبب هذا الشخص في جرح عميق في نفس رود الذي كان يعتقد أنه قوي للغاية، مما أحزنه لعدة أيام. في النهاية، قبل بكلمات ذلك الشخص بعد المعركة الأخيرة، وقرر عدم البقاء في هذه الغابة بعد الآن، فالمعارك هنا لم تعد تلبي احتياجاته، ولم يعد بحاجة إلى مواصلة القتال ضد الخصوم العاديين، أما تلك الكائنات المرعبة، فلا يزال رود لا يرغب في مواجهتها في الوقت الحالي، لذا فإن البحث عن مكان جديد هو الخيار الأمثل.

اقترح ذلك الشخص على رود ساحة معركة الشياطين، تلك الساحة المليئة بالمخاطر والمثالية لشخص مجنون مثله! لقد أثر هذا الاقتراح حقًا في نفس رود، الذي قرر أخيرًا العودة إلى مدينة القمر المظلم مرة أخيرة لقضاء فترة في ساحة معركة الآلهة والشياطين! لا يزال أمامه أكثر من شهرين قبل انتهاء المدة التي تمتد لثلاثة أشهر، ويمكنه هناك أن يتدرب لمدة شهر على الأقل، والنجاح أو الفشل يعتمد على هذه المحاولة الأخيرة، ولا يمكن التأخير.

في تلك الليلة، بدأ المطر الغزير يهطل، وكان المطر الشديد يجعل من الصعب فتح العيون، وكان يتساقط على سطح البحيرة مخلفًا أمواجًا جميلة. فكر رود في نفسه: “عندما أجد وقتًا، سأصطحب لوسي لترى منظر المطر”.

أضفى الظلام تحت المطر الغزير إحساسًا بالرعب والغموض، ربما كان التجار يشتمون في تلك اللحظة، لكن رود كان مختلفًا؛ فهذا الطقس خلق له فرصة مثالية!

“السماء تساعدني!” بعد أن جمع كل أغراضه، واستغل غطاء الظلام وهطول المطر الغزير، ارتدى رود ملابس سوداء داكنة وكأنه اندمج مع الطبيعة المحيطة، ثم انطلق نحو الأفق، نحو مدينة القمر المظلم، كيف حالها بعد نصف شهر؟ عندما أعود مرة أخرى، دعوني أقدم لكم أغنية وداع في هذه الليلة الممطرة.

مسافة قصيرة، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وقف رود خارج مدينة القمر المظلم، تحت المطر الغزير، بدت الأجواء الكئيبة فارغة إلى حد ما.