الفصل التاسع والتسعون: محاولة النجاة من الموت

نعم، الرجل الذي يتعثر ويتدحرج في الغابة هو رود بالفعل.
تحت ضربة البرق المرعبة تلك، لم يمت على الفور، بل استخدم لفافة الفضاء في اللحظة الحاسمة للهروب لمسافة كيلومتر وإنقاذ حياته!
تلك اللفافة كانت تلك التي اشتراها من صالة التبادل منذ فترة، ولم يكن يتوقع أن تنقذ حياته بهذه الطريقة اليوم، فشعر رود بالامتنان الخفي.
في الواقع، على الرغم من قوة ضربة البرق المرعبة، إلا أنها لم تكن تضاهي قوة عاصفة البرق المدمرة التي حدثت قبل أكثر من شهر؛ فقوتها لم تكن تصل إلى عُشرها. لكن رود كان يقاتل أولاً، ثم تعرض لضربة قوية من العجوز ناش بقبضته الرهيبة، مما أدى إلى تدمير أحشائه، وتدفق كمية كبيرة من الطاقة المظلمة إلى جسده، وكانت طاقة القتال والطاقة الشيطانية داخل جسده تقاوم تلك الطاقة، مما جعله غير قادر على مقاومة البرق؛ وإلا لكان رود قد تحمل تلك الضربة مباشرة!
لهذا السبب، لم يتمكن رود من مقاومة البرق، بل استغلت الطاقة المظلمة داخل جسده الفرصة للانتشار، بالإضافة إلى تسلل طاقة البرق إلى جسده، مما كاد يودي بحياته؛ لحسن الحظ، عملت لفافة السحر الفضائي، فهي سريعة جداً وتعمل فوراً دون الحاجة إلى أي وسيط، لكن من المؤسف أن نوى السحر تُستخدم مرة واحدة فقط ولا يمكن استخدامها مجدداً.
آه… الجروح على جسده تؤلمه مرة أخرى، والألم الشديد جعل رود يتنفس بعمق، وكاد أن يصرخ من الألم.
بعض الأصوات تقترب بسرعة، فشعر رود بالقلق وقال في نفسه: “مشكلة”، ثم ركض بسرعة إلى الأمام. وشعر بالغضب الخفي، فسرعة هؤلاء الأشخاص حقاً سريعة.
لكنه لا يعرف أي قوة تأتي لمهاجمته هذه المرة؟ هل هم نسور البرق ذات الأجنحة البنفسجية، أم شيء آخر؟ لا يعرف، كل ما يعرفه هو أنه يجب عليه مغادرة هذا المكان في أسرع وقت ممكن.
بحيرة مينغ خلفه تبتعد عنه أكثر فأكثر، وفي لمح البصر لم يعد بالإمكان رؤية أي أثر لها؛ فقد كان مكان مغادرته السابق هو بحيرة مينغ، وهي نقطة احتياط تركها لنفسه عند دخوله مدينة القمر المظلم استعداداً للتحرك.
الغابة أمامه مظلمة تماماً، مما يجعل من المستحيل رؤية ما حوله؛ في منتصف الليل، بعد هطول الأمطار الغزيرة، يبدو أن هناك ضباباً أبيض رقيقاً يغطي المكان.
الدم يتدفق باستمرار من زاوية فمه، ووجه رود شاحب للغاية، كأنه ورقة بيضاء، وجسده مغطى بالطين والمياه، بينما الجروح واضحة جداً.

لم يعد التنين المصاب ذا اللون الأسود الداكن كما كان من قبل، بل تحول الآن إلى لون أحمر داكن بشكل ملفت، كأنه دم يتدفق. لم يكن لدى رود وقت للتفكير كثيرًا في الوضع؛ كل ما يريده هو مغادرة هذا المكان في أسرع وقت ممكن، وإيجاد مكان آمن للهروب من هؤلاء الذين يطاردونه.

أما بالنسبة لـ“فن تيان“، فإن وضعه في هذه المعركة لم يكن أفضل من وضع رود بكثير؛ لولا أنه استدعاه في اللحظة الحاسمة، لكان قد تحول إلى رماد تحت البرق. من المرجح أن يحتاج إلى فترة راحة طويلة بسبب إصاباته هذه المرة أيضًا.

في هذه الغابة التي لم تكن تلقَ اهتمامًا من قبل، تدور الآن مطاردات؛ تتدفق موجات من الناس إلى الغابة بحثًا عن أي أدلة تقودهم إلى ذلك الرجل، بما في ذلك سوجنار وليليث، لكن الجميع لديهم نفس الهدف. أما رود، فهو يركض بكل قوته، على أمل التهرب من هؤلاء المطاردين.

الظلال تتحرك باستمرار في الغابة بمرونة عالية؛ تزداد تجاعيد جبين رود أكثر فأكثر، فإصاباته تؤثر على سرعته، وفي لحظات يتم تقليص المسافة بينه وبين مطارديه بشكل كبير؛ شعر رود بأن المجموعة الأولى من المطاردين أصبحت على بعد أقل من مائة متر منه، وسيتمكنون من اللحاق به بعد لحظات قليلة.

“أين تذهب، يا صغير؟” جاء صراخ غاضب من خلفه، وظهرت شخصية تندفع بسرعة كبيرة، سرعة مذهلة تجعل الإنسان يشعر بالخجل؛ وصلت إلى مسافة أقل من عشرة أمتار من رود في لحظات قليلة، مما يظهر قوته الهائلة.

“لعنة!” لعن رود في سره عند سماع هذا الصوت؛ كان الصوت مألوفًا، وكان يعرف من يأتي، إنه زعيم عائلة ناش، ذلك الرجل الوسيم المزعج. قوة على مستوى الآلهة، زعيم العائلة!! الآن، الصراع بينه وبين عائلة ناش أصبح صراعًا مستمرًا، وكأن العداوة بينهما لا يمكن التصالح فيها أبدًا. لقد كاد ذلك الرجل العجوز من عائلة ناش أن يموت الليلة الماضية، والآن بمجرد أن جاء هذا الرجل إلى هنا، يمكن لأي شخص أن يتخيل ما يريد فعله!

لم يهتم رود بكلام الرجل الوسيم، بل استخدم كل قوته للركض إلى الأمام، متجاهلاً كل شيء، دون أن يلتفت إلى الخلف.

“أين تذهب؟” صرخ الرجل الوسيم مرة أخرى عندما رأى أن رود لا يزال يتقدم. لم يكن قلقًا من أن صراخه سيجذب الناس من حوله، بل كلما زاد عددهم كان ذلك أفضل، فهو يريد قتل هذا الرجل المزعج في نفس المكان اليوم.

مع سقوط الصراخ، ارتفعت سرعته مرة أخرى، ومر كالشهاب، وفي لحظات ظهر أمام رود وسد طريقه.

“أحمق!” صرخ رود بكراهية وهو ينظر إلى الرجل الوسيم الذي يقف أمامه.

لم ينتهِ صوته حتى رأى رجلاً في منتصف العمر يبتسم ابتسامة باردة ويضربه بقبضته مباشرة، فشعر بالألم في قلبه؛ فمحارب من المستوى المقدس المتقدم، ناهيك عن أنه حتى في أوج قوته كان من الصعب مواجهته، أما الآن وهو مليء بالجروح وقوته أقل من المستوى الثالث، فلا يملك أي قدرة على المقاومة.
ضرب الرجل في منتصف العمر بقبضته مرة أخرى وابتسم ببرود؛ فقد لاحظ حالة رود وأدرك أنه من المستحيل عليه المقاومة، بل رأى بالفعل كيف سيموت هذا الرجل بشكل مأساوي.
أطلق الرجل قبضته مما حاصر رود من كل الجهات وأغلق كل طرق الهروب؛ كانت رياح القبضة كالنمر الشرس الذي يفتح فمه ليعض رود.
“اخرج!” لم يكن لدى رود أي خيار سوى أن يواجه تلك القبضة بقوته الخفية.
سُمع صوت اصطدام خافت، وطُرد رود دون أن يتمكن من الرد لعشرات الأمتار، وتقيأ دماً مرة أخرى، وكانت حالته يرثى لها، فاستلقى على الأرض وحاول النهوض عدة مرات دون جدوى، واستمر في الكفاح بصعوبة.
“يا صغير، أأنت رود؟ لقد مات ابني على يدك، أليس كذلك؟ لم أكن أتوقع أن عاصفة الرعد المدمرة لم تقتلك، هل أنت من فعل كل ما حدث في هذه الفترة؟” اقترب من رود وداس على صدره بقوة، مما جعل رود يئن بصوت خافت، ثم سأله الرجل بابتسامة باردة. في الوقت نفسه، كان يراقب هذا الرجل الذي اشتهر بقدراته الخارقة في هذه الفترة، ولم يتوقع أن يكون بهذا الشباب، مما أثار دهشته، وشعر بالحزن في قلبه، فقد وُلد عبقري آخر، لكنه سيهلك قريباً.
ثم نظر ببطء إلى رود ذي الوجه الشاحب والمليء بالغضب: “لا تقلق، عاصفة الرعد المدمرة لا تستطيع قتلك، أنا من سيقتلك، لن تتمكن اليوم من مغادرة هذا المكان حياً، ستكون تابوتاً لأفراد عائلتنا، تابوتاً لابني! لا أحد يستطيع إنقاذك!”
يبدو أنه شعر أن رود أصبح كسمكة في وعاء أو لحم على لوح التقطيع، وأصبح تحت رحمته، لذا لم يستعجل في قتل هذا الرجل الغامض.
كان يتنفس بصعوبة، وأمام عينيه كل شيء ضبابي، وبدأ اللون الأحمر الدموي في عينيه يختفي تدريجياً، بينما تراجعت الطاقة الشيطانية في جسده إلى مسارات الطاقة وبدأت في إصلاح الجروح التي كانت كافية لقتل أي شخص عادي.
بدأ عقل رود يتضح تدريجياً، ومع اختفاء الغضب، أصبح تفكيره أكثر هدوءاً قليلاً، لكن وعيه بدأ يتلاشى! الألم الشديد جعله يعض أسنانه.
“إذا أردت قتلي، فافعل، لا تتحدث كثيراً!” قال رود وهو يعض أسنانه، كلمة بكلمة.
“هاها، لديك شجاعة، تريد الموت فوراً؟” ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة وسأل بصوت بارد، كلماته كانت باردة لدرجة أنها جعلت كل مسام الجسم تقف.

“لا تقلق، لن أدعك تموت بهذه السهولة؛ فإن موتك هكذا لن يسمح لابني بالراحة، ولن يهدأ أفراد عائلة ناش الشجعان، كما لن يقبل أفراد قبيلة النسر ذو الأجنحة الأرجوانية بذلك. أليس موتك هكذا يعتبر رخيصًا لك؟” قال الرجل بعد تنهيدة باردة، وكانت الابتسامة الشريرة على زاوية فمه تعبر عن شراسة لا حدود لها.

سُمعت أصوات اختراق الهواء من بعيد، ومن الواضح أن هناك من يتجه نحو هذا المكان. بدا أن الرجل أدرك ذلك أيضًا، فعقد حاجبيه قليلاً وتأمل للحظة، كأنه يخطط لإخراج رود من هذا المكان. أطلق يده ليمسك به، لكنه رأى رود الذي كان يتنفس بصعوبة كالكلب الميت على الأرض، ينهض فجأة ويضرب رأسه بقبضته. فزع الرجل وتراجع بسرعة إلى الخلف.

تحرك جسده على الأرض بطريقة غريبة لعدة أمتار لتفادي قبضة رود، وصرخ قائلاً: “يا صغير، تبحث عن الموت!” صرخة غاضبة… في مثل هذه الظروف، كاد أن يمنح الخصم فرصة للرد، وهو نفسه كاد أن يقع في الفخ، فكيف لا يغضب إلى هذا الحد؟

لم يعد يهتم بالرجل في منتصف العمر، بل استدار رود وواصل الركض إلى الأمام لكسب الوقت، فالخطة الحالية الوحيدة هي كسب الوقت في انتظار حدوث معجزة.

كان قلقًا في داخله، بينما كان الرجل خلفه قد عاد للمطاردة مرة أخرى، ووصل أمامه في لحظة.

“اذهب إلى الموت!” صرخة غاضبة… ثم ضربة قوية دون ترك أي فرصة للهروب. رود، الذي لم يكن لديه أي قوة للرد، حاول بشكل لا إرادي استخدام التنين الخفي للدفاع، لكنه طار مرة أخرى كطائرة ورقية بسلك قصير، وهذه المرة، بعد أن تشنج على الأرض مرتين، لم يعد قادرًا على النهوض مرة أخرى، وكأن أحشاءه قد تحركت من مكانها، وكان الدم يتدفق من زاوية فمه، وعيناه تتقلبان، وكان على وشك الموت!

كان الظلام يحيط به من كل جانب، والعالم يدور، وكانت هذه المرة الأولى التي يقترب فيها رود من الموت إلى هذا الحد، والمرة الأولى التي يشعر فيها بأنه وصل إلى عتبة الموت، والمرة الأولى التي يشعر فيها بمثل هذا الضعف. كان جسده باردًا تمامًا، ولم يسمع أي صوت، وكل ما يستطيع أن يشعر به هو الأوهام المتغيرة أمام عينيه. بدا العالم كله وكأنه لم يعد له علاقة به في تلك اللحظة.

في وعيه المشوش، بدا له أنه يرى ذلك الرجل يأتي نحوه وهو يبتسم ببرود، ويخطو نحو رأسه بسرعة فائقة، وإذا أصابه، فلن تكون هناك فرصة للبقاء على قيد الحياة.

“هل انتهت حياتي؟” تنهيدة حزينة… في هذه المرة، كان رود يائسًا حقًا، فأغلق عينيه وانتظر سقوط تلك الضربة، فلم يكن لديه القوة للرد، ولم يستطع سوى الانتظار بلا حراك حتى الموت.